บทที่ 18 ตาชั่งแห่งทวยเทพ

บทที่ 18 ตาชั่งแห่งทวยเทพ

คำถามของบรูซ เวย์น เปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงกลางทะเลสาบอันเงียบสงบ ก่อให้เกิดแรงกระเพื่อมที่มองไม่เห็นภายในห้องสัมภาษณ์เล็กๆ ของ เดลี่พลาเน็ต

บรรยากาศการสัมภาษณ์ทางธุรกิจที่เคยผ่อนคลายและราบรื่น ถูกแทนที่ด้วยการถกเถียงเชิงปรัชญาที่หนักอึ้งและแหลมคมในชั่วพริบตา

คลาร์ก เคนต์ ชะงักงัน

ภายใต้แว่นตากรอบดำ ความตื่นตระหนกสายหนึ่งพาดผ่านดวงตาสีฟ้าของเขาโดยที่แทบไม่มีใครสังเกตเห็น

คำถามนี้ทิ่มแทงเข้าสู่ใจกลางความขัดแย้งที่ฝังลึกอยู่ในตัวเขาอย่างแม่นยำ มันเป็นสิ่งที่เขาเฝ้าขบคิดในความเงียบงันยามค่ำคืนนับตั้งแต่กลายเป็น ซูเปอร์แมน เมื่อสามเดือนก่อน แต่เขาก็ยังไม่เคยค้นพบคำตอบที่สมบูรณ์แบบเลย

"คุณเวย์นครับ... คำถามของคุณ..." คลาร์กกระแอมเบาๆ พยายามรวบรวมความคิด

เขารู้สึกได้ว่าหัวใจของตัวเองเต้นเร็วขึ้นหนึ่งจังหวะ—แน่นอนว่ามันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนมากจนหูของคนทั่วไปแยกแยะไม่ออกว่าต่างจากความนิ่งสงบตรงไหน

รอยยิ้มของบรูซยังคงเปี่ยมเสน่ห์ แต่ดวงตาลึกโหลคู่นั้นกลับเหมือนมีดผ่าตัดอันคมกริบสองเล่ม ที่กำลังชำแหละเปลือกนอกของมนุษย์ที่ห่อหุ้ม "พระเจ้า" ตรงหน้าเขาอยู่อย่างใจเย็น

【เขากำลังประหม่า อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้นจาก 6.0 เป็น 6.2 ครั้งต่อนาที รูม่านตาหดตัวลงเล็กน้อย เขากำลังคิดว่าจะตอบ "คำตอบตามมาตรฐาน" ยังไง คำตอบที่สอดคล้องกับสัญลักษณ์อันสว่างไสวของ "ซูเปอร์แมน"... ไร้เดียงสาเกินไปแล้ว คลาร์ก】

"ผม... ผมเชื่อว่าสองแนวทางนี้อาจไม่ได้ขัดแย้งกันโดยสิ้นเชิงครับ" คลาร์กขยับแว่น พยายามบังคับเสียงให้มั่นคงขึ้น

"ซูเปอร์แมน... เขาเป็นตัวแทนของความหวัง

เขาต้องการแสดงให้ผู้คนเห็นผ่านการกระทำว่า เรามีความสามารถที่จะเป็นคนที่ดีกว่านี้ได้ เราไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัว

พลังของเขามีไว้เพื่อปกป้อง ไม่ใช่เพื่อพิพากษา

อำนาจในการพิพากษาควรเป็นของกฎหมายและระเบียบที่มนุษยชาติสร้างขึ้นมาเองครับ"

เขาพูดด้วยความจริงใจ นี่คือความคิดจากก้นบึ้งหัวใจ คือคติประจำใจที่คู่สามีภรรยาใจดีในแคนซัสพร่ำสอนเขามา

"ความหวัง?" บรูซหัวเราะในลำคอเบาๆ เอนตัวพิงพนักโซฟา ไขว่ห้างในท่าทีที่ผ่อนคลายยิ่งขึ้น แต่วาจาของเขากลับแฝงความเย็นชาที่บาดลึกถึงกระดูก

"เป็นคำที่สวยหรูครับ คุณเคนต์

แต่ทว่า เมื่อความหวังต้องเผชิญหน้ากับหุบเหวแห่งสันดานมนุษย์ มันมักจะดูซีดเซียวและไร้พลังเสมอ"

เขาหยิบกาแฟตรงหน้าขึ้นมาจิบเล็กน้อย สายตาไม่เคยละไปจากใบหน้าของคลาร์ก

"ผมมาจาก ก็อตแธม

ที่นั่น มีความชั่วร้ายบางประเภทที่ไม่สามารถขัดเกลาได้ด้วย 'ความหวัง'

มีคนบางประเภทที่แค่การมีอยู่ของพวกมัน ก็ถือเป็นการเยาะเย้ยต่อระเบียบและความดีงามแล้ว

คุณจับพวกมัน ส่งเข้าคุก พวกมันก็แหกคุกออกมา แล้วก็ฆ่าคนเพิ่ม เพียงเพื่อจะพิสูจน์ว่า 'หลักการไม่ฆ่า' ของคุณมันน่าขันแค่ไหน

