บทที่ 20 - เหยื่อล่อสไนเปอร์

บทที่ 20 - เหยื่อล่อสไนเปอร์

หลี่อันตรวจสอบจุดซุ่มยิงสามจุดที่ข้าศึกเคยใช้ ระยะห่างจากแนวป้องกันของกองพันที่ 1 อยู่ที่ประมาณสามถึงสี่ร้อยเมตร

ส่วนจุดที่ร้อยตรีโดนยิงอกตายนั้นไม่ได้ไปดู เพราะไกลเกินไป

ระยะนี้เป็นระยะทำการที่เหมาะที่สุดสำหรับสไนเปอร์ พลปืนทั่วไปยากจะยิงโดนศัตรูที่ระยะสามสี่ร้อยเมตรได้ ดังนั้นระยะนี้จึงถือเป็นระยะปลอดภัยของสไนเปอร์

การจะจัดการสไนเปอร์ในระยะนี้อย่างได้ผล อาวุธที่พึ่งพาได้ที่สุดคืออาวุธหนัก อย่างเช่นปืนกล

กองพันที่ 1 ก็ติดตั้งปืนกลไว้ที่แนวป้องกัน แต่กลับทำอะไรสไนเปอร์ที่เก็บนายทหารไปสองและสไนเปอร์อีกหนึ่งไม่ได้เลย

ศัตรูเจ้าเล่ห์เหมือนจิ้งจอก ยิงจุดละนัดแล้วย้ายที่

พอมันยิงเสร็จ พลปืนกลฝั่งเราก็มองไม่เห็นตัวแล้ว

กว่าจะส่งคนออกไปดู มันก็หนีไปไกลลิบ

ตอนนี้ สไนเปอร์ข้าศึกที่หลี่อันเจออยู่ห่างจากแนวป้องกันกองพันที่ 1 ประมาณสี่ร้อยเมตรพอดี

หมายความว่า มันกำลังหาจุดซุ่มยิงที่เหมาะสม ขยับไปข้างหน้าอีกสักสี่ห้าสิบเมตรก็น่าจะเข้าที่

หลี่อันชำเลืองมองจุดที่ชิฟตี้และจอห์นซุ่มอยู่ นี่เหมือนการสอบภาคสนาม ทั้งสองต้องหาศัตรูให้เจอก่อน

ชิฟตี้และจอห์นซ่อนอยู่หลังพุ่มไม้ การพรางตัวทำให้พวกเขากลมกลืนไปกับธรรมชาติเกือบจะสมบูรณ์แบบ

ตราบใดที่ไม่ขยับ ต่อให้เป็นสไนเปอร์เยอรมันตาดีแค่ไหนก็ยากจะสังเกตเห็น

สไนเปอร์ฝั่งตรงข้ามเป็นพวกเขี้ยวลากดิน เคลื่อนไหวระมัดระวังมาก

ถ้ามีแค่ชิฟตี้คนเดียว เขาคงไม่เจอตัวเป้าหมายเร็วขนาดนี้ โชคดีที่มีผู้สังเกตการณ์ "มืออาชีพ" อยู่ข้างกาย

จอห์นที่ใช้กล้องส่องทางไกลจับภาพเป้าหมายได้ตอนที่มันขยับตัว แล้วรีบสะกิดบอกชิฟตี้ ชิฟตี้จึงส่องเจอมันผ่านกล้องเล็ง

เป้าหมายแวบหายไปหมอบอยู่หลังโขดหินที่มีหญ้าบัง

ที่กำบังชั้นยอด

และเป็นจุดซุ่มยิงในอุดมคติ

ชิฟตี้หันไปส่งสายตาบอกจอห์น "บ้าเอ๊ย ฉันมองไม่เห็นมัน"

จอห์นตอบกลับด้วยสายตา "วางใจเถอะ ปล่อยเป็นหน้าที่ฉัน นายแค่เตรียมยิงให้ทันก็พอ"

ชิฟตี้แนบแก้มกับพานท้ายปืนอีกครั้ง เล็งกล้องไปที่ตำแหน่งศัตรู

ป่าแห่งนี้รกทึบ ต้นไม้และพงหญ้าสร้างเกราะกำบังชั้นดี แค่คนเดินปกติยังยากจะสังเกตเห็น

ยิ่งสไนเปอร์ฝั่งตรงข้ามระวังตัวทุกฝีก้าว

ตอนที่จอห์นและชิฟตี้เจอตัว เป้าหมายอยู่ห่างจากพวกเขาไม่ถึงร้อยเมตร

ระยะนี้วัดกันที่ใครไวกว่า

สำหรับสไนเปอร์มืออาชีพ ขอแค่โอกาสเดียว โผล่มาคือตาย

จอห์นเอื้อมมือไปทางขวา หยิบปลายเชือกเส้นหนึ่งขึ้นมา แล้วกระตุกเบาๆ

"แกรก"

เสียงไม่ดังมาก แต่พอให้สไนเปอร์ฝั่งตรงข้ามได้ยิน

ฟังเหมือนเสียงคนเคลื่อนไหวในพงหญ้าแล้วเผลอทำเสียงดัง

ทันทีที่เสียงดังขึ้น หูของสไนเปอร์ข้าศึกก็กระดิก สายตาพุ่งไปยังต้นเสียง เห็นพงหญ้าไหวๆ และยอดหมวกเหล็กโผล่แพลมๆ ออกมา

มีคน!

