บทที่ 80 - ย้อนรอยมังกรหลับ ในสายตาท่านป๋อเวินคนทั้งแผ่นดินล้วนไม่มีความลับ

บทที่ 80 - ย้อนรอยมังกรหลับ ในสายตาท่านป๋อเวินคนทั้งแผ่นดินล้วนไม่มีความลับ

◉◉◉◉◉

กุนซือมีแผน

การเปลี่ยนแปลงสีหน้าของเซียวเหอนี้ ทุกคนคุ้นเคยเป็นอย่างดี ในทันใดนั้นก็มีชีวิตชีวาขึ้นมา เงี่ยหูฟัง

"แค่กๆ ท่านจอมทัพ ข้าอยากจะถามเรื่องหนึ่ง"

"เรื่องหนึ่ง"

เล่าปี่ที่เดิมทีรอฟังแผนการอยู่ อดไม่ได้ที่จะตะลึง

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จึงกล่าวว่า "ไม่ทราบว่ากุนซืออยากจะถามอะไร"

เซียวเหอชี้มือไปทางซินเอี๋ย ถามว่า

“ในตอนนั้นเมื่อท่านจอมทัพยังไม่ได้ถูกย้ายไปจากซินเอี๋ย ไม่ทราบว่ากุนซือขงเบ้งเคยเสนอแผนเผาซินเอี๋ยให้ท่านจอมทัพหรือไม่?”

คำพูดนี้ดังขึ้น

ชีสิวหน้าตางุนงง

เล่าปี่กับกวนอูกลับตกใจอย่างแรง รีบมองหน้ากัน สีหน้าเปลี่ยนเป็นตกใจจนหน้าซีด

"ป๋อ...ป๋อเวิน เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร"

เล่าปี่มองไปที่เซียวเหออย่างไม่อยากจะเชื่อ เสียงสั่นเล็กน้อย

เซียวเหอถอนหายใจโล่งอก

คำถามของเล่าปี่นี้ เขาก็รู้แล้วว่าตนเองเดาถูก

"ข้ารู้ได้อย่างไร ท่านจอมทัพก็ไม่ต้องถามมากแล้ว"

เซียวเหอเลี่ยงไปตามปกติ ยิ้มจางๆ

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นท่านจอมทัพก็น่าจะมีการวางแผนไว้ในเมืองล่วงหน้าแล้ว"

"ตอนนี้ก็ยังไม่นานนักหลังจากที่ท่านจอมทัพถูกย้ายออกจากซินเอี๋ย หากการวางแผนเหล่านี้ยังอยู่ บางทีเราอาจจะมาเล่นละครเผาซินเอี๋ยกัน"

เซียวเหอก็ไม่ได้ปูพื้นอะไรมากนัก เปิดเผยแผนการโดยตรง

ยืมแผนการที่จูกัดเหลียงยังไม่ได้ดำเนินการ มาย้อนรอยอีกครั้ง เพื่อจัดการโจหยิน

ในเมื่อมีแผนการสำเร็จรูปอยู่แล้ว ทำไมจะไม่ใช้ล่ะ

สายตาที่ประหลาดใจของเล่าปี่ ในทันใดนั้นก็เต็มไปด้วยความยินดีอย่างบ้าคลั่ง

"ท่านจอมทัพ อะไรคือเผาซินเอี๋ย อะไรคือวางแผนล่วงหน้า คำพูดของท่านกุนซือป๋อเวิน ข้าไม่เข้าใจเลย"

ชีสิวที่เป็นคนนอก ตอนนี้ยังคงงงเป็นไก่ตาแตก

เล่าปี่พยายามระงับความยินดี จึงอดทนอธิบายให้ชีสิวฟัง

ที่แท้แล้ว ในตอนนั้นเมื่อจูกัดเหลียงรู้ว่าโจโฉได้ปราบอูหวนแล้วกลับไปที่เมืองเย่ ก็คาดการณ์ว่าโจโฉในไม่ช้าก็จะยกทัพลงใต้ตีเกงจิ๋ว จึงชักชวนให้เล่าปี่เตรียมตัวแต่เนิ่น ๆ

