บทที่ 24 คว้ารางวัลและการโต้กลับของอาจูร

บทที่ 24 คว้ารางวัลและการโต้กลับของอาจูร

"อินไซด์ ได้รางวัลครับ!"

สองพิธีกรในห้องส่งปรบมือเกรียวกราวขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

ไม่ว่าจะมองในมุมไหน ในฐานะผลงานคุณภาพระดับมาสเตอร์พีซของจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความสำเร็จของ Inside ถือเป็นเกียรติยศของวงการเกมจีนทั้งมวล

ภาพบนหน้าจอขนาดใหญ่ในงานประกาศรางวัลตัดสลับไปยังฝั่งของ 'อาจูร สตูดิโอ' ที่อยู่อีกฟากฝั่งมหาสมุทร

"ว้าว?"

เมลิสซาเลิกคิ้วสูง "สตูดิโอของพวกเขามีคนน้อยจังเลยนะคะ"

ในกรอบภาพ ภายในออฟฟิศที่สว่างไสว เถาซินอวี่นั่งอยู่ด้านหน้าสุด โดยมีฉือเวินและเถาซินไป๋นั่งขนาบซ้ายขวาอยู่บนโต๊ะด้านหลังเธอ

จากนั้นก็เป็นขั้นตอนการกล่าวขอบคุณตามธรรมเนียม ส่วนใหญ่เป็นหน้าที่ของเถาซินอวี่ ในขณะที่ฉือเวินและเถาซินไป๋ทำเพียงแค่ฉีกยิ้มและนั่งเหม่อลอยอยู่หน้ากล้องเท่านั้น

อายุเฉลี่ยของทีมงานดูเด็กจนน่าตกใจ ยิ่งบวกกับใบหน้าชาวเอเชียที่มักจะดูอ่อนกว่าวัย พิธีกรในงานถึงกับเอ่ยปากถามว่า "ทุกคนบรรลุนิติภาวะกันหมดแล้วใช่ไหมครับเนี่ย?"

เถาซินอวี่เหมาะสมกับตำแหน่งโฆษกอย่างยิ่ง ภาษาอังกฤษของเธอคล่องแคล่วและมีอารมณ์ขัน สามารถรับมุกและโต้ตอบกับพิธีกรได้อย่างลื่นไหล สร้างบรรยากาศที่สนุกสนาน

ผิดกับเถาซินไป๋ที่ภาษาอังกฤษเข้าขั้นหายนะ เขาต้องคอยหันไปฟังคำแปลจากฉือเวินอยู่ตลอดเวลา

"พวกเขาคุยอะไรกันน่ะ? ทำไมคุยกันนานจัง?"

"ก็แค่สองสามนาทีเองไม่ใช่เหรอ? เวลาคนเราได้รางวัล ปากมันก็ต้องสั่นด้วยความตื่นเต้นบ้างเป็นธรรมดา"

"แล้วตอนนี้เขาพูดว่าอะไร?"

"แธงค์ ยู ไฟน์-ไฟน์-ฟีด"

"ไร้สาระ ฉันไม่ได้ยินคำว่า ไฟน์-ไฟน์-ฟีด อะไรนั่นเลยสักนิด"

"จิ๊... ฉันบอกแล้วไงว่าตอนเย็นให้เพลาๆ กระเทียมหน่อย หรือไม่ก็แปรงฟันซะ กลิ่นปากนายตอนนี้แรงชะมัด"

"รู้อะไรไหม กินเนื้อไม่กินกระเทียม ความอร่อยก็หายไปครึ่งนึงแล้วเว้ย"

เถาซินอวี่ที่กำลังพูดอยู่ด้านหน้าแทบจะคุมสีหน้าไม่อยู่ เมื่อได้ยินเสียงเถียงกันงุ้งงิ้งของสองหน่อด้านหลัง

ในห้องส่ง เมลิสซาพูดกลั้วหัวเราะ "พนักงานของอาจูรนี่ยังดูเป็นวัยรุ่นกันอยู่จริงๆ นะคะ"

"ผมล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าสองคนนั้นคุยอะไรกัน" เฉาเซิ่งเองก็หัวเราะออกมา "คนหนึ่งดูเหมือน 'เจ้าทึ่ม' อีกคนก็ดูเหมือน 'เจ้าขี้หงุดหงิด' ยังไงไม่รู้"

"มีเพื่อนๆ ทางบ้านคนไหนอ่านปากได้บ้างไหมครับ ช่วยพิมพ์บอกในคอมเมนต์หน่อย คนทั้งประเทศอยากรู้จะแย่แล้ว"

"ฮ่าๆๆๆ... ไม่ว่ายังไงก็ตาม ขอแสดงความยินดีกับ Inside ยินดีกับอาจูร สตูดิโอ และยินดีกับวงการเกมของจีนด้วยครับ พวกเรากำลังก้าวเดินอย่างมั่นคงไปทีละก้าวบนเส้นทางสายเกม พัฒนาไปข้างหน้าด้วยความมุมานะ..."

