บทที่ 17: ถูกปล้น

บทที่ 17: ถูกปล้น

ห้องครัว

เฟิงอินกวัดแกว่งมีดทำครัวด้วยลีลาองอาจ

เฟิงอี้นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ปากอ้ากว้างจนสามารถยัดไข่ไก่เข้าไปได้

"เจ้าบอกว่าวันนี้ฮูหยินเจอไข่ไก่ป่าเจ็ดสีเยอะมากงั้นรึ!"

"อืม" เฟิงอินคุยกับเฟิงอี้ไปพลางจัดการวัตถุดิบไปพลางโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง

"นางยังบอกอีกว่า พอกลับไปแล้วจะแบ่งให้ทุกคนด้วย"

เฟิงซานเข้ามาดื่มน้ำในครัว พอได้ยินข่าวนี้ก็รีบเข้ามาใกล้ราวกับแมวได้กลิ่นคาวปลา

ดวงตาคมกริบดุจพยัคฆ์ของเขาจ้องเขม็งไปที่เฟิงอิน "ฮูหยินบอกว่าจะแบ่งอะไรนะ?"

เขาจำได้ว่าครั้งที่แล้วที่จับกระต่ายอสูรได้ ฮูหยินบอกว่าจะแบ่งกระต่ายอสูรให้เฟิงอี้กับเฟิงชิง แล้วนางก็ให้คนละห้าตัวจริงๆ เจ้าเด็กเฟิงอี้รีบเอาไปให้ห้องครัวทำอาหารกินจนพุงกางตั้งแต่วันนั้นเลย

ส่วนห้าตัวของเฟิงชิง ตัวใหญ่สาม ตัวเล็กสอง ตอนแรกเจ้าตัวตั้งใจจะเอากลับไปเลี้ยง แต่ใครจะคิดว่าเช้าวันรุ่งขึ้นพวกมันจะตายเรียบ สุดท้ายเขาก็ต้องจำใจกินพวกมันเข้าไปตั้งหลายชามใหญ่ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ไข่ไก่ป่าเจ็ดสี"

ดวงตาของเฟิงซานเป็นประกาย "เยี่ยมไปเลย แม่ข้าแก่แล้ว ร่างกายไม่ค่อยแข็งแรง ของสิ่งนี้เหมาะจะเอาไปบำรุงท่านที่สุด" เนื่องจากในกลุ่มของเขาไม่มีผู้หญิง เขาจึงสามารถแลกเปลี่ยนเพื่อให้ได้ส่วนแบ่งเพิ่มขึ้นได้ เฟิงซานเล็งเป้าหมายไปที่เฟิงอี้ทันที "ข้าจำได้ว่าบ้านเจ้าไม่มีผู้หญิงนี่นา ถึงตอนนั้นเจ้าเอาส่วนแบ่งไข่ไก่ป่าเจ็ดสีมาขายต่อให้ข้าดีไหม?"

เฟิงอี้ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ได้สิ"

เฟิงซานตบไหล่เขาอย่างแรง "น้องรัก เยี่ยมมาก"

เฟิงอี้เบ้หน้า "ข้าจะเชื่อใจเจ้ามากกว่านี้ถ้าเจ้าตบเบาๆ หน่อย"

เฟิงซานหัวเราะแห้งๆ อย่างเก้อเขิน

เมื่อเฟิงสือมาถึง เฟิงอินก็รายงานเรื่องนี้ให้เขาทราบ

เฟิงสือยิ้มแล้วกล่าวว่า "ทำตามที่ฮูหยินบอก แต่ก็อย่าลืมกันส่วนหนึ่งไว้ให้นางด้วย"

วันรุ่งขึ้น พอฉินเย่รู้ข่าวก็รีบแจ้นมาหาเฟิงสือ "ได้ยินว่าภรรยาเจ้าเจอไข่ไก่ป่าเจ็ดสีเพียบเลยนี่ แบ่งให้ข้าบ้างสิ?"

"ข้าเอาโอสถฟื้นวิญญาณแลกกับเจ้าก็ได้ ที่บ้านข้ามีผู้หญิงที่เป็นญาติผู้ใหญ่อยู่เยอะ ของบำรุงสำหรับสตรีแบบนี้หายาก ข้าอยากจะขอแลกไปบำรุงพวกนางบ้าง"

เฟิงสือส่ายหน้า "ภรรยาข้าเป็นคนเจอมัน และนางก็รับปากว่าจะแจกจ่ายให้เด็กรุ่นหลังในตระกูลไปแล้ว"

ฉินเย่ไม่อยากจะเชื่อ "ของดีตั้งขนาดนี้ เจ้าปล่อยให้นางจัดการเองตามใจชอบเนี่ยนะ?"

