บทที่ 205: การชันสูตรครั้งสุดท้าย เจตจำนงแห่งดาบเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

ฟ้าสางแล้ว

เส้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออกปรากฏสีขาวอมเทาเฉกเช่นท้องปลา

สายลมยามเช้าอันเย็นเยียบพัดผ่านถนนหลวง ม้วนเอาฝุ่นดินบนพื้นขึ้นมา พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นไหม้ที่ยังคงหลงเหลือจางๆ

ขบวนม้าของศาลสืบสวนคดีอาญาเคลื่อนเข้าสู่ประตูเมืองแคว้นกว่างหลิงอย่างช้าๆ

บนถนนเริ่มมีผู้คนสัญจรไปมาประปราย

ร้านซาลาเปาที่เปิดแต่เช้ากำลังมีไอร้อนกรุ่นพวยพุ่งออกมา

กลิ่นอายของชีวิตที่เปี่ยมด้วยควันไฟนั้น ช่างตัดกับกลุ่มคนที่เพิ่งกลับมาจากขุมนรกบนดิน ก่อให้เกิดความรู้สึกแปลกแยกที่เข้ากันไม่ได้อย่างสิ้นเชิง

ใบหน้าของหานเฉิงเต็มไปด้วยความอ่อนล้าจากการที่ไม่ได้นอนมาทั้งคืน

เขากระตุกสายบังเหียน พลิกตัวลงจากหลังม้าที่หน้าประตูศาลสืบสวนคดีอาญา แล้วนวดขมับที่ปวดตุบๆ ของตนเอง

“หลิงเสี่ยง!”

“ขอรับ!”

“เดี๋ยวส่งคนไปปิดล้อมหมู่บ้านศาสตราเทวะให้สิ้นซาก อย่าให้แม้แต่แมลงวันสักตัวบินเข้าไปได้!”

“นอกจากนี้ ให้พี่น้องทุกคนไปพักผ่อน แต่ต้องรับประกันว่าสามารถเรียกมารวมตัวได้ทุกเมื่อ”

“ขอรับ!”

หลังจากจัดแจงเสร็จสิ้น สายตาของหานเฉิงก็หันไปทางท้ายขบวนจับจ้องยังหนุ่มน้อยที่เงียบขรึมมาตลอดทางเช่นกัน

“ฉินหมิง”

“ลูกน้องอยู่ขอรับ”

“ศพของเจ้าหมู่บ้านโอวหยาง สำหรับสำนวนคดีภายนอกให้บันทึกว่าเป็นอุบัติเหตุเพลิงไหม้”

น้ำเสียงของหานเฉิงกดต่ำลงมาก “แต่สำหรับฉบับที่ละเอียดที่สุดภายใน ข้าต้องการเห็นรายละเอียดทั้งหมด ห้ามปล่อยผ่านข้อสงสัยใดๆ ทั้งสิ้น”

“เจ้า... ลำบากแล้ว”

เขาตบไหล่ฉินหมิงเบาๆ ไม่ได้กล่าวอะไรอีก แล้วหันหลังเดินเข้าไปในโถงใหญ่ของศาลสืบสวนคดีอาญา

เขายังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องไปจัดการ

ฉินหมิงไม่ได้กลับไปยังห้องทำงานของตน

เขาจูงม้า มุ่งตรงไปยังโรงเก็บศพไร้ญาติที่สวนหลังของศาลสืบสวนคดีอาญา

แสงตะวันสว่างจ้าแล้ว ทว่าในห้องเก็บศพนั้นกลับยังคงเย็นเยียบจับใจ

ที่นี่คืออาณาเขตของเขา

ร่างของโอวหยางเลี่ยถูกวางไว้อย่างเรียบร้อยบนเตียงเก็บศพกลางห้อง คลุมด้วยผ้าขาว

ฉินหมิงปิดประตู

ตัดขาดเสียงจอแจและแสงอรุณจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง

เขาเดินไปที่อ่างน้ำข้างๆ ใช้น้ำในบ่อที่เย็นเฉียบจนแทงกระดูกล้างมืออย่างพิถีพิถันถึงสามครั้ง

จากนั้น เขาก็จุดธูปปลอบขวัญขึ้นหนึ่งดอก

ควันสีเขียวลอยอ้อยอิ่งขึ้นสู่อากาศ วนเวียนอยู่กลางห้อง

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาจึงเดินไปที่หน้าเตียงเก็บศพ แล้วค่อยๆ เปิดผ้าขาวผืนนั้นออก