ตอนนั้นการตัดสินของจูกัดเหลียงคือ ทัพใหญ่ของโจโฉหลายแสนนายลงใต้ อาศัยกำลังพลหมื่นกว่าคนของพวกเขา รักษาซินเอี๋ยก็เหมือนกับตั๊กแตนตำข้าว

จูกัดเหลียงจึงวางแผนว่าทันทีที่โจโฉลงใต้ เล่าปี่ก็จะนำทหารและราษฎรจากซินเอี๋ยถอยกลับไปยังเมืองอ้วนเซีย พิงหลังซงหยาง อาศัยเล่าเปียวและเกงจิ๋วทั้งหมดเป็นกำลังหนุน เพื่อขัดขวางโจโฉ

เพียงแต่เมืองซินเอี๋ยสร้างมาหลายปี จะยอมยกให้โจโฉไปโดยไม่ยิงแม้แต่นัดเดียวได้อย่างไร

ดังนั้นจูกัดเหลียงจึงเสนอแผน ให้เล่าปี่แอบซื้อบ้านเรือนหลายสิบหลังในเมืองซินเอี๋ย ซ่อนฟืน น้ำมัน และดินประสิวจำนวนมากไว้

พร้อมกันนั้นยังย้ายโรงนา โรงเก็บหญ้า และโรงเก็บของหลวงที่ติดไฟง่ายทั้งหมด ไปไว้ใกล้กำแพงเมือง เพื่อให้สะดวกต่อการยิงธนูไฟจากนอกเมือง

แผนการในตอนนั้นคือ แสร้งทำเป็นทิ้งซินเอี๋ยถอยกลับใต้ รอจนทหารโจโฉเข้าเมืองซินเอี๋ยแล้ว ก็จะกลับมาตีอีกครั้ง อาศัยของติดไฟที่ซ่อนไว้ในเมือง โจมตีด้วยไฟ เผาซินเอี๋ยทำลายทหารโจโฉอย่างหนัก

เพียงแต่ไม่โชคดีเท่าไหร่ การวางแผนต่างๆ เพิ่งจะทำเสร็จได้ไม่นาน คำสั่งย้ายของเล่าเปียว ก็ย้ายเล่าปี่มาอยู่ที่เมืองอ้วนเซียแล้ว

จูกัดเหลียงจำต้องเปลี่ยนแผน ให้กวนอูนำทัพขึ้นเหนือไปยังซินเอี๋ย ย้ายราษฎรลงใต้พร้อมกับดำเนินแผนเผาซินเอี๋ย

ใครจะคิดว่าการปรากฏตัวของเซียวเหอ จะเปลี่ยนแปลงทุกอย่างไป

แผนเผาซินเอี๋ยนี้ ก็ถูกลืมไปเลย

จนกระทั่งวันนี้

คำเตือนของเซียวเหอ จึงทำให้เล่าปี่กวนอูและพวกเขา นึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาได้

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง ขงเบ้งช่างมองการณ์ไกลจริงๆ ข้ายังห่างไกลนัก”

ชีสิวที่มึนงง ปากถอนหายใจด้วยความทึ่ง

ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เงยหน้าขึ้นมองเซียวเหออย่างแรง

"แผนของขงเบ้งนี้เป็นความลับ ท่านจอมทัพจะต้องดำเนินการอย่างลับๆ ผู้ที่รู้เรื่องน่าจะมีเพียงท่านแม่ทัพหยุนฉางและคนอื่นๆ อีกสองสามคนเท่านั้น ก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยพูดถึงกับพวกข้า ท่านกุนซือป๋อเวินเจ้ารู้ได้อย่างไร"

คำถามที่น่าตกใจของชีสิวนี้ ก็เป็นคำถามในใจของทุกคนเช่นกัน

ความลับเช่นนี้ ฟ้าดินรู้ เจ้าเซียวป๋อเวินรู้ได้อย่างไร

"เอ่อ แค่กๆ..."

