บทที่ 18 - พ่อหนุ่มน้อยหน้าใสเจ้าเฟยไป๋

บทที่ 18 - พ่อหนุ่มน้อยหน้าใสเจ้าเฟยไป๋

เช้าวันต่อมา หลังจากเย่อันอันล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ ก็เปลี่ยนมาสวมชุดแข่งขัน และเริ่มเปิดไลฟ์สตรีมแบบ 360 องศาแต่เช้าตรู่

เพื่อนชาวเน็ตที่ไม่ได้เจอกันหลายวันต่างพากันบ่นคิดถึง

{เชี่ย! ในที่สุดก็ได้เห็นวิญญาณสตรีมเมอร์กลับเข้าร่างซักที หายไปตั้งหลายเดือน นึกว่าไปทำอาชีพสัปเหร่อ หรือไม่ก็ถูกสัปเหร่อจัดการไปแล้วซะอีก}

{ซึ้งใจจัง ยังได้เห็นอันอันอยู่! เกือบคิดว่าเธอไปรับงานเป่าแตรแห่ศพถาวรแล้วนะเนี่ย}

{วันไหนไม่ได้ฟังอันอันเป่าโซว่น่า รู้สึกชีวิตมันว่างเปล่าพิกลแฮะ!}

{ไอ้คนข้างบนนี่มันยังไงกันนะ เชี่ยจริงๆ ตอนนั้นไม่ใช่แกเหรอที่ตะโกนเสียงดังที่สุด? ว่าเป่าห่วยบ้างล่ะ ขอร้องให้หยุดเป่าบ้างล่ะ ขอชีวิตบ้างล่ะ ไม่ใช่แกหรือไง?}

{ทุกคนสังเกตเห็นไหม วันนี้อันอันใส่ชุดแดงตัดเขียวด้วย ขอกระซิบถามหน่อย กางเกงพองๆ นั่นมันคือตัวอะไรกันแน่?}

{สงสัยอยากจะเปลี่ยนแนวมาเป็นสายฮาละมั้ง}

เย่อันอันเอามือกุมขมับ “สวัสดีค่ะครอบครัวทุกคน ฉันถูกบังคับให้ไปฝึกซ้อมมาน่ะสิคะ เพิ่งออกมาก็รีบมาหาทุกคนเลย วันนี้ต้องเข้าร่วมการแข่งขันน้องใหม่ ‘ใครคือหนึ่งในใต้หล้า’ ตอนนี้กำลังจะออกจากห้องไปสนามแข่งแล้ว หลังจากนี้อาจจะไม่สะดวกคุยด้วยเท่าไหร่ อย่าลืมเปย์กันเยอะๆ นะคะ!”

พูดจบเธอก็ผลักประตูออกจากห้องพัก เถียนลี่กำลังพานักศึกษาอีกเก้าคนยืนรออยู่ที่หน้าประตู

เย่อันอันกวาดสายตามองไปรอบๆ พลันไปสะดุดตาเข้ากับใบหน้าหนึ่งที่มักจะปรากฏอยู่บนบอร์ดสารภาพรักของสถาบันอยู่บ่อยครั้ง เขาเป็นหนุ่มน้อยหน้าใส ที่ดูทั้งหล่อและน่ารักในเวลาเดียวกัน เขายกยิ้มมุมปากส่งให้เย่อันอัน พลางเรียกด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “พี่สาว สวัสดีครับ”

()* ว้าว... นี่แหละนะที่เขาว่ากันว่าถ้าผู้ชายหันมาทำตัวน่ารักแล้วล่ะก็ ผู้หญิงอย่างเราๆ แทบจะไม่มีที่ยืนเลย มันน่ารักเกินไปแล้วหรือเปล่า?

เธอรู้จักคนคนนี้ดี เขาคือน้องชายของเจ้าจ้วง ชื่อว่าเจ้าเฟยไป๋ สมชื่อจริงๆ เพราะผิวพรรณขาวผ่อง แถมยังพูดจาคะขาอ่อนหวาน ช่างแตกต่างจากพี่ชายของเขาลิบลับ

เถียนลี่ได้พานักศึกษามุ่งหน้าไปยังสนามกีฬาฟอร์ดแล้ว

ทุกๆ ปี โรงเรียนที่เข้าร่วมการแข่งขัน “ใครคือหนึ่งในใต้หล้า” ต่างให้ความสำคัญกับการออกแบบชุดแข่งขันอย่างมาก เพื่อหวังจะดึงดูดสายตาและถือเป็นการโฆษณาโรงเรียนสำหรับการรับสมัครนักศึกษาในปีหน้าไปในตัว

ชุดของโรงเรียนอื่นมักจะเน้นความทันสมัยล้ำยุค ถึงจะเรียบง่ายแต่ก็ไม่ดูแย่นัก มีแต่ชุดของโรงเรียนเธอนี่แหละที่ออกแบบมาได้ยังไงกันนะ? (ω) นี่มันคืออะไรกันแน่เนี่ย?

