บทที่ 19 ทหารผีผ่านทาง

บทที่ 19 ทหารผีผ่านทาง

"อ๊าก... มันจะมากเกินไปแล้ว!"

ขุนพลผีเฟิงหยวนขุยโกรธจนแทบคลั่ง ไม่ว่าจะตอนเป็นมนุษย์หรือตอนเป็นผี เขาก็เป็นถึงแม่ทัพผู้เกรียงไกรที่ใครๆ ต่างยำเกรง ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะต้องมาถูกจับแก้ผ้าประจานต่อหน้าศัตรูเยี่ยงนี้

ความอัปยศนี้เขาจะทนรับได้ยังไง?

อัปยศ!

อัปยศอดสูที่สุด!

เฟิงหยวนขุยรีบเร่งใช้พลังหยินเสกเสื้อผ้าชุดใหม่ขึ้นมาปกปิดร่างกาย แต่ความอับอายขายขี้หน้าที่เพิ่งได้รับนั้นยากจะลืมเลือน

มันช่างน่าอับอายเหลือเกิน!

โดนเล่นงานด้วยลูกไม้ตื้นๆ แบบเด็กเล่น แถมยังมาจากเงื้อมมือของเทพผีปลายแถวอีกต่างหาก

ถุย! ไอ้เทพสวะนั่นมันเลวกว่าหมูหมาเสียอีก!

ดวงตาของเฟิงหยวนขุยแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่ลู่เหยียน อยากจะฉีกร่างอีกฝ่ายเป็นชิ้นๆ

แต่ทว่าในขณะที่เขากำลังจะสติแตก จู่ๆ พื้นดินใต้เท้าก็เกิดความเปลี่ยนแปลง กระบี่ยาวสองเล่มพุ่งทะลุขึ้นมาจากพื้น แทงทะลุฝ่าเท้าเสียบเข้าไปในร่างของเขาโดยตรง

"แย่แล้ว กระบี่อาคม!"

เฟิงหยวนขุยสัมผัสได้ถึงปราณกระบี่ที่ถูกผนึกไว้ในตัวกระบี่ มันค่อยๆ ซึมออกมาทำลายร่างวิญญาณของเขาอย่างต่อเนื่อง

ปราณกระบี่แบบนี้เขาคุ้นเคยดี มันคือ 'ปราณกระบี่ไร้ขอบเขต' วิชาลับเฉพาะของวัดต้าหยาน

นี่เขาตกหลุมพรางเข้าแล้วเหรอ?

ความคิดนับร้อยแล่นพล่านในหัว ปราณกระบี่ไร้ขอบเขตเป็นวิชาลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอก เป็นไปไม่ได้เลยที่ลู่เหยียน เทพผีตัวเล็กๆ จะมีกระบี่อาคมระดับนี้ไว้ในครอบครอง

"โอกาสมาถึงแล้ว!"

ประกายตาเย็นเยียบวาวโรจน์ในดวงตาของลู่เหยียน เขากระตุ้นกับดักที่เตรียมไว้นานแล้วให้ทำงานทันที

ขื่อคาของ 'ศาลเทพสุขา' พังถล่มลงมาทันใด คานไม้และหลังคาเมื่อกระทบพื้นก็ระเบิดเป็นเปลวเพลิงลุกโชนอย่างรวดเร็ว ขังเฟิงหยวนขุยรวมถึงเหล่าผีร้ายและวิญญาณแค้นที่เหลือรอดไว้ภายในกองเพลิง

"พวกมันราดน้ำมันตะเกียงไว้ ทุกคนระวังตัว!"

เฟิงหยวนขุยทั้งตกใจทั้งโกรธแค้น เหตุการณ์คืนนี้ดูเหมือนจะเป็นกับดักไปเสียทุกอย่าง คู่ต่อสู้ของเขาไม่มีทางเป็นแค่เทพชั้นผู้น้อยระดับเก้าธรรมดาๆ แน่

เขากัดฟันข่มความเจ็บปวด กระโจนหนีออกจากคมกระบี่อาคม เนื่องจากอาการบาดเจ็บ พลังหยินของเขาจึงเริ่มแตกซ่านอย่างควบคุมไม่อยู่

