บทที่ 20 - ประลองกับหลินซิว

บทที่ 20 - ประลองกับหลินซิว

ในตอนนี้ สนามประลองกว่าครึ่งเต็มไปด้วยตุ๊กตากล ทันทีที่ผู้ใช้มีดสั้นปรากฏตัว กลไกทั้งหมดก็เริ่มโจมตีพร้อมกัน เมื่อมองลงมาจากด้านบน จะเห็นว่าสนามประลองถูกปกคลุมไปด้วยห่าธาตุที่มีธาตุไฟแฝงอยู่จนแทบไม่มีช่องว่างให้หายใจ ดูเหมือนสนามประลองทั้งสนามกำลังถูกไฟแผดเผา

ผู้ใช้พันกลก็เป็นเช่นนี้ นอกจากพลังโจมตีของตัวเองแล้ว ยังมีพลังโจมตีจากกลไกอีกด้วย ซึ่งรูปร่างของกลไกที่สร้างขึ้นจะเปลี่ยนไปตามความชอบของผู้เป็นนาย

นั่นหมายความว่า ต่อให้สร้างออกมาเป็นแท่งสี่เหลี่ยมหรือเสาไฟ มันก็สามารถยิงกระสุนออกมาได้เหมือนกัน

ผู้ใช้มีดสั้นเห็นดังนั้นก็รีบสร้างโล่ปราณคุ้มกายขึ้นมาทันที พลางหลบหลีกไปมาอย่างต่อเนื่อง ทว่าลูกธนูมันมีเยอะเกินไป พลังในการลดความเสียหายของโล่ปราณมีจำกัด ไม่นานทั่วร่างเขาก็เต็มไปด้วยรูกระสุนขนาดเล็กใหญ่ เลือดไหลไม่หยุด

เซียวเฉินรีบใช้จิตสั่งเก็บตุ๊กตาผ้าทั้งหมดทันที การแข่งขันครั้งนี้เขาจงใจปรับลดแรงกระแทกของกลไกให้ต่ำลง เพราะกลัวว่าจะยิงอีกฝ่ายจนพรุนเป็นตะแกรงไปเสียก่อน

จากนั้นเสียงพิธีกรก็ประกาศผลการแข่งขันของทั้งคู่ “คู่ที่ 167 สถาบันหู่ฟง เซียวเฉิน เป็นฝ่ายชนะครับ”

เซียวเฉินโบกมือให้เย่อันอันสองสามครั้ง ก่อนจะเดินกลับไปนั่งที่ของตัวเอง

สาวๆ ในสนามต่างก็ไม่รู้ว่าเขากำลังโบกมือให้ใคร ต่างก็ทึกทักเอาเองในใจว่าเป็นตัวเองทั้งนั้น จึงเกิดเสียงกรี๊ดดังขึ้นอีกระลอก

“คู่ที่ 168 สถาบันเซิ่งลี่ เย่อันอัน พบกับ สถาบันหลิงซั่ง หลินซิว” พิธีกรประกาศคู่ถัดไป

เย่อันอันแทบจะพูดไม่ออก (_) ช่างเป็นคู่เวรคู่กรรมที่หนีกันไม่พ้นจริงๆ

ตั้งแต่วันที่ไปสมัครเรียนแล้วเจอหลินเหม่ยน่าแสดงท่าทีเป็นศัตรูใส่ เธอสืบประวัติมาจนหมดเปลือก หลินซิวคือน้องชายแท้ๆ ของหลินเหม่ยน่า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร คนหนึ่งถึงได้เข้าเรียนในโรงเรียนขยะอันดับสาม แต่อีกคนกลับได้เข้าเรียนในสถาบันระดับต้นชั้นนำ และยังได้อยู่ห้องอัจฉริยะฝ่ายในอีกด้วย

เมื่อมองกลับมาที่เย่อันอัน นักศึกษาฝ่ายนอกของโรงเรียนอันดับสาม ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดนี้ทำให้ผู้ชมที่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

“เย่อันอันซวยจริงๆ! ขยะของตระกูลที่ถูกลากมาให้ครบจำนวน ดันต้องมาเจอกับหลินซิวซะได้”

“นั่นสิ หลินซิวคือน้องชายของหลินเหม่ยน่า รอบนี้สงสัยยัยนั่นคงถูกจัดการจนน่วมแน่”

“ตอนนี้หลินซิวอยู่ระดับไหนแล้วล่ะ?”

