บทที่ 108: หยกคู่แห่งชิงอวิ๋น ดาบแห่งตรรกะ

ครึ่งเดือนให้หลัง

แคว้นหนานหยาง ท่าเรือลั่วสุ่ย

เรือเร็วลำหนึ่งซึ่งแขวนธงลายเมฆาไหลแห่งชิงอวิ๋น พุ่งแหวกคลื่นเข้าเทียบท่าอย่างมั่นคง

ลำเรือไม่ใหญ่นัก แต่มีรูปทรงปราดเปรียว ทำจากไม้เนื้อเหล็กชั้นเลิศ สะท้อนแสงเป็นประกายอยู่กลางแดด

ผู้คนบนท่าเรือต่างพากันทอดสายตามาอย่างใคร่รู้

สะพานไม้ถูกพาดลงบนท่าเรือ

ร่างสองร่าง ก้าวลงมาทีละคน

ในทันใดนั้น ก็ดึงดูดทุกสายตาของผู้คน

ผู้นำหน้าคือบุรุษวัยยี่สิบสี่ยี่สิบห้าปีผู้หนึ่ง

เขาสวมชุดยาวสีเขียว ชายเสื้อไม่เปื้อนฝุ่นแม้แต่น้อย

บนอาภรณ์ปักด้วยดิ้นเงินเป็นลายเมฆไหลอันพริ้วไหว

ใบหน้าของเขาหล่อเหลา แนวสันกรามคมคายราวกับถูกสลักด้วยมีด

เพียงแต่ในดวงตาคู่นั้นกลับแฝงไว้ด้วยความหยิ่งทะนงที่ไม่จางหาย

ที่เอวของเขาเหน็บกระบี่ยาวเล่มหนึ่งซึ่งดูเรียบง่าย ฝักดาบสีเข้มทึบปราศจากเครื่องประดับใดๆ

เขาคือศิษย์สายตรงของเจ้าสำนักชิงอวิ๋นเก๋อ นามว่า ลู่จิ่ง

ผู้ที่เดินตามหลังเขาคือสตรีวัยไล่เลี่ยกัน

นางสวมชุดกระโปรงสีฟ้าอ่อน ผมยาวถูกรวบไว้ด้วยปิ่นไม้ธรรมดาอันหนึ่ง

รูปโฉมงดงามหมดจด บรรยากาศรอบกายนิ่งสงบดุจผืนน้ำ

ในมือนางประคองม้วนเอกสารหนาปึกหนึ่งไว้

นางมีนามว่า อวิ๋นซู เป็นศิษย์น้องของลู่จิ่ง

พ่อบ้านเฉียนจงแห่งจวนสกุลหลิ่วรอคอยอยู่ที่ท่าเรือมานานแล้ว

เมื่อเห็นคนทั้งสองลงจากเรือ เขาก็รีบปั้นหน้ายิ้มแย้มเข้าไปต้อนรับ

“คุณชายลู่ คุณหนูอวิ๋น เดินทางมาเหนื่อยยากแล้ว ผู้เฒ่าผู้นี้ได้เตรียมสุราอาหารไว้ที่หอรับเซียนซึ่งดีที่สุดในเมือง เพื่อต้อนรับขับสู้ท่านทั้งสองแล้วขอรับ”

เฉียนจงโค้งคำนับ

ลู่จิ่งไม่แม้แต่จะชายตามองเขา เพียงพยักหน้าอย่างเย็นชา

“ไม่จำเป็น”

เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงเย็นเยียบไม่ต่างจากตัวตนของเขา

“เลิกพูดจาไร้สาระ พาพวกเราไปที่ศาลสืบสวนคดีอาญา ข้าต้องการดูสำนวนคดี”

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริม

“ความจริงซ่อนอยู่ในบันทึกดั้งเดิมที่สุดเท่านั้น”