ลู่เหยียนจะปล่อยให้เขาหนีไปง่ายๆ ได้ยังไง? อุตส่าห์วางกับดักไว้มากมายเพื่อให้เฟิงหยวนขุยเสียขวัญ ทั้งหมดก็เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายทันระวังตัว

พลังเทพสีแดงจางๆ โปรยปรายลงมาจากท้องฟ้าเป็นชั้นๆ กักขังเฟิงหยวนขุยไว้ในกองเพลิงอย่างแน่นหนา

แต่น่าเสียดายที่ระดับพลังต่างกันเกินไป เพียงแค่หมัดเดียวของฝ่ายตรงข้าม พลังเทพที่ลู่เหยียนทุ่มสุดตัวก็พังทลายลง และเฟิงหยวนขุยก็เหาะลอยขึ้นไปกลางอากาศ

ดวงตาของเขาแดงฉานเปล่งแสงสีเลือด โดยเฉพาะเมื่อเห็นลูกน้องผีร้ายและวิญญาณแค้นดิ้นทุรนทุรายในกองเพลิง ดวงตาเขาก็แทบจะฉีกขาดด้วยความเคียดแค้น

"แกแส่หาที่ตาย!"

เฟิงหยวนขุยหันขวับกลับมา ครั้งนี้ไม่ว่าจะยังไง เขาต้องฆ่าไอ้เทพสวะนี่ให้ได้

ลู่เหยียนไม่แสดงอาการหวาดกลัว เผชิญหน้ากับเฟิงหยวนขุยอย่างสงบนิ่ง แล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ข้างนอกสว่างแล้วนะ รู้ตัวหรือเปล่า"

"อะไรนะ?!"

เฟิงหยวนขุยรีบแผ่สัมผัสออกไปสำรวจภายนอก ก็พบว่าดาวประกายพรึกกำลังส่องแสงอยู่บนท้องฟ้า คืนนี้ผ่านพ้นไปแล้วจริงๆ

เขามองลู่เหยียนสลับกับเหล่าทหารผีในทุ่งเพลิง ลังเลอยู่ชั่วขณะ ก่อนจะตัดสินใจช่วยผีร้ายกว่าสิบตนออกมา ปรายตามองลู่เหยียนอย่างเย็นชา แล้วรีบพาลูกน้องหนีออกจากศาลเทพสุขาทันที

"แกหนีไม่พ้นหรอก ข้าให้ตระกูลหลี่ในพื้นที่ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อราชสำนักแล้ว ลูกหลานของแกในอนาคตจะไม่มีใครรอด อย่าคิดว่าข้าไม่รู้นะว่าแกยังมีเชื้อสายหลงเหลืออยู่"

เสียงเยาะเย้ยของลู่เหยียนดังไล่หลังมา เฟิงหยวนขุยแค่นเสียงเฮอะในลำคอ ทำเป็นไม่สนใจ

ลูกไม้ตื้นๆ คิดจะเสี้ยมให้แตกคอกันงั้นเรอะ! เขาจะไม่รู้ได้ยังไงว่าหลี่มู่กำลังหลอกใช้ลู่เหยียนเพื่อหวังตำแหน่งเทพเจ้าหลักเมือง?

เมื่อมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน เฟิงหยวนขุยหน้าเคร่งเครียด หันกลับไปมองศาลเจ้าด้านหลังเป็นครั้งสุดท้าย สาบานในใจว่าจะต้องล้างแค้นให้ได้ เรื่องคืนนี้มันแค่เริ่มต้น ใครจะเป็นผู้ชนะยังบอกไม่ได้หรอก

เขาหันกลับและก้าวเท้าเตรียมจะจากไป แต่สัญชาตญาณกลับร้องเตือนว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"แย่แล้ว มีจิตสังหาร!"

สิ้นเสียงคำราม ลูกธนูนับไม่ถ้วนก็พุ่งมาจากระยะไกล พวกผีร้ายหลบไม่ทันถูกยิงร่วงระนาว ลูกธนูแฝงพลังเทพ ซึมซาบเข้าสู่ดวงวิญญาณ ทำให้ผีร้ายหลายตนสลายกลายเป็นผุยผงในทันที

"ฆ่ามัน!"

ทหารผีนับร้อยนายพุ่งออกมาจากทุกทิศทุกทาง ผู้นำทัพสองตนสวมชุดเกราะขี่ม้าศึกปีศาจ ถือหอกยาว เข้าโอบล้อมเฟิงหยวนขุยไว้

เขาติดกับดักเข้าแล้ว!

สีหน้าของเฟิงหยวนขุยเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยประสบการณ์ผ่านศึกมาโชกโชน เขามองปราดเดียวก็รู้ว่ามีทหารผีอย่างน้อยสามกองร้อย บวกกับยมทูตและเทพผีอีกกว่าสิบตน เขาไม่มีโอกาสชนะเลย

โดยไม่แม้แต่จะหันไปมองลูกน้องคนสนิท เขาพุ่งตรงไปยังจุดที่อ่อนที่สุดของวงล้อม อาศัยจังหวะที่วงล้อมยังไม่สมบูรณ์ ฝ่าวงล้อมออกมาได้ในชั่วพริบตา แม้จะต้องแลกมาด้วยอาการบาดเจ็บเพิ่มขึ้นก็ตาม

จากนั้นเขาก็อาศัยความมืดหลบหนีไปไกล โดยมีเสียงทหารผีไล่ตามหลังมาไม่ขาดสาย

เขาไม่ลังเลเลยสักนิด หนีหัวซุกหัวซุนจนกระทั่งถึงหุบเขาลึกลับในเทือกเขามังกร ถึงจะหยุดพัก จากจุดนี้เขามองลงไปยังหมู่บ้านตระกูลลู่ ดวงตาแทบจะพ่นไฟออกมา

ความพยายามตลอดสามปีพังทลายไม่มีชิ้นดี!

ถ้าเขาลังเลแม้แต่วินาทีเดียว คงถูกพวกเทพผีรุมล้อมและไม่มีโอกาสรอดชีวิตแน่นอน

"ลู่เหยียน, วัดต้าหยาน, เทพผีเมืองเพ่ย... และตระกูลหลี่"

ดวงตาของเฟิงหยวนขุยแดงฉานราวกับเลือดสดๆ ตอนแรกเขาคิดว่าลู่เหยียนแค่พูดเรื่องตระกูลหลี่เพื่อยั่วยุให้แตกคอ

แต่พอเห็นทหารผีโผล่มา เขาก็มั่นใจทันทีว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง ชัดเจนว่านี่เป็นแผนการของหลายฝ่ายที่ร่วมมือกันเล่นงาน 'ตระกูลผีเขาเฟิงซาน'

และเขาคือ 'ขุนพลผี' ที่พวกมันต้องการล่อมาติดกับ!

อาการบาดเจ็บของเขาสาหัสมาก ต้องรีบรักษาให้เร็วที่สุด ขืนปล่อยไว้อาจถึงแก่ชีวิต

ด้วยความโกรธแค้นสุมอก เฟิงหยวนขุยหายลับไปในความมืดในช่วงสุดท้ายก่อนรุ่งสาง

ที่ทางเข้าหมู่บ้านตระกูลลู่ ทหารผีกำลังเก็บกวาดสนามรบ จับกุมผีร้ายที่รอดชีวิตทีละตน แต่สีหน้าของเสมียน 'เจี่ยซิ่วเซียน' และเทพหลักเมืองระดับอำเภอ 'หยางหลิง' กลับดูเคร่งเครียดชอบกล

ผ่านไปครู่ใหญ่ เจี่ยซิ่วเซียนก็ถอนหายใจแล้วเอ่ยขึ้น "สมกับที่เป็นขุนพลแห่งแคว้นต้าฉู่จริงๆ ระวังตัวเป็นเลิศ โชคดีที่กองทัพผีของมันถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น อำเภอเซียวคงสงบสุขไปได้อีกหลายปี"

เขาแอบชำเลืองมองไปที่หมู่บ้าน โชคดีที่เทพแห่งสุขาลู่เหยียนตายไปแล้ว วัตถุประสงค์ของการมาครั้งนี้บรรลุผล อย่างน้อยวัดต้าหยานและตระกูลหลี่ก็ต้องติดหนี้บุญคุณเทพหลักเมือง

น่าเสียดายก็แต่ชาวบ้านนับพันในหมู่บ้านตระกูลลู่ที่ต้องมารับเคราะห์!

