บทที่ 26: ความสิ้นหวังของนามิ

บทที่ 26: ความสิ้นหวังของนามิ

คนที่ยืนอยู่ตรงประตูไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพนักงานสอบสวนประจำหมู่บ้าน เก็นโซ เขาหอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าแดงก่ำ ดูเหมือนกำลังตกอยู่ภายใต้ความกดดันทางจิตใจอย่างมหาศาล หยางหนิง ค่อยๆ วางส้อมในมือลงและมองเก็นโซพร้อมรอยยิ้ม: "คุณมีเงินจ้างเท่าไหร่ล่ะ?" "ฉัน—" เก็นโซพูดไม่ออก เพราะเพิ่งจ่ายเงินค่าไถ่ชีวิตให้พวก กลุ่มโจรสลัดอารอน ไป เขาจึงไม่เหลือเงินแม้แต่เบรีเดียว ไม่ใช่แค่เขา แต่ทั้ง หมู่บ้านโคโคยาชิ ถูกรีดไถจนหมดตัวไปแล้ว ปัง! เงินปึกหนึ่งถูกวางกระแทกลงบนโต๊ะด้วยมือที่อวบอ้วน: "ฉันให้ 8,000 เบรี" ในตอนนั้นเอง เจ้าของร้านอาหารร่างอ้วนก็พูดขึ้น เงินในมือของเขาคือค่าอาหารที่หยางหนิงและคนอื่นๆ เพิ่งจ่ายล่วงหน้าไป เงินทั้งหมด 8,000 เบรี เจ้าของร้านร่างอ้วนไม่เก็บไว้เลยแม้แต่เซนต์เดียว เก็นโซก้มหน้าลง แม้แต่เขาก็รู้ว่าเงินเพียง 8,000 เบรี ไม่มีทางจ้างกลุ่มโจรสลัดได้แน่ ยิ่งเป็นงานใหญ่อย่างการเปิดศึกกับโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่กลุ่มอื่นยิ่งเป็นไปไม่ได้ เจ้าของร้านร่างอ้วนก็รู้ดี แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขามี

"ฮ่าๆๆๆๆ" หยางหนิงหัวเราะลั่น ครั้งนี้เขาไม่ได้ตอบตกลงง่ายๆ แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธอย่างชัดเจน เวลายังไม่เหมาะสม การจะรับคนเข้าพวก คุณต้องซื้อใจพวกเขาให้ได้ก่อน หลังจากอิ่มหนำสำราญ หยางหนิงก็แคะฟันแล้วพาลูกน้องไปเดินเล่นในหมู่บ้านโคโคยาชิ นอกจากต้นปาล์มแล้ว พืชที่พบมากที่สุดที่นี่คือต้นส้ม สวนส้มอันกว้างขวางตั้งตระหง่านอยู่ทั่วป่าเขา ทันใดนั้น วิลลี่ ก็วิ่งกระหืดกระหอบมา ฝุ่นตลบอบอวลและหอบหายใจแรง: "แย่แล้วกัปตัน แย่แล้ว!" หยางหนิงและคนอื่นๆ ต่างหันไปมองเขา วิลลี่มีหน้าที่เฝ้าเรือ วินด์เบรกเกอร์ "มีอะไร? พวกมนุษย์เงือกนั่นมาหาเรื่องเหรอ?" สีหน้าของหยางหนิงยังคงสงบนิ่ง เขาดูไม่แปลกใจกับเรื่องนี้เลย แต่วิลลี่ส่ายหัวอย่างซื่อๆ: "เปล่าครับกัปตัน มียัยสิบแปดมงกุฎหลอกผมให้ลงจากเรือแล้วก็ขโมยเรือเราแล่นออกไปแล้วครับ! เรือของเราหายไปแล้ว"

