บทที่ 22 - หมายเลขแปดขี้ขลาด

บทที่ 22 - หมายเลขแปดขี้ขลาด

แนวป้องกันของเยอรมันมีทหารประจำการอยู่ประมาณหนึ่งกองพัน แต่ในหมู่บ้านแห่งนี้มีทหารอยู่ไม่มากนัก แค่หนึ่งหมวดเห็นจะได้

ดูเหมือนที่นี่จะเป็นที่ตั้งกองบัญชาการกองพันของเยอรมัน ส่วนทหารหมวดนั้นก็ทำหน้าที่รักษาความปลอดภัย

"ปัง"

เสียงปืนดังขึ้นจากบ้านหลังใหญ่ที่อยู่ติดกับรถพยาบาล ทหารเยอรมันสองคนที่เฝ้ารถรีบหันปากกระบอกปืนไปทางต้นเสียง แล้วหันมามองหลี่อันเป็นตาเดียว

ในฐานะทหารเยอรมันที่ดี เมื่อได้ยินเสียงปืนหลังบ้าน ก็ควรจะเข้าไปดูหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นใช่ไหม?

หลี่อันไม่ลังเลเลย เขาวาดปืนที่สะพายไหล่มาถือในมือ แล้วพุ่งตัวเข้าไปในบ้านหลังใหญ่อย่างรวดเร็ว

พอเข้ามาข้างใน หลี่อันถึงพบว่าบ้านหลังนี้จริงๆ แล้วเป็นคุกคุมขังเชลยศึก มีทหารอเมริกันถูกจับอยู่สิบกว่าคน

หลี่อันกวาดสายตามอง แล้วก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าในบรรดาเชลยพวกนี้ มีคนหน้าคุ้นอยู่ด้วย พันตรีฮอร์ตัน!

นอกจากเชลยแล้ว ในห้องยังมีทหารเยอรมันถือปืนคุมเชิงอยู่สองคน และร้อยเอกเยอรมันอีกหนึ่งคน เสียงปืนเมื่อกี้ก็มาจากปืนในมือร้อยเอกคนนี้นี่เอง

เขาเพิ่งยิงสิบโทอเมริกันคนหนึ่งทิ้ง

สิบโทคนนั้นถูกมัดมือไพล่หลัง และถูกบังคับให้คุกเข่าก่อนจะถูกสังหาร

ภาพตรงหน้าสร้างความโกรธแค้นให้เชลยศึกอีกสิบกว่าคน แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้ ในมือไม่มีอาวุธ แถมยังถูกมัดมืออยู่

ร้อยเอกยิ้มอย่างสะใจหลังจากลั่นไก พอได้ยินเสียงฝีเท้าก็แค่หันมามองหลี่อันแวบหนึ่ง

นอกจากหลี่อันแล้ว ทหารเยอรมันคนอื่นๆ ที่กระจายตัวอยู่ในหมู่บ้านก็วิ่งตามเข้ามาดูด้วย การปรากฏตัวของหลี่อันเลยดูไม่แปลกแยกเท่าไหร่

สายตาของร้อยเอกกลับไปจับจ้องที่กลุ่มเชลย "นี่คือจุดจบของการไม่ให้ความร่วมมือ

ถ้าใครกล้าขัดคำสั่งฉันอีก ฉันจะฆ่ามันกับมือ!"

เขาหยุดพูด เดินไปเอาปืนจ่อหัวพันตรีฮอร์ตัน

พันตรีฮอร์ตันตัวสั่นเล็กน้อย ในใจมีความกลัวอย่างเห็นได้ชัด แต่ในฐานะชายชาติทหาร เขายังคงยืดอกเผชิญหน้า

"พันตรี หวังว่าคุณจะเป็นตัวอย่างที่ดีให้คนอื่นนะ"

ร้อยเอกพูดอย่างตื่นเต้น พยายามข่มความอยากที่จะเหนี่ยวไกฆ่าฮอร์ตันให้ตายคามือ

คาดว่าฮอร์ตันน่าจะเป็นนายทหารยศใหญ่ที่สุดที่เยอรมันจับได้ในวันดีเดย์ นี่เป็นเหตุผลที่เขายังมีชีวิตอยู่ เขาทำประโยชน์ได้มากกว่าเชลยคนอื่น

