บทที่ 14 - หลิวอี้

บทที่ 14 - หลิวอี้

หน้าจอของเครื่องทดสอบกะพริบถี่รัว ตัวเลขบนหน้าจอกระโดดพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองดูภาพตรงหน้า ภายนอกหลิวอี้ดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เหลียงกั๋วเองก็เงยหน้าขึ้นมองด้วยความรู้สึกนึกสนุก รอคอยที่จะได้เห็นความล้มเหลวของเฉินเหิงด้วยความสะใจเล็กๆ ตามประสาเพื่อนซี้

หลังจากคบหาเป็นเพื่อนตายกับเฉินเหิงมาหลายปี เขารู้นิสัยใจคอของเฉินเหิงเป็นอย่างดี

จากที่เขารู้มา ช่วงหลังๆ นี้เฉินเหิงไม่ได้ขยันขันแข็งเหมือนเมื่อก่อน มีความเป็นไปได้สูงมากที่คะแนนการฝึกกายาของหมอนั่นจะตกลง

เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาก็จะกลายเป็นพี่น้องร่วมทุกข์ กอดคอกันตก

อย่างที่เขาว่ากัน เพื่อนแท้ต้องร่วมรับคำด่าและโดนทำโทษไปด้วยกัน

ทว่า รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ต้องแข็งค้าง เพราะตัวเลขบนหน้าจอยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ยิ่งสูงขึ้น... สูงขึ้น... จนกระทั่งไปหยุดอยู่ที่ระดับที่ทำให้เขาต้องอ้าปากค้าง

ปราณเลือด 50!

การฝึกกายา 50%!

เมื่อตัวเลขนี้ปรากฏขึ้น ทุกคนในหอประชุมต่างตกตะลึงจนตาค้าง

"เป็นไปได้ยังไง?"

สีหน้าของเหลียงกั๋วแข็งทื่อ ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง "เครื่องพังหรือเปล่าเนี่ย?"

สีหน้าของคนอื่นๆ ก็ไม่ต่างกัน

หลิวหลินเองก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย เขาให้เฉินเหิงทดสอบซ้ำอีกสองครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

"การฝึกกายา 50% จริงๆ งั้นรึ?"

ทันใดนั้น ความปิติยินดีก็ฉายชัดบนใบหน้าของหลิวหลิน

การที่ลูกศิษย์มีการพัฒนาที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ย่อมส่งผลดีต่อตัวเขาด้วย เขาจึงอดดีใจไม่ได้

ทว่า ท่ามกลางความยินดี เขาก็ยังมีความสงสัยเจือปนอยู่

เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ตอนที่เฉินเหิงตรวจร่างกาย ผลการทดสอบของเขาดีกว่าเหลียงกั๋วเพียงเล็กน้อย อยู่ที่ประมาณ 30% เท่านั้น

แต่ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน มันกลับพุ่งขึ้นมาถึง 50%

ความเร็วขนาดนี้มันไม่เร็วเกินไปหน่อยเหรอ?

หลิวหลินครุ่นคิดเรื่องนี้และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงง

ยังมีอีกคนหนึ่งที่รู้สึกสับสนไม่แพ้กัน นั่นคือหลิวอี้

"เขากดพลังปราณเลือดและซ่อนเร้นความแข็งแกร่งที่แท้จริงเอาไว้สินะ?" เธอคิดในใจ

นอกจากเหตุผลนี้ ดูเหมือนจะไม่มีคำอธิบายอื่นใดอีก

ภาพที่เฉินเหิงสังหารปีศาจตนนั้นอย่างเยือกเย็นยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำของเธอ

เฉินเหิงไม่มีทางมีฝีมือกระจอกงอกง่อยเพียงเท่านี้แน่

"ดูท่าเขาจะเป็นพวกคมในฝัก ชอบทำตัวโลว์โปรไฟล์จริงๆ ด้วย" เธอถอนหายใจพลางคิด

เสียงประกาศผลจากเครื่องทดสอบต่างๆ ดังเซ็งแซ่ไปทั่วบริเวณ

ภายในเครื่องทดสอบ ร่างกายของเฉินเหิงชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ แต่เขาก้าวออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคน เขาก็ยังคงนิ่งเงียบและเดินเลี่ยงไปด้านข้าง ดูเหมือนไม่คิดจะอธิบายอะไรเกี่ยวกับผลคะแนนนี้

เขาพอจะเดาได้อยู่แล้วว่าทุกคนจะมีปฏิกิริยาอย่างไร จึงไม่มีอะไรต้องพูดมากความ

ในตอนนี้ เขารู้สึกโล่งใจขึ้นมาก

หลังจากบรรลุขั้น 'ฝึกกายาสมบูรณ์' ผู้ฝึกยุทธ์จะสามารถควบคุมร่างกายได้ดียิ่งขึ้น และสามารถควบคุมการไหลเวียนของปราณเลือดได้ในระดับพื้นฐาน

จุดประสงค์ของการตรวจวัดปราณเลือด คือการใช้วิธีการพิเศษกระตุ้นปราณเลือดในกาย เพื่อให้เครื่องจักรสามารถตรวจจับค่าได้

เฉินเหิงใช้ทักษะการควบคุมร่างกายเพื่อกดข่มการกระตุ้นนั้นไว้ ทำให้ปราณเลือดของเขาคงอยู่ที่ระดับเสถียรระดับหนึ่ง เพื่อตบตาเครื่องจักร

โชคดีที่เมืองหลินเป็นเพียงเมืองเล็กๆ และวิธีการตรวจสอบก็ไม่ได้ทันสมัยมากนัก เครื่องจักรเหล่านี้เป็นรุ่นเก่า จึงง่ายที่จะหลอกมัน

หากเป็นที่อื่น เป็นไปได้ว่าเฉินเหิงอาจจะไม่สามารถซ่อนเร้นความแข็งแกร่งได้อีกต่อไป

"การเติบโตขึ้นขนาดนี้ในเวลาไม่กี่เดือนอาจจะดูเร็วไปหน่อย แต่ก็ยังพออยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้..." เฉินเหิงคิดในใจ

"ไอ้เจ้าบ้าเอ๊ย"

ทันใดนั้น เหลียงกั๋วก็พุ่งเข้ามาและชกไหล่เฉินเหิงเบาๆ

เขาหัวเราะร่าพลางแซวว่า "นี่แกแอบไปปั๊มเลเวลมาใช่ไหม? ไปแอบฝึกจนถึงระดับนี้ได้ยังไงวะเนี่ย?"

เฉินเหิงหัวเราะและยิ้มรับหมัดเพื่อน "ไม่มีทางหรอก ฉันแค่เกิดบรรลุธรรมขึ้นมาน่ะ เลยอยากเซอร์ไพรส์พวกนายเล่น"

"บรรลุธรรมเนี่ยนะ..."

เหลียงกั๋วทำหน้าบูดบึ้ง "ใครเชื่อก็บ้าแล้ว!"

การกระโดดจาก 30% ไปเป็น 50% ในเวลาสั้นๆ แบบนี้ ไม่ใช่สิ่งที่การ 'บรรลุธรรม' จะทำได้

ในอดีต ไม่มีใครในห้องเรียนที่ฝึกกายาได้ถึง 50% เลยสักคน

แต่ตอนนี้ จู่ๆ ก็มีโผล่มาถึงสองคน

เฉินเหิงยิ้มบางๆ และไม่ได้อธิบายอะไรต่อ

ไกลออกไป หลิวอี้มองดูการปฏิสัมพันธ์ระหว่างเฉินเหิงและเพื่อนๆ ทันใดนั้นเธอก็เข้าใจอะไรบางอย่าง

"เป็นแบบนี้นี่เอง..."