การได้รับรางวัลที่ไม่ใช่รางวัลใหญ่ ถือว่าเป็นไปตามความคาดหวังลึกๆ ของใครหลายคน

แม้เกมจะมีผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม แต่ก็เพิ่งวางจำหน่ายได้เพียงเดือนเศษ การฝ่าวงล้อมขึ้นมาคว้ารางวัลได้ขนาดนี้ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

แต่สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น

"ผู้ชนะรางวัลเพลงประกอบยอดเยี่ยมแห่งปีของเวที LTG ได้แก่..."

"ผู้ชนะรางวัลเกมอินดี้ยอดเยี่ยมแห่งปีของเวที LTG ได้แก่..."

"ขอแสดงความยินดีกับ..."

"Inside!"

เมื่อชื่อ Inside ถูกประกาศก้องเป็นครั้งที่สามโดยพิธีกร ทั้งฮอลล์ก็ระเบิดเสียงเชียร์ดังกึกก้อง

แม้แต่เฉาเซิ่งในห้องส่งยังเก็บอาการไม่อยู่ ตะโกนออกมาเสียงดัง " Inside เป็นโปรเจกต์ที่ใช้เวลาวางจำหน่ายสั้นที่สุด แต่กวาดรางวัลไปได้มากที่สุดในบรรดาเกมทั้งหมด!"

"หรือว่าวงการเกมจีนกำลังจะผงาดแล้วจริงๆ?!"

"หวังว่านี่จะเป็นปีแรกแห่งการรุ่งโรจน์ของเกมจีนครับ!"

เมื่ออารมณ์ความรู้สึกถูกจุดติดจนถึงขีดสุด ไม่มีใครสนใจข่าวลือด้านลบหรือข้อหาการลอกเลียนแบบอีกต่อไป คอมเมนต์ไหลบ่าด้วยข้อความอย่าง "อาจูรสุดยอด!", "เกมจีนผงาดแล้ว!", "Inside เจ๋งเป้ง!"

เมื่อกล้องจับภาพไปที่ฝั่งอาจูรเป็นครั้งที่สาม ผู้ชมสังเกตเห็นว่าทั้งสามคนกำลังปรึกษาหารืออะไรบางอย่าง

"แบบนี้มันผิดกฎรึเปล่า?"

"มันจะยืดเยื้อไปไหม? งานแบบนี้เขามีกำหนดการเป๊ะๆ อยู่นะ"

"ฉันก็ไม่เคยร่วมงานซะด้วยสิ จะไปรู้ได้ไง..."

คำพูดเหล่านี้ถูกไมโครโฟนจับเสียงไว้ได้ชัดเจน และถ่ายทอดออกสู่หูของผู้ชมทุกคน

เมลิสซาถามด้วยความงุนงง "พวกเขาพูดเรื่องอะไรกันคะ?"

"ไม่ทราบเหมือนกันครับ เหมือนจะเป็นเรื่องขั้นตอนการรับรางวัลมั้ง"

"เฮ้—เพื่อนๆ ครับ พวกเราฟังภาษาจีนไม่ออกนะ~"

พิธีกรในงานขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขาอย่างมีอารมณ์ขัน "มีคำถามอะไรหรือเปล่าครับ? พูดออกมาดังๆ ได้เลยไม่ต้องเกรงใจ"

"เอ่อ..." เถาซินอวี่นั่งตัวตรง แล้วเอ่ยถาม "ขอโทษนะคะ เราสามารถเปิดวิดีโอโปรโมทเกมใหม่ตอนนี้เลยได้ไหมคะ?"

"โอ้~ คุณผู้หญิงครับ ช่วงวิดีโอโปรโมทของเรามันผ่านไปแล้ว—เดี๋ยวนะ คุณกำลังจะบอกว่าเกมใหม่ของคุณเพิ่งวางขายได้เดือนเดียว แล้วคุณก็เตรียมจะโปรโมทเกมต่อไปแล้วเหรอครับ?"

"ถูกต้องค่ะ" เถาซินอวี่พยักหน้า แล้วพูดด้วยความเสียดาย "ถ้าไม่ได้ก็ไม่เป็นไรค่ะ..."

"ไม่ต้องกังวลครับคุณผู้หญิง..."