เรือหายไปงั้นเหรอ? สีหน้าของ เอสเดธ และคนอื่นๆ เปลี่ยนไปอย่างมากทันที ในโลกแห่งมหาสมุทร เรือเปรียบเสมือนขาคู่หนึ่ง การสูญเสียเรือไปก็ไม่ต่างจากการเป็นคนพิการที่ขาไร้ประโยชน์ มีเพียงหยางหนิงที่หัวเราะแทนที่จะโกรธ ภาพของเด็กสาวจอมแสบผมสีส้มที่มีรูปร่างโดดเด่นปรากฏขึ้นในหัวของเขา ยัยสิบแปดมงกุฎ ขโมยเรือเหรอ? เธอกลายมาเป็นเหยื่อถึงที่เลยนะ มังกี้ ดี. ลูฟี่ อย่ามาโทษฉันล่ะที่ชิงตัวเธอไปก่อน หลังจากปลอบวิลลี่ที่กำลังกระวนกระวาย เขาก็พาลูกน้องตรงไปยังสวนส้มของ โนจิโกะ ทันที ส่วนพวกเขารู้ได้อย่างไรว่าสวนส้มของโนจิโกะอยู่ที่ไหน? พวกเขาก็แค่ถามชาวเมืองที่กระตือรือร้นและมีน้ำใจ หยางหนิงค่อนข้างเชี่ยวชาญในการถามทางเลยล่ะ ในสวนส้ม เด็กสาวผมสีฟ้าโนจิโกะมองกลุ่มของหยางหนิงราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ เธอไม่มีความประทับใจที่ดีต่อโจรสลัดเลย เธอไม่สนใจหรอกว่า "โจรสลัดนักท่องเที่ยว" คืออะไร เธอรู้แค่ว่าไม่มีโจรสลัดคนไหนที่เป็นคนดี "พวกแกเป็นลูกน้องของอารอนเหรอ? มาหาฉันทำไม?" เมื่อมองไปที่ ปืนคาบศิลา ที่เด็กสาวจอมรั้นตรงหน้าถืออยู่ หยางหนิงไม่รู้สึกกลัวเลย มีเพียงความอยากรู้อยากเห็น เขายื่นหน้าเข้าไปใกล้ปากกระบอกปืนและจ้องเข้าไปด้วยตาข้างเดียว เขาไม่เห็นอะไรเลยในลำกล้องที่มืดมิด เบื้องหลังพานท้ายไม้มีกลไกยิงเหล็กยื่นออกมา มันดูเหมือนปืนโบราณจากสมัยสงครามโลกครั้งที่ 1 เปี๊ยบ "ไอ้นี่มันยิงได้จริงๆ เหรอ? ใช้กระสุนแบบไหน? ระยะยิงเท่าไหร่? อานุภาพแค่ไหนกัน?" คำถามที่พรั่งพรูออกมาด้วยความกระตือรือร้นทำให้โนจิโกะงุนงงไปหมด จนเธอตัดสินใจไม่ได้ว่าจะชูหรือลดปืนที่ถืออยู่ลงดี โชคดีที่หยางหนิงไม่ได้ปล่อยให้โนจิโกะสงสัยนานนัก เขาใช้คำพูดที่ดูธรรมดาที่สุดเพื่อบอกข่าวที่หนาวเหน็บที่สุด: "นามิ ของพวกเธอทำเรื่องแสบไว้ ยัยนั่นขโมยเรือของเราไป และพวกเรามาที่นี่เพื่อคิดบัญชี"