รอยยิ้มของเฉียนจงแข็งค้างบนใบหน้า

ส่วนอวิ๋นซูที่อยู่ด้านข้างได้แต่พยักหน้าให้เฉียนจงอย่างขอโทษขอโพย ถือเป็นการทักทาย

ทว่าสายตาของนางกลับกวาดมองฝูงชนบนท่าเรือ โครงสร้างของร้านค้าต่างๆ อย่างเงียบเชียบ แม้แต่รอยล้อเกวียนลึกตื้นไม่เท่ากันบนพื้นก็ไม่รอดพ้นสายตาไปได้

นางเป็นดั่งฟองน้ำที่คอยดูดซับข้อมูลทุกอย่างของเมืองนี้อย่างเงียบงัน

เมื่อขึ้นรถม้า

เฉียนจงยังไม่ยอมแพ้ พยายามเล่าเรื่องคดีให้ลู่จิ่งฟัง พร้อมทั้งบอกใบ้ไม่หยุดว่าฆาตกรก็คือหลิ่วเฉิงอวิ๋น บุตรชายคนโตผู้ทรยศของตระกูลนั่นเอง

ลู่จิ่งฟังได้เพียงสองประโยคก็ขมวดคิ้ว

“หุบปาก” เขาเอ่ย

เสียงของเฉียนจงพลันหยุดชะงัก

ลู่จิ่งเอนกายพิงผนังรถม้า หลับตาลงราวกับกำลังพักผ่อนจิตใจ

“ข้าไม่ต้องการการคาดเดาของเจ้า และไม่ต้องการให้เจ้ามาบอกว่าใครคือฆาตกร”

“ข้าเชื่อเพียงสายตาของตนเอง และตรรกะในหัวของข้าเท่านั้น”

“ก่อนที่ห่วงโซ่ตรรกะของข้าจะปิดลงอย่างสมบูรณ์”

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาอันคมกริบคู่นั้นจ้องมองไปยังเฉียนจง

“ไม่ว่าใครก็ตาม รวมถึงตระกูลหลิ่วของพวกเจ้าเอง ก็ล้วนเป็นผู้ต้องสงสัยทั้งสิ้น!”

คำพูดประโยคเดียวทำให้เฉียนจงราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง เหงื่อเย็นไหลซึมออกมาทันที

เขาไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก

บรรยากาศในรถม้าพลันอึดอัดอย่างที่สุด

อวิ๋นซูที่อยู่ด้านข้างเอ่ยขึ้นเบาๆ ทำลายความเงียบ

“ศิษย์พี่ ก่อนมาท่านเจ้าสำนักเคยกำชับไว้ว่า แคว้นหนานหยางนั้นมากคนมากความ สถานการณ์ซับซ้อน พวกเราควรจะรอบคอบไว้ก่อน”

ลู่จิ่งแค่นเสียงเย็นชา

“สุนัขจิ้งจอกที่เจ้าเล่ห์เพียงใด ก็สู้พรานที่ช่ำชองที่สุดไม่ได้หรอก”

“ขอเพียงเป็นคดีที่มนุษย์ก่อขึ้น ย่อมต้องทิ้งร่องรอยไว้เสมอ อาชญากรรมที่สมบูรณ์แบบเพียงใด เมื่ออยู่ต่อหน้าตรรกะแล้ว ก็ย่อมเต็มไปด้วยช่องโหว่”

“ข้าเองก็อยากจะเห็นนักว่า สถานการณ์ในแคว้นหนานหยางนี้มันจะซับซ้อนลึกล้ำสักเพียงใด”

…

ศาลสืบสวนคดีอาญา

เมื่อลู่จิ่งและอวิ๋นซูเดินเข้ามาในโถงใหญ่ บรรยากาศทั่วทั้งที่ว่าการก็ดูเหมือนจะเงียบสงบลง

ลู่จิ่งไม่สนใจสายตาตกตะลึงเหล่านั้น

เขาหยิบเอกสารราชการฉบับหนึ่งซึ่งประทับตราสีแดงชาดออกมาจากอกเสื้อโดยตรง

เขาโยนเอกสารฉบับนั้นลงบนโต๊ะทำงานของหัวหน้าอาลักษณ์เฉินที่รีบรุดมาเมื่อได้ข่าว

เอกสารถูกคลี่ออก

บนนั้นมีตราประทับใหญ่สองดวงของจวนผู้ว่าการเจียงหนานและที่ว่าการแคว้นหนานหยางปรากฏอยู่อย่างเด่นชัด

【คำสั่งให้ความร่วมมือสืบสวน】

หัวหน้าอาลักษณ์เฉินเหลือบมองเพียงครั้งเดียว ขาก็อ่อนแรงแล้ว

“ท่าน... ท่านขุนนางทั้งสอง เชิญขอรับ เชิญนั่งก่อน!”

เขารีบเชิญคนทั้งสองเข้าไปในห้องโถงหลักและยกน้ำชาที่ดีที่สุดมาให้

ลู่จิ่งนั่งลงบนตำแหน่งประธานโดยตรง

เขายกถ้วยชาขึ้นมาแต่ไม่ได้ดื่ม เพียงแค่ดมกลิ่น

“ชาเป็นชาเก่าของปีที่แล้ว น้ำเป็นน้ำในบ่อ การควบคุมไฟก็ยังขาดไปบ้าง”

เขาวางถ้วยชาลง เงยหน้าขึ้นมองหัวหน้าอาลักษณ์เฉินที่ทำอะไรไม่ถูก

“นำสำนวนคดีของคุณชายรองสกุลหลิ่ว รวมถึงสำนวนคดีที่ยังปิดไม่ลงทั้งหมดในช่วงนี้มาให้หมด”

“ห้ามตกหล่นแม้แต่อักษรเดียว”

หัวหน้าอาลักษณ์เฉินไม่กล้าชักช้า รีบสั่งให้อาลักษณ์ยกสำนวนคดีกองแล้วกองเล่าเข้ามา

ลู่จิ่งหยิบแฟ้มที่อยู่บนสุดขึ้นมา

บนปกของสำนวนคดีนั้นมีอักษรตัวใหญ่ห้าตัวเขียนไว้

【คดีการตายอย่างกะทันหันของหลิ่วเฉิงเฟิง】

เขาเปิดออก

ข้างในคือรายงานการชันสูตรที่ฉินหมิงเขียนขึ้นด้วยตนเอง ซึ่งมีรายละเอียดถึงขั้นน่ากลัวและมีตรรกะที่ “ไร้รอยต่อ”

ตั้งแต่นิสัยการใช้ชีวิตของผู้ตาย ไปจนถึงทุกรายละเอียดบนศพ

ตั้งแต่การวิเคราะห์ส่วนประกอบของเครื่องหอม ไปจนถึงหลักการเสริมฤทธิ์และหักล้างฤทธิ์กันของยา

หลักฐาน การอนุมาน และบทสรุป

ทุกอย่างเชื่อมโยงกันเป็นห่วงโซ่ สมบูรณ์แบบราวกับเป็นบทความตัวอย่าง

ยิ่งอ่าน คิ้วของลู่จิ่งก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น

เขาอ่านอย่างเชื่องช้าและละเอียดลออ ไม่เว้นแม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนเดียว

เป็นเวลานาน

เขาจึงอ่านจบ

เขาปิดสำนวนคดี วางมันลงบนโต๊ะ แล้วใช้นิ้วเคาะเบาๆ ที่หน้าปก

มุมปากของเขากระตุกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

“น่าสนใจ”

เขากล่าวกับอวิ๋นซูที่อยู่ข้างกาย

“ข้าอยากจะเห็นกับตานักว่า ฉินอู่จั้วผู้นี้ที่ทำให้แคว้นหนานหยางวุ่นวายปั่นป่วนไปหมด จะเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์มาจากแห่งหนใดกันแน่!”