บทที่ 5 : สการ์เล็ตวิช วันด้า ทั้งหมดนั้น คือปีกของฉัน

บทที่ 5: สการ์เล็ตวิช วันด้า ทั้งหมดนั้น คือปีกของฉัน

เมื่อใกล้จบงานเลี้ยง ลอเรียนกับสตีเฟนก็ตัดสินใจกลับก่อน ทั้งคู่ขึ้นลัมโบร์กินีสีดำ สตีเฟนเป็นคนขับ พาลอเรียนกลับคอนโด

ระหว่างทาง ทั้งสองคุยกันสัพเพเหระ และในที่สุด สตีเฟนก็เข้าใจเหตุผลว่าทำไมลอเรียนถึงไม่เคยพาผู้หญิงกลับบ้านเลย

“สรุปคือ นายแค่จีบขำ ๆ แต่ไม่พากลับ เพราะไม่ได้ ‘ชอบจริง’ ใช่มั้ย? แค่รู้สึกดีเฉย ๆ?”

เขาเริ่มเข้าใจ... แต่ก็ยังติดใจ

“แล้วมันต่างกันตรงไหนวะ?”

ลอเรียนเอนพิงเบาะ พูดนิ่ง ๆ

“ต่างสิ ฉันไม่ใช่พวกเพลย์บอยเหมือนโทนี่ สตาร์ค ถึงจะชอบผู้หญิงสวย แต่ฉันจะนอนกับคนที่ฉัน ‘รัก’ เท่านั้น”

“แล้วนายแยกออกเหรอ ว่าอันไหนคือรัก อันไหนคือแค่ชอบ?” สตีเฟนถามพลางขับต่อ ส่ายหัวนิด ๆ

“สำหรับฉันมันคลุมเครือไปหมด”

“งั้นลองคิดแบบนี้” ลอเรียนยิ้ม

“‘ชอบ’ มันเป็นเรื่องฝ่ายเดียว นายอาจจะชอบรถคันนี้ แต่ถ้าเบื่อเมื่อไหร่ ก็ขายทิ้งแล้วไปชอบคันใหม่ได้ทันที แต่ ‘รัก’ มันไม่ใช่แบบนั้น รักคือความผูกพัน ต่อให้ซื้อคันใหม่มาอีกกี่คัน ก็ยังไม่มีวันขายคันแรกได้อยู่ดี”

เขาหันไปสบตา

“เข้าใจยัง?”

คำอธิบายนั้นทำให้สตีเฟนนิ่งไปครู่ ก่อนจะพยักหน้าอย่างจริงจัง

“โอเค เข้าใจแล้วล่ะ คราวนี้เคลียร์เลย”

ลอเรียนยิ้ม คุยกับคนฉลาดมันดีตรงนี้ ไม่ต้องอธิบายซ้ำ

แต่จังหวะต่อมา สตีเฟนก็แกล้งย้อนทันที

“งั้นถ้านาย ‘รัก’ รถทุกคันที่ซื้อมาล่ะ... สุดท้ายก็จะมีรถเต็มบ้านที่นายรักหมดเลยสินะ?”

คำถามนั้นจี้เข้าเป้าแบบไม่ต้องเล็ง

ลอเรียนปรายตามองแล้วหัวเราะเบา ๆ

“ก็ใช่น่ะสิ”

สตีเฟน : “...”

…

ในที่สุด สตีเฟนก็ขับมาส่งลอเรียนถึงตึก Northern Building

“พักผ่อนให้เต็มที่ล่ะ”

“ขับรถดี ๆ นะ”

หลังจากอำลากัน ลัมโบร์กินีก็คำรามเบา ๆ ก่อนจะลับหายไปในยามค่ำของแมนฮัตตัน

ลอเรียนยังอยู่ตึกเดิม แต่ไม่ใช่ชั้นเดิมอีกต่อไป ตอนนี้เขาอยู่ที่เพนต์เฮาส์ ชั้นบนสุดของตึก

ใช่แล้ว นอกจากจะเป็นเจ้าของออฟฟิศชั้นรองบนสุด เขายังซื้อชั้นบนสุดทั้งชั้นไว้เรียบร้อย

ติ๊ง!