“ได้ยินว่าอยู่ระดับขอบเขตเริ่มต้นระดับเก้าขั้นสมบูรณ์แล้ว ขาดแค่การผ่านทัณฑ์สายฟ้าเพื่อเข้าสู่ขอบเขตกลางระดับหนึ่งเท่านั้นเอง”

“เย่อันอันจบเห่แน่ ได้ยินคนในตระกูลเธอเล่าว่า ตอนไปสถาบันเซิ่งลี่ยังไม่ถึงระดับหนึ่งเลย ต่อให้ผ่านไปไม่กี่เดือน อย่างมากก็คงอยู่แค่ระดับหนึ่งระดับสองเท่านั้นแหละ”

“ข้าว่ามันก็ยุติธรรมดีนะ หน้าตาสวยขนาดนี้แล้ว ถ้ายังมีพรสวรรค์ในการฝึกตนอีก คนอื่นเขาจะเอาที่ไหนยืนกันล่ะ?”

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เย่อันอันเดินก้าวสั้นๆ ออกมาจากทางเดินมุ่งสู่สนามประลอง คนอื่นเขากระโดดลงมาเท่ๆ แต่เธอเลือกที่จะเดินลงมาอย่างช้าๆ การทำให้ทุกคนมองข้ามความแข็งแกร่งของตัวเองไปก็ไม่ใช่เรื่องแย่นัก

เมื่อทุกคนคิดว่าคุณกระจอก คู่ต่อสู้ย่อมจะประมาท

หลินซิวมองดูหญิงสาวที่กำลังเดินเข้ามาหาช้าๆ พลางแสยะยิ้ม “รอบนี้คุณจะยอมแพ้เอง หรือจะให้ผมช่วยพี่สาวสั่งสอนคุณจนเข็ดหลาบดีล่ะ?”

【ระบบตรวจพบคำข่มขู่ที่ไม่หวังดี คำแนะนำ: ตบมันได้รับ 200 แต้มสะใจ ด่ามันได้รับ 50 แต้มสะใจ】

เย่อันอันหัวเราะลั่นในใจ ระบบนี่ช่างโผล่มาได้ถูกจังหวะจริงๆ วินาทีต่อมาเธอก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยออกไปก่อนว่า “ไอ้โง่!” จากนั้นก็หยิบแตรโซว่น่าออกมาคาบไว้ในปากแล้วเป่า “วู้วๆๆ” ทันที

【ยินดีด้วย นายท่านได้รับ 50 แต้มสะใจ】

ทุกคนในสนามไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน ต่างพากันตกตะลึง: เชี่ย! นี่ก็นับเป็นอาวุธด้วยเหรอ?

ทันทีที่ท่วงทำนองอันแสนเศร้าสร้อยดังขึ้น กู่ผีเสื้อเขียวไร้พิษจำนวนมหาศาลก็บินว่อนไปทั่วท้องฟ้า ในเวลาเดียวกัน แมลงดำตัวเล็กๆ สองสามตัวก็ลอบมุดดินขึ้นมาคลานขึ้นบนเท้าของอีกฝ่ายแล้วกัดเข้าให้คำหนึ่ง

【ยินดีด้วย นายท่านได้รับ 200 แต้มสะใจ】

หลินซิวรู้สึกเหมือนถูกแมลงตัวเล็กๆ กัดที่หลังเท้า เขาจึงด่ากลับไปว่า “ลูกไม้ตื้นๆ กู่ไร้พิษพวกนี้ดูเหมือนจะขู่คนได้ดีนักนะ!”

พูดจบเขาก็หยิบไม้เท้าเวทออกมา พลังปราณในร่างกายพุ่งพล่านเข้าสู่ท่อนแขนและอัดแน่นไว้ที่ปลายไม้เท้า เขาโบกมือเพียงครั้งเดียว แมลงสีเขียวที่บินอยู่บนฟ้าก็ราวกับถูกไฟที่มองไม่เห็นเผาจนมอดไหม้ กลายเป็นเถ้าสีดำปลิวหายไปในพริบตา

