บทที่ 24 - รุ่งอรุณแห่งเทคโนโลยีและการสร้างฐานทัพบนดาวทานเกียร์

บทที่ 24 - รุ่งอรุณแห่งเทคโนโลยีและการสร้างฐานทัพบนดาวทานเกียร์

การกระทำของซิสเลนแสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจที่มีต่อพวกเขา

คิดว่า

พวกเขาคงจะเข้าใจความตั้งใจจริงของผมนะ

แถมถ้าได้ดาวป้อมปราการสองดวงนั้นมา ผมถึงจะทำให้เทคโนโลยีระเบิดความก้าวหน้าออกมาได้

ตอนนี้ในมือมีเทคโนโลยีเพียบ มีวิศวกรรมย้อนกลับอีกบานตะไท แต่เพราะขาดเวลาเลยทำให้มันเปรี้ยงปร้างออกมาไม่ได้

ดาวทานเกียร์

ยานวิจัยขนาดยักษ์ลอยลำอยู่เหนือวงโคจร เหมือนกับตอนที่อยู่บนดาวออซรากซ์

มันปล่อยแคปซูลโรงงานลงสู่พื้นดินอย่างต่อเนื่อง

ฟู่ว!

ฟู่ว! ฟู่ว! ฟู่ว!

ภายใต้แรงโน้มถ่วงและแรงขับดันย้อนกลับ

แคปซูลแต่ละลูกกระแทกลงพื้นอย่างหนักหน่วง จนเกิดหลุมขนาดใหญ่

จากนั้นมันก็กางออก เชื่อมต่อ และก่อร่างสร้างตัวขึ้นมาเป็นฐานทัพ

เครื่องจักรยักษ์ยื่นแขนกลเสียดฟ้าออกมา ส่วนท้องเตาหลอมพ่นไอความร้อนระอุ

พวกเขาไม่มีเวลามากพอที่จะไปเกณฑ์คนมาสร้างโรงงานหรอก

มีแต่ต้องใช้โรงงานสำเร็จรูปขนาดยักษ์ที่ผลิตจากสายพานการผลิตแบบนี้แหละ ถึงจะประกอบอุตสาหกรรมหนักและเครื่องถลุงแร่ที่โลกแกมม่าต้องการขึ้นมาบนดาวดวงนี้ได้เร็วที่สุด

เครื่องจักรขุดเจาะขนาดมหึมา เปรียบเสมือนหนอนยักษ์ในทะเลทราย

มันกลืนกินทรายนับหมื่นตัน เจาะทะลุเปลือกโลกอันแข็งแกร่ง

ควันดำโขมงลอยขึ้นจากโรงงาน ราวกับลมหายใจของสัตว์ร้ายเหล็กไหล

ภายใต้ธงมนุษยชาติแห่งโลกแกมม่า เครื่องจักรปั๊มโลหะขนาดยักษ์ส่งเสียงคำรามกึกก้องน่าสะพรึงกลัว ในม่านหมอกมันดูเหมือนเขี้ยวของสัตว์ร้ายที่กำลังหมอบซุ่ม กัดกินโลกใบนี้อย่างตะกละตะกลาม เสียงบดเคี้ยวของมันดังไปไกลนับพันนับหมื่นลี้

และการเดินเครื่องอุตสาหกรรมพวกนี้ ก็จำเป็นต้องใช้พลังงานและวัตถุดิบมหาศาลอย่างต่อเนื่อง

ดาวดวงนี้มีทรัพยากรแร่ธาตุอุดมสมบูรณ์ แต่ขาดแคลนพลังงานและวัตถุดิบในการผลิต ซึ่งดาวเคราะห์นํ้าที่อยู่ไม่ไกลอีกดวงหนึ่งสามารถตอบโจทย์นี้ได้

ตู้ม!

ตู้ม!

บนพื้นดิน ทหารนักวิทยาศาสตร์ของโลกแกมม่ากำลังเก็บกวาดซากปรักหักพัง อาวุธ และอุปกรณ์ต่างๆ เคลียร์สนามรบ แม้แต่ซากเอเลี่ยนบางส่วนก็นำไปผ่าตัดศึกษา

"เครื่องยนต์ต้านแรงโน้มถ่วง ของดีนี่หว่า เอาไปวิจัยหน่อย"

"อาวุธแบบนี้ไม่เคยเห็นแฮะ ของดี เอาไปวิจัยหน่อย"

"ชุดรบนี่เจ๋งเป้ง ของดี เอาไปวิจัยหน่อย"

"เอเลี่ยนตัวนี้ยังไม่ตายเหรอ? ช่างมัน เอาไปวิจัยก่อน"

"อ๊ากกก!!!"

"..."