เธอคิดในใจ "ที่แท้เขาก็ซ่อนเร้นฝีมือมาตลอด เพราะไม่อยากให้ญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงตกใจ หรือกลัวว่าจะเสียเพื่อนไป ส่วนเหตุผลที่เขาไม่ปิดบังมากเท่าเดิมแล้ว ก็เพราะการสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามา ทุกอย่างจึงไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไป?"

เมื่อมองดูผู้คนที่ห้อมล้อมเฉินเหิง และมองดูรอบกายตัวเองที่ไร้ผู้คน เธอก็ตระหนักถึงความจริงข้อนี้

ในอดีต เธอเคยเห็นเรื่องราวทำนองนี้มาก่อน

บางคนตื่นรู้ในชั่วข้ามคืนและได้รับพลังมหาศาล แต่กลับถูกคนรอบข้างกีดกันจนกลายเป็นคนโดดเดี่ยว

สำหรับคนทั่วไป เรื่องนี้อาจดูไม่สำคัญ และมันเป็นเส้นทางที่ยอดฝีมือต้องก้าวเดิน

แต่สำหรับคนที่ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องดีเลย

เฉินเหิงน่าจะเป็นคนประเภทนั้น เขาจึงไม่อยากเปิดเผยความพิเศษของตนเอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมเฉินเหิงมากขึ้น

หากเฉินเหิงรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ ไม่รู้ว่าเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

หลังจากหลบเลี่ยงคำถามร้อยแปดและยิ้มปฏิเสธคำขอให้ช่วยติวจากเพื่อนนักเรียนหญิงหลายคน เฉินเหิงก็เดินออกมาพร้อมกับเหลียงกั๋ว

ระหว่างทางกลับบ้าน เฉินเหิงเดินคุยมากับเหลียงกั๋ว แต่จู่ๆ เขาก็หยุดฝีเท้าลง

ไม่ไกลนัก เด็กสาวคนหนึ่งยืนเงียบๆ รออยู่ตรงนั้น

"คุณหลิว?"

เมื่อมองไปที่เด็กสาว เฉินเหิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มทักทาย "บังเอิญจังเลยนะครับ"

"คุณเฉิน..." หลิวอี้นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก

นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินเหิงได้ยินเสียงของเธอ น้ำเสียงของเธอค่อนข้างมีเอกลักษณ์และแหบพร่าเล็กน้อย

"ฉันมีเรื่อง... อยากจะคุยกับคุณหน่อยค่ะ..." เธอพูดเสียงเบา

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พูดต่อ "ไม่ทราบว่าคุณเฉินพอจะมีเวลาไหมคะ..."

เฉินเหิงรู้สึกประหลาดใจ เขาหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า

จากนั้น ท่ามกลางสายตาอาฆาตแกมหมั่นไส้ของเหลียงกั๋ว เขาก็เดินแยกตัวออกไปพร้อมกับหลิวอี้

พวกเขามาหยุดอยู่ที่ตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ไร้ผู้คน

ตลอดทางที่เดินมา ทั้งสองต่างนิ่งเงียบไม่มีใครพูดอะไร

หลิวอี้กำลังขบคิดว่าจะเริ่มบทสนทนาเรื่องคืนนั้นกับเฉินเหิงอย่างไรดี ในขณะที่เฉินเหิงกำลังสงสัยว่าทำไมหลิวอี้ถึงพาเขามาในที่ลับตาคนแบบนี้

จะลอบทำร้ายงั้นเหรอ?

ไม่น่าใช่

พวกเขาไม่มีความแค้นต่อกัน และตอนที่เจอกันคืนนั้น มีเพียงความแข็งแกร่งของเขาเท่านั้นที่ถูกเปิดเผย ไม่น่าจะมีเหตุผลอะไรให้ต้องลงมือทำร้ายกัน

แล้วถ้าอย่างนั้นจะเป็นเรื่องอะไรได้อีก?

ขณะเดิน สีหน้าของเฉินเหิงยังคงสงบนิ่ง แต่ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัว

ทว่า คำตอบที่หลิวอี้มอบให้กลับทำให้เขาต้องประหลาดใจอย่างที่สุด