ใบหน้าที่สงบนิ่งของปรมาจารย์แห่งการหลอมสร้างแห่งยุคปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาอีกครั้ง

ฉินหมิงมองเขาอย่างเงียบงัน

ครั้งนี้ ในแววตาของเขาไม่มีความสงสัยใดๆ หลงเหลืออยู่อีก

การต่อสู้หักเหลี่ยมอันน่าตื่นตะลึง การอนุมานอันเหลือเชื่อเหล่านั้น ทุกอย่างได้จบลงแล้ว

บัดนี้ ถึงเวลาที่เขาจะเก็บเกี่ยวผลแห่งชัยชนะแล้ว

เขายื่นมือออกไป

ปลายนิ้วที่สวมถุงมือผ้าไหมบางราวดั่งปีกจักจั่น แตะลงบนผิวหนังอันเย็นชืดของโอวหยางเลี่ยอย่างแผ่วเบา

ในใจพลันรำพึง

“เริ่มการชันสูตรแห่งสวรรค์”

หวือ

ม่านแสงสีฟ้าครามที่คุ้นเคยพลันปรากฏขึ้น สว่างไสวกว่าครั้งไหนๆ

ตัวอักษรบนหน้าต่างปรากฏขึ้นทีละบรรทัด ให้ความรู้สึกหนักแน่น

【คดี ‘โศกนาฏกรรมแห่งศาสตราเทวะ’ คลี่คลายแล้ว】

【ระดับความสำเร็จ: สมบูรณ์แบบ】

【กำลังประเมินโดยรวม... ประเมินเสร็จสิ้น】

【ชันสูตร ‘ปรมาจารย์แห่งการหลอมสร้างโอวหยางเลี่ย’! ได้รับระดับการประเมิน ‘ตำนาน’!】

【กำลังแยกส่วนมรดกผู้ตาย... เริ่มการแยกส่วน...】

มาแล้ว!

จิตใจของฉินหมิงจดจ่ออย่างถึงที่สุด

【รางวัลที่ 1: ได้รับ ‘วิชาหลอมสร้างเทวะ (เชี่ยวชาญ)’! โฮสต์ได้เชี่ยวชาญความรู้และทักษะการตีศาสตราสามัญจนถึงศาสตราวิญญาณระดับล่างอย่างสมบูรณ์!】

ทันทีที่ข้อความนี้ปรากฏขึ้น

กระแสข้อมูลมหาศาลเกินจินตนาการก็พุ่งเข้าสู่สมองของเขา!

นั่นไม่ใช่ตัวอักษร ไม่ใช่ภาพ

แต่เป็น... สัญชาตญาณ

เขารู้สึก “ราวกับว่า” แขนของตนเองพลันแข็งแกร่งทรงพลังขึ้นในพริบตา ฝ่ามือเต็มไปด้วยหนังด้านหนาที่เกิดจากการจับค้อนมานานปี

เขา “ได้กลิ่น”

กลิ่นหอมหวานของเหล็กกล้าชั้นดีที่แผ่ออกมาจากเปลวไฟร้อนระอุ

ความเย็นเยียบอันเป็นเอกลักษณ์ของแร่เหล็กเย็น

กลิ่นอายพิสดารของเหล็กอุกกาบาตดวงดาวที่เจือปนด้วยฝุ่นผงแห่งจักรวาล

เขา “ได้ยิน”

เสียงหวีดหวิวของเครื่องสูบลมที่ดังกระหึ่ม ราวกับลมหายใจของยักษ์

ทุกครั้งที่ค้อนเหล็กฟาดลงบนแท่งเหล็กที่เผาจนแดงฉาน เสียงใสกังวานไพเราะและเป็นจังหวะราวกับบทเพลงสงครามอันฮึกเหิม

ยามชุบแข็ง ศาสตราวุธร้อนระอุจมลงในน้ำพุเย็นยะเยือก เสียง “ฉ่า” นั้นคือการหลอมรวมของน้ำและไฟ คือบทเพลงสุดท้ายแห่งการหลอมร้อยครั้งจนเป็นเหล็กกล้า

การพับทบ การตีขึ้นรูป การชุบแข็ง การลับคม...