ลิฟต์เปิดออกพร้อมเสียงเบา ๆ ลอเรียนก้าวเข้าไป ถอดรองเท้า แล้วสะบัดมือเบา ๆ  สูทที่ใส่อยู่ก็แปรเปลี่ยนเป็นชุดลำลองสบาย ๆ ในพริบตา

เขาโบกมืออีกครั้ง แก้วชานมไข่มุกก็ปรากฏขึ้นในมือ แก้วพิเศษที่ไม่มีวันหมด

ลอเรียนเดินมาหยุดตรงหน้ากระจกสูงจรดเพดาน มองออกไปยังวิวกลางคืนของแมนฮัตตันที่ระยิบระยับด้วยแสงไฟ ตรงข้ามกับเขา ห่างไปไม่กี่กิโลเมตรในเส้นตรง คือ Stark Tower ที่สร้างขึ้นใหม่ โลโก้ “A” ขนาดยักษ์ส่องแสงเด่นอยู่กลางเมือง

ตึก Northern Building ที่ลอเรียนอยู่ ตั้งอยู่ทางเหนือของ Central Park ส่วน Stark Tower อยู่ทางใต้

มีเพียงสวนสาธารณะขนาดมหึมาเป็นเส้นแบ่งระหว่างเขากับอเวนเจอร์ส

ทางตะวันตกของสวน คือ Oscorp Tower ถ้าจะให้ครบทีม... ก็เหลือแค่ย้าย แซงทัม แซงทอรัม ของจอมเวทย์สูงสุดมาไว้ฝั่งตะวันออก

เพียงเท่านั้น... โต๊ะหมากล้อมแห่งแมนฮัตตันก็จะครบสี่มุมพอดี

…

ซู้ด…ลอเรียนดูดชานมอึกสุดท้าย แล้วโยนแก้วกลับเข้าไปในช่องเก็บมิติ เขายืดตัวเบา ๆ แล้วเดินเข้าห้อง เตรียมตัวเล่นเกมคนเดียวตามปกติ

มันอาจจะเหงาอยู่บ้าง แต่เขารู้ดีว่า ไม่นานจะมี “เพื่อนร่วมทีม” มาเพิ่มอีกแน่นอน

…

คืนนั้นที่ ฐานบัญชาการอเวนเจอร์ส วันด้านอนนิ่งอยู่บนเตียง หลับตา แต่ไม่อาจข่มตาให้หลับได้ บ้านเกิดของเธอในโซโคเวีย... หายไปจนไม่เหลือแม้แต่ซาก กลายเป็นเพียงหลุมลึกขนาดใหญ่

และด้วยพลังระดับนั้น ไม่มีทางที่อเวนเจอร์สจะปล่อยให้เธออยู่นอกสายตา นี่คือข้อตกลงที่ทั้งบังคับและสมัครใจในคราวเดียวกัน

นิก ฟิวรี่ กับ กัปตันอเมริกา ไม่มีทางปล่อยให้คนที่ทรงพลังอย่างเธอใช้ชีวิตลอยไปมาโดยไม่มีใครควบคุม

ดังนั้น หลังจากเข้าร่วมทีม เธอจึงจำเป็นต้องอยู่ในฐาน เธอจะเอาเงินที่ได้รับไปเช่าห้องข้างนอกก็ได้ แต่ไม่ว่าอยู่ที่ไหน มันก็ไม่ใช่ “บ้าน” อีกแล้ว

คืนนั้น วันด้านอนลืมตาอยู่เนิ่นนาน ก่อนจะปล่อยให้ความเหนื่อยล้าค่อย ๆ พาเธอเข้าสู่นิทรา

…

รุ่งเช้าอารมณ์ของวันด้ายังคงหนักอึ้ง ไม่มีใครช่วยให้เธอรู้สึกดีขึ้นได้ แม้แต่ นาตาชา เองก็ตาม เข้าสู่วันที่สาม วิชั่นพยายามพูดด้วยเหตุผลกับเธอ แต่เรื่องนี้... ไม่ใช่เรื่องของเหตุผล และวันด้าก็เดินจากไปอย่างเงียบ ๆ

และมันก็เป็นแบบนั้นต่อไป

วันที่สาม วันที่สี่ วันที่ห้า จนเข้าสู่หนึ่งสัปดาห์ แต่อารมณ์ของเธอก็ยังคงหม่นหมองไม่เปลี่ยน

ขณะเดียวกัน บนโลกออนไลน์ เสียงวิจารณ์เหล่าซูเปอร์ฮีโร่ก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ หลายคนกล่าวโทษว่า พวกเขานำแต่ความพินาศมาสู่โลก

วันด้าไม่รู้จะทำอะไร นอกจากนั่งมองข่าว และนั่น... ก็ยิ่งทำให้ความรู้สึกแย่ในใจหนักขึ้นไปอีก

ฉันกำลังทำอะไรอยู่กันแน่?

ควรทำอะไรต่อไป?

อนาคต... อเวนเจอร์ส... ทุกอย่างยังมีความหมายอยู่ไหม...?