โนจิโกะใช่ว่าจะไม่รู้ว่านามิทำอะไรมาบ้างตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้นจึงเป็นไปได้อย่างยิ่งที่นามิจะไปขโมยเรือของกลุ่มโจรสลัดเข้า โนจิโกะพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เธอจับพานท้ายปืนแน่นและทำอะไรไม่ถูก ดวงตาที่อยู่ไม่สุขเผยให้เห็นความตื่นตระหนกของเธอ เงิน... เธอไม่มีให้แน่นอน เรือ... เธอก็ไม่รู้จะไปหาจากไหน เธอจึงเสนออย่างระมัดระวัง: "ถ้างั้นพวกคุณมาเก็บส้มไปใช้หนี้แทนดีไหม?" เคร้ง! เอสเดธชักดาบออกมา ในมุมมองของเขา ชาวบ้านพวกนี้ทั้งโง่และร้ายกาจ ซึ่งน่าเสียดายเพราะเดิมทีเขารู้สึกสงสารหมู่บ้านนี้อยู่บ้าง เอสเดธเกลียดคนอยู่สองประเภทมากที่สุด: คนปัญญาอ่อน และตัวร้ายที่โง่เง้า ซึ่งชาวบ้านพวกนี้เป็นทั้งสองอย่าง หยางหนิงยื่นมือไปห้ามเอสเดธ เขาไม่มีสีหน้าโกรธเคือง แต่กลับยิ้มอย่างสบายๆ: "อย่าเพิ่งตกใจไป พวกเราไม่รีบร้อนเรื่องเงินหรอก แต่ในเมื่อตอนนี้เราไม่มีเรือ เราเลยต้องการที่พัก การพักที่นี่สักสองสามวันคงไม่มีปัญหาใช่ไหม? เธอคงไม่อยากให้พวกเราไล่ล่าครอบครัวเธอไปทั่วโลกหรอกนะ?" คำขอนี้ดูสมเหตุสมผล และโนจิโกะไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ—และปฏิเสธไม่ได้ด้วย เธอได้แต่กัดฟันตอบตกลง เก็นโซที่เดินตามหลังมาติดๆ อ้าปากค้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าแต่ก็พูดไม่ออกสักคำเดียว มันดีแค่ไหนแล้วที่พวกโจรสลัดยอมพูดจามีเหตุผล เขาจะยังพูดอะไรได้อีก? และแล้ว หยางหนิงและพวกพ้องก็ได้ย้ายเข้าไปอยู่ในกระท่อมกลางป่าของโนจิโกะและนามิได้สำเร็จ

ทว่า เอสเดธมองหยางหนิงด้วยสายตาดูแคลนเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะเข้าใจอะไรบางอย่างผิดไป หยางหนิงร้องตะโกนในใจว่าเขาโดนใส่ร้าย ฟ้าดินเป็นพยานได้: การกระทำของหยางหนิงไม่ได้เกิดจากความต้องการในตัวของโนจิโกะเลยสักนิด เขามาที่นี่เพื่อดักรอ พันเอกเนซูมิ ล่วงหน้าต่างหาก ตามตรรกะแล้ว พล็อตเรื่องที่เกี่ยวกับพันเอกเนซูมิควรจะเกิดขึ้นหลังจากที่มังกี้ ดี. ลูฟี่ ออกเดินเรือ ซึ่งก็คืออีกประมาณครึ่งปีให้หลัง แต่เวลาพวกนี้มันไม่ตายตัว มันเกิดขึ้นตอนนั้นก็เพราะตอนนั้นนามิสะสมเงินได้ครบ 100 ล้านเบรี แล้ว ตอนนี้ ด้วยเรือวินด์เบรกเกอร์และสมบัติบนเรือ มีความเป็นไปได้สูงที่นามิจะสะสมเงินได้ครบ 100 ล้านเบรีเร็วขึ้น พันเอกเนซูมิคงจะมาถึงก่อนกำหนด... และข้อสันนิษฐานของหยางหนิงก็ถูกต้องจริงๆ เมื่ออารอนส่งข่าวให้ พันเอกเนซูมิก็มาถึงตามกลิ่นเงิน ในทะเล เรือรบกองทัพเรือกำลังมุ่งหน้าตรงไปยังหมู่บ้านโคโคยาชิ ทหารเรือท่าทางเจ้าเล่ห์ที่ยืนอยู่ตรงหัวเรือคือผู้บัญชาการฐานทัพเรือแถวนี้—พันเอกเนซูมิ พันเอกเนซูมิพก โทรศัพท์หอยทาส และกำลังคุยสายอยู่: "แกแน่ใจนะว่ายัยเด็กนั่นมีเงิน 100 ล้านเบรีจริงๆ?" หอยทาสสื่อสารที่มีจมูกแหลมหยักพูดเสียงแหลม: "แน่ใจสิ แกไปริบเงินมาจากยัยนั่นซะ แล้วเราจะแบ่งเงินกันคนละครึ่ง" "เจ็ดสิบ-สามสิบ ฉันต้องได้เจ็ดสิบ" พันเอกเนซูมิลูบหนวดที่ยาวเฟื้อย ดวงตาเล็กๆ เป็นประกายด้วยความเจ้าเล่ห์ "ชาฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า แกนี่มันเศษสอยของกองทัพเรือจริงๆ แต่ฉันตกลง! ไปซะ ไปขุดขุมทรัพย์ของยัยเด็กนั่นออกมาให้หมด"