ประสบการณ์ ทักษะ เคล็ดลับ หรือแม้แต่บทเรียนจากความล้มเหลวทั้งหมดจากการตีศาสตราวุธนับหมื่นชิ้นตลอดชีวิตของโอวหยางเลี่ย ได้กลายเป็นรอยประทับแห่งความทรงจำอันบริสุทธิ์ สลักลึกลงไปในจิตวิญญาณของฉินหมิง

ในวินาทีนี้ เขาไม่ใช่อู่จั้วที่รู้เพียงทฤษฎีบนหน้ากระดาษอีกต่อไป

เขากลายเป็น... ปรมาจารย์แห่งการหลอมสร้างที่คร่ำหวอดในศาสตร์นี้มานานนับสิบปี

ไม่ทันที่เขาจะได้ซึมซับความรู้สึกอันน่าอัศจรรย์นี้อย่างละเอียด ข้อความบนหน้าต่างก็ปรากฏขึ้นใหม่อีกครั้ง

【รางวัลที่ 2: ได้รับ ‘ความเข้าใจในวิถียุทธ์’ ของโอวหยางเลี่ย และ ‘ลมปราณแท้ธาตุไฟ’ อันมหาศาลและบริสุทธิ์!】

หากจะบอกว่ารางวัลเมื่อครู่คือการสืบทอดทางทักษะ

เช่นนั้นครั้งนี้ ก็คือของขวัญแห่งพลัง!

ครืน!

ลมปราณแท้ธาตุไฟอันร้อนระอุและบริสุทธิ์ดุจลาวาจากแกนโลกที่แสนจะครอบงำ ถูกแยกออกจากร่างของโอวหยางเลี่ย กลายเป็นกระแสธารสีแดงฉานสายหนึ่ง พุ่งเข้าสู่ทั่วทุกอณูในร่างของฉินหมิงอย่างบ้าคลั่ง!

ฉินหมิงเพียงรู้สึกว่าตันเถียนของตนเอง ราวกับถูกโยนดวงตะวันดวงเล็กๆ เข้าไป!

ร้อนระอุ! บ้าคลั่ง!

ลมปราณแท้สุริยันบริสุทธิ์ในร่างของเขา ภายใต้แรงปะทะของพลังจากภายนอกนี้ ไม่เพียงไม่ถูกทำลาย แต่กลับเป็นดั่งฟืนแห้งพบเปลวไฟ ลุกโชนขึ้นอย่างรุนแรง!

ทั้งสองมีรากเหง้าเดียวกัน ล้วนเป็นสุดยอดแห่งพลังหยาง

ยามนี้เมื่อหลอมรวมเข้าด้วยกัน ไม่เพียงไม่มีความขัดแย้งใดๆ แต่กลับช่วยขัดเกลาซึ่งกันและกัน ทำให้แข็งแกร่งและครอบงำยิ่งขึ้น!

คอขวดของขอบเขตทะเลปราณระดับหก เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังนี้ แม้แต่จะต้านทานสักนิดก็ยังทำไม่ได้ ก็ถูกทะลวงผ่านไปอย่างง่ายดาย!

ขอบเขตทะเลปราณระดับเจ็ด!

สำเร็จแล้ว!

รวดเร็วถึงเพียงนี้! รุนแรงถึงเพียงนี้!

เขาอยู่ที่ระดับหกได้ไม่นาน ก็ทะลวงผ่านอีกครั้ง!

แต่ครั้งนี้ สำหรับฉินหมิงแล้ว การเลื่อนระดับพลังบำเพ็ญเพียรยังไม่ใช่ผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

ผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คือความเข้าใจในวิถียุทธ์... ที่หลั่งไหลเข้ามาพร้อมกับลมปราณแท้!

เศษเสี้ยวความทรงจำแต่ละฉาก ราวกับภาพยนตร์มหากาพย์ที่กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ฉายวาบผ่านสมองของเขา

วัยเยาว์ เขาถือมีดฟืน จ้องมองต้นไม้แห้งบนภูเขาหลังบ้าน ฟัน สับ เฉือน แทง สัมผัสถึงแรงต้านทุกส่วนยามคมมีดกรีดลึกลงไปในเนื้อไม้

วัยหนุ่ม เขาถือดาบศึก ต่อสู้กับศัตรูในสนามรบ สัมผัสถึงแรงสั่นสะเทือนทุกครั้งที่คมดาบกรีดผ่านเลือดเนื้อ ตัดกระดูกให้ขาดสะบั้น

