บทที่ 2: เชลซีซ้ำเติมในยามลำบาก

ปินี ซาฮาวี เอเยนต์ชาวอิสราเอลผู้นี้มีชื่อเสียงพอสมควรในวงการฟุตบอลยุโรป

เขาโลดแล่นอยู่ท่ามกลางสโมสรต่างๆ มาหลายปี

จนกระทั่งเขาได้พบกับมหาเศรษฐีชาวรัสเซีย อับราโมวิช

มหาเศรษฐีรัสเซียผู้นี้แสวงหาชื่อเสียงและต้องการใช้พรีเมียร์ลีกและฟุตบอลเป็นใบเบิกทางเข้าสู่สังคมชั้นสูงของอังกฤษ

ปินี ซาฮาวี จึงวางแผนให้เขา โดยตั้งเป้าที่จะช่วยเขาสร้างมหาอำนาจในพรีเมียร์ลีกที่ยิ่งใหญ่ไม่แพ้ กาแลกติกอส ของเรอัล มาดริด

ทว่า ทั้งสนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสวนไฮด์ปาร์ก และสนามฝึกซ้อมที่มีสภาพเหมือน โกดังทรุดโทรม ทางเหนือของสนามบินฮีทโธรว์ ต่างไม่ตอบโจทย์ภาพลักษณ์ของซูเปอร์คลับตามแผนที่วางไว้

อับราโมวิชไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน เขาพร้อมทุ่มไม่อั้นเพื่อซื้อที่ดินชานเมืองทางตอนใต้สำหรับสร้างฐานฝึกซ้อมระดับห้าดาว

แน่นอนว่าแผนการสร้างสนามแห่งใหม่ก็ถูกบรรจุไว้ในวาระการประชุมด้วย

โครงการ ที่ยังสร้างไม่เสร็จ ทางเหนือของไฮด์ปาร์กแห่งนี้จึงไปเตะตาเชลซีเข้าอย่างจัง

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ มันอยู่ใกล้กับสแตมฟอร์ด บริดจ์ มาก

ระยะทางเส้นตรงเพียงแค่ 4 กิโลเมตรเท่านั้น

เมื่ออับราโมวิชเข้าซื้อกิจการเชลซีเสร็จสิ้น เขาจะต้องเซ็นสัญญานักเตะขนานใหญ่แน่นอน

นี่จึงเป็นโอกาสทองที่ปินี ซาฮาวี จะได้แสดงฝีมือ

ก่อนหน้านั้น เขาหวังว่าจะแสดงความสามารถและพรสวรรค์ให้ชาวรัสเซียได้เห็น ด้วยการคว้าที่ดินของสโมสรระดับล่างที่ใกล้จะล้มละลายแห่งนี้มาครอง

ดังนั้น เมื่อพวกเขามาถึงสโมสรเบย์สวอเตอร์ ไชนีส ทันทีที่ทั้งสองฝ่ายนั่งลง โดยที่หลินจงชิวยังไม่ทันได้บอกราคาขาย ปินี ซาฮาวี ก็เปิดราคาในใจของเขาออกมาอย่างดุดัน

5 ล้านปอนด์

ถูกเหมือนได้เปล่า!

ตอนแรก หลินจงชิวคิดว่าอีกฝ่ายแค่ต้องการต่อรองราคา

แต่ทว่า ปินี ซาฮาวี กลับไม่มีทีท่าว่าจะยอมถอย ราวกับว่าเขาไล่ต้อนเบย์สวอเตอร์ ไชนีส จนมุมแล้ว

"ผมตรวจสอบสถานะทางการเงินปัจจุบันของคุณแล้ว คุณมีช่องว่างทางการเงินอย่างน้อยหนึ่งล้านปอนด์ และต้องการเงินก้อนนี้อย่างเร่งด่วนเพื่อแก้ปัญหาเฉพาะหน้า"

"และในตอนนี้ มีเพียงเราเท่านั้นที่ช่วยให้คุณผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้"

หลังจากปินี ซาฮาวี พูดจบ เขาก็ส่งสายตาให้ แคช แฮร์ริส ที่นั่งอยู่ข้างๆ

แคช แฮร์ริส เชี่ยวชาญด้านธุรกรรมฟุตบอลในย่านการเงินลอนดอน เกี่ยวข้องกับทุกอย่างตั้งแต่การซื้อขายสโมสรไปจนถึงการจัดการทางการเงินในการย้ายทีมของผู้เล่น

