บทที่ 49: ฉากเด็ดอีกแล้ว
บทที่ 49: ฉากเด็ดอีกแล้ว
หมอกยามเช้ายังไม่ทันจางหายดี แต่ที่ลานทดสอบกลับเนืองแน่นไปด้วยเหล่านักเรียน
ลู่เหอยืนตระหง่านอยู่กลางลาน สายตาทอดมองฝูงชนที่เบียดเสียดกันอยู่ตรงหน้า
ในใจเริ่มคาดหวังลึกๆ ว่าคนที่มีวาสนาต่อกันคนนั้นจะปรากฏตัวขึ้นในวันนี้หรือไม่
“หัวหน้า คนเยอะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย”
ไป๋ฉวี่ซินกวาดตามองไปในฝูงชนด้วยความทึ่ง
“พวกเด็กปีหนึ่งน่าจะมากันหมดแล้วมั้ง?”
ซูเสี่ยวอวี่ขยับแว่นตาพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวลเล็กน้อย
“ขืนเป็นแบบนี้ การสัมภาษณ์จะลากยาวไปถึงเมื่อไหร่คะเนี่ย”
“ไม่นานหรอกครับ” ลู่เหอยิ้มบางๆ ที่มุมปาก
ในขณะเดียวกัน ณ อาคารเรียนต่างๆ ของสำนักศึกษา
อาจารย์จำนวนไม่น้อยกำลังยืนเหม่อมองห้องเรียนที่ว่างเปล่าด้วยความงุนงง
“แปลกจัง ทำไมวันนี้วิชาทฤษฎีประวัติศาสตร์ถึงไม่มีใครมาเลยสักคน?”
“ทางฝั่งวิชาทฤษฎีการต่อสู้ของฉันก็เหมือนกัน ไม่เห็นแม้แต่เงา”
“หรือว่าฉันจำเวลาสอนผิด?”
เหล่าอาจารย์ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเลยสักนิด
ไม่เพียงแค่นั้น
ภาพที่เหล่านักเรียนใหม่แห่กันไปรวมตัวที่ลานทดสอบยังดึงดูดความสนใจของพวกรุ่นพี่อีกด้วย
“เด็กใหม่พวกนี้ทำอะไรกันอีกแล้ว? เมื่อวานเพิ่งจะทดสอบไปไม่ใช่เหรอ?”
“ฉันจะไปดูหน่อย”
“ไปด้วยๆ”
รุ่นพี่จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พากันเข้าร่วมวงมุงดูเหตุการณ์
อัฒจันทร์รอบลานทดสอบเริ่มมีคนนั่งจนเกือบเต็ม
“ว้าว เด็กใหม่พวกนี้จะทำอะไรกันน่ะ?”
“ได้ยินว่าทีมต้าฉินเปิดรับสมัครสมาชิกเพิ่มน่ะ”
“ใช่เจ้าสัตว์ประหลาดที่ต่อยหมัดเดียวเจาะเกราะได้ตั้งหนึ่งพันสองร้อยชั้นนั่นหรือเปล่า?”
“ใช่ๆๆ คนนั้นแหละ”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ บรรยากาศทั่วทั้งลานทดสอบดุเดือดเลือดพล่านขึ้นมาทันที
ลู่เหอกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะกระแอมไอเล็กน้อยเพื่อเรียกความสนใจ
“เพื่อนนักเรียนทุกคน ขอบคุณที่ให้การสนับสนุนทีมต้าฉินครับ”
ฝูงชนเงียบเสียงลงทันที สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เขาเป็นจุดเดียว
“ตอนนี้ทีมต้าฉินต้องการรับสมัครสมาชิกใหม่สองคน”
เสียงของลู่เหอไม่ได้ดังมาก แต่กลับชัดเจนเป็นพิเศษในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ
“เพื่อความยุติธรรม ผมจะใช้วิธีการคัดกรองแบบพิเศษครับ”
“คัดกรองแบบไหน?” มีคนอดไม่ได้ที่จะถามแทรกขึ้นมา
“ง่ายมากครับ” ลู่เหอชี้ไปที่พื้นที่ว่างด้านหลัง
“ทุกคนยืนเข้าแถวสิบแถว แล้วปลดปล่อยสภาวะกึ่งตื่นรู้ของพวกคุณออกมาพร้อมกัน”
“ห๊ะ?”
