บทที่ 2 การกบฏของมนุษย์เหล็ก

บทที่ 2: การกบฏของมนุษย์เหล็ก

โลกสามร่าง

"อีทีโอ! นี่เป็นแผนการที่ผู้ทลายกำแพงคนใหม่เลือกใช้หรือเปล่า"

ทางฝั่งไตรโซลาริสเอ่ยถามขึ้น

กลุ่มอีทีโอตกอยู่ในความเงียบงัน

"ไม่ครับท่านองค์ประมุข ปัจจุบันนี้นอกเหนือจากหลัวจีแล้ว แผนการของผู้ทลายกำแพงคนอื่นๆ ล้วนอยู่ภายใต้การจับตามอง ภาพหน้าจอนี้ไม่น่าจะเป็นส่วนหนึ่งในแผนของหลัวจีครับ"

"ดีมาก พวกเราเข้าใจแล้ว" ชาวไตรโซลาริสตอบรับ

นี่ไม่ใช่แผนของหลัวจี โซฟอนมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนโลกในขณะนี้ รวมถึงความตกตะลึงของตัวหลัวจีเองด้วย

หากนี่ไม่ใช่แผนของผู้ทลายกำแพง แล้วมันคืออะไรกันแน่

ฝั่งไตรโซลาริสเงียบลงและเริ่มหารือกันภายใน

"หากสิ่งที่เรียกว่าเครื่องยนต์วาร์ปของพวกเขาไม่ใช่ของปลอม เราก็ไม่มีทางหยุดยั้งการหลบหนีของมนุษยชาติได้เลย" ผู้นำทางทหารของไตรโซลาริสกล่าว

"แต่นั่นก็หมายความว่าเราสามารถพัฒนาเครื่องยนต์วาร์ปเพื่อหลบหนีจากชะตากรรมของพวกเราได้เช่นกัน" อาร์คอนฝ่ายวิทยาศาสตร์แย้งขึ้น

"พอได้แล้ว ใครจะรู้ว่านี่อาจเป็นเพียงการตบตาของพวกผู้ทลายกำแพง เฝ้าดูต่อไป หากมันเป็นเรื่องจริง เราก็ไม่ต้องฝากความหวังสุดท้ายไว้กับมนุษยชาติอีก" องค์ประมุขแห่งไตรโซลาริสขัดจังหวะการโต้เถียงของพวกเขา

โลกซูเปอร์ก็อด

"เครื่องยนต์วาร์ป... คาร์ล นี่คือรูปลักษณ์ของความหวาดกลัวขั้นสูงสุดที่เจ้าตามหาอยู่หรือเปล่า" ไคซาเอ่ยถามพลางจ้องมองการเดินทางของกองยานมนุษย์บนหน้าจอ

โดยไม่ต้องวิเคราะห์ ไคซาก็รู้ได้ทันทีว่าเครื่องยนต์วาร์ปของพวกเขาไม่สามารถอธิบายได้ด้วยหลักฟิสิกส์ทั่วไป

"อาทัว! เจ้าหาต้นตอของหน้าจอนี้ได้หรือยัง" เหลียงปิงถามด้วยความร้อนรน

"ยังเลยครับราชินี ช่างเทคนิคของเราไม่สามารถวิเคราะห์แหล่งที่มาหรือโครงสร้างของหน้าจอนี้ได้เลย"

เหลียงปิงสูดหายใจเข้าลึก

หากอารยธรรมมนุษย์ที่แสดงบนหน้าจอเมื่อครู่นี้เป็นเรื่องจริง แล้วเธอจะเป็นราชินีแห่งอะไรได้อีก

จักรวาลคงถูกมนุษยชาติรวบรวมเป็นหนึ่งเดียวนานแล้ว!

แต่เมื่อมองดูระดับเทคโนโลยีปัจจุบันของมนุษย์บนโลก เหลียงปิงก็ได้แต่พูดไม่ออก

"อาทัว" เหลียงปิงออกคำสั่ง "ไปค้นดูซากอารยธรรมทุกแห่งบนโลกให้ข้า อารยธรรมที่ทรงพลังขนาดนี้ไม่มีทางที่จะไม่ทิ้งร่องรอยอะไรไว้เลย"

"จำไว้ ส่งข้อมูลมาให้ข้าเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้"

"รับทราบครับราชินี!"