"อ้าว ท่านเสมียนเจี่ย ท่านเทพหยาง ลู่เหยียนต้องขออภัยที่ไม่ได้ออกมาต้อนรับ ไม่ทราบว่าพวกท่านจะมาเยือน"

เสมียนเจี่ยซิ่วเซียนและเทพหยางหลิงจ้องมองลู่เหยียนที่จู่ๆ ก็โผล่ออกมาด้วยความตกตะลึง รอยยิ้มค้างอยู่บนใบหน้า

เขา... ยังรอดมาได้ยังไง?!

เฟิงหยวนขุยเป็นถึงขุนพลผี เป็นไปไม่ได้ที่จะฆ่าเทพผีระดับเก้าไม่ได้ในเวลาสองวันสองคืน

ไม่ว่าจะไม่อยากเชื่อแค่ไหน แต่ลู่เหยียนก็ยืนเป็นๆ อยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว

เสมียนเจี่ยซิ่วเซียนตั้งสติได้ก่อน ใบหน้าเปื้อนยิ้มทันที "โอ้ ที่แท้ก็ท่านเทพสุขานี่เอง! ข้าประเมินท่านต่ำไปจริงๆ ขนาดขุนพลผีเฟิงหยวนขุยท่านยังขับไล่ไปได้ ข้าอุตส่าห์เป็นห่วงความปลอดภัยของท่าน ที่แท้ก็กังวลเกินเหตุไปเอง!" เขาพิจารณาลู่เหยียนอย่างละเอียดแล้วพูดต่อ "กลับไปรายงานท่านเทพหลักเมืองที่ตัวอำเภอเมื่อไหร่ ข้าต้องรายงานความดีความชอบของท่านอย่างแน่นอน"

เทพหลักเมืองระดับอำเภอหยางหลิงเพิ่งจะได้สติ เขามองลู่เหยียนอย่างลึกซึ้ง แล้วหันไปมองเสมียนเจี่ยซิ่วเซียนด้วยความชื่นชม แอบยกนิ้วให้ในใจ สมกับเป็นเทพผีผู้มากประสบการณ์ การปรับตัวตามสถานการณ์ช่างยอดเยี่ยมจนเขาเทียบไม่ติด

"ก็แค่โชคดีครับ แล้วก็ได้บารมีบรรพชนคุ้มครอง ถึงรอดชีวิตมาได้"

ลู่เหยียนยิ้มอย่างใจเย็น ตั้งแต่วินาทีที่เห็นเสมียนเจี่ยและเทพหยางปรากฏตัวในเวลานี้ เขาก็เดาเรื่องราวได้เกือบหมด เรื่องหมู่บ้านตระกูลลู่นี่เป็นกับดักชัดๆ

ไม่ใช่แค่วัดต้าหยานที่มีเอี่ยว แต่พวกเทพผีเมืองเพ่ยก็ร่วมวงด้วย ทั้งเขาและเฟิงหยวนขุยต่างก็เป็นเหยื่อในเกมนี้

"ดี ดี ดี! สมกับเป็นคนหนุ่มไฟแรง! ไม่เพียงขับไล่ขุนพลผีเขาเฟิงซานได้ แต่ยังปกป้องชาวบ้านทั้งหมู่บ้านไว้ได้อีก" เสมียนเจี่ยซิ่วเซียนกล่าวชมเสียงดัง ก่อนจะทำท่าเสียดาย "ข้ายังต้องรีบกลับไปรายงานที่ที่ว่าการ คงไม่ได้อยู่สนทนากับท่าน ไม่ต้องมาส่งนะ"

ด้วยความระแวงเต็มหัวใจ เสมียนเจี่ยซิ่วเซียนและเทพหยางหลิงรีบนำทหารผีจากไป เหตุการณ์คืนนี้มันพิสดารเกินไป เขาต้องรีบรายงานท่านเทพเจ้าหลักเมืองโดยเร็วที่สุด

มองดูแผ่นหลังของเหล่าเทพผีที่จากไป ลู่เหยียนแค่นยิ้มเย็นในใจ พวกมันก็แค่ตัวตลกไม่กี่ตัว รอให้เขาบำเพ็ญเพียรจนแกร่งกล้าเมื่อไหร่ เขาจะสั่งสอนให้พวกมันรู้สำนึก

เขามีลางสังหรณ์ว่าเรื่องนี้คงไม่จบง่ายๆ การโจมตีระลอกสองของฝ่ายตรงข้ามคงจะมาถึงในไม่ช้า และมันจะรุนแรงยิ่งกว่าเดิม