บทที่ 16 - ศิลาแกร่ง

บทที่ 16 - ศิลาแกร่ง

เมื่อเดินออกมาจากตรอก เหลียงกั๋วยังคงยืนรอเขาอยู่ที่เดิม

ทันทีที่เห็นเฉินเหิงเดินออกมา สีหน้าของเหลียงกั๋วก็ฉายแววหงุดหงิดระคนอิจฉา

"พวกนายสองคน... คบกันเหรอ?"

เขามองเฉินเหิงด้วยความชื่นชมปนอิจฉาริษยา จนรู้สึกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมาในอก

สีหน้าของเฉินเหิงยังคงสงบนิ่ง เขายิ้มและตอบว่า "เปล่าหรอก แค่คุยธุระนิดหน่อย ไม่ใช่อย่างที่นายคิด"

เหลียงกั๋วไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ยังคงใช้สายตาจับผิดมองเฉินเหิงอย่างไม่วางตา

เฉินเหิงทำได้เพียงปล่อยเลยตามเลย

ไม่นานเขาก็กลับถึงบ้าน อาหารกลางวันถูกเตรียมไว้พร้อมแล้ว

หลังจากนั่งทานมื้อเที่ยงอย่างสงบและนั่งพักผ่อนในห้องนั่งเล่นสักพัก จนกระทั่งเก็บล้างถ้วยชามเรียบร้อยแล้ว เฉินจิงก็ยังไม่กลับบ้าน

"สงสัยคงไปมั่วสุมกับผู้ชายที่ไหนอีกตามเคย" หวังลี่บ่นด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

เฉินเหิงส่ายหน้าและกลับเข้าห้องของตัวเอง

เมื่อถึงห้อง เขาไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า รีบหยิบหนังสือเรียนเล่มหนึ่งขึ้นมาอ่านทันที

เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่เดือนก็จะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย และในตอนนี้ ดูเหมือนว่าคะแนนวิชาการของเขามีแนวโน้มจะถูกทิ้งห่างจากคะแนนวิชาฝึกกายา

สำหรับคนทั่วไป การทำคะแนนวิชาฝึกกายาให้ดีนั้นยากกว่าวิชาการมากนัก

แต่สถานการณ์ของเฉินเหิงกลับตาลปัตรกันโดยสิ้นเชิง

ด้วยพื้นฐานวรยุทธ์ที่ได้มาจากโลกจำลอง เขาไม่มีปัญหาด้านการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

กลับกลายเป็นว่าเขากำลังประสบปัญหากับวิชาการแทน

เพราะเขาห่างหายจากชีวิตมัธยมปลายในชาติก่อนมานานพอสมควร ทำให้มีเนื้อหาหลายส่วนที่เขาไม่คุ้นเคยและหลงลืมไปบ้าง

ดังนั้น ในช่วงนี้เมื่อมีเวลาว่าง เขาจะทุ่มเทอ่านหนังสือทบทวนบทเรียนอย่างขะมักเขม้น

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เหลียงกั๋วเข้าใจผิดคิดว่าเฉินเหิงละเลยการฝึกฝนร่างกาย ก็เขาแทบไม่มีเวลาว่างเลยนี่นา!

ส่วนเรื่องที่เขาแอบไปฝึกดาบในตอนกลางคืนนั้น มีน้อยคนนักที่จะล่วงรู้

สิ่งเดียวที่เปลี่ยนแปลงไปคือจำนวนแต้มที่เขามี

ก่อนหน้านี้ เฉินเหิงวางแผนว่าจะเข้าสู่การจำลองอีกครั้งในเร็วๆ นี้ แต่หลังจากได้รับลาภลอยในวันนี้ เขาจึงตัดสินใจเลื่อนกำหนดการออกไปก่อน

การเข้าสู่โลกจำลองจะเร็วขึ้นหรือช้าลงไม่กี่วันก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างอะไรมากนัก

ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบัน เขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนเข้าสู่การจำลองครั้งต่อไป

รอให้ได้รับเคล็ดวิชาวรยุทธ์จากหลิวอี้มาก่อน แล้วค่อยเริ่มการจำลองก็ยังไม่สาย

ด้วยเหตุนี้ เฉินเหิงจึงรอคอยต่อไปอีกไม่กี่วัน

ในตอนกลางวัน เขาไปเรียนหนังสือตามปกติ ทำตัวเป็นนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ ส่วนตอนกลางคืน เขาจะออกไปฝึกดาบ

แน่นอนว่า จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ทำให้เขาระมัดระวังตัวมากขึ้น และหลีกเลี่ยงการไปในที่เปลี่ยวร้าง โดยหาสถานที่ที่ปลอดภัยกว่าในการฝึกซ้อม

วันเวลาหมุนเวียนเปลี่ยนผ่านไปเช่นนั้น

อีกไม่กี่วันต่อมา

"นี่เป็นวิชาสำหรับฝึกต่อจากขั้นพื้นฐานการฝึกกายาค่ะ..."

ในตรอกที่ไร้ผู้คน หลิวอี้นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะยื่นของสิ่งหนึ่งให้เฉินเหิง

"เร็วขนาดนี้เลยเหรอครับ" เฉินเหิงรู้สึกประหลาดใจมาก

เขาแกะห่อผ้าออกและดูของที่อยู่ข้างใน

ภายในห่อผ้าคือหนังสือปกเหลืองเล่มหนา

ศิลาแกร่ง

เฉินเหิงอ่านชื่อสองพยางค์บนหน้าปกเบาๆ

หลิวอี้อธิบายว่า "นี่ไม่ใช่วิชาฝึกกายาที่รัฐบาลเผยแพร่ แต่เป็นวิชาของสำนักศิลาแกร่งค่ะ วิชาฝึกกายาของสำนักศิลาแกร่งนี้ยอดเยี่ยมกว่าฉบับของรัฐบาลมาก"

"ถึงแม้วิชาฝึกกายาของรัฐบาลจะใช้ได้ผลดี แต่มันก็เป็นเพียงพื้นฐาน ไม่อาจเทียบได้กับวิชาลับสายตรงของสำนักต่างๆ หรอกค่ะ"

"วิชาลับสายตรง..." เฉินเหิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจอยู่ลึกๆ

เขารู้อยู่แล้วว่าหลิวอี้มีอำนาจบารมีเหนือกว่าคนทั่วไป แต่ไม่คิดว่าจะมากถึงเพียงนี้

วิชาลับสายตรงของสำนักต่างๆ คือสิ่งที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอกโดยเด็ดขาด มันคือหัวใจสำคัญของสำนัก และมีเพียงศิษย์เอกเท่านั้นที่จะได้รับโอกาสเรียนรู้

เรียกได้ว่าเป็นสิ่งที่มีเงินก็หาซื้อไม่ได้

การที่หลิวอี้สามารถหาสิ่งนี้มาได้ แสดงว่าศักยภาพของเธอเหนือความคาดหมายของเฉินเหิงไปไกลโข

เดิมทีเขาหวังเพียงแค่จะได้วิชาฉบับมาตรฐานของรัฐบาลมาเท่านั้น

ส่วนวิชาลับสายตรงของสำนักต่างๆ เขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง

"ขอบคุณครับ..."

ความคิดมากมายหมุนวนอยู่ในหัวขณะที่เขาสูดหายใจเข้าลึก มือที่ถือหนังสือสั่นระริกเล็กน้อย ดูตื่นเต้นและซาบซึ้งใจอย่างที่สุด

เมื่อเห็นท่าทีของเขา หลิวอี้ก็พยักหน้าและกล่าวว่า "น่าเสียดาย... เดิมทีฉันอยากจะให้คนของสำนักนั้นมาช่วยสอนคุณสักหน่อย เผื่อว่าคุณจะมีโอกาสได้เข้าสังกัดสำนัก แต่ฉันเจรจาไม่สำเร็จ..."

