บทที่ 19 แม่หนูนี่ฉลาดเกินไป

บทที่ 19 แม่หนูนี่ฉลาดเกินไป

"ตกลง ข้ารับซื้อทั้งหมด แม่นาง วันหน้าหากมีของดีอีกก็เอามาส่งที่นี่ได้เลยนะ"

เมื่อเห็นว่าเขาตกลงรับซื้อง่ายดายกว่าที่คิด หานลั่วเสวี่ยก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ นางชอบคนทำมาค้าขายที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้

"ข้าแซ่ฟู่ วันหลังถ้ามาที่นี่อีกก็ถามหาข้าได้"

พ่อบ้านฟู่เอ่ยด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะสั่งให้คนงานนำข้าวสารมาให้ และยังใจดีแถมน้ำตาลทรายแดงให้นางอีกครึ่งถุง

หานลั่วเสวี่ยน้อมรับไมตรีจิตจากพ่อบ้านฟู่ "เช่นนั้นข้าขอเรียกท่านว่าลุงฟู่นะเจ้าคะ... อ้อ จริงสิลุงฟู่ ข้ายังมีข้าวฟ่างเหลืองชั้นดีกับแป้งข้าวฟ่างอีกจำนวนหนึ่ง ท่านอยากจะลองดูไหมเจ้าคะ?"

เพราะได้ผักสดชั้นยอดเป็นใบเบิกทาง ลุงฟู่จึงหันมามองหานลั่วเสวี่ยด้วยความสนใจมากขึ้น

"ได้สิ ขอดูหน่อย"

หานลั่วเสวี่ยหยิบข้าวฟ่างและแป้งออกมาอย่างละกำมือ นางไม่แน่ใจว่าทางนี้จะต้องการแบบไหน

เมื่อได้กลิ่นหอมเข้มข้นของข้าวฟ่าง ดวงตาของลุงฟู่ก็เบิกกว้างราวกับไข่ห่านอีกครั้ง

"นี่มัน... แม่นาง ข้าวฟ่างของเจ้าคุณภาพเยี่ยมยอดจริงๆ"

เขากอบข้าวฟ่างสีทองอร่ามขึ้นมาพิจารณา เมล็ดข้าวฟ่างใหญ่กว่าทั่วไปที่เขาเคยเห็น ทุกเม็ดกลมมน อวบอิ่ม และมีสีเหลืองทองสุกปลั่ง เพียงแค่ดมใกล้ๆ ก็ได้กลิ่นหอมของธัญพืชแตะจมูก

ส่วนแป้งข้าวฟ่างที่หานลั่วเสวี่ยนำออกมานั้น ยิ่งมีความละเอียดเนียนนุ่ม แม้แต่แป้งที่โม่เองในคฤหาสน์ ผ่านตะแกรงร่อนถึงสามครั้ง ก็ยังไม่ละเอียดเท่านี้

แม่หนูนี่ทำได้อย่างไรกัน?

ตัวข้าวฟ่างเองคุณภาพดีอยู่แล้ว เรื่องแป้งข้าวฟ่างจึงไม่ต้องพูดถึง

"ตกลง เจ้ามีเท่าไหร่ ข้ารับหมด"

ลุงฟู่รีบเอ่ยปากมัดจำ กลัวว่าหานลั่วเสวี่ยจะเปลี่ยนใจเอาไปขายให้คนอื่น

"ข้าวฟ่างหนึ่งแลกห้า ส่วนแป้งข้าวฟ่างขอเพิ่มอีกหนึ่งชั่ง ท่านลุงคิดว่าอัตราแลกเปลี่ยนนี้พอรับได้ไหมเจ้าคะ?"

นี่มัน... แม้อัตราแลกเปลี่ยนจะค่อนข้างสูง แต่เขาไม่เคยเห็นธัญพืชคุณภาพดีขนาดนี้มาก่อน มันน่าจะเหมาะกับนายน้อยของเขาที่เลือกกินยากเป็นที่สุด

เขามีลางสังหรณ์ว่านายน้อยต้องชอบมันแน่ๆ

ครั้งนี้หานลั่วเสวี่ยแลกเปลี่ยนสินค้าได้ข้าวสารรวมทั้งหมดหนึ่งร้อยสิบชั่ง คุณภาพใกล้เคียงกับที่หานเฉียงเคยให้นางมา

แต่นี่ก็เพียงพอแล้ว นางยังต้องคืนข้าวสารให้ปู่ของหานเฉียงอีกหนึ่งร้อยชั่งเป็นค่าบ้าน คราวที่แล้วครอบครัวปู่หานเฉียงให้ข้าวโพดมาสองชั่ง ตอนนี้พอมีข้าวสารแล้ว นางจึงคืนให้เขาไปสี่ชั่ง เท่ากับว่านางยังเหลือข้าวสารอีกหกชั่งให้ครอบครัวตัวเองกิน

