บทที่ 27 - สร้างชื่อเสียง

บทที่ 27 - สร้างชื่อเสียง

“เก๊ง เก๊ง เก๊ง......”

บนถนนไป๋เชวี่ยที่คึกคักที่สุดในเมืองจวิ้น อวี๋ต้ายงเดินตีฆ้องทองแดงราวกับพวกเล่นงิ้วปาหี่

“พี่น้องชาวเมืองทุกท่าน” เมื่อเห็นว่าดึงดูดความสนใจของผู้คนได้แล้ว อวี๋ต้ายงก็ประสานมือตะโกนก้อง “ข้าอวี๋ต้ายง ศิษย์ห้ากระสอบพรรคกระยาจก เมื่อเร็วๆ นี้ได้เดินทางมายังเขตจูเซียนเพื่อรวบรวมศิษย์พรรค แต่กลับพบว่ามีขอทานชั่วแอบอ้างชื่อพรรคกระยาจกของเราไปทำเรื่องชั่วช้าเลวทราม จิตใจช่างน่ารังเกียจ......”

ไม่ว่าอย่างไร โยนความผิดใส่หัวพวกมันไปก่อน วันหน้าหากมีใครมาใส่ร้ายป้ายสีพรรคกระยาจก คนผู้นั้นย่อมต้องเป็นพวกมีเจตนาแอบแฝง

อืม ข้อนี้เป็นน้องฉินที่สอนมา

อวี๋ต้ายงโบกมือ ให้ศิษย์พรรคกระยาจกใต้สังกัดคุมตัวคนเข้ามา “พรรคกระยาจกของเรา เป็นพรรคแห่งคุณธรรม ยึดถือความกล้าหาญเป็นหน้าที่ ยึดถือความชอบธรรมเป็นที่ตั้ง ย่อมไม่อาจยอมรับการกระทำของขอทานชั่วที่ทำให้พรรคเสื่อมเสียเช่นนี้ได้”

อวี๋ต้ายงยังคงท่องบทที่ฉินหยางเขียนให้ต่อไป

“เดินมา! ลากพวกมันมาให้หมด!”

ศิษย์พรรคกระยาจกตวาดด่าพลางลากกลุ่มขอทานกลุ่มหนึ่งเข้ามา รวมทั้งสิ้นสิบเจ็ดคน ทุกคนถูกมัดมือไพล่หลัง และถูกร้อยต่อกันเป็นพวงด้วยเชือกเส้นยาว

ศิษย์พรรคกระยาจกย่อมไม่เกรงใจขอทานชั่วพวกนี้ ออกแรงกระชากเชือกอย่างแรง ต่อให้มีคนล้มกลิ้งก็ไม่หยุด อย่างไรเสียผู้ฝึกยุทธ์ก็มีพละกำลังมหาศาล อย่างมากก็แค่ลากถูลู่ถูกังไปกับพื้น

อวี๋ต้ายงเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าขอทานชั่วคนแรกที่อยู่หัวแถว ก้มหน้าลงเล็กน้อย ร่างสูงใหญ่ทอดเงาทะมึนปกคลุมร่างอีกฝ่าย ทำให้มันตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว

“สารภาพเรื่องสกปรกที่พวกแกทำออกมา แล้วข้าจะละเว้นชีวิต” อวี๋ต้ายงปั้นหน้านิ่งขรึม แผ่กลิ่นอายดุดันน่าเกรงขามออกมาไม่น้อย

“ท่านจอมยุทธ์พรรคกระยาจก ผู้น้อยถูกใส่ร้าย ท่านดูสิ ผู้น้อยเป็นแค่ขอทานตัวเล็กๆ วรยุทธ์ก็ไม่มี วันๆ กินยังไม่อิ่ม จะไปมีแรงทำเรื่องเลวร้ายได้อย่างไร” ขอทานชั่วผู้นั้นทำตัวหดลีบดูน่าสงสาร ถอนหายใจคร่ำครวญ

หากยอมรับตอนนี้คงรอดยาก ขอทานชั่วผู้นี้ก็นับว่ามีสติปัญญาในการเอาตัวรอดอยู่บ้าง รู้จักแสร้งทำตัวน่าสงสารเพื่อเรียกคะแนนความเห็นใจจากชาวบ้านรอบข้าง

อวี๋ต้ายงและพรรคพวกล้วนเป็นศิษย์สายเสื้อสะอาด เสื้อผ้าแม้จะมีรอยปะชุนบ้างแต่ก็ซักรีดสะอาดสะอ้าน ดูไม่เหมือนขอทานสักนิด ส่วนเจ้าขอทานชั่วนั้นสวมชุดขาดวิ่นสกปรกมอมแมม ความแตกต่างของสถานะและตัวตนเพียงแค่มองเสื้อผ้าก็แยกแยะได้ชัดเจน