“หมายความว่าไง?”
“ปลดปล่อยสภาวะกึ่งตื่นรู้?”
เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงขึ้นในฝูงชนอีกครั้ง
ซูเสี่ยวอวี่มองลู่เหอด้วยความสงสัย
หัวหน้าคิดจะทำอะไรกันแน่?
ไป๋ฉวี่ซินเองก็ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก “หัวหน้า นี่นายคิดจะเลือกใครกันแน่เนี่ย?”
มีเพียงลั่วปิงที่มองลู่เหออย่างครุ่นคิด ราวกับพอจะเดาเจตนาบางอย่างได้
“ขอให้ทุกคนเข้าแถวตามที่ผมบอกด้วยครับ”
ลู่เหอไม่ได้อธิบายอะไรมากความ
แม้จะไม่เข้าใจเจตนาของลู่เหอ แต่ในเมื่อเป็นการ “สัมภาษณ์” ทุกคนจึงยอมทำตามอย่างว่าง่าย
นักเรียนใหม่เกือบสามร้อยคนจัดแถวเป็นสิบแถวอย่างเป็นระเบียบในเวลาอันรวดเร็ว
“พร้อมหรือยังครับ?” ลู่เหอถามย้ำ
“พร้อมแล้ว!” ทุกคนตอบรับเป็นเสียงเดียวกัน
“ดีมาก” ลู่เหอพยักหน้า
“ตอนนี้ ขอให้ทุกคนปลดปล่อยสภาวะกึ่งตื่นรู้ของพวกคุณออกมาพร้อมกัน”
“ให้ผมได้เห็นแท่งศิลาที่อยู่ข้างหลังพวกคุณหน่อย”
“สาม สอง หนึ่ง!”
สิ้นเสียงนับถอยหลังของลู่เหอ นักเรียนใหม่เกือบสามร้อยคนก็ปลดปล่อยพลังของตนออกมาพร้อมเพรียงกัน
ชั่วพริบตา ทั่วทั้งลานทดสอบก็ถูกปกคลุมด้วยคลื่นพลังงานอันมหาศาล
เงาแท่งศิลาสีดำจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นพร้อมกันอย่างหนาแน่น
แท่งศิลาแต่ละแท่งแผ่กลิ่นอายที่แตกต่างกันออกมา ราวกับดวงดาราบนท้องฟ้ายามค่ำคืน
ภาพนี้สร้างความตื่นตะลึงให้กับทุกคนในที่นั้น
“สวรรค์ช่วย... แท่งศิลาเยอะขนาดนี้โผล่ออกมาพร้อมกัน...”
“อลังการชะมัด!”
“พลังกดดันขนาดนี้ แทบจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้เลยนะเนี่ย!”
พวกรุ่นพี่ต่างพากันอุทานด้วยความทึ่ง
แม้แต่พวกเขาเองก็ยังหาโอกาสได้ยากที่จะเห็นการปลดปล่อยสภาวะกึ่งตื่นรู้พร้อมกันในระดับนี้
ทว่า ความสนใจของลู่เหอกลับไม่ได้อยู่ที่เสียงอุทานเหล่านั้นเลย
เขาหลับตาลง ใช้ใจสัมผัสกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ที่แผ่ออกมาจากแท่งศิลาแต่ละแท่ง
ในฐานะนักศึกษาระดับปริญญาโทสาขาประวัติศาสตร์ ความเข้าใจของเขาที่มีต่อบุคคลในประวัติศาสตร์นั้นเหนือกว่าคนทั่วไปมากนัก
บุคคลที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์แต่ละคนล้วนมี “บุคลิก” และ “สไตล์” ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว
ความน่าเกรงขามของจิ๋นซีฮ่องเต้ ความอิสระเสรีของหลี่ไป๋ สติปัญญาของจูเก๋อเลี่ยง ความจงรักภักดีของเย่ว์เฟย...