ตอนที่หยางเจี้ยนกั๋วมาลอนดอนเพื่อซื้อสโมสร ก็เป็นเขานี่แหละที่ช่วยติดต่อประสานงาน

แต่อับราโมวิชเป็นผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งกว่ามาก

"คุณหลิน ผมต้องเตือนคุณนะว่า ไม่มีธนาคารหรือสถาบันการเงินไหนในย่านการเงินลอนดอนที่ยอมปล่อยกู้ให้คุณอีกแล้ว เวลาของคุณเหลือไม่มากแล้วนะ" แคช แฮร์ริส เตือนเบาๆ พร้อมรอยยิ้ม

ใบหน้าของหลินจงชิวเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด

เมื่อกำแพงพังทลาย ทุกคนก็พร้อมจะช่วยกันผลักให้มันล้มลง

ตอนที่หยางเจี้ยนกั๋วจากไป เขาคาดการณ์สถานการณ์เช่นนี้ไว้แล้ว และถึงกับเตรียมใจสำหรับเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

การขายที่ดินผืนนี้ในราคา 5 ล้านปอนด์ ไม่เพียงพอแม้แต่จะใช้หนี้ ไม่ต้องพูดถึงเงินลงทุนทั้งหมดที่ลงไปกับเบย์สวอเตอร์ ไชนีส ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งจะกลายเป็นสูญเปล่าทั้งหมด

สโมสรแห่งนี้คงมาถึงจุดจบแล้วจริงๆ

ในทางกลับกัน เชลซีกลับได้ของดีในราคาถูกอย่างเหลือเชื่อ

แต่จะทำอย่างไรได้?

สถานการณ์บังคับให้ต้องจำยอม

หลินจงชิวเงยหน้าขึ้นอย่างหดหู่ และในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก ทันใดนั้นก็มีมือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากใต้โต๊ะ

เป็นมือที่แข็งแกร่งและแน่วแน่

หยางเฉิงยื่นมือไปกดมือของหลินจงชิวไว้เพื่อหยุดไม่ให้เขาพูดต่อ ขณะที่ตัวเขาเองส่งยิ้มให้กับปินี ซาฮาวี และแคช แฮร์ริส

ในชีวิตก่อน เขาเคยรับมือกับจิ้งจอกเจ้าเล่ห์สองคนนี้มาหลายครั้ง

โดยเฉพาะปินี ซาฮาวี

หยางเฉิงไม่ชอบหน้าเอเยนต์จอมกะล่อนคนนี้เอามากๆ

"ราคา 5 ล้านปอนด์นั้นต่ำเกินไป ห่างไกลจากราคาในใจของเรามาก เราจำเป็นต้องพิจารณาใหม่"

ปินี ซาฮาวี และแคช แฮร์ริส สบตากันด้วยความประหลาดใจ

พวกเขาเห็นชัดๆ ว่าชายวัยกลางคนกำลังจะยอมจำนน แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมีการแทรกแซงขึ้นมา?

"แน่นอนครับคุณหยาง นี่เป็นเรื่องสำคัญ การพิจารณาอย่างรอบคอบย่อมเป็นเรื่องที่สมควร"

แคช แฮร์ริส ตอบกลับด้วยรอยยิ้มจอมปลอม "แต่ผมยังยืนยันคำเดิม เวลาเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการช่วยชีวิตคน"

"เราเข้าใจครับ" หยางเฉิงพยักหน้าอย่างมั่นใจ

ท่าทีนี้ทำให้แคช แฮร์ริส และปินี ซาฮาวี รู้สึกงุนงงทันที

แต่เมื่อมาถึงจุดนี้ การเจรจาคงต้องพักไว้ชั่วคราว

หลังจากเดินออกจากห้อง ปินี ซาฮาวี จงใจหันกลับมามองหยางเฉิงจากระยะไกล

"เด็กเมื่อวานซืนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง เดี๋ยวก็ถึงเวลาที่ต้องมาคุกเข่าอ้อนวอน"

แคช แฮร์ริส พยักหน้าเห็นด้วย "พวกเขากู้ยืมเงินมาทุกทางแล้ว ครั้งนี้หนีไม่พ้นหรอก รออีกสักสองสามวันก็ไม่เสียหายอะไร"

...