มนุษย์มักเห็นใจผู้ที่อ่อนแอกว่า ในสถานการณ์ที่ยังไม่รู้ความจริงและตัดสินจากภายนอก เมื่อเห็นสภาพน่าเวทนาของขอทานชั่ว ก็อาจเป็นไปได้ที่จะถูกมันหลอกเอา

ความจริงแล้ว ในเวลานี้เริ่มมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นในฝูงชนแล้ว

“กินจนปากมันแผล็บ ยังกล้าบอกว่าไม่มีแรง?” อวี๋ต้ายงเลิกคิ้ว “หักอวัยวะทั้งห้าของมัน แล้วโยนลงแม่น้ำ”

“พี่อวี๋ อวัยวะที่ห้าคือตรงไหนรึ?”

เอ้า... มีพวกไร้การศึกษาโผล่มาอีกคน

“เจ้าคิดว่าตรงไหนเล่า?” อวี๋ต้ายงใช้ดวงตาโตเท่าระฆังทองแดงเหลือบมองไปที่ระหว่างขาของอีกฝ่าย เมื่อเห็นมันหุบขาหนีบแน่นโดยสัญชาตญาณ ก็บังเกิดความรู้สึกเหนือกว่าทางสติปัญญาขึ้นมาทันที

“ขะ... เข้าใจแล้ว” ศิษย์พรรคกระยาจกผู้นั้นขาเริ่มสั่น เดินเข้าไปลากตัวคน

“ตุบตับ ปึกปัก......” คนกลุ่มหนึ่งรุมกระทืบเป้ากางเกงของขอทานชั่วอย่างบ้าคลั่ง ก่อนจะหันไปจัดการแขนขาของมัน

“อ๊ากกกกกกกกก!”

เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนของขอทานชั่ว ใบหน้าของสิบกว่าคนที่เหลือด้านหลังก็ซีดเผือด ภาพความโหดร้ายทารุณนี้สร้างแรงกดดันมหาศาล แม้แต่พวกมันที่เป็นขอทานใจดำอำมหิตก็ยังอดสะท้านใจไม่ได้

“อ๊ากกก——”

ศิษย์พรรคกระยาจกสองคนลากร่างขอทานชั่วผู้นั้นมุ่งหน้าไปยังแม่น้ำเล็กๆ อีกฝั่งของถนน ร่างกายครูดไปกับพื้นทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาว ในรอยเลือดนั้นยังมีของเหลวบางอย่างปะปนอยู่ด้วย

“คนต่อไป” อวี๋ต้ายงเดินไปหยุดหน้าคนที่สอง

“ข้า... ข้า......” ขอทานชั่วละล้าละลัง

“ดูท่าเจ้าก็คงดื้อด้านไม่ยอมรับสินะ หักอวัยวะทั้งห้าของมัน” อวี๋ต้ายงปฏิบัติตามแผนการของฉินหยางอย่างเคร่งครัด ไม่ยอมเสียเวลากับคนที่สอง มุ่งมั่นที่จะเชือดไก่ให้ลิงดูอย่างถึงที่สุด

“ข้าพูด! ข้าพูดแล้ว!” ขอทานชั่วไม่ลังเลอีกต่อไป “ข้ายอมบอกทุกอย่าง!”

มันตะโกนสุดเสียงจนคอแทบแตก “พวกเราทำเอง เป็นพวกเราทำทั้งหมด ลูกสาวตระกูลจางทางเหนือของเมือง แล้วก็ลูกบ้านตระกูลหลี่ รวมถึงบ้านเฒ่าหลี่ที่ไฟไหม้เมื่อสองวันก่อน ล้วนเป็นฝีมือพวกเรา”

มันคายความลับออกมาหมดเปลือกเหมือนเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่ เล่าทุกเรื่องที่ทำตั้งแต่เข้าร่วมแก๊ง ไม่กล้าตกหล่นแม้แต่เรื่องเดียว

ช่วยไม่ได้ รอยเลือดจากบทเรียนคนก่อนยังสดใหม่ มันไม่อยากมีชะตากรรมเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับขอทานชั่วคนแรก

ชาวบ้านโดยรอบเปลี่ยนจากความตกใจ เป็นความโกรธแค้น และกลายเป็นความเดือดดาลรุนแรงในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ เมื่อขอทานชั่วเล่าจบ รอบด้านก็เหลือเพียงเสียงเดียวที่ก้องสะท้อน——

“ตีพวกมันให้ตาย!!”

