บทที่ 35 - จุดเปลี่ยนของสงคราม

บทที่ 35 - จุดเปลี่ยนของสงคราม

ปัญหาแรกที่ลีอันต้องเจอหลังออกจากเมืองเซนต์แมรี่คือจะจัดการกับสมบัติเต็มคันรถนี้ยังไง

ใบผ่านทางในมือช่วยให้เขาเดินทางในเขตยึดครองของเยอรมันได้สะดวกโยธิน แต่ขืนขับรถคันนี้เข้าไปในเขตที่พันธมิตรยึดครองแล้ว ไม่โดนสงสัยก็แปลกแล้ว

อีกอย่าง ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายกำลังรบกันดุเดือด บางทีแย่งชิงกันแทบทุกตารางนิ้ว

ปืนใหญ่ของทั้งสองฝ่ายผลัดกันยิงถล่ม ขับรถโทงๆ บนถนนอาจโดนระเบิดเละเหมือนรถเสบียงคันก่อนเมื่อไหร่ก็ได้

สมบัติทั้งคันรถ ขืนปล่อยให้หายวับไปกับตาก็เสียของแย่

กองทัพพันธมิตรเพิ่งยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีได้แค่สองวัน ระบบไปรษณีย์ยังไม่เปิดทำการ ต่อให้กลับไปหาฝั่งอเมริกันได้ก็ส่งของพวกนี้กลับบ้านไม่ได้อยู่ดี

จะให้ขนสมบัติไปรบด้วยงั้นเหรอ

แถมก่อนหน้านี้ลีอันก็คิดเรื่องนี้แล้ว เขาเป็นเด็กกำพร้า ต่อให้ส่งของกลับอเมริกา ก็ไม่มีคนคอยรับของให้อยู่ดี

คิดไปคิดมา ลีอันตัดสินใจว่าควรซ่อนสมบัติพวกนี้ไว้ก่อน

เขาเลี่ยงถนนหลักและเส้นทางสำคัญ ขับรถเข้าไปในป่าที่ดูแล้วไม่น่าจะเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่ฝ่ายไหนอยากแย่งชิง แล้วเริ่มขุดหลุมฝัง

คนเยอะงานก็เดินไว บวกกับแรงของหมายเลขแปดที่คนเดียวเท่ากับสิบคน ไม่นานของทั้งคันรถก็ถูกฝังกลบดิน

ผู้พันฟอน ไฮดท์เป็นมืออาชีพ ของสำคัญอย่างภาพวาดเขาทำกันน้ำและใส่กล่องไว้อย่างดี ช่วยลดภาระการฝังของลีอันไปได้เยอะ

แต่ลีอันก็ยังทำระบบป้องกันง่ายๆ เพิ่มเติม

เช่น ปูผ้าใบรองข้างล่างกันชื้น วางหินทับบนชั้นดิน แล้วใช้วัชพืชพรางตา

แบบนี้ต่อให้มีคนเดินผ่านมา ก็ไม่มีทางรู้ว่าใต้ดินมีสมบัติมหาศาลฝังอยู่

เว้นแต่จะมีใครจงใจทิ้งระเบิดใส่ตรงนี้ ไม่งั้นต่อให้ระเบิดตกมาโดยบังเอิญ ก็คงเจาะชั้นหินลงไปไม่ถึง

ของมีค่าที่ฝังอยู่ข้างล่างจะปลอดภัยไปอีกพักใหญ่

ขอแค่ยึดคาเรนตันได้ ฝ่ายพันธมิตรตั้งระบบไปรษณีย์เมื่อไหร่ ลีอันค่อยมาย้ายของ หรือหาที่เก็บที่ปลอดภัยกว่านี้

พอจัดการทุกอย่างเสร็จ ลีอันให้กวาร์เนียร์หยิบวิทยุสื่อสารออกมา

ก่อนหน้านี้กลัววิทยุจะดังขึ้นมาจนข้าศึกรู้ตัว ลีอันเลยถอดแบตเตอรี่ออก พอใส่แบตปุ๊บเสียงก็ดังออกมาทันที

"คมมีด ทราบแล้วตอบด้วย

ย้ำ คมมีด ทราบแล้วตอบด้วย"

เสียงในวิทยุพูดประโยคเดิมซ้ำๆ ฟังดูร้อนรน มีเสียงปืนและเสียงระเบิดแทรกเข้ามาเป็นระยะ

"คมมีด" คือรหัสเรียกขานของลีอันในภารกิจนี้ ได้ยินเสียงเรียกลีอันก็รู้ทันทีว่าผู้พันซิงค์กำลังตามหาเขา

ขาดการติดต่อไปนานขนาดนี้ ป่านนี้ผู้พันซิงค์คงนึกว่าเขาพลีชีพไปแล้ว

ลีอันรับวิทยุมาพูด "นี่คมมีด ทราบแล้วเปลี่ยน"

ณ กองบัญชาการกรมทหารราบพลร่มที่ 506

พลวิทยุเรียกขานตามคำสั่งผู้พันซิงค์ซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาสองชั่วโมงแล้ว แต่ไร้เสียงตอบรับ

พอได้ยินเสียงตอบกลับมา พลวิทยุก็ดีใจจนกระโดดตัวลอย "คมมีด นี่กองบัญชาการ รอสักครู่"

เขาหันไปตะโกนลั่นห้อง

"ผู้พันซิงค์ครับ ติดต่อได้แล้ว คมมีดตอบกลับมาแล้วครับ!"

ผู้พันซิงค์หน้าตาเคร่งเครียด อารมณ์บูดบึ้งสุดขีด

ลูกน้องตายเป็นใบไม้ร่วง ใครจะไปยิ้มออก

หลังจากได้รับข้อมูลเรื่องคาเรนตันจากลีอัน ผู้พันซิงค์ก็รู้แล้วว่าศึกนี้จะยากลำบากมาก

พอปะทะกันจริง ผู้พันก็พบว่ามันยากกว่าที่จินตนาการไว้เสียอีก จนถึงตอนนี้กรม 506 บาดเจ็บล้มตายกันระนาว แต่แนวรบกลับคืบหน้าไปได้ช้ามาก

กรมทหารราบพลร่มที่ 6 ของเยอรมันเป็นกระดูกชิ้นโตจริงๆ

การที่ลีอันทำภารกิจลาดตระเวนสำเร็จ ในสายตาผู้พันซิงค์ถือว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

ขณะเดียวกัน ผู้พันมั่นใจว่าสถานการณ์ของลีอันอันตรายมาก ยิ่งขาดการติดต่อไปสองชั่วโมง เขาเริ่มทำใจว่าลีอันอาจจะไม่รอด

พอพลวิทยุรายงานว่าลีอันตอบกลับมา เหมือนผู้พันซิงค์ได้ยาดี กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"โครม"

ผู้พันตื่นเต้นจัด ทิ้งงานในมือพุ่งตัวเข้าไปหาพลวิทยุ จนชนเก้าอี้ล้มระเนระนาด

ไม่สนความเจ็บปวด ผู้พันแย่งวิทยุจากมือลูกน้อง สูดหายใจลึกแล้วพูด "นี่ผู้พันซิงค์ ดอน นั่นคุณเหรอ"

"ผู้พันครับ เสียใจด้วยที่ทำให้ผิดหวัง ผมยังไม่ตาย"

ลีอันปล่อยมุกฝืดๆ ไปหนึ่งดอก

ผู้พันซิงค์ได้ยินเสียงลีอันกับหูถึงได้โล่งอก แล้วถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "ดอน รายงานสถานการณ์ทางฝั่งคุณมา ตอนนี้คุณเหลือกำลังพลกี่นาย"

ลีอันตอบกลับ "ผู้พันครับ ทีมของผม นอกจากจอห์นที่หน้าเสียโฉมนิดหน่อย คนอื่นครบ 32 ประการครับ"

ผู้พันซิงค์ถึงกับอึ้ง ยังอยู่กันครบเหรอ

ดี ดีมาก นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ!

"ผู้พันครับ มีภารกิจอะไรให้ผมไหม" ลีอันถาม

ถ้าไม่เจอเรื่องเหลือบ่ากว่าแรงจริงๆ ผู้พันซิงค์คงไม่นึกถึงเขาหรอก

ผู้พันซิงค์เสียงเครียดลง "ดอน ทางเราเจอปัญหาหนักจริงๆ หวังว่าคุณจะช่วยอะไรได้บ้าง

บอกพิกัดของคุณมาซิ"

ลีอันมองไปรอบๆ "ตอนนี้ผมอยู่ทางตะวันตกของคาเรนตัน ในป่าห่างจากเมืองเซนต์แมรี่ไม่ไกลเท่าไหร่"

เมืองเซนต์แมรี่อยู่ทางเหนือของคาเรนตัน ลีอันอ้อมมาทางตะวันตกเพื่อหลบเลี่ยงพื้นที่ปะทะ

"เอาแผนที่มา"

ผู้พันตะโกนสั่ง

"ครับผู้พัน"

นายทหารรีบกางแผนที่ตรงหน้าผู้พัน

พอเจอตำแหน่งที่ลีอันบอก ผู้พันซิงค์ก็ร้องอย่างตื่นเต้น "เยี่ยมมาก

ดอน กรมของเราเข้าตีจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของคาเรนตัน ภารกิจของกองร้อยอีคือยึดสะพานข้ามแม่น้ำดูฟ

บ้าเอ๊ย

ดอน คุณต้องหาทางช่วยพวกเขา ไม่อย่างนั้นคนของเราจะตายกันหมด!"

ลีอันได้ยินผู้พันสบถก็รู้ว่าไม่ใช่แค่กองร้อยอีที่ลำบาก ทั้งกองพันที่ 2 หรือทั้งกรม 506 ต่างก็ตกที่นั่งลำบาก

ความจริงแล้ว ทั้งกองพล 101 ต่างเจอปัญหาเดียวกัน สามกรมเข้าตีคาเรนตันจากสามทิศทาง แต่สูญเสียกำลังพลมหาศาลแลกกับความคืบหน้าเพียงน้อยนิด

ตอนนี้กองพล 101 ต้องหาจุดทะลุทะลวงเพื่อรุกคืบยึดคาเรนตันให้ได้

ผู้พันซิงค์หวังให้ "คมมีด" อย่างลีอันเป็นตัวแปรสำคัญ

ลีอันหลับตานึกภาพแผนที่คาเรนตัน จากตำแหน่งปัจจุบัน เขาอยู่ไม่ไกลจากกองร้อยอีเท่าไหร่

"ผู้พันครับ วางใจได้ ผมจะไปช่วยกองร้อยอี"

ผู้พันซิงค์ถอนหายใจโล่งอก แค่ลีอันรับปาก เขาเชื่อว่าสถานการณ์ต้องพลิกผัน

"ผู้พันครับ ผมมีข่าวข่าวหนึ่งต้องบอกคุณ มันอาจช่วยให้คุณพลิกสถานการณ์ของสงครามได้"

[จบแล้ว]