ยิ่งไปกว่านั้น ข้าวโพดในมิติของนางก็ใกล้สุกแล้ว ถึงตอนนั้นนางคงแลกเปลี่ยนเป็นข้าวสารธรรมดาได้อีกมหาศาล

ความอดอยากคืออะไร? มีมิติวิเศษอยู่ในมือ นางไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีกต่อไป

มิตินี้มหัศจรรย์เกินไป จะปล่อยให้เสียของไม่ได้

ในเมื่อตอนนี้ข้าวสารมีค่ายิ่งทอง แต่ของสิ่งอื่นกลับไร้ค่า นางก็สามารถใช้ข้าวสารแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งของอื่นๆ ได้ตามต้องการ

คนทั่วไปใช้ข้าวสารเพื่อประทังชีวิต แต่นางใช้ข้าวสารเพื่อต่อยอดความมั่งคั่ง ก็ไม่เห็นจะผิดตรงไหนใช่ไหม? อีกอย่าง ในยามข้าวยากหมากแพง หากไม่มีข้าวกินก็หมายถึงความตาย สิ่งที่นางทำก็นับว่าช่วยชีวิตผู้คนทางอ้อมได้หลายคน

ฟ้ามืดสนิทแล้ว หานลั่วเสวี่ยยังไม่กลับบ้าน ท่านพ่อกับท่านแม่คงร้อนใจแย่ และนางก็ส่งข่าวบอกทางบ้านไม่ได้ ต้องรีบกลับเดี๋ยวนี้

เมื่อลุงฟู่รู้ว่านางมาจากหมู่บ้านหน้าผาหัวเสือ เขาก็แปลกใจ หมู่บ้านนั้นขึ้นชื่อเรื่องความยากจนข้นแค้น ไม่รู้ว่าแม่หนูนี่ไปเอาของดีๆ พวกนี้มาจากไหน

"หานลั่วเสวี่ย เจ้าเป็นหญิงสาว เดินทางกลับคนเดียวมืดๆ ค่ำๆ ไม่ปลอดภัย ให้ข้าส่งคนไปส่งไหม? ที่คฤหาสน์มีรถม้า นั่งไปแค่ครึ่งชั่วยามก็ถึงแล้ว"

หานลั่วเสวี่ยรู้สึกเกรงใจเล็กน้อย นี่นางมารบกวนเขาอีกแล้ว

"อีกอย่าง เจ้าตัวเล็กแค่นี้ แบกของหนักๆ กลับไปคงลำบากแย่ ยิ่งถ้าเจอสัตว์ป่าระหว่างทางบนเขาอีกจะยิ่งอันตราย"

หานลั่วเสวี่ยคิดดูแล้วก็เห็นด้วย นางอาจจะหาที่ลับตาคนเก็บของเข้ามิติได้ แต่กว่าจะเดินเท้ากลับถึงบ้านก็ปาเข้าไปสองชั่วยาม แค่คิดว่าจะต้องเดินขานางก็ปวดตุบๆ แล้ว

"ถ้าเช่นนั้นขอบคุณท่านลุงฟู่มากเจ้าค่ะ ของเล็กๆ น้อยๆ นี่ฝากให้ลูกหลานท่านทานเล่นแก้เบื่อนะเจ้าคะ"

นางยื่นพุทราจีนให้ เป็นของที่นางเจอต้นพุทราเปรี้ยวในป่าเมื่อสองวันก่อน เลยย้ายมันเข้ามาปลูกในมิติ ใครจะไปคิดว่าลูกพุทราเขียวๆ เล็กๆ จะสุกเร็วขนาดนี้ ตอนนี้มันมีสีแดงสด ผลดกเต็มต้น รสชาติเปรี้ยวอมหวาน กินแล้วสดชื่น

หานลั่วเสวี่ยคิดว่าพุทราพวกนี้คงสุกนานแล้ว เพียงแค่ขาดน้ำ หล่อเลี้ยง ตอนนั้นสภาพมันเลยดูไม่ค่อยดี แต่พอได้น้ำทิพย์ในมิติเข้าไป มันก็กลับมาสดใสแดงก่ำ น่ากินเป็นที่สุด

มองดูพุทราเปรี้ยวลูกเล็กสีแดงสด ฉ่ำน้ำ ลุงฟู่ถึงกับพูดไม่ออก

นี่มันใช่เวลามากินพุทราเล่นไหม? แต่เขาก็เจอเรื่องน่าตกใจมาหลายรอบแล้ววันนี้ เลยเริ่มทำใจได้ เขารับมาอย่างมึนงง แอบตั้งปณิธานในใจว่าจะผูกมิตรกับแม่หนูนี่ไว้ให้ดี อนาคตปากท้องของนายน้อยคงต้องฝากไว้ที่นางแล้ว

มีรถม้าของคฤหาสน์ตระกูลหลิว การเดินทางจึงรวดเร็วขึ้นมาก คนขับรถม้าเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปี เขาบ่นพึมพำตลอดทาง ปากไม่ยอมหยุดขยับเลย

"แม่นางๆ ข้างหน้าเหมือนจะมีคนอยู่กลุ่มหนึ่ง ท่านรู้จักไหม? ให้รับขึ้นมาด้วยไหมขอรับ?"

