บทที่ 21 : โทนี่ปะทะกัปตันอเมริกา! วันด้า...นอนไม่หลับ เพราะคิดถึงเขา

บทที่ 21: โทนี่ปะทะกัปตันอเมริกา! วันด้า...นอนไม่หลับ เพราะคิดถึงเขา

ที่ศูนย์บัญชาการอเวนเจอร์ส

หลังจากวันด้ารายงานเหตุการณ์ทั้งหมดให้เหล่าฮีโร่ฟัง และได้รับคำชมเป็นเอกฉันท์ว่าเธอจัดการได้อย่างสมบูรณ์แบบ ก็ล่วงเข้าหลังเที่ยงคืนแล้ว วันด้าขอตัวกลับห้องพักเป็นคนแรก

ในห้องประชุม กัปตันอเมริกา ฮอว์คอาย วิชั่น นาตาชา และฟอลคอน ต่างมองตามเธอที่เดินออกไป

คนแรกที่เอ่ยขึ้นคือ นาตาชา

“ดูเหมือนการบำบัดของนักจิตวิทยาคนนั้นจะได้ผลนะ วันด้ารับมือเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเอง แถมจัดการได้เรียบร้อยดีด้วย”

“จริงเหรอ?”

กัปตันอเมริกาขมวดคิ้ว หันมามองนาตาชาอย่างต้องการคำยืนยัน

นาตาชาพยักหน้าอย่างหนักแน่น

“จริง เธอเป็นฝ่ายลงมือก่อนเองเลย”

กัปตันอเมริกาพยักหน้ารับด้วยสีหน้าเห็นด้วย ฮอว์คอายก็เช่นกัน ส่วนวิชั่นกับฟอลคอน แม้จะยังไม่สนิทกับวันด้ามากนัก ก็พยักหน้าตามไปด้วย

“ดูท่าความช่วยเหลือจากนักจิตวิทยาดี ๆ ก็มีประโยชน์กับฮีโร่เหมือนกันนะ” กัปตันพูดต่อด้วยรอยยิ้มบาง ๆ

“ถ้าใครในที่นี้อยากลองบำบัด ก็จัดไปเลย แล้วส่งบิลให้โทนี่จ่ายละกัน หมอนั่นเงินล้นเหลืออยู่แล้ว”

เขายังพูดไม่ทันจบดี โปรเจกเตอร์ในห้องก็ฉายภาพขึ้นทันที

“เฮ้ ๆ ๆ จะใช้เงินฉัน ต้องผ่านการอนุมัติก่อนนะครับ”

ภาพโฮโลแกรมของ โทนี่ สตาร์ก ปรากฏขึ้นมาอย่างคมชัดเหมือนตัวจริง แน่นอนว่าเปิดมาก็ต้องขัดกัปตันไว้ก่อนตามสไตล์

กัปตันอเมริกาไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย

“งั้นฉันได้รับอนุมัติไหมล่ะ โทนี่?”

โทนี่นิ่งคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะจุ๊ปาก

“อาจจะ... ก็ได้มั้ง”

แค่คำว่า “อาจจะ” คำนั้น ก็ทำเอากัปตันอเมริกาหน้านิ่งขึ้นมาทันที

โทนี่ไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย แค่ยักไหล่พิงพนักพิง แล้วเคาะโต๊ะเบา ๆ

“เอาล่ะ ฉันไม่ได้มาเพื่อเล่นน้ำลายกับนายหรอก มาเข้าเรื่องกันดีกว่า”

“จากการวิเคราะห์ของ Friday การแสดงความกล้าหาญของวันด้า ส่งผลให้ภาพลักษณ์ของอเวนเจอร์สบนโลกออนไลน์ดีขึ้นถึง 26%”

“คะแนนนิยมส่วนตัวของเธอก็พุ่งจาก 31% เป็น 66% มากกว่าสองเท่าในชั่วข้ามคืน”

“ประเด็นก็คือ ถ้าไม่อยากให้ภาพลักษณ์ของอเวนเจอร์สพังไม่เป็นท่า ทั้งออนไลน์และในชีวิตจริง ก็พูดน้อยลง ทำมากขึ้น แล้วก็หยุดทำลายเมืองซะ เข้าใจไหม?”

“ดูวันด้าไว้เป็นตัวอย่าง โจมตีเป้าหมายให้แม่น แล้วใช้สมองให้มากขึ้น”

มันเป็นวิธีพูดแบบโทนี่ชัด ๆ ประโยคที่มีเหตุผล แต่ฟังเหมือนคำเทศนา ยั่วโมโหกัปตันได้ดีนัก

กัปตันอเมริกา กอดอก สบตาโทนี่อย่างเย็นชา

“งั้นนายกำลังบอกว่า เวลาพวกเราต่อสู้กับศัตรู ต้องให้ความสำคัญกับทรัพย์สินมากกว่าชีวิตของพวกเราเองเหรอ?”

“แล้วที่พูดว่าเราไม่ใช้สมองในการสู้... นายหมายความว่ายังไงกันแน่?”

โทนี่กางมือออก ตอบอย่างไม่หันไปมองแม้แต่น้อย

“เปล่าเลย...”