เธอทำหน้าขอโทษ ราวกับรู้สึกผิดที่ทำให้เขาผิดหวัง

มุมปากของเฉินเหิงกระตุกวูบ

พักเรื่องการมอบวิชาลับของสำนักให้คนนอกไปก่อนเถอะ นี่เธอถึงขั้นจะให้คนในสำนักมาสอนเขาด้วยงั้นเหรอ?

ถ้าพวกเขายอมตกลงสิถึงจะเป็นเรื่องเหลือเชื่อ

ความคิดสารพัดผุดขึ้นในสมอง แต่ภายนอกเขากลับยิ้มแย้มและกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ "ไม่เป็นไรครับ แค่คุณทำเพื่อผมขนาดนี้ ผมก็ซึ้งใจมากแล้ว จะให้ผมไปรบกวนคุณมากกว่านี้ได้ยังไง..."

หลังจากเก็บหนังสือเข้ากระเป๋า เขามองหลิวอี้ด้วยความจริงใจและกล่าวว่า "ผมจะไม่พูดคำขอบคุณให้มากความ แต่ถ้าคุณมีเรื่องอะไรให้ผมช่วย บอกผมได้เลยนะครับ"

"ไม่ต้องทำขนาดนั้นหรอกค่ะ"

หลิวอี้ดูขัดเขินเล็กน้อย เหมือนทำตัวไม่ถูก เธอโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน "มันเป็นแค่เรื่องเล็กน้อยค่ะ ฉันดีใจที่ได้ช่วยคุณ"

"เอาอย่างนี้ไหมคะ... ให้ฉันช่วยหาอาจารย์ให้คุณดีกว่า คุณจะได้ไม่ต้องมานั่งงมโข่งฝึกเอง..." เธอพูดด้วยน้ำเสียงกังวลใจ

การฝึกกายาไม่ใช่เรื่องที่จะทำตามใจชอบได้

มันเกี่ยวข้องกับร่างกายโดยตรง หากไม่มีอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญคอยชี้แนะ ถ้าเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมา อาจส่งผลเสียร้ายแรงต่อร่างกายได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับวิชาลับสายตรงเหล่านี้ ภายในเคล็ดวิชาเต็มไปด้วยความลับซับซ้อน บางอย่างอาจเป็นอันตรายหากไม่ระวัง และบางครั้งผู้ที่ขาดประสบการณ์อาจมองข้ามจุดสำคัญไป

ดังนั้น แม้เธอจะมอบวิชาฝึกกายาให้เฉินเหิงไป แต่เขาก็ยังไม่มีวิธีฝึกที่ถูกต้องอยู่ดี

ขืนเขาสุ่มสี่สุ่มห้าฝึกเอง ร่างกายคงพังพินาศไม่ช้าก็เร็ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิวอี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิด รู้สึกเหมือนตัวเองยังทำตามคำขอของเฉินเหิงไม่สำเร็จ

แต่ทว่า เฉินเหิงกลับดูซาบซึ้งใจเหลือเกิน

ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยความขอบคุณ เขามองเธอราวกับเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิต ยิ่งทำให้เธอรู้สึกแย่เข้าไปใหญ่

สักพักต่อมา ทั้งสองก็แยกย้ายกันไป

หลังจากพวกเขาจากไป ร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น ณ ที่แห่งนั้น

เป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่และกำยำ ดูแข็งแกร่งดุดัน

เขายืนอยู่ที่มุมมืด มองตามแผ่นหลังของหลิวอี้ที่ค่อยๆ เลือนหายไป ใบหน้าฉายแววผิดหวังอย่างชัดเจน

"ข้านึกว่าเจ้าจะพัฒนาขึ้นหลังจากออกจากตระกูลไป... ที่ไหนได้ ดูสภาพเจ้าตอนนี้สิ"