เฟิงสือทำท่าทีไม่ยี่หระ "นางเป็นคนเจอมัน ดังนั้นจึงสมควรแล้วที่นางจะเป็นคนตัดสินใจว่าจะจัดการกับมันอย่างไร"

ฉินเย่เดาะลิ้นอย่างทึ่งๆ "ภรรยาเจ้าช่างเป็นผู้หญิงที่ใช้เงินมือเติบจริงๆ"

"แต่ว่า เจ้าเป็นถึงผู้นำตระกูล เรื่องแบ่งปันเสบียงอาหารแบบนี้ไม่ควรให้ผู้หญิงเข้ามายุ่งย่ามหรอก ถ้าเจ้าแบ่งให้ข้าสักหน่อย ข้าว่านางคงไม่ว่าอะไรหรอกมั้ง"

แบ่งให้ฉินเย่งั้นรึ? แค่คิดว่าจะทำแบบนั้น เฟิงสือก็กลัวว่าภรรยาตัวน้อยจะแยกเขี้ยวใส่เขาอีก

เขาส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "นางเป็นนายหญิงของบ้านนี้ ถ้าข้ากลับคำพูด จะไม่เท่ากับทำให้เธอลำบากใจหรอกหรือ?"

เมื่อเห็นว่าเขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่แบ่งให้ ฉินเย่จึงไม่เซ้าซี้ต่อ พูดเพียงว่า "ถ้าคราวหน้าเจอของดีแบบนี้อีก อย่าลืมเก็บไว้ให้พี่ชายเจ้าบ้างล่ะ"

เฟิงสือหัวเราะ "ของของภรรยาข้า เจ้าต้องไปคุยกับนางเอง ถ้านางยอมให้ ข้าก็ไม่ขัดข้อง"

ฉินเย่ "..."

ผู้ชายคนนี้เปลี่ยนไปมากหลังจากแต่งงาน

วันนี้มีฝนปรอยๆ ตกลงมา

ตระกูลต่างๆ ยังคงนำวิญญาจารย์ออกไปล่าสัตว์เช่นเดิม

ซ่งหลิวฮวาตื่นสาย เฟิงอินจึงเก็บอาหารเช้าไว้ให้นาง

หลังมื้อเช้า ซ่งหลิวฮวาก็ตรงไปที่ห้องหลอมศาสตรา

วันนี้เฟิงหลีและคนอื่นๆ หยุดพักผ่อน แต่เช้าตรู่พวกนางก็สะพายตะกร้าออกไปหาสมุนไพรวิญญาณและขุดผักป่ากันแล้ว

ซ่งหลิวฮวานำหม้อหลอมออกมาและเริ่มหลอมอุปกรณ์

เสียงระเบิดดังขึ้นเป็นชุด ล้มเหลวทั้งหมด

ซ่งหลิวฮวาไม่ได้รู้สึกผิดหวังเหมือนตอนแรกอีกแล้ว นางนำโต๊ะเล็กๆ ออกมา วางผลไม้วิญญาณและขนมเค้กผลไม้วิญญาณ ชงชากาหนึ่ง แล้วเอนกายลงบนเก้าอี้โยก ขโมยเวลาว่างครึ่งวันจากชีวิตอันแสนวุ่นวาย

ช่วงบ่าย หลังจากงีบหลับ ซ่งหลิวฮวาก็เริ่มหลอมต่อ

"ผลร้อยวิญญาณ หญ้าเหรียญหอม เถาวัลย์กล้วยไม้ม่วง... กระดูกวัวคราม หญ้าวายุ เลือดอสูรระดับสาม..."

ขณะที่วัตถุดิบถูกเติมลงไปในหม้อหลอมทีละอย่าง พลังวิญญาณก็เข้าสู่สภาวะสมดุล ซ่งหลิวฮวานำถ้วยดินเผาขนาดเล็กและก้อนดินที่ปั้นไว้เมื่อวานออกมา แล้วหลอมด้วยไฟแรง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา พลังวิญญาณก็สงบลงอย่างสมบูรณ์

นางเปิดหม้อหลอมเผยให้เห็นถ้วยเล็กๆ ลวดลายดอกไม้และใบหญ้าอันวิจิตรบรรจงหลายใบ ผนังถ้วยบางเฉียบราวปีกจักจั่น ซ่งหลิวฮวาใช้นิ้วเคาะเบาๆ เสียงที่ดังกังวานนั้นใสกระจ่างราวกับลูกปัดหยกตกกระทบจาน

เมื่อจำนวนครั้งในการหลอมเพิ่มขึ้น นางก็ไม่ได้ไร้เดียงสาเหมือนตอนแรกที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่ตนหลอมอีกต่อไป

ในขณะนี้ นางสัมผัสได้ถึงฟังก์ชันการใช้งานของถ้วยเล็กๆ ทั้งสิบใบนี้ได้อย่างชัดเจน

ฝนด้านนอกตกหนักขึ้น จนกลายเป็นพายุฝนกระหน่ำ หลังคาของห้องหลอมศาสตราอันเรียบง่ายสั่นสะเทือนตามแรงเม็ดฝน