“ฉันไม่ได้บอกว่าควรลุยโดยไม่คิด”

“ก็ไม่ได้ระบุด้วยซ้ำว่าใครถือโล่กลม ๆ อยู่”

“สิ่งที่ฉันหมายถึงคือ ใช้สมองให้มากขึ้น คิดก่อนลงมือว่าจะลดความเสียหายได้ยังไง”

“ส่วนเรื่องความปลอดภัย... พวกนายก็น่าจะรู้วิธีดูแลตัวเองกันดีอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องให้ฉันบอก”

สีหน้ากัปตันอเมริกาเริ่มเคร่งเครียด เขาก้าวขึ้นไปข้างหน้าเหมือนพร้อมจะปะทะ

“โทนี่!”

โทนี่หันมามองนิ่ง ๆ ไล่ตามตัวจากหัวจรดเท้า ก่อนจะชี้นิ้วใส่

“และนั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันไม่อยากเสียเวลาเถียงกับคนที่รู้แต่จะออกหมัด”

“โทนี่ สตาร์ก!” กัปตันเชิดหน้าขึ้น

“นายคิดว่าเรื่องที่ผู้คนไม่เชื่อใจเรา มันไม่มีสาเหตุมาจากตัวนายเลยหรือไง!?”

“ความเย่อหยิ่งของนาย กับการกระทำโดยพลการ คือสิ่งที่ทำให้เกิดเหตุการณ์ที่โซโคเวีย!”

ทุกคนในห้องเริ่มมองหน้ากัน มันไม่ใช่แค่การถกเถียงว่าใครถูกใครผิดอีกต่อไป เพราะในทีม... ไม่มีคำว่า “โทษใครคนเดียว” มีแค่ “ชนะด้วยกัน” หรือ “ล้มไปด้วยกัน”

“ใช่ นายพูดถูก”

โทนี่พยักหน้ารับอย่างไม่ยี่หระ

“งั้นก็แสดงให้เห็นหน่อยสิ ว่าทีมของนายภายใต้การนำของฮีโร่ยุคสงครามโลก จะสามารถเรียกความเชื่อใจจากผู้คนกลับมาได้จริงไหม?”

เขากวาดตามองทุกคนในห้อง ก่อนจะตัดภาพโฮโลแกรมหายไปทันที

ห้องประชุมกลับสู่ความเงียบ

ปัง!

เสียงหมัดของกัปตันอเมริกากระแทกโต๊ะดังลั่น

“แยกย้าย กลับไปพัก รอภารกิจถัดไป”

…

อีกฟากหนึ่ง วันด้ากลับมาถึงห้องของตัวเองตั้งแต่ก่อนหน้านั้นแล้ว ทันทีที่เข้ามา เธอก็เปิดโน้ตบุ๊กขึ้น แล้วเริ่มเสิร์ชชื่อ ลอเรียน ซู อย่างรวดเร็ว

น่าเสียดาย… ชื่อนี้กลับไม่ค่อยปรากฏในโลกออนไลน์ทั่วไป มีแต่ในวงสังคมชั้นสูงเท่านั้นที่รู้จัก

ข้อมูลที่หาได้มีเพียงหัวข้อสั้น ๆ อย่าง

“นักจิตวิทยาอันดับต้น ๆ”,

“คุณหมอหล่อที่สุดแห่งปี”,

“ตัวตนปริศนาในเงามืด”  ประมาณนี้

แต่สำหรับวันด้า แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว เธออ่านทุกบรรทัดที่หาเจอได้ จากนั้นก็นอนราบลงบนเตียง จ้องเพดานอย่างเหม่อลอย

ในหัวเธอ… ยังมีแต่ชื่อของเขา

ลอเรียน

ก่อนที่เธอจะได้พบกับเขา...แทบไม่มีช่วงเวลาไหนในชีวิตที่เรียกได้ว่า "ดี" จริง ๆ เลยสักครั้ง พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตจากระเบิดที่ถูกสร้างและผลิตโดย Stark Industries...พี่ชายของเธอเสียชีวิตขณะพยายามช่วยผู้คน ในเหตุการณ์วิกฤต อันตรอน...บ้านเกิดของเธอ โซโคเวีย ถูกกวาดล้างจนไม่เหลือซาก โดยฝีมือของ อันตรอน เช่นกัน…

แต่หลังจากได้พบกับลอเรียน ชานมที่พาให้ใจอุ่น, ความเคารพที่ไม่เคยได้รับจากใคร, เสียงหัวเราะ, จูบที่ร้อนแรง, และ... ความรัก ทั้งหมดนั้น คือสิ่งที่เธอไม่เคยรู้จักมาก่อนในชีวิต

ตอนนี้...ไม่ว่าเธอจะลืมหรือหลับตา ภาพของเขาก็ยังชัดเจนอยู่ในหัว ไม่ว่าจะพยายามลืมแค่ไหน เธอก็ทำไม่ได้เลย

สำหรับวันด้าแล้ว คืนนี้... คือค่ำคืนที่ไม่มีความฝัน แต่ก็ยังงดงามยิ่งกว่าฝันไหน ๆ