ทัศนวิสัยข้างนอกตอนนี้ไม่ค่อยดีนัก หานลั่วเสวี่ยเลิกม่านขึ้นดู ก็เห็นเงาตะคุ่มๆ สามร่างที่คุ้นตาแต่ดูสะบักสะบอม

นั่นมันหานต้าโถว กับลุงใหญ่และลุงรองของนางไม่ใช่หรือ? ช่างบังเอิญเสียจริง พอนึกถึงภาพที่พวกเขาถูกคนขายเนื้อแซ่หลิวซ้อมจนร้องห่มร้องไห้หาพ่อแม่แล้ววิ่งหนีหางจุกตูด หานลั่วเสวี่ยก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันตา

คนขับรถม้าหนุ่มยังรอคำตอบจากหานลั่วเสวี่ย เห็นนางเงียบไป เขาจึงถามย้ำ "แม่นาง? เหมือนพวกเขาจะบาดเจ็บนะขอรับ ข้าเห็นเขาวิ่งท่าทางแปลกๆ"

คนขับรถม้าหนุ่มผู้นี้ก็มาจากครอบครัวยากจน เห็นคนตกทุกข์ได้ยากก็อดสงสารไม่ได้ ในโลกนี้ใครบ้างไม่มีเรื่องลำบากใจ? ถ้าช่วยได้ก็ช่วยกันไป แต่เขากำลังไปส่งแม่นางหานลั่วเสวี่ย จึงต้องถามความเห็นนางก่อน

"ไม่ต้องสนใจ รีบไปเถอะ"

หานลั่วเสวี่ยดึงสติกลับมา เอ่ยเสียงเย็นชา

"แต่... แม่นาง พวกเขาบาดเจ็บจริงๆ นะขอรับ ถ้าท่านไม่อยากให้เขาเข้ามานั่งข้างใน ให้เขาเกาะข้างนอกไปก็ได้"

หานลั่วเสวี่ยไม่คิดว่าคนขับรถม้าคนนี้จะจิตใจดีขนาดนี้ นางเบะปากอย่างไม่ยี่หระแล้วแค่นเสียงหัวเราะ

"พ่อหนุ่ม เจ้ารู้ไหมว่าพวกเขาเป็นใคร? พวกเขาคือปู่แท้ๆ และลุงใหญ่ของข้า เจ้ารู้ไหมว่าทำไมวันนี้ข้าถึงมาตลาดในเมือง? พวกเขาตีข้าจนสลบแล้วพาข้ามาที่นี่ เพื่อจะขายข้าให้กับคนขายเนื้อแซ่หลิว เจ้าทำงานในเมือง น่าจะรู้ดีว่าคนขายเนื้อแซ่หลิวเป็นคนเช่นไร เขาซ้อมผู้หญิงตายไปหลายคนแล้ว แต่ปู่แท้ๆ กับลุงของข้ากลับผลักไสข้าลงนรกทั้งเป็นอย่างเลือดเย็น บางทีเจ้าอาจจะบอกว่าในยุคสมัยนี้ การแลกเด็กผู้หญิงกับข้าวกินไม่ใช่เรื่องแปลก แต่บ้านข้าแยกครอบครัวกันมานานแล้ว สมัยที่พ่อข้ายังไม่บาดเจ็บ พ่อข้าล่าสัตว์เลี้ยงดูพวกเขาจนกินอิ่มนอนหลับสบาย แต่พอพ่อข้าบาดเจ็บจนเป็นอัมพาต พวกเขาก็เริ่มรังเกียจเดียดฉันท์และขับไล่พวกเราออกมา แล้วข้าจะมีเหตุผลอะไรที่ต้องไปช่วยคนใจดำอำมหิตพวกนั้น?"

หานลั่วเสวี่ยเล่าด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่คนขับรถม้าหนุ่มกลับก้มหน้าลง สะบัดแส้เร่งม้าให้รถวิ่งผ่านคนกลุ่มนั้นไปอย่างรวดเร็ว

"เฮ้ เดี๋ยวก่อน รับพวกเราไปด้วยสิ! ทางเดียวกันนี่นา!"

หานต้าโถวกับอีกสองคนเห็นรถม้าก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบโบกไม้โบกมือเรียก แต่รถม้ากลับวิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในชั่วขณะที่รถม้าวิ่งสวนผ่าน ม่านหน้าต่างถูกเลิกขึ้น พวกเขาเหมือนจะเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยแต่ก็ดูแปลกตาแวบหนึ่ง