เซียวเหอกระแอมแห้งๆ คิดว่าจะแก้ตัวอย่างไร

ไม่รอให้เขาอ้าปาก กวนอิ๋นผิงกลับพูดขึ้นมาก่อน

"ท่านอา พวกท่านลืมไปแล้วหรือ เขาเป็นคนที่มีความสามารถในการหยั่งรู้ฟ้าดิน คาดการณ์ได้อย่างแม่นยำ คำนวณถึงความลับนี้ได้ จะมีอะไรน่าตกใจ"

คำพูดเดียวปลุกให้ทุกคนตื่น

เล่าปี่กับคนอื่นๆ มองหน้ากัน สายตาที่ประหลาดใจในพริบตาก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่รู้ใจ

สามารถคำนวณได้ว่าเล่าเปียวป่วยตาย คำนวณได้ว่าเล่าจ๋องยอมแพ้โจโฉ คำนวณได้ว่าซุนกวนจะส่งโลซกมาเป็นทูต สามารถคำนวณได้...

คนทั้งแผ่นดิน เรื่องราวทั้งแผ่นดิน ในสายตาของเซียวเหอ ล้วนไม่มีความลับ

คำนวณแผนเผาซินเอี๋ยของจูกัดเหลียง จะมีอะไรน่าตกใจ

นี่ไม่ใช่การกระทำปกติของเซียวเหอหรือ

ยังเป็นเด็กสาวอิ๋นผิงที่เข้าใจป๋อเวินดีที่สุด พวกข้าเกือบจะลืมไปแล้วว่าป๋อเวินเจ้ามีวิธีการหยั่งรู้ฟ้าดิน

เล่าปี่ที่เข้าใจแล้ว ยิ้มพลางถอนหายใจ

ส่วนกวนอูก็พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า

"น้องรองจำได้ว่าฟืนกับน้ำมันของเราซ่อนไว้เป็นอย่างดี โจโฉเข้ายึดซินเอี๋ยได้ไม่นาน ก็รีบร้อนลงใต้ไปยังเมืองอ้วนเซีย จะต้องไม่ตรวจค้นทั่วเมืองเป็นแน่ ส่วนใหญ่คงจะไม่พบสิ่งของเหล่านั้น"

"พี่ใหญ่ น้องรองคิดว่าแผนของท่านกุนซือป๋อเวินนี้ทำได้"

กวนผิงก็พยักหน้าซ้ำๆ ยิ้มแล้วกล่าวว่า

"โจโฉหนีไปถึงซินเอี๋ยแล้ว ก็บังคับย้ายชาวบ้านในเมืองไปทั้งหมด ในเมืองนอกจากทหารโจโฉแล้ว ก็ไม่มีใครเหลืออยู่เลย"

“เช่นนี้แล้ว ก็เหมาะเจาะที่จะช่วยเรา เราสามารถเผาซินเอี๋ยได้อย่างเต็มที่ โดยไม่ต้องกังวลว่าจะทำร้ายชาวบ้าน”

เมื่อได้ฟังคำพูดของทุกคน ครุ่นคิดชั่งน้ำหนักแผนการของเซียวเหอ เล่าปี่มองไปยังซินเอี๋ยอีกครั้ง ในดวงตาค่อยๆ ลุกโชนไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะได้รับชัยชนะ

"แต่ข้ายังมีความกังวลอยู่บ้าง"

"กองทัพเราต้องการจะโจมตีด้วยไฟ จะต้องใช้ธนูไฟโจมตีเมือง แต่ระยะยิงของธนูไฟมีจำกัด อย่างมากก็สามารถจุดไฟเผาโรงนาและโรงเก็บหญ้าที่อยู่ใกล้กำแพงเมืองได้เท่านั้น"

"เพียงแค่จุดไฟเผาสถานที่เหล่านี้ อาจจะไม่สามารถทำให้ไฟลุกลามไปทั่วเมืองได้ หากไม่สามารถทำให้ทั่วเมืองลุกเป็นไฟได้ เกรงว่าอาจจะไม่สามารถทำให้ทหารโจโฉเกิดความวุ่นวายได้"

"ผู้บัญชาการทัพ ท้ายที่สุดแล้วคือโจหยินแม่ทัพนายกองคนแรกของตระกูลโจโฉ"

ชีสิวกลับสงบลง เสนอข้อกังวลใหม่

สีหน้าของเล่าปี่เคลื่อนไหวเล็กน้อย สายตาที่เดิมทีมุ่งมั่นที่จะได้รับชัยชนะ ในทันใดนั้นก็เพราะคำเตือนของชีสิว ก็จางลงไปสามส่วน

"ป๋อเวิน ความกังวลของหยวนจื๋อ ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล"

เล่าปี่มองไปทางเซียวเหอ

เซียวเหอปวดหัวเล็กน้อย

เพิ่งจะคิดแผนการตีแตกเมืองได้ ในพริบตาก็เจอปัญหาใหม่ กุนซือนี้เป็นยากจริงๆ...

เซียวเหอใช้นิ้วแตะหน้าผากเบาๆ ความคิดหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว ในใจครุ่นคิดว่าในเมื่อแผนนี้มีจุดอ่อนเช่นนี้ แล้วจูกัดเหลียงในตอนนั้นทำสำเร็จได้อย่างไร

"ท่านจอมทัพ หรือว่าตอนนั้นพวกท่านไม่ได้ทิ้งอุโมงค์ลับอะไรไว้ ให้ทหารกล้าตายแอบเข้าไปในซินเอี๋ย จุดไฟจากในเมือง"

เซียวเหอคิดไปคิดมา ก็มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้ทั่วเมืองซินเอี๋ยลุกเป็นไฟได้ จึงได้ถามออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

เล่าปี่ส่ายหน้า

คิ้วของเซียวเหอขมวดขึ้น ในดวงตาฉายแววสับสนอยู่หลายส่วน

ด้วยความรอบคอบและเข้มงวดของจูกัดเหลียง ในเมื่อวางแผนเผาซินเอี๋ยแล้ว ก็ไม่ควรจะทิ้งข้อบกพร่องเช่นนี้ไว้

มิฉะนั้นการเผาซินเอี๋ยในตอนนั้น สำเร็จได้อย่างไร

ขณะที่เซียวเหอกำลังสงสัยอยู่ เสียงเกือกม้าก็ดังขึ้น ทหารม้าหลายนายคุ้มกันบัณฑิตหนุ่มคนหนึ่ง ขึ้นมาบนเนินเขา

"เรียน...เรียนท่านจอมทัพ นี่คือผู้ช่วยของกุนซือขงเบ้ง...ได้รับคำสั่งจากกุนซือขงเบ้งมาพบ...พบท่านจอมทัพ"

"ท่านแม่ทัพจื่อหลงสั่งให้ข้า...ข้าและพวก คุ้มกันผู้ช่วยหม่า...หม่าผู้นี้มาพบท่านจอมทัพ"

ทหารม้าหนุ่มที่อายุไม่ถึงสิบสองสิบสามปี กลิ้งลงจากหลังม้าคารวะเล่าปี่

แม้จะพูดติดๆ ขัดๆ แต่ก็สงบนิ่ง ทั้งตัวแผ่ซ่านไปด้วยความสุขุมที่ดูไม่เข้ากับวัย

ทหารหนุ่มที่พูดติดอ่างผู้นี้ ในทันใดนั้นก็ดึงดูดความสนใจของเซียวเหอ

"ผู้ช่วยในเต็นท์ของกุนซือขงเบ้ง หม่าซู่ คารวะท่านจอมทัพ"

บัณฑิตหนุ่มผู้นั้นลงจากหลังม้า เดินเข้ามาคารวะอย่างสงบนิ่ง บอกชื่อเสียงเรียงนามของตนเอง

"เป็นน้องชายของหม่าจี้ฉางใช่ไหม ชื่อเสียงอันดีงามของเจ้า ข้าเคยได้ยินมานานแล้ว"

เล่าปี่พบหน้าก็ชมเชยสองสามคำ จากนั้นจึงถามหม่าซู่ว่ามาครั้งนี้มีธุระอะไร

"หลังจากที่ท่านจอมทัพตีโจโฉแตกพ่ายที่เมืองอ้วนเซียได้ไม่กี่วัน กุนซือขงเบ้งก็ฉวยโอกาสที่ชัวมอถอยทัพ วางแผนช่วยท่านแม่ทัพอี้เต๋อตีทัพของเขาแตกพ่าย"

"ตอนนี้ภัยคุกคามทางใต้หมดไปแล้ว กุนซือขงเบ้งได้รับคำสั่งจากท่านจอมทัพ กลับไปซงหยงเพื่อดูแลสถานการณ์โดยรวม"

เมื่อได้ยินว่าทางใต้ก็มีข่าวดีมา เล่าปี่ก็หน้าตาเบิกบานทันที คนที่อยู่รอบข้างก็ตื่นเต้นไปตามๆ กัน

หม่าซู่ถวายจดหมายฉบับหนึ่ง กล่าวต่อไปว่า

"กุนซือขงเบ้งเมื่อทราบว่าท่านจอมทัพต้องการจะตีซินเอี๋ยให้ได้ในคราวเดียว ก็สั่งให้ข้าถือจดหมายนี้เดินทางมาอย่างเร่งรีบเพื่อถวายให้ท่านจอมทัพ"

"กุนซือขงเบ้งกล่าวว่า ท่านจอมทัพมีท่านกุนซือป๋อเวินและท่านที่ปรึกษาซูอยู่ จะต้องคิดแผนการที่จะตีแตกซินเอี๋ยได้อย่างรวดเร็วอย่างแน่นอน สิ่งที่เขาเขียนไว้ในจดหมาย อาจจะช่วยได้บ้าง"

ดวงตาของเล่าปี่เป็นประกาย รีบรับจดหมายจากมือหม่าซู่ เปิดอ่านอย่างใจจดใจจ่อ

ทุกคนก็เบิกตากว้าง มองไปที่เล่าปี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น คาดเดาว่าในจดหมายของจูกัดเหลียงนั้น จะเขียนอะไรไว้

เล่าปี่อ่านไปๆ ก็เงยหน้าขึ้นมองเซียวเหอ

"ท่านกุนซือป๋อเวิน ท่านช่างเป็นเทพโดยแท้"

เล่าปี่ชมเชยไม่หยุด ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดีและทึ่งอย่างลึกซึ้ง

เซียวเหอกลับงงเป็นไก่ตาแตก

ในจดหมายของจูกัดเหลียงฉบับนี้ ไม่รู้ว่าเขียนอะไรไว้ ทำไมเล่าปี่อ่านแล้ว กลับมาชมเชยตนเองอย่างไม่มีเหตุผล

"โย่วฉาง อ่านจดหมายของกุนซือขงเบ้งนี้ให้ป๋อเวินและทุกคนฟังเถอะ"

เล่าปี่ยิ้มพลางคืนจดหมายให้หม่าซู่

หม่าซู่จึงกระแอมสองสามครั้ง อ่านเสียงดัง

สีหน้าที่อยากรู้อยากเห็นของทุกคนเปลี่ยนเป็นเข้าใจ สีหน้าที่เข้าใจก็เปลี่ยนเป็นยินดี สุดท้ายสายตาที่ยินดีก็เปลี่ยนเป็นทึ่ง ต่างก็มองไปที่เซียวเหอพร้อมกัน

จูกัดเหลียงในจดหมายกล่าวว่า เล่าปี่อาจจะพิจารณาใช้แผนเผาซินเอี๋ย

จูกัดเหลียงยังกล่าวอีกว่า ในตอนนั้นหลังจากถูกย้ายไปที่เมืองฟ่านเฉิง เขาคาดการณ์ว่าแผนการที่วางไว้ที่ซินเอี๋ย ในอนาคตอาจจะได้ใช้อีก

เขาคิดไปคิดมาก็รู้สึกว่าในแผนการมีข้อบกพร่อง จึงส่งคนกลับไปซินเอี๋ย แอบขุดอุโมงค์ลับ เชื่อมต่อในเมืองกับนอกเมือง

การกระทำนี้เป็นการตัดสินใจของเขาเอง เดิมทีคิดว่าจะรอจนถึงเวลาที่ต้องใช้ แล้วค่อยรายงานให้เล่าปี่ทราบ

ตอนนี้เล่าปี่มาถึงซินเอี๋ยแล้ว จูกัดเหลียงจึงสั่งให้หม่าซู่มาแจ้งเรื่องนี้ พร้อมกับแนบตำแหน่งของทางเข้าออกอุโมงค์ลับมาด้วย

"พวกเราไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่ากุนซือขงเบ้งจะแอบทิ้งอุโมงค์ลับไว้เข้าออกซินเอี๋ย ท่านกุนซือป๋อเวินท่านกลับรู้แจ้งแก่ใจ"

"ท่านกุนซือป๋อเวิน ท่านช่างเป็นเทพโดยแท้"

