บทที่ 7 - คุณธรรมเล็กใหญ่ ท่านต้องชั่งใจ
บทที่ 7 - คุณธรรมเล็กใหญ่ ท่านต้องชั่งใจ
บทที่ 7 - คุณธรรมเล็กใหญ่ ท่านต้องชั่งใจ
◉◉◉◉◉
“ท่านอาจารย์กล่าวเช่นนี้ด้วยเหตุใด”
เส้นประสาทที่เริ่มผ่อนคลายของเล่าปี่ พลันตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้งในทันที
ขงเบ้งไม่โบกพัดขนนก ในแววตาของเขาก็มีความประหลาดใจฉายผ่าน เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้เขาไม่ได้คิดเหมือนกับเซียวเหอ
“โจโฉมีวิธีการที่โหดเหี้ยมมาโดยตลอด ในอดีตเคยสังหารหมู่ชาวเมืองชีจิ๋วจนแม่น้ำซื่อซุยอุดตัน ศึกกัวต๋อก็ยิ่งแล้วใหญ่ เขาสังหารทหารยอมจำนนของอ้วนเสี้ยวกว่าเจ็ดหมื่นนาย”
“ตอนนี้เมื่อชาวเมืองซงหยงและอ้วนเซียทราบว่าเกงจิ๋วเปลี่ยนเจ้าเมืองแล้ว กองทัพใหญ่ของโจโฉกำลังจะมาถึงแม่น้ำฮั่น พวกเขาจะไม่ตกใจกลัวได้อย่างไร กลัวว่าโจโฉจะสังหารหมู่ชาวเมืองเกงจิ๋วและซงหยง”
“และท่านเจ้ามณฑลเล่าก็มีชื่อเสียงด้านความเมตตากรุณาไปทั่วหล้า เมื่อชาวเมืองซงหยงและอ้วนเซียทราบว่าท่านเจ้ามณฑลเล่าจะข้ามแม่น้ำลงใต้ พวกเขาย่อมจะพาครอบครัวติดตามท่านเจ้ามณฑลเล่าลงใต้เพื่อลี้ภัยโดยอัตโนมัติ”
“หลังจากโจโฉยึดซงหยงได้แล้ว เขาย่อมไม่ปล่อยให้ท่านเจ้ามณฑลเล่ายึดกังเหลงไปได้ง่ายๆ ส่วนใหญ่น่าจะใช้ทหารม้าเหล็กไล่ตามอย่างไม่ลดละ”
“ท่านเจ้ามณฑลเล่าพาผู้คนชรา เด็ก และสตรีกว่าสิบหมื่นคน เดินทัพย่อมจะเชื่องช้า การถูกทหารม้าเหล็กของโจโฉไล่ตามทันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
“ด้วยความเข้าใจที่ท่านเจ้ามณฑลเล่ามีต่อโจโฉ ถึงตอนนั้นเขาจะใจอ่อนยอมให้ชีวิตชาวบ้านนับสิบหมื่นคนหรือไม่”
ไม่จำเป็นต้องใช้กลอุบายอะไรมากมาย เซียวเหอเพียงแค่นำเสนอความจริงที่โหดร้ายของเนินฉางป่านให้เล่าปี่ได้เห็นเท่านั้น
สีหน้าของเล่าปี่ค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น เมื่อได้ยินถึงตอนสุดท้ายเขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ตัวสั่นสะท้านอย่างแรง
โจโฉที่สามารถสังหารหมู่ชาวเมืองชีจิ๋วได้ จะใจอ่อนได้อย่างไร
เมื่อทหารม้าเหล็กของโจโฉไล่ตามทัน ย่อมจะสังหารอย่างไม่เลือกหน้า
ประชาชน ทหาร สตรี เด็ก และคนชรา…
ยอมฆ่าผิดสามพันคน ดีกว่าปล่อยไปหนึ่งคน
คำสั่งของโจโฉต้องเป็นเช่นนี้แน่
เล่าปี่รู้จักคู่ปรับเก่าของเขาดีเกินไป