คุณลักษณะเหล่านี้ล้วนสะท้อนออกมาในกลิ่นอายของแท่งศิลา
จิตสำนึกของลู่เหอกวาดผ่านแท่งศิลาทุกแท่งราวกับเรดาร์
พยายามค้นหาคนที่เขาต้องการจากในนั้น
หวังเจี่ยน หนึ่งในสี่ขุนพลผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคจั้นกั๋ว
เสาหลักทางการทหารของแคว้นฉิน ผู้สร้างความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ในการช่วยจิ๋นซีฮ่องเต้รวบรวมหกแคว้นให้เป็นหนึ่ง
หากสามารถหาคนที่ปลุกจิตวิญญาณสวรรค์หวังเจี่ยนได้ละก็
นั่นจะเป็นการเสริมทัพที่ยิ่งใหญ่สำหรับทีมต้าฉินอย่างแน่นอน
ทว่า หลังจากสแกนไปรอบหนึ่ง ลู่เหอก็ขมวดคิ้ว
ในบรรดาแท่งศิลาเหล่านี้
บ้างก็แผ่กลิ่นอายความสุภาพของบัณฑิต
บ้างก็แฝงไว้ด้วยรังสีอำมหิตของขุนพล
และยังมีบ้างที่ให้ความรู้สึกสมถะแบบช่างฝีมือ
แต่กลับไม่มีกลิ่นอายแบบที่เขาต้องการเลย
“แปลกจริง...” ลู่เหอคิดในใจ
“ตามหลักแล้ว คนเยอะขนาดนี้ น่าจะมีคนที่พิเศษหน่อยสักสองสามคนสิ”
ในขณะเดียวกัน ณ ห้องเวรของหน่วยบังคับใช้กฎ
ชายสวมเครื่องแบบสีดำคนหนึ่งกำลังจ้องมองหน้าจอกล้องวงจรปิดด้วยความตึงเครียด
“หัวหน้าครับ!” เขาลุกพรวดขึ้นยืน
“เกิดคลื่นพลังงานขนาดใหญ่ที่ลานทดสอบครับ!”
“อะไรนะ?” หัวหน้าหน่วยบังคับใช้กฎขมวดคิ้ว
“ขนาดใหญ่แค่ไหน?”
“เกือบสามร้อยคนปลดปล่อยสภาวะกึ่งตื่นรู้พร้อมกันครับ!”
“สามร้อยคน?” สีหน้าของหัวหน้าเปลี่ยนไปทันที
“เด็กใหม่พวกนี้คิดจะก่อกบฏหรือไง?”
หน่วยบังคับใช้กฎ คือองค์กรดูแลความสงบเรียบร้อยภายในสำนักศึกษา
หน้าที่ของพวกเขารวมถึงการจัดการกับเหตุฉุกเฉินต่างๆ และรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อยในโรงเรียน
การที่คนสามร้อยคนปลดปล่อยพลังพร้อมกัน ในสายตาของพวกเขา นี่คือการก่อจลาจลที่มีการจัดตั้งชัดๆ
“ติดต่อท่านจี้จิ่วด่วน!” หัวหน้าออกคำสั่ง
ไม่นานนัก สัญญาณก็ถูกเชื่อมต่อ
“ท่านจี้จิ่วครับ เกิดสถานการณ์ผิดปกติที่ลานทดสอบครับ”
“นักเรียนใหม่เกือบสามร้อยคนปลดปล่อยสภาวะกึ่งตื่นรู้พร้อมกัน สงสัยว่าจะเป็นการก่อจลาจลแบบมีแกนนำครับ”
“ขอคำสั่งด้วยครับว่าต้องให้หน่วยบังคับใช้กฎเข้าจัดการหรือไม่?”