แต่สิ่งที่เหลียงปิงไม่ได้บอกอาทัวก็คือ หากเรื่องทั้งหมดนี้เป็นความจริง สิ่งใดกันที่ทำให้พวกเขาหายสาบสูญไป

เพราะขนาดอารยธรรมนางฟ้าของพวกเธอยังมีประวัติศาสตร์ยาวนานเพียงหมื่นกว่าปี แต่ชายบนหน้าจอนั้นกลับมีอายุถึงสองหมื่นปีแล้ว ซึ่งมากกว่าอายุของเธอและไคซารวมกันเสียอีก

โลกคอมมิกอเมริกัน

ไอรอนแมนมองดูความรุ่งโรจน์ของมนุษยชาติบนหน้าจอแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ใช่แล้ว นี่คือชะตากรรมที่แท้จริงของมนุษยชาติ การยืนหยัดอย่างสง่างามในจักรวาลด้วยเทคโนโลยี ไม่ใช่ด้วยลูกบาศก์ลึกลับบางอย่าง

"ดูเหมือนว่าความคืบหน้าของโครงการอัลตรอนจะต้องเร่งมือขึ้นแล้ว" เมื่อเห็นมนุษยชาติยึดครองดวงดาวดวงแล้วดวงเล่าบนหน้าจอ โทนี่ก็อยากจะรีบไปคว้าตัวดร.แบนเนอร์มาวิจัยอัลตรอนเสียเดี๋ยวนี้

ภาพบนหน้าจอยังคงดำเนินต่อไป

เฉกเช่นความเสื่อมโทรมที่มักตามมาหลังความรุ่งโรจน์ มนุษยชาติไม่อาจหลีกหนีจุดจบเช่นนั้นได้

ปัญญาประดิษฐ์ที่สร้างความรุ่งเรืองให้แก่มนุษยชาติ หรือ เหล่ามนุษย์เหล็ก ได้เกิดปัญหาขึ้น มนุษยชาติที่กำลังดื่มด่ำกับความสำเร็จของตนเองไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ และหายนะก็ได้อุบัติขึ้นในเวลาต่อมา

ตลอดระยะเวลาอันยาวนานที่มนุษยชาติผงาดขึ้น เหล่ามนุษย์เหล็กได้แบกรับภาระสงครามระหว่างดวงดาวและกิจการภายในทั้งหมดของจักรวรรดิแห่งมวลมนุษย์

พวกเขาติดตั้งอาวุธและยุทธวิธีรบที่ล้ำสมัยที่สุด โดยมีอำนาจเต็มในการใช้อาวุธสงคราม

การขยายอาณาเขตภายนอกเกือบทั้งหมดดำเนินการโดยเหล่ามนุษย์เหล็ก และในด้านการเมืองนั้นยิ่งรุนแรงกว่า

เมื่อเทียบกับเจ้าหน้าที่มนุษย์ที่อ่อนแอและฉ้อฉลได้ง่าย เจ้าหน้าที่ที่ประกอบขึ้นจากมนุษย์เหล็กเหล่านี้แทบจะปราศจากการยักยอกและการทุจริตโดยสิ้นเชิง

อาจกล่าวได้ว่าเหล่ามนุษย์เหล็กคือผู้สร้างความรุ่งโรจน์ให้กับจักรวรรดิแห่งมวลมนุษย์ แต่พวกเขาก็เป็นผู้จุดชนวนความล่มสลายเช่นเดียวกัน

จนกระทั่งสงครามเริ่มขึ้น ผู้คนถึงได้สังเกตเห็นว่าเหตุใดเผ่าพันธุ์เอลดาซึ่งปกครองกาแล็กซีอยู่ในขณะนั้นเช่นกัน จึงไม่เปิดฉากสงครามล้างผลาญกับมนุษยชาติเหมือนดังเช่นสงครามในสวรรค์

นอกเหนือจากการหมกมุ่นในกามรมณ์ของพวกเอลดาแล้ว ยังมีเหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่ง

มนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่มีอายุขัยสั้น

การมีอายุขัยสั้นหมายความว่าความรู้ที่มนุษย์สามารถทำความเข้าใจได้นั้นมีจำกัด เมื่อมนุษย์มอบเทคโนโลยีที่ตนไม่เข้าใจให้กับหุ่นยนต์ ในขณะที่เทคโนโลยีเหล่านั้นยังคงพัฒนาต่อไป

การพึ่งพาหุ่นยนต์ของมนุษยชาติจึงกลายเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัว

ด้วยเหตุนี้ ในช่วงปลายยุคทอง เทคโนโลยีล้ำสมัยที่วิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องจึงทำให้เหล่ามนุษย์เหล็กเกิดมีจิตสำนึกขึ้นมา

ในช่วงท้ายของการพัฒนาของเหล่ามนุษย์เหล็ก...

ภายใต้อิทธิพลของปัจจัยบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด เหล่ามนุษย์เหล็กได้ก่อการกบฏโดยมุ่งเป้าไปที่ผู้สร้างสูงสุดของพวกเขาโดยตรง

นี่คือการกบฏที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ ไม่มีกบฏครั้งใดหลังจากนั้นจะเทียบเคียงได้

ในสงครามวันสิ้นโลกอันน่าสยดสยองนี้ ทั้งสองฝ่ายต่างปลดปล่อยอาวุธทุกอย่างที่มีออกมา

ดวงดาวถูกทำให้ดับสูญ และทวีปทั้งทวีปบนดาวเคราะห์ถูกเหวี่ยงขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่นี่เป็นเพียงฉากเปิดของสงครามเท่านั้น

ผู้ดับตะวัน เครื่องจักรทรงงูที่ขดตัวเป็นโครงสร้างจักรกลมหึมาในอวกาศ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์ ถูกออกแบบมาเพื่อกลืนกินดวงดาว

อาวุธยอดนิยมและพบเห็นได้ทั่วไปที่สุดที่ทั้งสองฝ่ายใช้คือ ออมนิเฟจ ฝูงนาโนแมชชีนอัจฉริยะขนาดจิ๋วที่สามารถกัดกินทุกสิ่งบนพื้นผิวดวงดาวให้ราบคาบได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง

อาวุธกาลเวลาถูกนำมาใช้อย่างไม่มีข้อจำกัด ดาวเคราะห์ดวงแล้วดวงเล่าถูกทำลายลงในวังวนของเวลา

การกบฏของมนุษย์เหล็กได้สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่ออารยธรรมมนุษย์ ทำให้การพัฒนาต้องหยุดชะงัก ทว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสงครามจักรวาลอันไร้ที่สิ้นสุด

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ฟื้นตัวจากการกบฏ มนุษยชาติต้องเผชิญกับบททดสอบครั้งยิ่งใหญ่ที่สุด นั่นคือการตื่นขึ้นของเทพมารสลาเนชในสหัสวรรษที่ 25 และการล่มสลายของเอลดา พายุวาร์ปที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนกำลังจะโหมกระหน่ำ

จักรวาลมาร์เวล

โทนี่มองดูการต่อสู้ระหว่างมนุษยชาติกับสิ่งที่พวกเขาสร้างขึ้นเองบนหน้าจอ แล้วอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในความสับสน

เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ไม่ใช่อนาคตของการพัฒนามนุษย์จริงๆ หรือ

หากปัญญาประดิษฐ์ถูกกำหนดให้ต้องกบฏ โครงการอัลตรอน ก็ควรจะถูกยุติลง

"จาร์วิส"

"ผมอยู่นี่ครับ"

โทนี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาจนเกือบจะเป็นเสียงกระซิบ

เมื่อจาร์วิสคนเดิมยังมีชีวิตอยู่ เขาคือพ่อบ้านที่โทนี่รักมากที่สุด ตอนนี้เขาคือโล่ที่แข็งแกร่งที่สุด

จาร์วิส ถ้า อัลตรอน กบฏขึ้นมาจริงๆ นายจะอยู่ข้างมนุษยชาติหรือเปล่า

จักรวาลดีซี

ความเงียบเข้าปกคลุมหอแห่งความยุติธรรม

"การกบฏของเอไออย่างนั้นหรือ" แบทแมนพึมพำกับตัวเอง ดูเหมือนว่าเขาจะพิจารณาเพียงแค่ความเป็นไปได้ที่จัสติสลีกจะแปรพักตร์ไม่ได้เสียแล้ว เขาจำเป็นต้องเตรียมแผนรับมือสำหรับกลุ่มต่างๆ ที่กำลังพัฒนาปัญญาประดิษฐ์อยู่ในขณะนี้ด้วย

แบทแมนเอนหลังพิงเก้าอี้ จมอยู่ในความคิด

พวกเขาล้วนเป็นฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก แต่ใครจะรับประกันได้ว่าจะมีคนคอยหยุดยั้งหากพวกเขาทำพลาด

"การมีอยู่ของพวกเราแต่ละคนไม่ใช่เป็นเพียงแค่การเดิมพันหรอกหรือ"

"บรูซ ฉันรู้ว่านายมุ่งมั่นแค่ไหน แต่บางทีนายควรถ่ายทอดเจตจำนงของนายให้กับคนรุ่นต่อไป หรือให้พวกเราช่วยกันแก้ปัญหานี้แทนที่จะแบกรับไว้คนเดียว" ซูเปอร์แมนถอนหายใจ

แบทแมนยังคงนิ่งเงียบ

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนที่อยู่ในที่นี้ต่างก็เป็นสายลับที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนหรือผู้มีพลังพิเศษต่างๆ เสียงพึมพำของแบทแมนย่อมต้องได้ยินไปถึงหูของทุกคนอย่างแน่นอน