“ท่านอาจารย์เตือนสติได้ถูกต้อง หากข้าถอยทัพลงใต้อย่างผลีผลาม จะไม่เป็นการทำให้ชาวเมืองซงหยงและอ้วนเซียนับไม่ถ้วนต้องตายใต้กีบทหารม้าเหล็กของโจโฉหรือ”
“พวกเราถอยทัพลงใต้ไม่ได้จริงๆ ไม่ได้…”
เล่าปี่พลันตื่นรู้ เขาลุกขึ้นยืนทันทีแล้วโค้งคำนับเซียวเหออย่างจริงจัง
“โชคดีที่ท่านอาจารย์เตือนสติ หากไม่เช่นนั้นข้าคงจะเป็นคนบาปของเกงจิ๋ว ขอให้ท่านอาจารย์รับการคารวะจากข้า”
เซียวเหอถอนหายใจอย่างโล่งอก
ดูเหมือนว่าคำพูดโบราณที่ว่า หากต้องการจะ “ควบคุม” ใครสักคน วิธีที่ดีที่สุดคือการจับจุดอ่อนของเขาให้ได้
จุดอ่อนของเล่าปี่ก็คือความเมตตากรุณานั่นเอง
“ของขวัญชิ้นใหญ่เช่นนี้จากท่านเจ้ามณฑลเล่า ข้ารับไว้ไม่ได้จริงๆ”
เซียวเหอรีบลุกขึ้นประคองเล่าปี่ไว้ เขาปลอบใจด้วยรอยยิ้ม
“ข้ารู้ว่าท่านเจ้ามณฑลเล่าเป็นคนเมตตากรุณา แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเข้มงวดกับตัวเองถึงเพียงนี้ ต่อให้สิ่งที่ข้าพูดจะเป็นจริง ความผิดก็อยู่ที่โจโฉ ไม่ใช่อยู่ที่ท่านเจ้ามณฑลเล่า”
เซียวเหอเปลี่ยนเรื่อง เขารีบฉวยโอกาสโน้มน้าว
“แม้ความผิดจะไม่ได้อยู่ที่ท่านเจ้ามณฑลเล่า แต่ข้าคิดว่าท่านเจ้ามณฑลเล่าก็คงจะไม่นิ่งดูดายให้ชาวเมืองซงหยงและอ้วนเซียต้องตายใต้กีบทหารม้าเหล็กของโจโฉใช่หรือไม่”
“ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เล่าจ๋องทรยศบิดายอมจำนนต่อโจโฉ การที่ท่านเจ้ามณฑลเล่ายึดซงหยงของเขานั้นเป็นเรื่องที่ชอบธรรม ไม่ใช่การกระทำที่เนรคุณ”
“ต่อให้จะมองว่าการกระทำนี้เป็นการเนรคุณ ก็เป็นเพียงการเนรคุณในเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น เมื่อเทียบกับการช่วยชีวิตชาวเมืองซงหยงและอ้วนเซียนับแสนคนซึ่งเป็นเรื่องใหญ่หลวงแล้ว เรื่องไหนสำคัญกว่ากัน ข้าเชื่อว่าท่านเจ้ามณฑลเล่าย่อมมีวิจารณญาณในใจ”
คุณธรรมเล็กน้อย คุณธรรมใหญ่หลวง…
ในแววตาของเล่าปี่ค่อยๆ ปรากฏความเข้าใจ
ขงเบ้งที่อยู่ข้างๆ มองดูการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเล่าปี่ เขาย่อมมองออกว่าเล่าปี่ถูกเซียวเหอโน้มน้าวแล้ว
“คิดได้ว่าประชาชนจะกลัวโจโฉแล้วจะติดตามท่านเจ้าเมืองลงใต้ แถมยังสามารถใช้เรื่องนี้มาโน้มน้าวท่านเจ้าเมืองได้อีกด้วย สายตาของคนผู้นี้มองการณ์ไกลกว่าข้า ดูเหมือนจะรู้จักท่านเจ้าเมืองดีกว่าข้าเสียอีก…”
ขงเบ้งแอบมองเซียวเหอ