วัยกลางคน เขาหลงใหลในการหลอมสร้าง นำความเข้าใจทั้งหมดที่มีต่อดาบหลอมรวมเข้าไปในการตีทุกครั้ง

วัยชรา เพื่อหลอมสร้างสุดยอดศาสตราปีศาจในตำนาน【เขี้ยวมังกรแดง】 เขาเริ่มศึกษา “จิต” และ “วิญญาณ” ของศาสตราวุธ

เขาใช้ทั้งชีวิตข้องเกี่ยวกับ “ดาบ”

ใช้ดาบ ตีดาบ และสุดท้าย... เข้าใจดาบ

ความเข้าใจเหล่านี้ ราวกับได้รับการชี้แนะจากปรมาจารย์ ยกระดับความเข้าใจเดิมของฉินหมิงที่มีต่อ【วิชาดาบอัสนีบาต】ขึ้นสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนในทันที!

ก่อนหน้านี้ วิชาดาบของเขาเป็นเพียงรูปเคาร่าง

เขาเข้าใจ “เจตจำนง” แต่ไม่เข้าใจว่า “เจตจำนง” มาจากที่ใด

และบัดนี้ การสั่งสมมาทั้งชีวิตของโอวหยางเลี่ย ได้เติมเต็มจิ๊กซอว์ชิ้นที่สำคัญที่สุดนี้ให้แก่เขา!

การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ ในที่สุดก็นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ!

ดวงตาที่ปิดสนิทของฉินหมิงพลันเบิกโพลง!

เขาไม่ได้มองไปที่หน้าต่าง

เขาเพียงยื่นมือออกไป ค่อยๆ กุมดาบ【จิงเจ๋อกลืนวิญญาณ】ที่ห่อด้วยผ้าดำไว้ที่มุมห้อง

ในชั่วพริบตาที่เขากุมด้ามดาบ

เจตจำนงที่แท้จริงในร่างที่เพิ่งสงบลง ราวกับพบทางระบาย พลันระเบิดออกมาอย่างรุนแรง!

เจตจำนงแห่งอัสนีบาต!

เจตจำนงแห่งเพลิงกาฬ!

เจตจำนงอันบ้าคลั่งสองสาย ภายใต้การกระตุ้นของเขา ได้สอดประสานเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบเป็นครั้งแรก!

เคร้ง—!

【จิงเจ๋อกลืนวิญญาณ】ถูกชักออกมาอย่างช้าๆ

บนใบดาบที่เรียวยาว ไม่ได้มีเพียงสีดำสนิทอีกต่อไป

ประกายไฟฟ้าละเอียดราวเส้นไหม ดุจอสรพิษสีเงินเลื้อยแล่นไปมาบนคมดาบ

สะเก็ดไฟร้อนระอุเล็กน้อยปะทุขึ้นท่ามกลางประกายไฟฟ้า วูบวาบไม่แน่นอน

ดาบทั้งเล่มส่งเสียงครางต่ำๆ ออกมาเป็นระลอก ราวกับอสูรร้ายที่ตื่นจากการหลับใหล กำลังกระหายเลือด!

นี่คือ... เจตจำนงที่แท้จริงขั้นเชี่ยวชาญ!

หนึ่งความคิดก่อเกิด เจตจำนงนำหน้า!

นับจากนี้ไป ทุกดาบที่เขาฟาดฟันออกไป จะแฝงไปด้วยพลังสองสายแห่งอัสนีและอัคคี!

พลังทำลายล้างของมัน แข็งแกร่งกว่าเดิมมิใช่แค่สิบเท่า!

ขณะที่ฉินหมิงกำลังดื่มด่ำกับการเปลี่ยนแปลงพลังของตนเอง และสัมผัสถึงการตอบสนองที่ไม่เคยมีมาก่อนจากศาสตราวุธในมือ

“เอี๊ยด—”

ประตูห้องเก็บศพที่เดิมทีไม่ควรมีใครมารบกวน ส่งเสียงแผ่วเบาออกมา ก่อนจะถูกผลักเปิดอย่างช้าๆ

ลำแสงยามเช้าสาดส่องเข้ามา

ร่างหนึ่งที่ดูเย็นชาและมีกลิ่นอายสงบนิ่ง

ปรากฏตัวขึ้นที่นอกประตู ท่ามกลางแสงย้อน