คุณส่งพวกมันกลับเข้าไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกมันก็หนีออกมาได้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกครั้งแลกมาด้วยเลือดและโศกนาฏกรรมที่มากขึ้น

มันเหมือนกับประตูหมุนที่ไม่มีวันหยุด และชีวิตของผู้บริสุทธิ์คือค่าตั๋วที่ต้องจ่ายให้กับละครตลกอันไร้สาระนี้"

เสียงของบรูซไม่ดังนัก แต่ทุกคำพูดกลับเหมือนคำตัดสินลงทัณฑ์

"บอกผมสิ คุณเคนต์

เมื่อคนบ้าคนหนึ่ง แค่ทำเพื่อความสนุก ฆ่าประชาชนผู้บริสุทธิ์หลายสิบคนในคืนเดียว

คุณจับเขาได้ แต่คุณก็รู้ว่าท้ายที่สุดเขาก็จะหนีออกมาอีกและไล่ฆ่าคนต่อไป

ในวินาทีนั้น 'ความหวัง' ที่คุณพูดถึง มันมีความหมายอะไรกับมัน หรือกับคนที่ตายไป หรือกับเหยื่อรายต่อไปที่มันกำลังจะฆ่าบ้าง?"

คลาร์กเงียบกริบ

ริมฝีปากของเขาขยับ แต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

หูทิพย์ของเขาทำให้เขาได้ยินเสียงร้องไห้และเสียงขอความช่วยเหลือจากทุกมุมเมือง

เขาเคยช่วยเด็กจากกองเพลิง หยุดการปล้นธนาคาร และรับเครื่องบินที่กำลังตก

สิ่งที่เขาเผชิญส่วนใหญ่คือ "ภัยพิบัติ" และ "อาชญากรรมทั่วไป"

เขาไม่เคยเผชิญหน้ากับ... ความโกลาหลและความชั่วร้ายบริสุทธิ์ที่ไร้เหตุผล ที่เสพสุขจากการสร้างความทุกข์ทรมาน อย่างที่บรูซบรรยายมาจริงๆ

ด้วยความที่เพิ่งเริ่มปฏิบัติการได้เพียงสามเดือน เขายังคงเชื่อในความดีงามที่มีอยู่ในตัวมนุษย์ เชื่อว่าทุกคนมีคุณค่าพอที่จะได้รับการช่วยเหลือ

"ผม... ผมเชื่อว่า แม้แต่คนแบบนั้น ก็ยัง..."

"ก็ยังสมควรได้รับการช่วยเหลืองั้นหรือ?" บรูซพูดแทรกขึ้นมา น้ำเสียงเจือแววเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง

"แล้วใครจะช่วยคนที่ถูกพวกมันฆ่าล่ะ?

ชีวิตของคนเหล่านั้นไม่มีค่าหรือไง?

การเอาชีวิตผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วนไปเดิมพันกับความเป็นไปได้อันเลือนรางที่ว่าอาชญากรจะ 'กลับตัวกลับใจ' ได้?

คุณเคนต์ ด้วยความเคารพ นั่นไม่ใช่ความเมตตา แต่มันคือความเย่อหยิ่งจองหอง

มันคือความพึงพอใจในตนเองที่ยืนอยู่บนแท่นบูชาทางศีลธรรม โดยไม่สนใจราคาที่ต้องจ่ายในโลกแห่งความเป็นจริง"

ทุกคำพูดของบรูซเปรียบเสมือนหมัดหนักๆ ที่กระแทกเข้าใส่โลกทัศน์ที่เพิ่งก่อร่างสร้างตัวของคลาร์กอย่างจัง

เขาเริ่มรู้สึกหายใจลำบาก

【จังหวะการหายใจเปลี่ยนไป เขาเริ่มคิดลึกซึ้งขึ้นแล้ว

ดี

พ่อลูกเสือที่ทำได้แค่บินไปวันๆ นั้นไร้ประโยชน์ ฉันต้องการให้เขาเข้าใจว่าโลกใบนี้มันซับซ้อนและสกปรกกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก】

บรูซตัดสินใจรุกคืบต่อไป โดยหยิบยกประเด็นที่เป็นหัวใจสำคัญและอันตรายที่สุดขึ้นมาบนโต๊ะ

เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ลดเสียงลงจนเหลือระดับที่ได้ยินกันแค่สองคน แล้วกล่าวว่า

"เรามาพูดถึงเรื่องพลังอำนาจกันดีกว่า คุณเคนต์

พลังของซูเปอร์แมนนั้นเป็นสิ่งสัมบูรณ์

เขาสามารถถล่มภูเขาให้ราบคาบ เขาสามารถย้อนเวลา... อย่างน้อยในทางทฤษฎี ขีดจำกัดสูงสุดของเขาเป็นสิ่งที่พวกเราไม่อาจล่วงรู้

ดังนั้น การดำรงอยู่ที่มีพลังมหาศาลขนาดนี้ แต่อยู่เหนือกฎหมายทั้งปวง ใครเป็นผู้ควบคุมเขาล่ะ?"