"ปืนพลาสมานี่ใช้ได้เลย แต่เล็กไปหน่อย นิ้วฉันแหย่เข้าไปนิดเดียวก็แตกซะแล้ว"

บรูซที่เป็นสายแทงค์อยู่แล้ว แถมเกราะพาวเวอร์อาร์เมอร์ยังหนาเตอะ พอถือปืนพลาสมาของจักรวรรดิเทา ก็เหมือนผู้ใหญ่แย่งปืนของเล่นเด็กมาเล่น นิ้วแหย่เข้าไปยังไม่ทันเหนี่ยวไก โกร่งไกปืนก็หักคามือ

แต่พลังทำลายมันแรงสะใจ เขาชอบมาก

เดี๋ยวให้นักวิทยาศาสตร์เอาไปดัดแปลง มัดรวมปืนพลาสมาหกกระบอกเข้าด้วยกัน ทำเป็นปืนกลคาร์บินซะเลย

ส่วนแม็กกรินก็ไม่รู้ไปสรรหาโดรนปืนโหมดกางโล่มาจากไหน เดี๋ยวรอไทลอนกลับมา ค่อยให้หมอนั่นซ่อมให้

ไซรัสเหลือบมองค้อนยักษ์สีแดงในมือยาร์ลต้า "นายไปเอามาจากไหนน่ะ?"

"อ๋อ เดินผ่านแล้วเจอตกอยู่ ไม่มีใครเอาครับ"

"...ช่างเถอะ"

อย่างน้อยไทลอนก็ยังดีกว่าหน่อย ไม่เก็บของมั่วซั่ว

ไซรัสมองปืนโบลเตอร์ในมือที่มีตราศักดิ์สิทธิ์และตราประทับแห่งความบริสุทธิ์ พร้อมเหรียญเกียรติยศจักรวรรดิ ก่อนจะเสียบมันไว้ข้างเอว

แต่ละคน ไปติดนิสัยใครมากันหมดเนี่ย

ยาร์ลต้ารีบเปลี่ยนเรื่อง "จริงสิ แล้วท่านผู้ว่าการว่ายังไงบ้างครับ?"

พอพูดถึงท่านผู้ว่าการ สีหน้าของไซรัสก็เคร่งขรึมขึ้นทันที "ท่านผู้ว่าการบอกว่าจะยันไว้จนกว่าเราจะกลับไป เราต้องยึดดาวเคราะห์นํ้าอีกดวงให้ได้ เพราะพวกเอเลี่ยนหนีไปที่นั่น และกำลังจะยึดครองมัน"

"..." ยาร์ลต้าหุบยิ้มดีใจที่ได้ของใหม่ทันที สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจัง เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ก็หันมามองไซรัสเป็นตาเดียว "ยันไว้จนกว่าเราจะกลับไป ท่านผู้ว่าการหมายความว่าไงครับ?"

"ใช่ อย่างที่พวกนายคิดนั่นแหละ กองกำลังเคออสที่พวกซาลามันเดอร์พูดถึง กำลังมุ่งหน้าไปที่ออซรากซ์"

ไซรัสพูดต่อ "ด้วยเวลาที่เรามี เราไม่มีทางกลับไปทันก่อนที่พวกเคออสจะถึงออซรากซ์แน่ อีกอย่างกองยานเอเลี่ยนนั่น หลังจากถูกเราตีแตกพ่าย ก็หนีไปที่ดาวเป้าหมายอีกดวงของเรา ท่านผู้ว่าการเห็นว่าเราจำเป็นต้องยึดดาวป้อมปราการสำคัญสองดวงนี้ไว้ให้ได้ ไม่อย่างนั้นความพยายามบนดาวทานเกียร์ของเราจะสูญเปล่าทั้งหมด"

"แต่ว่า ฝั่งนั้นมีเคออสสเปซมารีนทั้งกองพันเลยนะ ต่อให้พวกมันแจ้งยอดเกินจริงไปครึ่งหนึ่ง เคออสสเปซมารีนห้าร้อยคนก็ไม่ใช่สิ่งที่ท่านผู้ว่าการจะรับมือไหว ออซรากซ์กำลังอันตรายมาก"

"เพราะงั้น ท่านผู้ว่าการถึงบอกว่าจะยันไว้จนกว่าเราจะกลับไป เพื่อให้เรายึดดาวป้อมปราการสองดวงได้อย่างสบายใจ"

นี่คือความไว้วางใจระดับไหนกัน

ท่านผู้ว่าการอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะกันอยู่ไหม แต่เขาก็เชื่อใจว่าพวกเราจะทำภารกิจสำเร็จ

ถึงขนาดพยายามพูดให้สถานการณ์ทางฝั่งนั้นดูเบาลง เพื่อให้พวกเรารบได้อย่างหมดห่วง

พูดน่ะง่าย แต่ต้องรู้ด้วยนะว่านั่นคือกองพันเคออสทั้งกองพัน

เทียบเท่ากับหน่วยของพวกเขาถึงสองร้อยหน่วย

การใช้ทหารราบธรรมดาไปต้านทานที่ออซรากซ์ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ต่อให้เป็นกองทัพที่ภักดีแค่ไหน เมื่อเจอกับความห่างชั้นของพลังรบจนถึงขีดสุด ก็ย่อมเกิดความสิ้นหวัง

ต่อให้ท่านผู้ว่าการจะเก่งแค่ไหน เขาจะสู้กับพวกกระป๋องเหล็กได้สักกี่ตัวเชียว?