เย่อันอันรู้ดีว่ารอบนี้จะประมาทไม่ได้ หลินซิวอยู่ในระดับขอบเขตเริ่มต้นระดับเก้าขั้นสมบูรณ์แล้ว ดูเหมือนเขาจะเพิ่งมาถึงระดับนี้ได้ไม่นาน จึงยังไม่ได้ผ่านทัณฑ์สายฟ้า ถ้าหากเขาเข้าสู่ขอบเขตกลางระดับหนึ่งไปแล้ว คงจะรับมือได้ยากจริงๆ

【ระบบตรวจพบอันตราย คำแนะนำ: ฆ่าอีกฝ่ายได้รับ 2000 แต้มสะใจ ทำให้อีกฝ่ายพิการได้รับ 1000 แต้มสะใจ ทำให้อีกฝ่ายบาดเจ็บได้รับ 500 แต้มสะใจ】

หลินซิวแสยะยิ้มออกมาอีกครั้ง “ได้ยินมานานแล้วว่าคุณคือขยะของตระกูล จะฝืนทำเก่งไปเพื่ออะไร?”

เย่อันอันขี้เกียจจะสนใจ เธอเก็บแตรโซว่น่าแล้วชักกระบี่เมฆาแดงออกมาแทน สาเหตุหลักคือกลัวว่าจะเผลอฆ่าอีกฝ่ายด้วยพิษตายไปเสียก่อน ตอนที่เธอเพิ่งมาเข้าร่างเดิมใหม่ๆ กู่พวกนั้นมันยังเป็นของขยะๆ อยู่เลย แต่พอมาอยู่ในมือเธอ เธอให้ระบบช่วยหลอมรวมกู่พิษหลายต่อหลายครั้ง จนตอนนี้มันไม่ใช่กู่ขยะเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

ส่วนที่เธอไม่หยิบกระบี่เพลิงน้ำไหลออกมา ก็แน่นอนว่าเพื่อเก็บไว้เป็นไพ่ตายในการแข่งขันรอบต่อๆ ไป

หลินซิวเห็นอีกฝ่ายตั้งท่าจะเอาจริง ก็โคจรลมปราณมหาศาลออกมาเพื่อกวัดแกว่งไม้เท้าเวท

ส่วนเธอก็เพียงแค่สะบัดข้อมือ เสียงกระบี่คำรามก้องเสียดฟ้า ผู้ชมในสนามต่างพากันไม่เข้าใจ

คนอื่นเขาสะบัดกระบี่เข้าใส่คู่ต่อสู้ แต่ยัยนี่สะบัดขึ้นฟ้าเล่นๆ นี่มันคืออะไรกันแน่?

ทว่าทันทีที่กระบี่ถูกฟาดออกไป การเคลื่อนไหวของหลินซิวที่กำลังกวัดแกว่งอยู่ก็เปลี่ยนเป็นเชื่องช้าลงประหนึ่งหอยทากกำลังคลาน

ค่ายกล “มิติเหลื่อมซ้อน” ไม่เคยมีใครบรรลุมาก่อน และไม่มีแม้แต่คัมภีร์ทักษะวรยุทธ์หลงเหลืออยู่ อีกทั้งตอนที่ใช้งาน ก็ไม่มีวงแหวนค่ายกลใดๆ แสดงออกมา ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เย่อันอันไม่ได้หยุดเพียงเท่านี้ เธอสะบัดกระบี่ออกไปอีกครั้ง ปักเข้าที่หน้าอกของอีกฝ่ายพอดี เลือดสีแดงฉานไหลรินออกมา

【ยินดีด้วย นายท่านได้รับ 500 แต้มสะใจ】

ในตอนนี้ถ้ายังฟาดกระบี่ต่อมันจะดูเป็นการรังแกคนเกินไป เธอจึงทำเพียงเดินก้าวเข้าไปหาหลินซิวช้าๆ แล้วพาดกระบี่ไว้ที่ลำคอของเขา จากนั้นก็เอียงคอส่งยิ้มทะเล้นให้พิธีกร

พิธีกรตั้งสติไม่ทัน อึ้งไปพักใหญ่ถึงจะเอ่ยปากได้ “การประลองคู่ที่ 168 สถาบันเซิ่งลี่ เย่อันอัน เป็นฝ่ายชนะครับ”

ผู้ชมบนอัฒจันทร์เกิดเสียงฮือฮาดังลั่นทันที

“เย่อันอันต้องแอบไปมีซัมติงกับหลินซิวแน่ๆ!”