ฮอร์ตันเสียใจมากที่ไม่ได้ตายในสนามรบ ก่อนถูกจับเขาเอาปืนจ่อหัวตัวเองแล้ว แต่ไม่มีความกล้าพอที่จะเหนี่ยวไก

ไม่ใช่ทุกคนจะกล้าฆ่าตัวตาย คนส่วนใหญ่ลึกๆ แล้วก็อยากมีชีวิตอยู่ทั้งนั้น

"พาพวกมันออกไป"

จู่ๆ ร้อยเอกก็เก็บปืนแล้วสั่ง

ทหารเยอรมันต้อนเชลยออกไปข้างนอกเหมือนต้อนฝูงแกะ เชลยทุกคนถูกแก้มัดหมดยกเว้นพันตรีฮอร์ตัน

ขณะที่เหล่าเชลยกำลังงุนงงกับเจตนาของพวกเยอรมัน ร้อยเอกก็สั่งให้ทหารเปิดผ้าใบคลุมรถพยาบาล ทหารนับสิบคนช่วยกันยกกรงเหล็กขนาดใหญ่ที่คลุมผ้าใบมิดชิดลงมา

"ฮี่ฮี่"

ร้อยเอกหัวเราะเสียงประหลาด พูดอย่างตื่นเต้นว่า "นี่คือของขวัญที่ดร.เบลล่าทิ้งไว้ให้ฉัน มาดูกันซิว่ามันมีน้ำยาแค่ไหน"

ดร.เบลล่า

หลี่อันค้นหาข้อมูลในสมอง ดร.เบลล่าคือสมาชิกสำคัญในยุคก่อตั้งองค์กรอินทรีสีเทา เขาเป็นคนออกแบบและสร้างมนุษย์ดัดแปลงมากมาย

เทียบกับชื่อดร.เบลล่า ผู้คนรู้จักเขาในฉายา "หมอปีศาจ" มากกว่า ในยุคหลังผู้คนนิยมเรียกมนุษย์ดัดแปลงที่เขาสร้างว่า มนุษย์เทียม

"ฟึ่บ"

ตามคำสั่งร้อยเอก ผ้าใบคลุมกรงถูกกระชากออก เผยให้เห็นของขวัญจากดร.เบลล่า

ใต้แสงจันทร์ ชายคนหนึ่งนั่งยองๆ อยู่ในกรง สองมือกอดเข่า ซุกหน้าลงกับอก ดวงตาฉายแววหวาดระแวงมองไปรอบๆ

ร้อยเอกขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับท่าทางของของขวัญชิ้นนี้เท่าไหร่ แต่ก็ยังสั่งให้ทหารเปิดกรง

"ออกมาสิ เจ้าหนู"

ร้อยเอกตะโกนเรียกชายในกรง แล้วหันไปมองเหล่าเชลยที่เพิ่งได้รับการปลดพันธนาการ

"ถ้าพวกแกเอาชนะเจ้าหนูของฉันได้ ฉันจะปล่อยพวกแกไป

แต่ถ้าแพ้ ก็คงต้องแสดงความเสียใจด้วย"

หลี่อันคิดในใจ ไอ้นี่มันบ้าชัดๆ

ตอนนี้สองทัพกำลังรบกันดุเดือด ทหารอเมริกันอยู่แค่ฝั่งตรงข้าม แต่มันยังมีอารมณ์มาเล่นสนุกแบบนี้

ไม่ใช่คนบ้าแล้วจะเรียกว่าอะไร?