หลังจากทั้งสองจากไป ในสำนักงานเหลือเพียงหยางเฉิงและหลินจงชิวที่มีสีหน้าวิตกกังวล

"อาเฉิง 10 ล้านปอนด์คือราคาในใจเราก็จริง แต่ 5 ล้านปอนด์ก็พอจะกล้อมแกล้มยอมรับได้ เราต้องการเงินก้อนนี้ด่วนมาก และนี่คืองานที่พ่อของเธอมอบหมายให้ไว้ก่อนไป"

หลินจงชิวจงรักภักดีต่อหยางเจี้ยนกั๋วมาก ไม่เช่นนั้นคงไม่ได้รับความไว้วางใจให้จัดการเรื่องนี้

สโมสรนี้ชัดเจนว่าเกินเยียวยา และการล้มละลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

สิ่งเดียวที่ทำได้คือลดผลกระทบที่จะมีต่อธุรกิจในจีนให้น้อยที่สุด

ยอมสละเบี้ยเพื่อรักษาขุน

"อาหลิน ผมรู้ว่าเราต้องการเงินก้อนนี้จริงๆ แต่โปรดเชื่อใจผมเถอะ มันต้องมีวิธีอื่นสิครับ"

"จะมีวิธีอื่นอะไรได้อีก?" หลินจงชิวถามด้วยความร้อนรน

การช่วยชีวิตคนก็เหมือนการดับไฟ

ยิ่งช้าไปวันเดียว ความเสี่ยงก็ยิ่งเพิ่มขึ้น

"ผมยังคิดไม่ออกครับ"

"แล้วทำไมเมื่อกี้เธอถึง..." หลินจงชิวยิ่งกระวนกระวายใจ

"อาหลิน ผมรู้ว่าอากังวลเรื่องอะไร พวกเขาตั้งใจจะฉวยโอกาสซ้ำเติมตอนเราลำบากชัดๆ เราไม่ต้องรีบร้อนหรอกครับ ถ่วงเวลาพวกเขาไว้สักสองวัน อาพยายามยื้อเวลาให้สโมสรหน่อย แล้วผมจะหาวิธีแก้ปัญหามาให้ได้แน่นอน"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หยางเฉิงก็เสริมว่า "ช่วงสองวันนี้อาควรเร่งจัดการตัดขาดธุรกรรมของเรากับทางจีนให้เรียบร้อย เพื่อไม่ให้กระทบกับทางฝั่งนู้น"

"เรื่องนั้นไม่ต้องห่วง เรากำลังดำเนินการอยู่แล้ว"

"ดีครับ งั้นรอผมอีก 2 วันนะ"

พูดจบ หยางเฉิงก็เดินออกจากห้องประชุมไปเช่นกัน

หลังจากมองดูหยางเฉิงเดินจากไป หลินจงชิวยังคงนั่งไม่ติดเก้าอี้ รู้สึกสังหรณ์ใจว่าเรื่องนี้ดูไม่น่าไว้ใจเอาเสียเลย

เขารีบกลับไปที่ห้องทำงานและโทรศัพท์ไปที่ประเทศจีนเพื่อรายงานความคืบหน้าล่าสุดให้หยางเจี้ยนกั๋วทราบ

"อาเฉิงพูดแบบนั้นจริงๆ เหรอ?" หยางเจี้ยนกั๋วที่อยู่ปลายสายไม่ได้ดูกังวลเลยแม้แต่น้อย กลับระเบิดเสียงหัวเราะออกมาแทน

หลินจงชิวจับน้ำเสียงได้ว่าเจ้านายของเขาประหลาดใจเล็กน้อย และเสียงหัวเราะนั้นแฝงไปด้วยความโล่งใจ

"ครับ แต่ผมรู้สึกว่ามันเสี่ยงมาก อาเฉิงเพิ่งเรียนจบ ยังไม่ประสีประสา ผมกลัวว่า..."