จากนั้นเขาก็ประสานมือคารวะ ฉวยโอกาสโน้มน้าว
“ท่านเจ้าเมือง เซียวป๋อเวินพูดถูกอย่างยิ่ง ท่านเจ้าเมืองจะละเลยคุณธรรมใหญ่หลวงเพราะคุณธรรมเล็กน้อยได้อย่างไร”
“ข้าขอให้ท่านเจ้าเมืองคำนึงถึงชีวิตของชาวเมืองซงหยงและอ้วนเซียนับไม่ถ้วนเป็นสำคัญ นำพวกเราโจมตีซงหยงสายฟ้าแลบ ขัดขวางโจโฉไว้ทางเหนือของแม่น้ำฮั่น เพื่อช่วยชีวิตชาวเกงจิ๋วนับล้านคนให้พ้นจากการเหยียบย่ำและสังหารหมู่ของทหารม้าเหล็กของโจโฉ”
กวนอูและเตียวหุยสบตากัน จากนั้นก็ประสานมือคารวะพร้อมกัน ร้องขอเป็นเสียงเดียวกัน
เล่าปี่ลุกขึ้นยืนทันที เขายืนกอดอกอยู่ที่หน้าประตู มองไปยังทิศเหนือ แววตาของเขาเปลี่ยนแปลงไม่หยุด
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ความลังเลในแววตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นความแน่วแน่
“หากเล่าจ๋องยกเกงจิ๋วให้โจโฉจริงๆ ก็อย่าหาว่าข้าไม่เห็นแก่ความเป็นอาหลาน”
“ข้าจะนำพวกเจ้าข้ามแม่น้ำฮั่น โจมตีซงหยงสายฟ้าแลบ เพื่อต้านทานโจโฉไว้ทางเหนือของแม่น้ำฮั่น”
ขงเบ้งถอนหายใจอย่างโล่งอก
กวนอูโล่งใจ
เตียวหุยดีใจจนเนื้อเต้น เขาหัวเราะฮ่าๆ แล้วตบเซียวเหอ
“ท่านเซียว ท่านเก่งจริงๆ พวกเราพูดจนน้ำลายแห้งก็ยังโน้มน้าวพี่ใหญ่ไม่ได้ ท่านพูดไม่กี่คำก็ทำให้พี่ใหญ่เข้าใจแล้ว”
“คืนนี้ข้าจะเอาเหล้าตู้คังมาไหหนึ่ง ข้าจะดื่มกับท่านให้เมาไปข้างหนึ่งเลย ขอบคุณท่านจริงๆ”
แรงของเตียวหุยมีมากเท่าไหร่ การตบครั้งนี้ทำเอาเซียวเหอเบ้ปาก รู้สึกเหมือนไหล่จะหัก
“อาสามท่านเบาๆ หน่อย ร่างกายที่บอบบางของเขาจะทนการตบของท่านได้อย่างไร”
กวนอิ๋นผิงที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าทางเจ็บปวดของเซียวเหอ อดไม่ได้ที่จะเตือน
เตียวหุยชะงักไปก่อน จากนั้นถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว เขารีบปล่อยมือ
“ท่านเซียว ข้าดีใจเกินไปหน่อย ไม่ได้ทำให้ท่านเจ็บใช่ไหม ท่านตอนนี้เป็นสมบัติล้ำค่าของพี่ใหญ่ข้านะ ถ้าทำให้ท่านเสียหายไปจะทำอย่างไร…”
เตียวหุยพึมพำ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความขอโทษ เขาลูบไหล่ของเซียวเหอขึ้นๆ ลงๆ ตรวจดู
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ไม่ได้เป็นอะไรมาก…”
เซียวเหอยิ้มอย่างเขินๆ แล้วค่อยๆ ขยับไหล่ออก
เตียวหุยถึงเพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอก
พอเงยหน้าขึ้น ก็เจอสายตาที่กังวลของกวนอิ๋นผิงที่มองมายังเซียวเหอ
“อิ๋นผิงเอ๋ย อาสามแค่ตบท่านเซียวเบาๆ เอง ดูเจ้าสิกังวลใจเป็นห่วง”
“ปกติทำไมไม่เห็นเจ้าเป็นห่วงอาสามบ้างเลย”
เตียวหุยยิ้มกว้าง เขาถามอย่างล้อเล่น
เล่าปี่ก็ลูบเครายิ้ม พยักหน้า
“เจ้าเด็กอิ๋นผิงคนนี้ปกติจะหุนหันพลันแล่น ไม่คิดว่าตอนนี้จะรู้จักเป็นห่วงคนอื่นแล้ว หยุนฉางเอ๋ย ดูเหมือนว่าเจ้าเด็กคนนี้จะโตแล้วนะ”
กวนอูเพียงแต่ยิ้มบางๆ
ใบหน้าของกวนอิ๋นผิงแดงเล็กน้อย นางเม้มปากแล้วพูดอย่างขุ่นเคือง
“ท่านอา ท่านพูดอะไรอีกแล้ว ไม่ใช่ท่านหรือที่ให้ข้าดูแลเขาให้ดี”
“หากอาสามทำให้เขาเป็นอะไรไป ข้าจะไปอธิบายกับท่านอาได้อย่างไร”
เล่าปี่รู้จักนิสัยของหลานสาวคนนี้ดี หากทำให้เธองอน แม้แต่เขาที่เป็นอาก็ยังง้อยาก
“ใช่ๆๆ เป็นอาที่พูดผิดไป อิ๋นผิงเจ้าก็กินอาหารเช้ากับท่านเซียวต่อไปเถอะ ข้ากับพ่อเจ้าและคนอื่นๆ จะไปหารือเรื่องการโจมตีซงหยงสายฟ้าแลบก่อน”
เล่าปี่รีบเก็บรอยยิ้ม หาข้ออ้าง แล้วพาทุกคนจากไปอย่างรีบร้อน
ในชั่วพริบตาห้องก็เงียบลง เหลือเพียงสาวใช้สองสามคนที่อมยิ้มขำขัน
“พวกเจ้าหัวเราะอะไรกัน ไม่เห็นหรือว่าอาหารพวกนี้เย็นหมดแล้ว ยังไม่รีบเอาไปอุ่นในครัวอีก”
กวนอิ๋นผิงมองพวกเธออย่างไม่พอใจ
สาวใช้สองสามคนรีบหยิบกล่องอาหารขึ้นมา แล้วรีบจากไปอย่างรีบร้อน
ในห้องเหลือเพียงพวกเขาสองคน
บรรยากาศค่อนข้างแปลก
“อะแฮ่มๆ อันที่จริงข้าก็อิ่มแล้ว ไม่จำเป็นต้องลำบากขนาดนั้น”
เซียวเหอเป็นคนทำลายบรรยากาศที่ค่อนข้างอึดอัดก่อน
“ไม่ได้”
กวนอิ๋นผิงเบิกตากว้าง “พวกนั้นเป็นของที่ข้าสั่งให้ห้องครัวทำเป็นพิเศษ ท่านต้องกินให้หมด”
“เอ่อ นี่?”
เซียวเหอลูบท้องที่เริ่มป่องเล็กน้อย ใบหน้าของเขาแสดงความลำบากใจ
“ดื่มเหล้าสักสองสามแก้วก่อน รอให้พวกเขานำของอุ่นกลับมาค่อยกิน”
กวนอิ๋นผิงกลับไม่สนใจความลำบากใจของเขา นางรินเหล้าเต็มแก้วแล้วยื่นให้เขา
เซียวเหอจนใจ ไม่กล้าขัดน้ำใจของนาง ทำได้เพียงรับแก้วเหล้ามาดื่มด้วยรอยยิ้มขื่นๆ
กวนอิ๋นผิงเข้ามาใกล้ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความลึกลับ
“เซียวป๋อเวิน ข้าถามท่านคำหนึ่ง ท่านต้องตอบข้าตามตรงนะ”
“อาจารย์ของท่านเป็นเซียนจากต่างแดนใช่หรือไม่ ท่านได้เรียนวิชาคำนวณหยั่งรู้ฟ้าดินมาใช่หรือไม่”
เซียวเหอเพิ่งจะดื่มเหล้าเข้าไป ก็สำลักออกมาทันที
[จบแล้ว]