หลี่อันเพ่งความสนใจไปที่ชายที่ถูกไล่ออกมาจากกรง กลิ่นคาวเลือดจางๆ นั้นมาจากตัวเขานี่เอง แต่ท่าทางของเขากลับขัดแย้งกับกลิ่นเลือดนั้นอย่างสิ้นเชิง

ขี้ขลาด

หลี่อันสัมผัสได้ถึงความกลัวอย่างรุนแรงจากตัวชายคนนั้น

บนหน้าผากเขามีแผลเป็นเหมือนตะขาบ ให้ความรู้สึกประหลาด นอกนั้นดูปกติดีทุกอย่าง

พอออกมาจากกรง ชายคนนั้นก็ยืนตัวลีบอย่างหวาดระแวงอยู่หน้ากรง เทียบกับทหารที่ไล่เขาออกมาแล้ว พวกทหารดูตัวเล็กเหมือนเด็กประถมไปเลย

สูงใหญ่

หลี่อันกะด้วยสายตา ชายคนนี้สูงเกินสองเมตรสามสิบ รูปร่างใหญ่โตเหมือนชากีล โอนีล ฉลามยักษ์เวอร์ชันขยายร่าง ยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนรถถังหุ้มเนื้อ

เพียงแต่รถถังคันนี้ดูตื่นกลัวเหมือนไม่เคยเจอคนเยอะขนาดนี้มาก่อน ยืนตัวแข็งทื่อไม่กล้าขยับ

"หมายเลขแปด"

ร้อยเอกตะโกนเรียก

ชายร่างยักษ์ผู้หวาดระแวงหันไปมองร้อยเอก

หลี่อันคิดในใจ มนุษย์เทียมหมายเลขแปดเหรอ???

อยากจะตบมุกสักหน่อย

แต่หน้าตามันเหมือนมนุษย์ดัดแปลงหมายเลข 8 ในดราก้อนบอลจริงๆ นะ

ไอ้หมอเบลล่านั่นไปก๊อปปี้มาจากดราก้อนบอลหรือเปล่าเนี่ย?

"ฆ่าพวกมันซะ!"

ร้อยเอกชี้ไปทางทหารอเมริกันสิบกว่าคนแล้วออกคำสั่ง

หมายเลขแปดหันไปมองทหารอเมริกันที่ดูหวาดกลัวยิ่งกว่าตัวเอง

ยักษ์ใหญ่ขนาดนี้ ใครเห็นก็ต้องกลัว

ให้ทหารพวกนี้สู้กับหมายเลขแปด ก็เหมือนเอาเด็กอนุบาลสิบคนไปสู้กับผู้ใหญ่

ร้อยเอกตั้งใจจะดูฉากการสังหารหมู่ แต่พอเห็นหมายเลขแปดยืนนิ่งก็โกรธมาก

มิน่าล่ะดร.เบลล่าถึงใจดีทิ้งของขวัญไว้ให้ ที่แท้ก็ขยะนี่เอง

ร้อยเอกยกมือขึ้น สั่งให้ลูกน้องเล็งปืนไปที่หมายเลขแปด ตวาดลั่น "ฟังนะ ถ้าแกไม่มีประโยชน์แม้แต่นิดเดียว ฉันจะกำจัดแกทิ้งซะ!"

หมายเลขแปดมองปากกระบอกปืนที่เล็งมาด้วยความกลัว ตัวสั่นเทิ้ม ปากส่งเสียงร้อง "อูววว"

นี่กะจะร้องไห้เลยเหรอ?

หลี่อันมองหมายเลขแปดอย่างประเมิน เจ้านี่ดูไร้ประโยชน์ยิ่งกว่าตัวประหลาดที่เขาจัดการไปที่โบสถ์เซนต์แมรี่ซะอีก สงสัยจะเป็นของเสียเหมือนกัน

ร้อยเอกขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะหมดความอดทนแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นหมายเลขแปดหรือเชลย เขาต้องกำจัดฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทิ้ง

"ตึง"

จู่ๆ หมายเลขแปดก็ก้าวเท้าออกมาข้างหน้า ร่างกายใหญ่โตทำให้การลงเท้าแต่ละครั้งเกิดเสียงทึบหนักแน่น

ร้อยเอกเห็นหมายเลขแปดขยับก็ยิ้มออก พูดอย่างดีใจ "ใช่แล้ว เจ้าหนู

ฆ่าพวกมันซะ แล้วฉันจะเลี้ยงดูแกอย่างดี

จุ๊ๆ"

หมายเลขแปดมองร้อยเอกแวบหนึ่ง แล้วก้าวเข้าไปหาทหารอเมริกันอย่างกล้าๆ กลัวๆ

[จบตอน]