“เชี่ย! มันจะปลอมเกินไปหรือเปล่า? ช่วยให้มันดูเนียนกว่านี้หน่อยไม่ได้เหรอ? มีจรรยาบรรณวิชาชีพกันบ้างไหม?”

“เฮ้! ลงไปเลย! เย่อันอันลงไป! หน้าไม่อายจริงๆ!”

“ดูปราดเดียวก็รู้ว่ามีเบื้องหลัง! ท่าทางสโลว์โมชั่นของหลินซิวนั่นตั้งใจอ่อนข้อให้เย่อันอันชัดๆ!”

มีเพียงหลินซิวที่ถูกทำให้เคลื่อนไหวช้าลงเท่านั้นที่รู้ว่า พลังปราณที่ปั่นป่วนในร่างกายของเธอไปถึงระดับขอบเขตเริ่มต้นระดับแปดขั้นสมบูรณ์แล้ว ไม่ได้เป็นขยะเหมือนที่ข่าวลือว่าไว้เลย หลังจากกระบี่เล่มนั้นฟาดแหวกอากาศออกมา ความเร็วของเย่อันอันก็ว่องไวประดุจสายฟ้าฟาด แต่เสียงวิพากษ์วิจารณ์บนอัฒจันทร์นั้นหลินซิวก็ได้ยิน เขาจึงรู้ว่าสิ่งที่คนอื่นเห็นไม่ได้เป็นเหมือนที่เขาเจอ สิ่งที่คนอื่นเห็นคือเธอเดินเข้าไปหาเขาช้าๆ ทีละก้าว ส่วนความเร็วของเขาก็เหมือนจงใจอ่อนข้อให้

นั่นเป็นเพราะในมิติเหลื่อมซ้อน ผู้ที่อยู่ภายในจะไม่สามารถสัมผัสถึงความผิดปกติใดๆ ของพฤติกรรมตัวเองได้เลย

แม้หลินซิวจะยังรู้สึกมึนงงเหมือนคนหลงทาง แต่การพ่ายแพ้ให้กับคนที่ถูกเรียกว่าขยะในตำนานนั้นมันเสียหน้าเกินไป สู้ปล่อยให้ทุกคนเข้าใจผิดไปแบบนั้นยังจะดีเสียกว่า

เพื่อนชาวเน็ตในห้องไลฟ์สตรีมต่างพากันส่งของขวัญ “66 สะใจ” ให้ไม่ขาดสาย

{หลินซิวต้องติดเสน่ห์เย่อันอันเข้าแล้วแน่ๆ!}

{จบกัน! สตรีมเมอร์ชดใช้มาเลยนะ! เมื่อกี้ฉันลงข้างหลินซิวไป เงินค่าขนมของเดือนนี้ฉันหายเกลี้ยงเลย!}

{ไอ้คนข้างบนเลิกบ่นได้แล้ว! ฉันลงเงินแต๊ะเอียของวันตรุษจีนไปหมดตัวเลยเนี่ย!}

{ฉันว่าอันอันต้องมีวิชาลับอะไรแน่ๆ ทำไมถึงมองว่าโกงกันล่ะ?}

เมื่อได้ยินผลการแข่งขัน เย่อันอันก็เดินกลับไปยังอัฒจันทร์ผู้ชมท่ามกลางสายตาแปลกๆ และเสียงโห่ไล่

ทันใดนั้นเธอก็ได้รับข้อความจากลู่เหย่ 【ช่วงไม่กี่เดือนมานี้ผมทำตัวห่างเหินกับคุณเกินไปหรือเปล่า? เรื่องของหลินซิว อธิบายมาให้ชัดเจนหลังจบการแข่งขันนะ ไม่อย่างนั้นอย่าหวังว่าผมจะยอมถอนหมั้น! ยังไม่มีใครกล้าสวมเขาให้ผมมาก่อนเลยนะ!】

(▼皿▼#) เชอะ! เป็นบ้าหรือเปล่าเนี่ย? จะอธิบายหาพระแสงอะไร! ทีขุนนางจุดไฟได้ แต่ราษฎรห้ามจุดตะเกียงหรือไง? อา... ถุย! ฉันก็ยังไม่ได้จุดตะเกียงซะหน่อย!

เย่อันอันรู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างมาก

(จบแล้ว)