เมื่อนึกถึงเฟิงสือและพี่ชายที่ยังอยู่ข้างนอก ซ่งหลิวฮวาก็นั่งไม่ติด ลุกขึ้นไปยืนอยู่ใต้ชายคา มองออกไปในระยะไกล

เป็นไปตามคาด ผ่านไปครู่หนึ่ง ผู้หญิงและเด็กๆ ที่ออกไปหาผักป่าในบริเวณใกล้เคียงก็วิ่งกลับมาอย่างรวดเร็วราวกับสายลม เฟิงหลี เฟิงซู เฟิงโหรว และเฟิงหลิ่ว รีบวิ่งขึ้นไปบนเรือเหาะพร้อมตะกร้าผักป่าที่เต็มเพียงครึ่งเดียว

เฟิงเสวียนกางเกราะป้องกันตัว ดูเหมือนกำลังร่ำลาใครบางคนอย่างอาลัยอาวรณ์

สายฝนเทลงมาอย่างหนักบดบังทัศนวิสัย ทำให้ซ่งหลิวฮวามองเห็นไม่ชัดเจนนัก

เมื่อเฟิงเสวียนเดินผ่านห้องหลอมศาสตรา รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนใบหน้า และหางตาที่มีรอยแดงระเรื่อช่วยแต่งแต้มสีสันให้กับใบหน้าเรียบๆ ของนาง เมื่อนางเห็นซ่งหลิวฮวา นางก็ยิ้มให้โดยไม่คาดคิด

ดูเหมือนนางจะอารมณ์ดีมาก

เรื่องนี้ทำให้ซ่งหลิวฮวารู้สึกงุนงงเล็กน้อย

มองดูแผ่นหลังของนางที่ง่วนอยู่กับการทำงานในห้องหลอมศาสตรา ซ่งหลิวฮวาอดรู้สึกไม่ได้ว่าผู้หญิงคนนี้น่านับถือจริงๆ หากมีเวลาว่างเมื่อไหร่ นางก็จะหมกมุ่นอยู่กับวิถีแห่งการหลอมสร้าง คนที่มีพรสวรรค์สูงและมีความมุมานะพยายามเช่นนี้ ย่อมต้องประสบความสำเร็จในอนาคตอย่างแน่นอน

ฝนยังคงตกหนักอย่างต่อเนื่องและไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ซ่งหลิวฮวาย้ายเก้าอี้มานั่งใต้ชายคาเฝ้ามองสายฝนพลางมองออกไปในระยะไกล ในที่สุด ครึ่งชั่วโมงต่อมา ร่างของวิญญาจารย์จากตระกูลต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นทีละคนจากภูเขาไกลลิบ

ไม่นานนัก เฟิงสือ ซ่งหยวน และคนอื่นๆ ก็กลับมาพร้อมกับสมาชิกในตระกูล สีหน้าของทุกคนดูย่ำแย่มาก แม้แต่เฟิงสือที่ปกติจะอ่อนโยนก็ยังมีสีหน้าเคร่งขรึมเต็มไปด้วยความหนักใจ

เฟิงซานสะบัดน้ำฝนออกจากศีรษะพลางสบถ "บ้าเอ๊ย ขาดทุนยับ! คนตระกูลหลี่นี่มันเหลือขอจริงๆ กล้าฉวยโอกาสตอนฝนตกหนักมาแย่งกวางลายเงินของพวกเราไปได้ ทั้งที่พวกเราอัดกวางลายเงินตัวนั้นจนปางตายแล้วแท้ๆ แค่ล้อมโจมตีอีกนิดเดียวก็ได้มันมาแล้วเชียว"

พี่น้องเฟิงอู่และเฟิงลิ่วเต็มไปด้วยความแค้นเคือง "กว่าจะโจมตีกวางลายเงินระดับสี่ตัวนี้ได้ พวกเราใช้โอสถฟื้นวิญญาณไปจนเกือบหมด แถมยังเสียกระบี่วิญญาณไปตั้งหลายเล่ม สุดท้ายดันโดนพวกสารเลวนั่นชิงตัดหน้าไปซะได้! ถ้าล่าตัวนี้สำเร็จก็กลับกันได้แล้ว! ตอนนี้ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องกลับกันอยู่ดี ทั้งๆ ที่โอสถฟื้นวิญญาณสำหรับใช้ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าก็แทบไม่เหลือแล้ว"

ซ่งหยวนกำหมัดแน่นจนกระดูกลั่นกรอบแกรบ "คอยดูเถอะ ถ้าข้ามีโอกาส..."

ตอนนั้นเองซ่งหลิวฮวาถึงได้รู้ว่าพวกเขาถูกคนตระกูลหลี่แย่งเหยื่อไป ที่ร้ายแรงที่สุดคือ โอสถฟื้นวิญญาณและกระบี่วิญญาณขาดแคลนอย่างหนัก การออกล่าครั้งนี้ถือว่าขาดทุนย่อยยับ