สายตาที่ทึ่งและนับถือของกวนอู ก็มองไปที่เซียวเหออย่างลึกซึ้งเช่นกัน

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงทึ่งดังขึ้นสี่ทิศ

เซียวเหอก็เข้าใจขึ้นมาทันที ในที่สุดก็เข้าใจว่าทำไมเล่าปี่เมื่อครู่ถึงได้ชมเชยตนเองอย่างกะทันหัน

ที่แท้แล้ว จูกัดเหลียงก็กลับขุดอุโมงค์ใต้ดินเช่นนี้จริงๆ ยังถูกตนเองเดาถูกโดยบังเอิญ

ก็ว่าแล้ว... มังกรหลับมีสติปัญญา จะทิ้งข้อบกพร่องใหญ่เช่นนี้ไว้ได้อย่างไร

"ท่านจอมทัพกล่าวเกินไปแล้ว ความคิดลึกซึ้งของกุนซือขงเบ้ง ข้าจะรู้ได้อย่างไร พูดตามตรงเมื่อครู่ข้าก็แค่เดาสุ่มเท่านั้น"

เซียวเหอถูกทุกคนชมจนเขินอายเล็กน้อย ได้แต่พูดความจริง

เล่าปี่กับคนอื่นๆ มองหน้ากัน ต่างก็ยิ้มอย่างรู้ใจ สายตาเต็มไปด้วยความหมาย

ท่านกุนซือป๋อเวินมีวิธีการของเทพ สามารถคำนวณได้ว่าจูกัดเหลียงแอบทิ้งอุโมงค์ลับไว้ นี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดาหรือ

เขาถ่อมตนปฏิเสธเช่นนี้ ก็เพียงแค่ต้องการจะถ่อมตน ไม่อยากจะแสดงให้เห็นว่าเขามองทะลุกุนซือขงเบ้ง เป็นการให้เกียรติกุนซือขงเบ้ง...

ในใจของทุกคนเกิดความคิดเดียวกันขึ้นมา

เล่าปี่จึงหัวเราะเสียงดัง โบกมือ

"ความหมายของป๋อเวินพวกเราเข้าใจแล้ว เจ้าว่าเดาก็เดาเถอะ สรุปว่ามีอุโมงค์ลับนี้แล้ว แผนเผาซินเอี๋ยของเจ้า ก็จะสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด"

ใบหน้าของเซียวเหอฉายแววจนปัญญาอยู่เล็กน้อย เล่าปี่นี่มาโดยตลอดไม่เชื่อว่าตนเองพูดความจริง

ไม่เชื่อก็ไม่เชื่อเถอะ สามารถตีแตกซินเอี๋ยได้ก็พอแล้ว

เซียวเหอจึงไม่อธิบายอะไรมากนัก สายตามองไปยังซินเอี๋ย

"ม่านฉ่งผู้นั้นมีสติปัญญาหลักแหลม ข้ากลัวว่าหากยืดเยื้อไปอีกสองสามวัน จะถูกเขามองเห็นอะไรบางอย่าง"

"ท่านจอมทัพ เรื่องไม่ควรชักช้า เราจะลงมือคืนนี้เลย"

เล่าปี่เห็นด้วยอย่างยิ่ง ก็วางแผนเผาซินเอี๋ยบนเนินเขานี้เลย

ส่วนที่สำคัญที่สุดในแผนนี้คือการส่งทหารกล้าตายหนึ่งหน่วย แอบเข้าไปในเมืองซินเอี๋ยเพื่อจุดไฟ ประสานงานจากภายในและภายนอกสร้างความวุ่นวายให้แก่ทหารโจโฉ

"ภารกิจนี้มีความเสี่ยงอยู่บ้าง จะต้องเป็นผู้ที่มีความกล้าหาญและเด็ดเดี่ยว จึงจะสามารถรับภารกิจนี้ได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น คนผู้นี้ยังต้องคุ้นเคยกับภูมิประเทศของเมืองซินเอี๋ยเป็นอย่างดี สามารถหาบ้านเรือนที่เก็บน้ำมันและฟืนเหล่านั้นได้อย่างแม่นยำ"