ตรงนั้นมีคนซุ่มอยู่

สไนเปอร์ข้าศึกรู้สึกโชคดีที่ได้ยินเสียงนั้น ไม่อย่างนั้นถ้าขยับเข้าไปอีกคงความแตก หรือทำอะไรผลีผลามคงโดนเก็บไปแล้ว จังหวะนี้เขาต้องชิงความได้เปรียบ

ในสนามรบ การเสียจังหวะหมายถึงความตาย

โดยเฉพาะสไนเปอร์ ต้องชิงลงมือก่อน

สไนเปอร์ข้าศึกรีบปรับปากกระบอกปืนเล็งเป้าหมาย แล้วเห็นหมวกเหล็กค่อยๆ ลอยสูงขึ้นจากกอหญ้า เหมือนคนกำลังจะชะเง้อดูลาดเลา

โอกาสทอง

ตอนแรกเห็นแค่ยอดหมวก โอกาสยิงโดนหัวมีน้อย แต่ตอนนี้มันดันโผล่หัวขึ้นมา โอกาสยิงโดนก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

เมื่อหมวกเหล็กโผล่พ้นหญ้ามาเกินครึ่ง สไนเปอร์ข้าศึกก็เหนี่ยวไก

"ปัง"

หมวกเหล็กฝั่งตรงข้ามกระตุกวูบแล้วร่วงลงไปในพงหญ้า

จอห์นตกปลาสำเร็จแล้ว

สิ่งที่โดนยิงมีแค่หมวกเหล็กเปล่าๆ เป็นเป้าลวงที่หลี่อันจัดฉากไว้

ระยะห่างจากแนวป้องกันกองพันที่ 1 ใกล้เกินไป เสียงปืนดังขึ้นหมายความว่าสไนเปอร์ต้องย้ายที่ทันที ไม่งั้นจะโดนอาวุธหนักถล่ม

สไนเปอร์ข้าศึกยิ้มมุมปากอย่างผู้ชนะ หูได้ยินเสียงตะโกนโหวกเหวกจากแนวป้องกันฝั่งตรงข้าม ด้วยความระมัดระวังเขาจึงตัดสินใจถอย

จังหวะที่สไนเปอร์ข้าศึกยกหัวขึ้นเตรียมจะลุก "ปัง" เสียงปืนดังขึ้นแทบจะพร้อมกับหัวของเขาที่สะบัดวูบแล้วฟุบลงไป

ยังมีอีกคน?

ฉันน่าจะเอะใจเร็วกว่านี้

สไนเปอร์ข้าศึกตัดพ้อในใจวินาทีสุดท้ายก่อนสิ้นลม ถ้ารู้ตัวเร็วกว่านี้คงไม่ต้องมาตายที่นี่

หลี่อันเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด พอใจกับผลงานของชิฟตี้และจอห์น แต่ไม่พอใจกับสไนเปอร์ข้าศึกเท่าไหร่

ในฐานะยอดฝีมือที่เก็บร้อยโทไปสอง สไนเปอร์ไปหนึ่ง ไม่น่าจะอ่อนหัดขนาดนี้ แค่เหยื่อล่อง่ายๆ ก็ติดกับซะแล้ว

หลี่อันเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไปที่ศพสไนเปอร์ พลิกศพดูพบว่าเป็นชายวัยสามสิบกว่าๆ

"แซ่กๆ"

จอห์นกับชิฟตี้วิ่งตามมา

"หัวหน้า เราทำสำเร็จแล้ว"

จอห์นพูดอย่างตื่นเต้น

หลี่อันทำหน้านิ่ง "เราฆ่าสไนเปอร์ได้คนหนึ่ง แต่ภารกิจยังไม่จบ"

"หัวหน้า หมายความว่าหมอนี่ไม่ใช่คนที่พวกเราตามหาเหรอครับ?"

ชิฟตี้หน้าเครียด เขาก็รู้สึกว่าเมื่อกี้มันชนะง่ายไปหน่อย

หลี่อันพยักหน้า "คนนี้อาจจะเป็นคนที่ยิงร้อยตรีตาย แต่ไม่ใช่คนที่ยิงหัวร้อยโทสองคนนั้นแน่

คนที่เราตามหาเก่งกว่านี้เยอะ เขา..."

พูดยังไม่ทันจบ หลี่อันก็พุ่งตัวเข้ากดจอห์นและชิฟตี้ให้หมอบลงกับพื้นโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

แทบจะพร้อมกันนั้น "ปัง" กระสุนพุ่งเฉียดหัวทั้งสามคนไป

สไนเปอร์!

ชิฟตี้ตาเบิกโพลง ใจหายวาบ ถ้าหลี่อันไม่กดเขาลง ป่านนี้หัวคงระเบิดไปแล้ว กระสุนนัดนั้นเล็งมาที่เขา

หลี่อันกลับยิ้มมุมปาก ทันทีที่เสียงปืนดัง เขาได้ยินเสียง "ลม" ของการหลบหนี

ไอ้คนยิงมันไม่ลังเลเลย ไม่สนว่าจะยิงโดนไหม ยิงเสร็จก็เผ่นทันที

เมื่อกี้ฉันยังไม่ทันสังเกตเห็นมันเลย แสดงว่าเป็นยอดฝีมือด้านการซ่อนตัว

ส่วนศพตรงหน้านี้ก็แค่ตัวล่อ

ชัดแล้ว ไอ้คนที่กำลังหนีนั่นแหละเป้าหมายตัวจริง

ป่าแห่งนี้เหมือนเส้นแบ่งเขต อีกด้านของป่าคือเขตข้าศึก ตอนนี้สไนเปอร์คนนั้นกำลังหนีกลับฐาน

"รออยู่ที่นี่!"

หลี่อันสั่งจบก็ "ฟึ่บ" พุ่งตัวไล่ตามไปทันที

[จบตอน]