"ไม่ต้องกลัวอะไรทั้งนั้น"

หยางเจี้ยนกั๋วพูดแทรกขึ้นมาทันที

"เล่าหลิน คุณระวังตัวมากเกินไปแล้ว"

"ทำตามแผนเดิมไปเถอะ ทางฉันก็เตรียมพร้อมแล้วเหมือนกัน อย่างแย่ที่สุดเราก็แค่เสียเงินลงทุนช่วงไม่กี่ปีมานี้ที่นั่นไปทั้งหมด ฉันไม่คิดว่าเจ้าลูกคนนี้จะคิดแผนดีๆ อะไรออกมาได้หรอก"

"ปล่อยให้เขาได้ลองฝึกฝีมือไปเถอะ"

ในความคิดของหยางเจี้ยนกั๋ว ธุรกิจในอังกฤษนั้นตายสนิทไปแล้ว

มันเป็นเพียงโอกาสให้ลูกชายคนเดียวของเขาได้รับประสบการณ์การล้มละลายอันล้ำค่า

การทำธุรกิจ จะมีแต่กำไรโดยไม่ขาดทุนได้อย่างไร?

ตราบใดที่หยางเฉิงได้เรียนรู้และเก็บเกี่ยวประสบการณ์จากเรื่องนี้ มันก็คุ้มค่า

เงินทองเสียไปหาใหม่ได้

แต่ผู้สืบทอดมีเพียงคนเดียว

...

เมื่อกลับมาถึงห้องทำงาน หยางเฉิงก็เริ่มยุ่งทันที

เขาตรวจสอบบทวิเคราะห์ทางการเงินของสโมสรเป็นอันดับแรก และเข้าใจว่าสโมสรต้องการเงินอย่างน้อย 1 ล้านปอนด์เพื่อแก้ไขวิกฤตเฉพาะหน้า

แต่เบย์สวอเตอร์ ไชนีส ได้จำนองทุกอย่างที่ทำได้ไปหมดแล้ว

สโมสรลีกระดับสาม ไม่มีธนาคารไหนยอมปล่อยกู้ให้อีกแล้ว

ในชีวิตก่อน หยางเฉิงเคยผ่านสถานการณ์คล้ายๆ กันนี้มามากมาย และการบริหารจัดการทางการเงินของบางสโมสรก็ทำให้เขาถึงกับทึ่ง

ตอนนี้เขาต้องการหาวิธีช่วยเบย์สวอเตอร์ ไชนีส ให้รอดพ้นจากวิกฤต

หลังจากรวบรวมข้อมูล เขาก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ของเบย์สวอเตอร์ ไชนีส โดยสังเขป

จากนั้นหยางเฉิงก็รื้อค้นข้าวของในห้องทำงาน จนพบนามบัตรปึกหนึ่ง

เขากวาดสายตามองนามบัตรเหล่านั้นทีละใบอย่างรวดเร็ว

แต่สีหน้าของเขากลับดูจดจ่อเป็นอย่างมาก

เขาไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่าหลินจงชิวมายืนหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องที่เปิดอ้าไว้ครู่หนึ่ง

ไม่นาน เขาก็คัดเลือกนามบัตรออกมาได้ไม่กี่ใบ

เขานั่งลงที่โต๊ะทำงานและโทรหาเบอร์ติดต่อในนามบัตรที่เลือกไว้ทีละคน

นามบัตรเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นของผู้จัดการธุรกิจจากธนาคารหรือสถาบันการเงิน

ในการสนทนาทางโทรศัพท์ หยางเฉิงสอบถามเกี่ยวกับประเภทและขอบเขตธุรกิจของพวกเขาเป็นหลัก

กว่าเขาจะโทรครบทุกเบอร์ ท้องฟ้าด้านนอกก็มืดสนิทแล้ว

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ทำให้หลินจงชิวรู้สึกแปลกใจมาก

ถึงขั้นเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

หยางเฉิงแตกต่างจากปกติมากเกินไป

หยางเฉิงคนเดิมเป็นคนสุภาพนอบน้อม แต่ขาดความเด็ดขาดในตัวตน และไม่มีความเฉียบคม

แถมยังดูขี้ขลาดนิดๆ ด้วยซ้ำ

แต่วันนี้กลับต่างออกไป

โดยเฉพาะในช่วงเวลาสำคัญ ตอนที่เขายื่นมือมากดมือของหลินจงชิวไว้

เมื่อมองย้อนกลับไป หลินจงชิวเห็นเงาของหยางเจี้ยนกั๋วสมัยเริ่มสร้างตัวซ้อนทับขึ้นมาลางๆ