เมื่อเห็นกลุ่มนักกีฬาจากโรงเรียนอื่นเดินสวนผ่านไป น้ำตามันจะไหลจริงๆ ค่ะ!

ไม่นานก็ถึงคิวสถาบันเซิ่งลี่เดินเข้าสนาม

ทั้งสิบคนเดินตามหลังเถียนลี่เข้าไปในทางเข้าสนามแข่งขัน ผ่านทางเดินยาวแคบๆ ทันใดนั้นหน้าจอไลฟ์สตรีมเหนือสนามแข่งก็ซูมภาพของทั้งกลุ่มขึ้นมาทันที

เสียงหัวเราะครืนดังมาจากอัฒจันทร์ผู้ชมทันที

เถียนลี่เห็นเสียงหัวเราะเยาะก็ทำได้เพียงถอนหายใจด้วยความจนใจ ใครจะไปรู้ว่าท่านอาจารย์ใหญ่จะอยากทำอะไรที่มันแหวกแนวเพื่อดึงดูดสายตาคนขนาดนี้กันล่ะ? คงต้องเสียสละเด็กๆ พวกนี้ไปก่อนแล้วกัน

สนามกีฬาฟอร์ดมีขนาดพอๆ กับสนามกีฬาขนาดใหญ่ทั่วไป สนามประลองตรงกลางกว้างขวางนับหมื่นตารางเมตร และมีการกางอาคมโปร่งแสงไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้ทักษะวรยุทธ์จากการต่อสู้กระเด็นไปโดนผู้ชมบนอัฒจันทร์

ส่วนบนท้องฟ้ามีโดรนหลายลำบินวนเวียนอยู่เพื่อถ่ายทอดสดแบบเรียลไทม์

ภายในสนามเต็มไปด้วยผู้เข้าแข่งขัน ทั้งโลกเบื้องล่างต่างกำลังรับชมการถ่ายทอดสดนี้อยู่ มีทั้งพวกที่ชอบดูเรื่องตลก พวกที่ชอบวิพากษ์วิจารณ์ชี้แนะเป็นตุเป็นตะ และพวกที่ถือโทรศัพท์รอกดวางเดิมพันแบบสดๆ

ทันใดนั้น พิธีกรที่นั่งอยู่บนพรมบินก็ลอยตัวอยู่กลางอากาศเหนือสนามประลอง เขาถือเครื่องขยายเสียงพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความรื่นเริง “เสียงพลุฉลองปีใหม่ดังสนั่น เสียงกลองป่าวประกาศความสุขชื่นมื่น! มาถึงงานแข่งขันน้องใหม่ประจำปี ‘ใครคือหนึ่งในใต้หล้า’ กันแล้วครับ ในที่นี้ต้องขอขอบพระคุณสถาบันหู่ฟง สถาบันเฟยหลง สถาบันหลิงซั่ง... และสถาบันมิลู ที่ให้การสนับสนุนเป็นอย่างดีครับ”

เย่อันอันเกือบจะหลุดขำออกมา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินงานแข่งขันประลองยุทธ์ถูกดำเนินรายการเหมือนงานปาร์ตี้ส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่

“การแข่งขันครั้งนี้จะจัดขึ้นเป็นเวลาเจ็ดวัน เพื่อนนักศึกษาที่ติดสิบอันดับแรก คณะกรรมการจะมอบรางวัลเป็นแผนที่สมบัติของดินแดนทดสอบวินหรงคนละห้าใบ พร้อมทั้งมอบเวลาสามวันสำหรับการขุดสมบัติให้ทุกท่านครับ”

“ส่วนสามอันดับแรก จะได้รับสิทธิ์เข้าไปเลือกคัมภีร์ทักษะวรยุทธ์เล่มใดก็ได้ในหอคัมภีร์หนึ่งเล่ม และอันดับที่หนึ่งจะได้รับรางวัลพิเศษเป็นโควตาเข้าศึกษาต่อ หลังจากจบการศึกษาระดับต้นสามปีแล้ว สามารถเลือกเข้าเรียนในสถาบันระดับสูงแห่งใดก็ได้ในโลกเบื้องล่างตามใจปรารถนาครับ”

“เอาล่ะครับ ตอนนี้มาพูดถึงกฎการแข่งขันกันหน่อย กฎข้อแรก: การประลองระหว่างสองคน ห้ามทำร้ายถึงแก่ชีวิตเด็ดขาด แน่นอนว่าหากอีกฝ่ายลงมือหมายจะเอาชีวิต ท่านสามารถป้องกันตัวได้ตามสมควร หากเกิดเหตุบาดเจ็บหรือล้มตายโดยอุบัติเหตุจะไม่ถูกนับรวมในความผิดครับ”

“กฎข้อที่สอง: ไม่อนุญาตให้ใช้ยาเพิ่มพลังใดๆ ทั้งสิ้น ผู้ฝ่าฝืนจะถูกแบนจากการแข่งขันและการทดสอบทุกประเภทของอาคารแลกเปลี่ยนฟอร์ด และจะมีการประสานงานกับทางโรงเรียนเพื่อดำเนินการไล่ออกครับ”

“กฎข้อที่สาม: หากในการแข่งขันมีการใช้ทักษะที่มีพิษ หรือใช้สัตว์เลี้ยงวิเศษและกู่ที่มีพิษ หลังจากจบการประลองแล้ว ท่านต้องถอนพิษออกจากร่างกายคู่ต่อสู้ให้เรียบร้อยครับ”

“การแข่งขันเริ่มขึ้นได้! ผู้ที่มีรายชื่อดังต่อไปนี้เชิญลงสนามครับ...”