ที่อารอนพาร์ค นามิผู้ไม่รู้ถึงแผนชั่วของอารอนกำลังรออย่างกระวนกระวาย เมื่อไม่กี่นาทีก่อน เธอขโมยเรือโจรสลัดประเภทจู่โจมมาได้สำเร็จ ซึ่งมีมูลค่าสูงมาก บวกกับหีบสมบัติบนเรือ ในที่สุดเธอก็สะสมเงินได้ครบ 100 ล้านเบรีเสียที "ในที่สุด... ในที่สุดเราก็ซื้อหมู่บ้านคืนได้แล้ว! คุณเก็นโซ โนจิโกะ พวกเราไม่ต้องถูกพวกมนุษย์เงือกขูดรีดอีกต่อไปแล้ว" มือน้อยๆ ของนามิกำหมัดแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความหวังและความตื่นเต้น ในที่สุด มนุษย์เงือกฉลามเพชฌฆาตร่างสูง อารอน ก็ค่อยๆ เดินออกมาจากตึกสูงด้วยรองเท้าแตะของเขา แต่ประโยคแรกที่เขาพูดออกมาก็ทำให้นามิยิ้มไม่ออก "อ้าว นามิ มีเรื่องอะไรจะคุยกับฉันงั้นเหรอ?" นามิพยายามบังคับกล้ามเนื้อใบหน้าให้ยิ้มอย่างยากลำบาก: "อารอน เรามีข้อตกลงกันแล้ว ตราบใดที่ฉันหาเงินมาได้ 100 ล้านเบรี แกจะขายหมู่บ้านโคโคยาชิคืนให้ฉัน และจะไม่มาระรานที่นี่อีก" "โอ้?" อารอนทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ชายหาดตัวกว้างและหรี่ตามองนามิที่กำลังประหม่า หลังจากนิ่งไปนาน เขาก็แสยะยิ้ม: "ทำไมฉันจำไม่ได้เลยว่าเคยมีข้อตกลงแบบนั้น?" "อารอน แก—!" นามิตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ความหวังที่รอคอยมาแปดปีพังทลายลงในพริบตา วินาทีต่อมา คำพูดของอารอนก็ทำให้เธอรู้สึกเหมือนตกลงไปในบ่อน้ำแข็ง "อีกอย่าง เธอไปเอาเงิน 100 ล้านเบรีมาจากไหน? เธอหมายถึงเงินผิดกฎหมายที่ทหารเรือไปยึดมางั้นเหรอ? ชาฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ทหารเรือ? เงินผิดกฎหมาย? นามิเบิกตาโพลง รูม่านตาหดเล็กลงเท่ารูเข็ม ภาพเหตุการณ์ต่างๆ แวบเข้ามาในหัวราวกับสายฟ้าฟาด เธอรู้ดีว่าอารอนกับทหารเรือสมรู้ร่วมคิดกัน เมื่อเป็นเช่นนี้ เธอแค่ใช้หัวแม่เท้าคิดก็เดาได้ว่าเขาหมายความว่ายังไง เธอคลุ้มคลั่ง เธอสติแตก เธอลืมความต่างของพลังมหาศาลระหว่างเธอกับอารอนไปจนหมดสิ้น และคำรามออกมาพร้อมกับพุ่งเข้าหาอารอน "ไอ้สารเลว!" น่าเสียดายที่ความต่างของพละกำลังไม่ได้ถูกลบล้างได้ง่ายๆ ด้วยความแค้น อารอนเพียงแค่เอื้อมมือออกไปอย่างง่ายดายและคว้าหัวของนามิไว้ในอุ้งมือ "ถ้าไม่ใช่เพราะเธอยังมีประโยชน์อยู่บ้าง มนุษย์ที่โสมมอย่างเธอจะมีสิทธิ์มายืนต่อหน้าฉันงั้นเหรอ? รู้จักเจียมตัวซะบ้าง แล้วเก็บไอ้ความคิดเพ้อเจ้อพวกนั้นไปซะ" อารอนเหวี่ยงเธอออกไปอย่างไม่ใส่ใจ และร่างของนามิก็ปลิวไปราวกับตุ๊กตาผ้า