แล้วพวกเราต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะกลับไปได้?

สถานการณ์กลายเป็นวิกฤตขึ้นมาทันที

ยาร์ลต้ากำค้อนยักษ์แน่น

"หัวหน้า เรารีบออกเดินทางกันเถอะ ไปขยี้พวกเอเลี่ยนให้จบๆ"

ไอ้พวกเอเลี่ยนเวรตะไลพวกนี้ จะไสหัวกลับบ้านเก่าไปไม่ได้หรือไง?

น่าจะยิงระเบิดล้างบางใส่ให้สิ้นซากไปซะ

พวกนอกรีตชั่วช้า เป็นศัตรูตัวฉกาจของจักรวรรดิเสมอมา

ส่วนเรื่องเก็บของเหรอ?

ท่านผู้ว่าการกำลังรอพวกเขาอยู่ที่ออซรากซ์

พวกเขายังจะมีอารมณ์มาเดินเก็บขยะหาอาวุธใหม่อีกเรอะ?

"เราต้องแจ้งพวกซาลามันเดอร์ ตอนนี้เราต้องการความช่วยเหลือจากพวกเขา"

"กัปตันของพวกเขาบาดเจ็บ ถึงจะดูอาการไม่หนัก และด้วยเทคโนโลยีของโลกแกมม่าน่าจะรักษาได้ แต่คงลงสนามรบไม่ได้ในเร็วๆ นี้ เราต้องลองขอให้กองพันซาลามันเดอร์ช่วย ไม่รู้ว่าพวกเขาจะยอมช่วยไหม"

"..."

"พี่น้องทั้งหลาย" ทหารซาลามันเดอร์นายหนึ่งเสียงมาก่อนตัว เดิมทีพวกเขาไปส่งกัปตันเข้าห้อง ICU แต่พอเช็คของหลังจบศึก ก็พบว่าของหายไปเพียบ เลยนึกถึงพวกบลัดเรเวนขึ้นมา พอมาถึงก็ได้ยินบทสนทนาของบลัดเรเวนพอดี "พี่น้อง เพื่อเป็นการตอบแทน เราจะช่วยพวกคุณเอง"

สีหน้าของซาลามันเดอร์ฝั่งตรงข้ามดูแปลกๆ ชอบกล

เอาแต่จ้องค้อนยักษ์ในมือยาร์ลต้า

และอาวุธที่เหน็บอยู่ที่ขาของไซรัส

ยาร์ลต้าไม่ได้รู้สึกผิดอะไรเลยสักนิด

"..."

"ขอบคุณมากครับ"

พอเห็นอีกฝ่ายไม่พูดถึง พวกซาลามันเดอร์ผู้ซื่อสัตย์ก็ไม่กล้าทวง

ยังไงซะ เมื่อกี้นี้คนกลุ่มนี้ก็เพิ่งจะมาช่วยชีวิตพวกเขาและกัปตันเอาไว้

ตอนนี้พี่น้องของพวกเขาอีกสองคนที่เกือบตาย ก็มีโอกาสรอดเพราะคนกลุ่มนี้มาช่วย

อีกอย่าง...

กองกำลังเคออส

นั่นคือคนทรยศที่แยกตัวออกไปจากซาลามันเดอร์ของพวกเขา และยังไม่ถูกกำจัด

ไม่ต้องเพื่ออะไรอื่นหรอก

แค่เพื่อจะไปขยี้ไอ้พวกคนทรยศ พวกเขาซาลามันเดอร์ก็ยอมเอาเกียรติยศทั้งกองพันเป็นเดิมพัน

ถ้ารู้ว่าจัดการพวกเอเลี่ยนเสร็จ แล้วจะได้กลับไปอัดพวกเคออสต่อ

เกรงว่ากัปตันคงจะโดดออกมาจากห้อง ICU แล้ววิ่งกลับไปที่ออซรากซ์เพื่อกระทืบไอ้พวกคนทรยศนั่นด้วยตัวเองแน่ๆ

"เรามีเวลาไม่มากแล้ว พี่น้อง"

[จบตอน]