พิธีกรกดหูฟังเบาๆ เหมือนกำลังฟังคำสั่งจากผู้กำกับรายการ

"น่าเสียดายครับ เพื่อรักษาความยุติธรรม เราไม่สามารถเปิดวิดีโอโปรโมทของคุณตอนนี้ได้"

ครู่ต่อมา เขากล่าวด้วยความเสียใจ "อย่างไรก็ตาม เวทีประกาศรางวัลนี้ยินดีต้อนรับเกมใหม่และเลือดใหม่เสมอ ดังนั้นหลังจากจบพิธีการทั้งหมด เราจะเปิดวิดีโอโปรโมทที่คุณส่งมาให้ในช่วง End Credit นะครับ"

"เพื่อนๆ ครับ..." เขาหันไปพูดกับเหล่าคนในวงการเกมบนเวทีด้วยท่าทีตื่นเต้นเกินจริง "มันเป็นเกมสยองขวัญซะด้วยสิ~"

"โอ้โห~"

ทุกคนเริ่มนั่งไม่ติด ส่งเสียงฮือฮาและมองไปที่เวที

"โอเค โอเค~ เชิญคุณผู้หญิงกล่าวสุนทรพจน์รับรางวัลต่อได้เลยครับ"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเถาซินอวี่

"พวกเราดีใจมากที่ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติอย่างรางวัลเกมอินดี้ยอดเยี่ยมนี้..."

"ทุกท่านคงทราบดีว่าตอนนี้มีข่าวลือด้านลบมากมายเกี่ยวกับเกมนี้และสตูดิโอของเรา"

"ในฐานะที่มันเป็นเหมือนลูกในไส้ของสตูดิโอ เราขอปฏิเสธการแทรกแซงจากนายทุนหน้าไหนก็ตามที่พยายามจะเปลี่ยนตัวตนของมัน—ยกตัวอย่างเช่น การยัดเยียดสกินที่เน้นแค่ความฉูดฉาด..."

ผู้บริหาร 'ต้าเอ๋อ' บางคนที่กำลังดูถ่ายทอดสดอยู่ถึงกับหน้าถอดสี

"และเรายังขอปฏิเสธคนบางประเภทที่พยายามจะเกาะกระแส โดยการสาดโคลนเน่าๆ ใส่เราอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย..."

เหลียวเฉิงที่กำลังเกาะติดสถานการณ์ ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ด้วยความร้อนรน

"ดูเหมือนอาจูรกำลังตอบโต้ข่าวลือเสียหายทั้งหมดก่อนหน้านี้นะครับ"

สีหน้าของเมลิสซาเริ่มจริงจังขึ้น "พวกเขาต้องการกอบกู้วิกฤตความเชื่อมั่น... เพราะเกมใหม่กำลังจะโปรโมทสินะคะ?"

"ถ้าเป็นเรื่องโกหก ก็คงไม่มีใครอยากสวมหมวกเปื้อนโคลนไว้บนหัวหรอก จริงไหมครับ?"

เฉาเซิ่งวิเคราะห์ "บางทีเราอาจจะมองผิดไปตั้งแต่ต้น อาจูรไม่ได้หยิ่งยโสหรือเถียงไม่ออก แต่พวกเขากำลังรอจังหวะเวลาที่เหมาะสมที่สุดเพื่อกอบโกยผลประโยชน์ให้ตัวเองได้มากที่สุดต่างหาก"

เถาซินอวี่บนหน้าจอยังคงพูดต่อไป เพียงแต่สีหน้าของเธอเริ่มดู "เป็นมิตร" มากขึ้นเรื่อยๆ

"จุดประสงค์ที่เราเปิดตัวเกมใหม่เร็วขนาดนี้ ก็เพื่อจะบอกกับทุกคนว่า เรามีความสามารถที่จะสร้าง Inside ได้ เราก็มีความสามารถที่จะสร้างเกมอื่นที่มีคุณภาพไม่ด้อยไปกว่า Inside ได้เช่นกัน"

"แล้วคุณล่ะคะ? หัวหน้าฝ่ายวางแผนเหลียว?"

เธอเอ่ยชื่อคนคนนั้นออกมาด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตรผ่านหน้าจอขนาดยักษ์

"คุณมีความปัญญาจะสร้างเกมแบบไหนมาชี้เทรนด์ให้กับวงการเกมได้บ้าง?"

อยากจะเกาะกระแสพวกเรานักใช่ไหม?

งั้นมาเกาะกระแสใหญ่ๆ หน่อยเป็นไง?

เวทีประกาศรางวัล LTG นี่ใหญ่พอให้คุณเกาะหรือยังคะ?