บทที่ 27: ก้าวย่างไร้ร่องรอยขั้นเริ่มต้น พลังฝีมือก้าวหน้าอีกขั้น
บทที่ 27: ก้าวย่างไร้ร่องรอยขั้นเริ่มต้น พลังฝีมือก้าวหน้าอีกขั้น
【ก้าวย่างไร้ร่องรอย】ที่เพิ่งได้มาใหม่นี้ ราวกับเปิดประตูสู่โลกใบใหม่ให้แก่ฉินหมิง
หากจะกล่าวว่า 【วิชากระบี่บุตรเสเพลหวนคืน】ก่อนหน้านี้ ทำให้เขามี “หอก” ที่สามารถสังหารศัตรูได้
เช่นนั้น 【วิชาเสื้อเกราะเหล็ก】 ก็คือ “โล่” ที่ทำให้เขาสามารถต้านทานการโจมตีได้
และบัดนี้
【ก้าวย่างไร้ร่องรอย】 ก็ได้มอบสิ่งที่อยู่ระหว่างสองสิ่งนั้นให้แก่เขา
นั่นคือ...ความเร็วและความเป็นอิสระ ที่ทำให้เขาสามารถสับเปลี่ยนได้อย่างคล่องแคล่วและพลิกแพลงได้ตามใจชอบ
เขาไม่ใช่ป้อมปืนที่ทำได้เพียงยืนหยัดต่อสู้กับที่อีกต่อไป และก็ไม่ใช่กระสอบทรายที่ทำได้เพียงถูกโจมตีอย่างเฉยชา
เขากลายเป็น...ยอดฝีมือที่แท้จริง
ผู้ที่สามารถเลือกสนามรบได้เอง สามารถรักษาระยะห่างได้ตามใจปรารถนา
【วิชากระบี่บุตรเสเพลหวนคืน】 เน้นการโจมตี
กระบวนท่าของมันทั้งพิสดารและอำมหิต เน้นการสังหารในดาบเดียว
【วิชาเสื้อเกราะเหล็ก】 เน้นการป้องกัน
เมื่อโคจรพลัง จะทำให้ผิวหนังแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ศาสตราวุธธรรมดายากจะทำอันตรายได้
【ก้าวย่างไร้ร่องรอย】 เน้นความเร็ว
ท่วงท่าก้าวย่างอันแปลกประหลาด ทำให้เขาสามารถเคลื่อนไหวสับเปลี่ยนไปมาในพื้นที่แคบๆ ได้ราวกับภูตผี
รุก, รับ, เร็ว
ทั้งสามสิ่งนี้ มีพลังลมปราณภายในที่นับวันยิ่งแข็งแกร่งขึ้นในตันเถียนของเขาเป็นแกนกลาง
ก่อเกิดเป็นระบบการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบในตัวเอง!
หลายวันที่ผ่านมานี้ ขอเพียงมีเวลาว่าง เขาก็จะฝึกฝนวิชาตัวเบาที่เพิ่งได้รับมาใหม่อย่างบ้าคลั่งอยู่ในลานบ้านเล็กๆ ของตน
ร่างของเขาเคลื่อนไหวจนเกิดเป็นเงาพร่ามัวหลายสายภายใต้แสงจันทร์
ชั่วขณะก่อน เขายังอยู่ตรงมุมกำแพงด้านตะวันออกของลานบ้าน
ชั่วขณะต่อมา ร่างของเขากลับปรากฏขึ้นใต้ต้นหวยในลานด้านตะวันตกราวกับภูตผี
ท่วงท่าก้าวย่างนั้น เดี๋ยวซ้ายเดี๋ยวขวา เดี๋ยวรุกเดี๋ยวถอย ผิดไปจากกฎการเคลื่อนไหวของคนทั่วไปโดยสิ้นเชิง
ทำให้ผู้ที่มองตาลายพร่ามัว มิอาจจับตำแหน่งที่แท้จริงของเขาได้เลย
หากนำไปใช้ร่วมกับ 【เคล็ดการขว้างปาอาวุธลับขั้นพื้นฐาน】 ที่เขาฝึกฝนจนชำนาญแล้ว
ความสามารถในการลอบก่อกวนและจู่โจมจากระยะไกลของเขาก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดด
ก้อนหินหนึ่งก้อน เศษกระเบื้องหนึ่งชิ้น
เมื่ออยู่ในมือของเขาและใช้ร่วมกับวิชาตัวเบาที่ปรากฏและหายตัวราวกับภูตผีนี้
ล้วนสามารถกลายเป็นอาวุธสังหารได้ทั้งสิ้น!
การได้รับเคล็ดวิชามาอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับการใช้พลังจิตอย่างมหาศาลและการขัดเกลาจากการ “ย้อนรอย” หลายต่อหลายครั้ง
ทั้งหมดนี้
ล้วนเปรียบเสมือนการเติมน้ำลงในบ่อน้ำที่แห้งเหือดอย่างไม่หยุดหย่อน
ในที่สุด
ในค่ำคืนที่ฝนตกกระหน่ำคืนหนึ่ง
ขณะที่ฉินหมิงโคจรเคล็ดวิชา 【วิชาเสื้อเกราะเหล็ก】 จนถึงขีดสุดอีกครั้ง
เขาก็รู้สึกได้เพียงว่าพลังลมปราณภายในตันเถียนซึ่งเดิมทีก็เปี่ยมล้นจนถึงขีดสุดอยู่แล้วนั้น
พลันบังเกิดเสียงกึกก้อง!
ทะลวงผ่านกำแพงที่มองไม่เห็น!
ราวกับลำธารน้อยไหลรวมสู่แม่น้ำใหญ่ และแม่น้ำไหลทะลักสู่มหาสมุทร!
พลังที่ยิ่งใหญ่กว่า เข้มข้นกว่า และบริสุทธิ์กว่า ไหลเวียนเชี่ยวกรากไปทั่วทุกอณูในร่างกายของเขา!
ทุกเซลล์ต่างโห่ร้องยินดี!
ทะลวงขั้นแล้ว!
ขั้นพลังฟ้าหลังกำเนิดระดับสอง!
สำเร็จ!
ฉินหมิงเบิกตาโพลง ประกายแสงคมปลาบวาบผ่านดวงตาของเขาไปชั่ววูบ!
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า
พลังฝีมือของตนเองได้เกิดการก้าวกระโดดในเชิงคุณภาพ!
การได้ยินของเขา การมองเห็นของเขา ความเร็วในการตอบสนองของเขา...
ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนก้าวขึ้นสู่ระดับใหม่ทั้งหมด!
เขายื่นมือออกไป โคจรพลัง 【วิชาเสื้อเกราะเหล็ก】 อีกครั้ง
พลันเห็นประกายสีทองแดงที่ปรากฏขึ้นบนผิวของเขา เข้มข้นและหนักแน่นกว่าแต่ก่อน!
แลดูคล้ายกับว่ามีประกายโลหะที่แท้จริงเจือปนอยู่!
เขามั่นใจว่า
บัดนี้ ต่อให้เป็นการโจมตีสุดกำลังของยอดฝีมือขั้นพลังฟ้าหลังกำเนิดระดับสี่ ก็อย่าหวังว่าจะทำลายการป้องกันของเขาได้อย่างง่ายดาย!
“ปัง! ปัง! ปัง!”
ขณะที่เขากำลังดื่มด่ำกับความสุขจากการทะลวงขั้นของพลังฝีมือ
เสียงทุบประตูที่แทบจะเรียกได้ว่าพังประตูก็ดึงเขาให้ตื่นจากการฝึกฝน
“พี่ฉิน! พี่ฉิน! เปิดประตู! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”
เป็นเสียงของหวังต้าฉุย!
หัวใจของฉินหมิงพลันกระตุกวูบ เขารีบก้าวไปเปิดประตูบ้านทันที
พลันเห็นหวังต้าฉุยเปียกโชกไปทั้งตัวด้วยน้ำฝน
เขายันกรอบประตูไว้ ใบหน้าซีดขาว พูดจาติดๆ ขัดๆ ด้วยความหอบเหนื่อยว่า
“พี่ฉิน... แย่... แย่แล้ว!”
“หัว... หัวหน้ามือปราบซู นาง... นางหายตัวไป!”
“ว่าอะไรนะ?!”
หัวใจของฉินหมิงพลันดิ่งวูบ!
“ซูชิงจู๋หายตัวไป? เกิดอะไรขึ้น?!”
หวังต้าฉุยหอบหายใจอย่างหนัก ก่อนจะเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นอย่างกระท่อนกระแท่น
เดิมที ซูชิงจู๋ยังคงติดใจเรื่องที่ฉินหมิงใช้วิธี “เบี่ยงเบนหายนะสู่ทิศบูรพา” อยู่ตลอดเวลา
นางเชื่อมั่นเสมอมาว่าฆาตกรตัวจริงที่สังหารสมาชิกแก๊งอสรพิษเขียวนั้นเป็นคนอื่น
และเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะซ่อนตัวอยู่ในเมืองนี้
ดังนั้นหลายวันที่ผ่านมานี้ นางจึงไม่ยอมแพ้
นางแอบสืบหาความจริงที่นางเชื่อมั่นอยู่ตามลำพังในเมือง
ผลก็คือ...
เมื่อช่วงเย็นของวันนี้ นางได้ติดตามเบาะแสหนึ่งไป
หลังจากไปยังโรงเก็บศพไร้ญาติที่ถูกทิ้งร้างทางตะวันตกของเมืองเพียงลำพัง
นางก็ไม่กลับมาอีกเลย
มือปราบที่ถูกส่งออกไปตามหา พบเพียงกระบี่ยาวคู่กายที่ไม่เคยห่างตัวของนางตกอยู่ที่หน้าประตูโรงเก็บศพไร้ญาติ
บนคมกระบี่ยังมีคราบเลือดติดอยู่
แต่ตัวคน กลับไม่พบทั้งเป็นและตาย!
“ยัยทึ่มหัวดื้อนี่!”
ฉินหมิงสบถในใจ
ผู้หญิงคนนี้ช่างมีดีแต่ขาจริงๆ สมองไม่มี ทำเรื่องดีไม่เป็น มีแต่จะทำให้เรื่องเสีย!
เขาไม่สนใจว่าพวกแก๊งอิทธิพลจะตายไปกี่คน
นั่นเป็นสิ่งที่พวกมันทำตัวเอง เป็นเรื่องหมากัดกัน
แต่ซูชิงจู๋ไม่เหมือนกัน
ต่อให้นางจะใสซื่อเพียงใด น่ารำคาญเพียงใด นางก็เป็นมือปราบของที่ว่าการ เป็นบุตรสาวของซูเลี่ย และเป็น...เพื่อนร่วมงานของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นคนโง่เขลาเพียงไม่กี่คนในโลกที่สับสนวุ่นวายใบนี้ ที่ยังคงมีความยุติธรรมอยู่ในใจ
ฉินหมิงสามารถมองดูความมืดมิดของโลกใบนี้ด้วยสายตาเย็นชาได้
แต่เขาก็พบว่า ตัวเองดูเหมือนจะ...
ยังทำใจแข็งไม่ไยดีต่อชีวิตที่อยู่ใกล้ตัวไม่ได้
ช่วย?
หรือไม่ช่วย?
การช่วยนาง หมายความว่าเขาจะต้องเผชิญหน้าโดยตรงกับยอดฝีมือของแก๊งทรายดำที่โหดเหี้ยมอำมหิตและฆ่าคนไม่กระพริบตา
แม้เขาจะเพิ่งทะลวงสู่ขั้นพลังฟ้าหลังกำเนิดระดับสอง พลังฝีมือเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่การไปเผชิญหน้ากับถ้ำเสือที่หยั่งไม่ถึงความลึก
ก็ยังคงเป็นสถานการณ์เก้าตายหนึ่งรอด
นี่ขัดต่อ “วิถีแห่งผู้สงวนท่าที” ที่เขายึดถือมาโดยตลอดอย่างสิ้นเชิง
แต่หากไม่ช่วย...
เพียงแค่หลับตา เขาก็สามารถจินตนาการถึงชะตากรรมอันน่าสังเวช...ที่ซูชิงจู๋อาจต้องเผชิญได้
และยังสามารถจินตนาการได้ว่า บนใบหน้าที่หยาบกร้านของซูเลี่ย จะปรากฏความเศร้าโศกสิ้นหวังเพียงใด
เขาพบว่า
ตัวเองดูเหมือนจะไม่อาจโน้มน้าวให้ตนเองยืนดูอยู่เฉยๆ ได้
นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาถึงโลกใบนี้ ที่ต้องเผชิญหน้ากับ...
การตัดสินใจอันยากลำบาก ระหว่าง “การสงวนท่าที” กับ “การช่วยเหลือ”