หลินจงชิวเดินผ่านห้องทำงานของหยางเฉิงหลายครั้ง แต่ก็ดูไม่ออกว่าเขากำลังยุ่งอยู่กับเรื่องอะไร

ในที่สุด เมื่อหยางเฉิงจัดการธุระเสร็จ หลินจงชิวจึงเคาะประตูและเดินเข้าไป

"อาหลิน อามาได้จังหวะพอดีเลย"

หยางเฉิงลุกขึ้นจากเก้าอี้ทำงาน "ช่วยเตรียมเอกสารให้ผมหน่อยครับ สถานะทางการเงินของสโมสร สถานการณ์การดำเนินงาน และก็เรื่องที่ดินของเรา ปริ้นท์ออกมาหลายๆ ชุดเลยนะครับ"

"เธอจะทำอะไร...?" หลินจงชิวงุนงง

หยางเฉิงยิ้มมุมปากเล็กน้อย "เมื่อบ่ายผมคุยกับผู้จัดการจากย่านการเงินลอนดอนมาสองสามคน พวกเขาสนใจที่ดินของเรามาก พรุ่งนี้เช้าผมวางแผนจะไปพบพวกเขาครับ"

"เปล่าประโยชน์น่า อาเฉิง เราเอาที่ดินผืนนี้ไปจำนองแล้วนะ"

"ผมรู้ครับ แต่เรื่องเงินเราหาทางได้เสมอ" หยางเฉิงพูดอย่างมั่นใจ

ในปี 2003 การบริหารจัดการเงินทุนในวงการฟุตบอลยุโรปยังไม่ซับซ้อนเหมือนในอนาคต

หยางเจี้ยนกั๋วและหลินจงชิวซึ่งมาจากประเทศจีน ย่อมไม่รู้เล่ห์เหลี่ยมบางอย่าง

ตราบใดที่มีมูลค่า ก็ย่อมมีกลุ่มทุนสนใจ

แม้จะเป็นสโมสรอย่างเบย์สวอเตอร์ ไชนีส ที่กำลังจ่อปากเหวแห่งการล้มละลายก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้อีกฝ่ายไม่สนใจ หยางเฉิงก็มีวิธีสร้างความสนใจให้พวกเขาได้

"ไม่ต้องห่วงครับอาหลิน เชื่อผมเถอะ รีบไปเตรียมเอกสารเถอะครับ" หยางเฉิงเร่งเร้า

หลินจงชิวยังคงงุนงง แต่หยางเจี้ยนกั๋วได้สั่งกำชับไว้แล้วว่าให้ปล่อยหยางเฉิงจัดการได้เต็มที่ในครั้งนี้ เขาจึงทำได้เพียงให้ความร่วมมืออย่างสุดความสามารถ

สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ หลังจากมองดูหลินจงชิวเดินออกไป หยางเฉิงก็หยิบนามบัตรใบบนสุดออกจากกอง

บริษัทบริหารสินทรัพย์เอลวิโน จำกัด

ผู้จัดการแผนกล้มละลาย

คริส ฮันต์

ในย่านการเงินลอนดอนที่เป็นแหล่งรวมยักษ์ใหญ่ บริษัทนี้ดูธรรมดาจนแทบไม่มีใครสังเกตเห็น แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

คนคนนี้เคยติดต่อมาที่เบย์สวอเตอร์ ไชนีส เพราะเล็งเห็นมูลค่าแฝงของที่ดินผืนนี้ และหวังว่าจะได้เข้ามาช่วยเบย์สวอเตอร์ ไชนีส ในการปรับโครงสร้างหนี้ล้มละลาย

จากการพูดคุยสั้นๆ แบบผิวเผิน หยางเฉิงรู้สึกว่าอีกฝ่ายน่าจะสนใจข้อเสนอของเขา

คุณอยากให้ผมล้มละลาย ส่วนผมจะใช้คุณเป็นบันได

วิน-วิน กันทั้งคู่