ในกลุ่มฝูงชน ความจริงมีบางคนที่รู้ระแคะระคายเรื่องชั่วๆ ของขอทานพวกนี้ แต่ไม่กล้าออกมาเปิดโปง

บัดนี้เมื่อเห็นว่ามีคนกล้าออกหน้าจัดการเรื่องนี้ ผู้คนที่เก็บกดความรู้สึกผิดไว้ในใจจึงระบายความรู้สึกออกมา ตะโกนก่นด่าอย่างดังสนั่น

ท่ามกลางฝูงชน มีคนผู้หนึ่งเฝ้ามองเหตุการณ์นี้เงียบๆ ก่อนจะถอยฉากออกจากกลุ่มคน แล้ววิ่งมุ่งหน้าไปยังใจกลางเมืองจวิ้น

ที่ทำการหน่วยจิ้งอู่ สาขาเขตจูเซียน

ชายฉกรรจ์แต่งกายเยี่ยงชาวบ้านธรรมดาเดินจ้ำอ้าวเข้ามาในโถงกลาง ประสานมือคารวะร่างที่อยู่กลางห้องโถง “ท่านหัวหน้าสาขา ทางพรรคกระยาจกมีความเคลื่อนไหวใหญ่แล้วขอรับ อวี๋ต้ายงลากตัวพวกขอทานที่ทำงานให้พรรคเจียงเหอไปที่หัวถนนไป๋เชวี่ย บีบบังคับให้พวกมันสารภาพเรื่องสกปรก เรียกเสียงเชียร์จากชาวบ้านที่มุงดูได้มหาศาล”

“สร้างชื่อเสียงงั้นรึ?” อิงไป่เฟิงหมุนลูกบอลหยกเป่าติ้งสองลูกในมือเล่นด้วยมือข้างเดียว พลางกล่าวว่า “นี่น่าจะเป็นฝีมือของฉินอวี่ อวี๋ต้ายงไม่มีทางคิดวิธีแบบนี้ออกมาได้”

ความเคลื่อนไหวของพรรคกระยาจกในเขตจูเซียนอยู่ในสายตาของอิงไป่เฟิงมาตลอด สาเหตุที่อวี๋ต้ายงไม่มีความคืบหน้าตลอดสองเดือนที่ผ่านมา ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะฝีมือของอิงไป่เฟิง

สำหรับอวี๋ต้ายง อิงไป่เฟิงไม่เคยเก็บมาใส่ใจ ระดับโฮ่วเทียนขั้นแปด ว่ากันด้วยวรยุทธ์ก็ไม่โดดเด่น ว่ากันด้วยสติปัญญา ยิ่งไม่ได้เรื่อง

หากเขาอิงไป่เฟิงจัดการแม้อวี๋ต้ายงไม่ได้ ก็คงไม่ต้องเป็นแล้วหัวหน้าสาขาหน่วยจิ้งอู่

แต่หากเปลี่ยนจากอวี๋ต้ายงเป็นฉินหยาง อิงไป่เฟิงจำต้องใส่ใจ ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น เพียงแค่การที่จอมโจรเด็ดดาวตายด้วยน้ำมือของฉินหยาง ก็เพียงพอที่จะทำให้อิงไป่เฟิงต้องให้ความสำคัญกับคนหนุ่มผู้นี้

“เจ้าไปเกณฑ์คนจากที่ว่าการอำเภอ ไปจับกุมขอทานลูกสมุนพรรคเจียงเหอพวกนั้นเข้าคุกให้หมด” อิงไป่เฟิงสั่งการ

การรีบชิงตัวพวกขอทานชั่วเข้าคุก จะช่วยลดทอนชื่อเสียงที่พรรคกระยาจกกำลังสร้างได้ เมื่อเทียบกับพรรคกระยาจกที่เป็นคนในยุทธภพ ชาวบ้านย่อมเชื่อถือทางการมากกว่า

“ขอรับ” คนผู้นั้นรับคำสั่งแล้วถอยออกไป

ทว่า ในขณะนั้นเอง ก็มีคนเข้ามารายงานจากหน้าประตู “ท่านหัวหน้าสาขา ฉินอวี่แห่งพรรคกระยาจกขอเข้าพบ”

“ฉินอวี่?” อิงไป่เฟิงหัวเราะเบาๆ “พูดถึงเฉาเชา เฉาเชาก็มาจริงๆ ให้เขาเข้ามา”

แม้จะให้ความสำคัญกับฉินหยาง แต่อิงไป่เฟิงก็ยังไม่ถึงขั้นหวาดกลัว ในสายตาคนภายนอก ระดับวรยุทธ์ของฉินหยางในตอนนี้คือโฮ่วเทียนขั้นแปด พอๆ กับอวี๋ต้ายง ส่วนอิงไป่เฟิงเป็นยอดฝีมือระดับหลอมปราณ (เซียนเทียน) แถมยังมีตำแหน่งเป็นหัวหน้าสาขาหน่วยจิ้งอู่ จึงยังไม่ถึงขั้นต้องกลัวฉินหยาง

[จบแล้ว]