ภายในห้องรับรองพิเศษ ซุนชิงกำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์พลางมองภาพบนจอยักษ์
เมื่อได้ยินรายงาน เขาก็แทบจะสำลักน้ำชา
“ก่อจลาจล?” ซุนชิงอดขำไม่ได้
“นั่นเจ้าหนูลู่เหอกำลังคัดคนอยู่ต่างหาก”
“หา?” หัวหน้าหน่วยที่ปลายสายถึงกับงง
“ไม่ต้องไปยุ่ง”
“แต่ว่า...”
“ไม่มีแต่” น้ำเสียงของซุนชิงเปลี่ยนเป็นจริงจัง
“นี่คือคำสั่งของฉัน”
“รับทราบครับ ท่านจี้จิ่ว”
การติดต่อถูกตัดไป ซุนชิงหันกลับมาสนใจจอยักษ์อีกครั้ง
บนลานทดสอบ ลู่เหอได้ทำการ “สแกน” แท่งศิลาทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว
ผลลัพธ์ทำให้เขาผิดหวังเล็กน้อย
แม้ว่าในหมู่นักเรียนใหม่เหล่านี้จะมีหลายคนที่มีคุณภาพจิตวิญญาณสวรรค์ไม่เลว แต่ก็ไม่ใช่คนที่เขาต้องการ
ส่วนพวกจิตวิญญาณสวรรค์ที่ตื่นรู้อย่างสมบูรณ์แล้ว ทางสำนักศึกษามีบันทึกไว้อย่างละเอียด
อย่างเช่นคนที่ปลุกจิตวิญญาณสวรรค์【เหมิงเถียน】ตื่นขึ้นมา ป่านนี้ก็ได้เป็นถึงแม่ทัพใหญ่ของหัวเซี่ยไปแล้ว
ย่อมไม่ใช่คนที่ลู่เหอในตอนนี้จะไป “ดึงตัว” มาได้
แต่จิตวิญญาณสวรรค์อย่าง【หวังเจี่ยน】และ【เหมิงอี้】ยังไม่ปรากฏออกมาเลย
“ดูท่า การจะหาคนเก่งที่เหมาะสม คงต้องรอโอกาสมากกว่านี้สินะ”
ลู่เหอคิดในใจ
“เอาล่ะ ทุกคนเก็บพลังกลับไปได้แล้วครับ” เขาตะโกนบอกเสียงดัง
สิ้นเสียงของลู่เหอ เงาแท่งศิลาบนท้องฟ้าก็ค่อยๆ จางหายไป
ลานทดสอบกลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง
ทว่า บรรยากาศในที่เกิดเหตุกลับดูแปลกชอบกล
“แค่นี้เหรอ?” มีคนถามขึ้นด้วยความสงสัย
“พวกเราแค่มายืนแป๊บเดียว แล้วก็ปล่อยพลังออกมาแค่นั้นเนี่ยนะ?”
“ไหนล่ะสัมภาษณ์? ไม่ใช่บอกว่าจะสัมภาษณ์เหรอ?”
เริ่มมีเสียงบ่นด้วยความไม่พอใจดังออกมาจากฝูงชน
“หัวหน้า คัดคนแบบนี้จะได้ผลจริงเหรอคะ?” ซูเสี่ยวอวี่กระซิบถาม
“ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษเลยนะ” ไป๋ฉวี่ซินเองก็สงสัยเช่นกัน
ลู่เหอไม่ได้ตอบ แต่กำลังใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว
จะทำยังไงให้ขอบเขตของ “การคัดเลือกวงกว้าง” นี้กว้างขึ้นไปอีกนะ?