ตอนแรกเย่อันอันก็ตั้งใจดูอยู่หรอก นึกว่าการต่อสู้ทุกคู่จะดุเดือดเลือดพล่าน เริ่มจากจอมเวทสองคนขึ้นสนาม ใครจะไปรู้ว่าอาชีพนี้ในโลกฝึกตนจะมีเยอะที่สุด แต่สู้กันแค่กระบวนท่าเดียว อีกคนก็พ่ายแพ้ไปเสียแล้ว

การประลองผ่านไปหลายสิบคู่จนเธอเริ่มหาววอดๆ มันน่าเบื่อเกินไปจริงๆ

ถ้าไม่ขึ้นไปแล้วน็อคกันในท่าเดียว ก็มัวแต่ลีลาหยั่งเชิงกันไปมา คุณก้าวมาฉันก้าวถอย ดูแล้วเหมือนละครใบ้ไม่มีผิด

เจ้าเฟยไป๋และเย่อันอันเดิมทีนั่งห่างกันโดยมีเพื่อนนักศึกษาคั่นอยู่สองคน ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่เขาเปลี่ยนที่นั่งมานั่งข้างๆ เธอ

เมื่อเห็นเธอทำท่าเหมือนจะง่วงเต็มทน เจ้าเฟยไป๋ก็ขยับเข้าไปใกล้ๆ หูของเย่อันอันแล้วกระซิบถามเบาๆ “พี่สาวง่วงเหรอครับ?”

เย่อันอันปรายตามองแวบหนึ่ง แล้วตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

“อืม... นี่มันแข่งอะไรกันเนี่ย เหมือนงานสายพานโรงงานเลย ทีละคนทีละคน สองชั่วโมงผ่านไปตั้งหลายสิบคู่ ขอนอนหน่อยเถอะ ถึงตาฉันเมื่อไหร่ค่อยปลุกแล้วกัน”

“งั้นพี่สาวอิงไหล่ผมไหมครับ?”

หือ... ?

เย่อันอันรู้สึกกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที พ่อน้องชายนี่จะหว่านลเสน่ห์เก่งเกินไปหรือเปล่าเนี่ย ตัวเขาเองจะรู้ไหมนะ?

มิน่าล่ะบนบอร์ดสารภาพรักถึงมีชื่อเขาเต็มไปหมด พ่อคุณเอ๊ย หรือจะเป็นพวกใจดีไปทั่วกันนะ?

“ไม่... ไม่ล่ะค่ะ”

“พี่สาวเวลาเขินนี่น่ารักจังเลยนะครับ”

() ให้ตายเถอะ ตาคนนี้ต้องคิดจะใช้แผนหนุ่มรูปงามเพื่อแก้แค้นให้เจ้าจ้วงแน่ๆ!

เธอคิดในใจแต่ไม่ได้ตอบโต้กลับไป หลับตาลงอิงพนักเก้าอี้แล้วผลอยหลับไปเอง

ไม่รู้ว่าหลับไปนานแค่ไหน ในความสะลึมสะลือก็ได้ยินเสียงพิธีกรประกาศ “คู่ที่ 126 สถาบันเซิ่งลี่ เจ้าเฟยไป๋ พบกับ สถาบันเทียนเหิง หลี่อาต้า”

เจ้าเฟยไป๋ลุกขึ้นยืนแล้วกระโดดปราดเดียวลงไปกลางสนามประลอง

เสียงกรี๊ดจากสาวๆ บนอัฒจันทร์ดังสนั่นหวั่นไหวทันที

“กรี๊ด... เจ้าเฟยไป๋หล่อมากเลย!”

“น้องชายคนนี้ฉันจอง น่ารักเกินไปแล้ว ขนาดใส่ชุดอัปลักษณ์หน้ายังหล่อได้ขนาดนี้เลย”

“สวรรค์! ใจละลายหมดแล้ว!”

“เจ้าเฟยไป๋สู้ๆ ถ้าชนะรอบนี้ฉันจะยอมเป็นเมียนายเอง!”

เย่อันอันถูกเสียงฝูงชนปลุกจนตื่น _เธอขยี้ตา มองไปเห็นเจ้าเฟยไป๋ที่ยืนนิ่งอยู่กลางสนามกำลังมองมาทางเธอ จากนั้นเขาก็เอียงคอแล้วส่งยิ้มหวานหยดย้อยมาให้

เสียงเชียร์ในสนามกระหึ่มขึ้นอีกครั้ง ทุกคนต่างถูกรอยยิ้มนั้นพรากสติไปตามๆ กัน

(จบแล้ว)