ชีสิวกำหนดขอบเขตของผู้ที่จะแอบเข้าไป

สายตาของเล่าปี่ มองไปยังแม่ทัพนายกองคนอื่นๆ นอกจากกวนอู

ไม่ทันจะอ้าปาก กวนผิง จิวฉอง โปอั๋น และแม่ทัพนายกองคนอื่นๆ ต่างก็อาสาอย่างองอาจ ต่างก็ต้องการจะรับภารกิจที่สำคัญนี้

มองดูเหล่าแม่ทัพนายกองที่แย่งกันอาสา เล่าปี่หน้าตาปรากฏความยินดีอยู่หลายส่วน

เมื่อพิจารณาว่าต้องคุ้นเคยกับซินเอี๋ย โปอั๋นและแม่ทัพนายกองที่สวามิภักดิ์จากซงหยางย่อมไม่ได้ สุดท้ายผู้ที่ถูกเลือกก็ต้องเป็นกวนผิง จิวฉอง และ "ผู้ใต้บังคับบัญชาเก่า" เหล่านี้

เล่าปี่ยกมือขึ้น กำลังจะเลือกคนหนึ่งคน

"ท่านจอมทัพ"

"ข้าน้อยก็ยินดีจะรับ...รับภารกิจที่สำคัญนี้"

ทหารหนุ่มที่พูดติดอ่างผู้นั้น ลังเลอยู่นาน ทันใดนั้นก็รวบรวมความกล้าอาสา

ทุกคนตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ในรอยยิ้มนั้น มีความหมายที่ไม่ใส่ใจอยู่บ้าง

ภารกิจที่สำคัญเช่นนี้ จะให้เจ้าที่เป็นเพียงนายสิบตัวเล็กๆ รับผิดชอบได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังเป็นเด็กหนุ่มอายุสิบสองสิบสามปี

"เจ้าอายุยังน้อย กลับมีความกล้าหาญเช่นนี้ ช่างน่าชมเชยจริงๆ"

เล่าปี่กลับไม่ได้ดูถูก ตรงกันข้ามกลับชมเชยด้วยใบหน้าที่ชื่นชม

จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง กล่าวว่า

"แต่หยวนจื๋อพูดเจ้าก็ได้ยินแล้ว ผู้ที่จะรับภารกิจที่สำคัญนี้ จะต้องคุ้นเคยกับเมืองซินเอี๋ย ทั้งยังต้องมีความกล้าหาญและเด็ดเดี่ยว"

"เจ้าอายุยังน้อย ภารกิจนี้ ก็ให้คนอื่นมารับผิดชอบเถอะ"

ทหารที่พูดติดอ่างผู้นั้นกลับไม่ถอย ตรงกันข้ามกลับกล่าวเสียงดังว่า

"ข้าน้อยเดิมทีก็เป็นคนซินเอี๋ย...เป็นคนซินเอี๋ย ไม่กี่ปีมานี้เพิ่งจะตามแม่...แม่ไปพึ่งญาติที่อำเภอเติ้ง คุ้นเคยกับเมืองซินเอี๋ยที่สุด"

"ข้าน้อยหลายเดือนมานี้ ได้เรียนวิชา...วิชาการต่อสู้กับท่านแม่ทัพจื่อ...จื่อหลง คิดว่าสู้หนึ่งต่อห้าได้ไม่มีปัญหา"

"และมุดอุโมงค์ รูปร่างเตี้ยเล็กจึงจะสะดวก...สะดวกที่สุด ดังนั้นข้าน้อยคิดว่าภารกิจนี้ ข้าน้อยจึงเป็นผู้ที่เหมาะสม...เหมาะสมที่สุด"

ทหารที่พูดติดอ่างแม้จะพูดติดๆ ขัดๆ แต่ก็มีเหตุผลและชัดเจน

เล่าปี่ฟังแล้วก็รู้สึกว่าเขาพูดมีเหตุผลอย่างยิ่ง ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้จะตอบอย่างไร

เซียวเหอมองดูเด็กหนุ่มผู้นี้ก็ยิ่งรู้สึกว่าไม่ธรรมดา ทันใดนั้นก็เกิดความคิดแวบขึ้นมา จึงถามว่า

"น้องชายคนนี้ ข้าขอถามชื่อเสียงเรียงนามของเจ้าได้หรือไม่"

[จบแล้ว]