รูม่านตาของคลาร์กหดวูบทันที

"เมื่อเขาบอกว่า 'ฉันถูกต้อง' ใครมีสิทธิ์ที่จะบอกว่า 'ไม่'?

เมื่อเขาทำผิดพลาดเพราะความเศร้า ความโกรธ หรืออารมณ์ใดๆ ที่คนธรรมดามี ใครจะเป็นผู้รับผิดชอบผลที่ตามมา?

ใครจะหยุดเขา?" บรูซจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของคลาร์ก ถามเน้นทีละคำ "พระเจ้า แม้จะทำผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ก็อาจหมายถึงหายนะพินาศสิ้นสำหรับพวกเราที่เป็นปุถุชน

ใคร... จะเป็นผู้พิพากษาพระเจ้า?"

คำพูดเหล่านี้ราวกับสายฟ้าสีดำ ผ่าเปรี้ยงผ่านหมอกควันในความคิดของคลาร์ก เคนต์

เขานึกถึงตัวเอง

นึกถึงพลังของตนที่สามารถทำลายล้างโลกได้

เขาควบคุมมันอย่างระมัดระวังเสมอมา กลัวว่าจะทำร้ายคนธรรมดา

แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่า ถ้าวันหนึ่ง เขาควบคุมมันไม่ได้ล่ะ?

ถ้าวันหนึ่ง คนที่เขารักที่สุด อย่างพ่อแม่ใน สมอลวิลล์ ต้องตายเพราะน้ำมืออาชญากร เขาจะทำอย่างไร?

เขารับประกันได้ไหมว่าเขาจะไม่ลบอาชญากรคนนั้น พร้อมกับทุกสิ่งที่เกี่ยวข้อง ให้หายไปจากพื้นผิวโลกด้วยความโทสะ?

เขาทำไม่ได้

เขาไม่สามารถรับประกันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตระหนกและสับสนของคลาร์ก บรูซรู้ว่าเขาบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว

【นี่คือเหตุผล... นี่คือเหตุผลว่าทำไมแบทแมนในทุกโลกคู่ขนานต้องเตรียม "แผนรับมือฉุกเฉินขั้นสุดท้าย" ไว้สำหรับซูเปอร์แมนเสมอ】 หัวใจของบรูซเย็นเยียบและนิ่งสงบ

【ซูเปอร์แมนที่ไม่ถูกครอบงำ คือฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก คือผู้พิทักษ์อารยธรรมมนุษย์

แต่ซูเปอร์แมนที่ถูกความมืดครอบงำ... คือจุดจบของโลก คือภัยพิบัติเดินดิน

ต่อให้ความเป็นไปได้นั้นจะมีเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ ฉันก็ต้องเตรียมแผนรับมือไว้ร้อยเปอร์เซ็นต์

ฉันต้องหา ดาบแห่งดาโมเคิลส์ เล่มนั้นมาแขวนไว้เหนือหัวเขาให้ได้

เพื่อทุกคน

ไม่ใช่เพราะความไม่ไว้ใจ แต่เพราะ... ความมีเหตุผลอย่างสัมบูรณ์】

บรูซค่อยๆ เอนหลังกลับไปพิงโซฟา ความแหลมคมบนใบหน้าจางหายไปในพริบตา กลับกลายเป็นมหาเศรษฐีผู้เปี่ยมเสน่ห์คนเดิม

"ฮะ ขออภัยด้วยครับ คุณเคนต์

ผมมักจะจริงจังเกินไปหน่อยเวลาคุยเรื่องปรัชญา" เขาพูดพลางหัวเราะเบาๆ

"ก็แค่สมมติฐานเพ้อเจ้อ อย่าเก็บไปใส่ใจเลยครับ

การสัมภาษณ์ของเรา... ถึงเวลาต้องจบแล้วหรือยัง?"

เขาทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด ดึงคลาร์กออกมาจากวังวนแห่งการตั้งคำถามกับตัวเองที่น่าสะพรึงกลัวนั้น

คลาร์กตื่นขึ้นราวกับเพิ่งหลุดจากภวังค์ฝัน ท่าทางลนลานเล็กน้อย เขาปาดเหงื่อที่ไม่มีอยู่จริงบนหน้าผากแล้วพยักหน้า "อ้ะ... ครับ ใช่ครับ คุณเวย์น

ขอบคุณมากครับที่ให้โอกาสเราสัมภาษณ์"

การสัมภาษณ์ครั้งนี้ สำหรับคลาร์ก เคนต์ แล้ว มันไม่ต่างอะไรกับพายุที่โหมกระหน่ำจิตวิญญาณ

และบรูซ เวย์น ที่เขาเคยมองว่าเป็นเพียง "เศรษฐีใจบุญ" ก็ได้กลายเป็นบุคคลที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาดในสายตาของเขาไปในทันที