บทที่ 7: สายแร่ถูกทำลาย, ตระกูลสวี่พิโรธ

บทที่ 7: สายแร่ถูกทำลาย, ตระกูลสวี่พิโรธ

ฉินฮ่าวเอ่ยถาม "จอมมารน้อย ตอนนี้ความแข็งแกร่งของข้าอยู่ในระดับไหนกัน? ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าตัวเองทรงพลังมหาศาล เหมือนกับว่าจะไม่มีวันถูกฆ่าตายอย่างนั้นแหละ?"

จอมมารน้อยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า: "เจ้าน่าจะยังอยู่ที่ ขอบเขตขัดเกลาจายระดับที่สอง!"

ทว่าน้ำเสียงของจอมมารน้อยกลับดูไม่ค่อยมั่นใจนัก

หากจะบอกว่าฉินฮ่าวอยู่ระดับที่สองของขอบเขตขัดเกลากาย แต่เขากลับฝึกฝน กายา จนบรรลุถึง ระดับทองคำ ไปแล้ว

ต่อให้มียอดฝีมือระดับ ราชันยุทธ์ บุกมา ก็เกรงว่าคงไม่อาจสังหารฉินฮ่าวในตอนนี้ได้ง่ายๆ

แต่หากจะบอกว่าฉินฮ่าวอยู่ใน ขอบเขตโฮ่วเทียน (พลังภายหลัง) ทั้งด้านพละกำลัง ความคล่องตัว ความยืดหยุ่น และประสาทสัมผัสจากการขัดเกลากาย ก็ยังไม่ได้ถูกฝึกฝนจนถึงขีดสุด

เหตุผลที่ถูกเรียกว่าขอบเขตขัดเกลากาย ก็เพื่อเสริมศักยภาพโดยรวมของร่างกายและดึงพลังแฝงทั้งหมดออกมาให้ได้มากที่สุด

คนปกติในระดับแรกของขอบเขตขัดเกลากาย จะสามารถยกของหนักได้ราวห้าร้อยถึงหนึ่งพันจิน (ประมาณ 250-500 กิโลกรัม)

เมื่อกายาถูกเสริมพลังจนถึงขีดสุด จึงจะเปิด จุดตันเถียน ชักนำ ปราณวิญญาณ เข้าสู่ร่างกาย เพื่อขัดเกลาเนื้อหนังต่อไป และใช้ปราณวิญญาณเสริมพลังให้ตนเอง ซึ่งจะช่วยทวีพลังการต่อสู้ขึ้นอีกหลายเท่าตัว

นั่นจึงจะถือว่าก้าวเข้าสู่ขอบเขตโฮ่วเทียนอย่างเป็นทางการ

สถานการณ์ของฉินฮ่าวในตอนนี้ทำให้จอมมารน้อยสับสนงุนงงไปหมด

ฉินฮ่าวเกาหัว "ขอบเขตขัดเกลากายระดับสองงั้นรึ? แบบนั้นก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยข้าก็ไม่ใช่คนธรรมดาแล้ว"

พูดจบ ฉินฮ่าวก็แบกซาก หมีดำ หนักหลายร้อยจินเดินมุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน

ตัวฉินฮ่าวเองก็ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาแข็งแกร่งแค่ไหน

รู้เพียงว่าความเร็วและประสาทสัมผัสของเขายังดูใกล้เคียงกับคนปกติทั่วไปเท่านั้น

เมื่อฉินฮ่าวแบกหมีดำเข้ามาในลานบ้าน

เถียนซือซือถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง "พี่ฮ่าว พี่ไปเก็บหมีตัวใหญ่ขนาดนี้มาจากไหนน่ะ? รีบวางลงเร็วเข้า เดี๋ยวฉันไปเรียก นายพรานเฉิน กับ ป้าหลิว มาช่วย"

ฉินฮ่าวไม่ได้ห้ามเธอ หมีตัวใหญ่ขนาดนี้เพียงพอที่จะให้คนทั้งหมู่บ้านกินได้ถึงสองวัน

หมู่บ้านนี้ไม่ใหญ่นัก มีประชากรเพียงไม่กี่สิบคนเท่านั้น

ฉินฮ่าวทองตามหลังเด็กสาวที่วิ่งออกไปพลางยิ้มแล้วตะโกนไล่หลัง "ช้าหน่อย ระวังล้มนะ"

"ไม่ล้มหรอก! เดี๋ยวฉันมานะ"

ไม่นานหลังจากเด็กสาวจากไป เถียนขุย ก็เดินเข้ามาในลานบ้านพร้อมกับแบกตะกร้าไม้ไผ่

เมื่อเห็นหมีตัวเขื่องนอนอยู่บนพื้น เถียนขุยก็สะดุ้งสุดตัว

เพราะไม่เห็นหลานสาว เขาจึงนึกว่าหมีป่าบุกเข้ามาทำร้ายคนในบ้าน

เถียนขุยทิ้งตะกร้าไม้ไผ่แล้วตะโกนลั่น "ยัยหนู! ยัยหนู! อยู่ไหนน่ะ? รีบออกมาเร็ว อย่าทำให้ปู่ตกใจสิ!"

ฉินฮ่าวที่กำลังล้างมืออยู่ได้ยินเสียงตะโกนของเถียนขุยจึงรีบวิ่งออกมาทันที

"ปู่เถียน! ซือซือไปตามนายพรานเฉินกับป้าหลิวมาช่วยจัดการหมีตัวนี้ครับ เกิดอะไรขึ้นกับเธอหรือเปล่า?"

เถียนขุยชะงักไป "หมีตัวนี้ไม่ได้บุกเข้ามาทำร้ายคนในบ้านเราร็อกรึ?"

ฉินฮ่าวเองก็ชะงักไปเช่นกัน "เปล่าครับ! ข้าล่ามันได้ที่ภูเขาหลังหมู่บ้านน่ะ"

เถียนขุยจ้องมองฉินฮ่าวตาค้าง "เจ้าล่ามันรึ? เจ้าจะไปฆ่าหมีตัวใหญ่ขนาดนี้ได้ยังไง?"

ฉินฮ่าวเกาหัวแล้วพูดอย่างขัดเขิน "ตอนข้ากำลังลงจากเขา มันก็พุ่งออกมาจู่โจมข้าพอดี ข้าเลยต่อยมันตายในหมัดเดียวครับ"

คราวนี้เถียนขุยยิ่งงงหนักกว่าเดิม "เจ้าบอกว่าเจ้าฆ่าหมีตัวนี้ด้วยหมัดเดียวเนี่ยนะ?"

ฉินฮ่าวพยักหน้า "ใช่ครับ!"

จังหวะนั้นเอง เด็กสาวก็เดินเข้ามาในลานบ้านพร้อมกับนายพรานเฉินและป้าหลิว

เมื่อเห็นหมีตัวใหญ่ยักษ์บนพื้น ทุกคนต่างก็ตกตะลึง

แม้แต่นายพรานเฉินยังไม่อยากจะเชื่อ เขาออกล่าสัตว์มานานกว่าสิบปีแต่ไม่เคยล่าหมีได้เลยสักครั้ง

วีรกรรมที่น่าประทับใจที่สุดของเขาก็แค่ยิงหมาป่าที่บาดเจ็บได้ตัวหนึ่งเท่านั้น

นายพรานเฉินเดินเข้าไปใกล้ซากหมี นั่งยงโย่ลงแล้วสำรวจบาดแผลอย่างละเอียด

"ตายในครั้งเดียว... ถูกต่อยทะลุจากปากไปถึงหลังหัว น่าเสียดายที่ขนส่วนหัวไม่สมบูรณ์ ไม่อย่างนั้นคงขายได้เงินหลาย ตำลึง"

เถียนซือซือถามด้วยความอยากรู้ "อาเฉิน หนังหมีตัวนี้ขายได้เท่าไหร่เหรอคะ"

นายพรานเฉินครุ่นคิดครู่หนึ่ง "น่าจะได้สัก 10 ตำลึงเงิน"

ทุกคนถึงกับสะดุ้ง เงินสิบตำลึงนั่นคือรายได้ครึ่งปีของพวกเขาเลยนะ

ฉินฮ่าวหาเงินได้เท่ากับรายได้ครึ่งปีของพวกเขาภายในวันเดียว

เถียนขุยหันไปมองฉินฮ่าว "ถึงเวลาเจ้าก็เข้าเมืองไปกับนายพรานเฉินเพื่อขายหนังหมีเถอะ! เจ้าเป็นคนล่ามันมา เจ้าควรเป็นคนตัดสินใจเอง"

นายพรานเฉินกล่าวเสริม "ถ้าเราเอาเนื้อหมีนี่ไปขายที่เหลาอาหารเพียวเซียงในเมือง อย่างน้อยต้องได้เงิน 20 กว่าตำลึงเงินแน่ พ่อหนุ่ม ถ้าเจ้าอยากขาย ข้าพาไปตอนนี้เลยก็ได้นะ"

ฉินฮ่าวส่ายหัว "อาเฉิน ข้าไม่ขายเนื้อหมีหรอกครับ เอาเนื้อนี้แจกจ่ายให้คนในหมู่บ้านกินกันเถอะ"

ทุกคนจ้องมองฉินฮ่าวด้วยความตกใจ เนื้อหมีมูลค่ากว่า 20 ตำลึงเงิน กลับยกให้พวกเขากินฟรีๆ เนี่ยนะ?

มันไม่ฟุ่มเฟือยไปหน่อยหรือ? ที่สำคัญกว่านั้นคือ พวกเขาไม่เคยได้กินเนื้อชั้นเลิศขนาดนี้มาก่อนเลย!

"ถ้าอย่างนั้นก็เอาตามความประสงค์ของฉินฮ่าว! นายพรานเฉิน ช่วยชำแหละหมีที ยัยหนู ไปเรียกคนอื่นๆ มาเอาเนื้อ ป้าหลิว ไปต้มน้าเตรียมปรุงเนื้อหมีได้เลย"

ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้าน คำพูดของเถียนขุยย่อมมีน้ำหนักเสมอ

ทุกคนเริ่มลงมือทำงานกันอย่างคึกคัก

ฉินฮ่าวเองก็เข้าไปช่วยนายพรานเฉินชำแหละเนื้อหมีด้วย

ขณะที่หมู่บ้านกำลังเต็มไปด้วยความรื่นเริง ทว่าที่ คฤหาสน์ตระกูลสวี่ ในเมืองฉือสุ่ย กลับปกคลุมไปด้วยความหดหู่

สวี่เซียว นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน จ้องมองเหล่าศิษย์ตระกูลสวี่ที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่าง

"พวกเจ้าล้อข้าเล่นรึ? สายแร่เหล็กขนาดมหึมาขนาดนั้น แต่พวกเจ้ากลับบอกข้าว่าไม่มีแร่เหล็กเหลืออยู่แล้ว? แร่เหล็กมันงอกขาแล้ววิ่งหนีไปได้เองหรือยังไง!"

ชายที่คุกเข่าอยู่มีชื่อว่า สวี่ฝู เป็นผู้ฝึกตนระดับที่สี่ของขอบเขตขัดเกลากาย และเป็นผู้รับผิดชอบดูแลเหมืองแร่เหล็ก

"ท่านผู้นำตระกูล ทุกอย่างที่ข้าน้อยพูดเป็นความจริงครับ ตอนนี้ไม่มีแร่เหล็กแม้แต่ชิ้นเดียวที่สามารถขุดออกมาจากสายแร่นั้นได้เลย"

สวี่เซียวลุกขึ้นยืน "ข้าจะไปดูด้วยตาตัวเอง หากข้าพบว่าพวกเจ้าโกหกข้า ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกเจ้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไป"

พูดจบเขาก็เดินออกจากคฤหาสน์ไป

หลังจากเดินทางได้หนึ่งชั่วโมง สวี่เซียวก็พาเหล่าอาวุโสของตระกูลมาถึงอุโมงค์เหมือง

สวี่เทียนหมิง อาวุโสใหญ่ ต่อยเข้าไปที่ผนังเหมือง

"ปัง!" เสียงปะทะดังทึบ

เกิดรอยแยกขนาดใหญ่บนผนัง ซึ่งดูไม่ต่างอะไรจากหินภูเขาธรรมดาๆ

"ท่านผู้นำตระกูล ไม่มีแร่เหล็กเหลืออยู่จริงๆ ครับ"

สีหน้าของสวี่เซียวบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ "ไหนว่าตรวจพบเป็นสายแร่เหล็กขนาดมหึมายังไงล่ะ? ขุดไปได้ไม่กี่ปีจะหมดลงได้ยังไง? หรือว่า ปรมาจารย์ปฐพี นั่นจะหลอกลวงข้า?"

ทุกคนต่างนิ่งเงียบ พวกเขาเองก็ไม่เข้าใจสถานการณ์นี้เช่นกัน

"ท่านผู้นำตระกูล ในเมื่อเราสูญเสียสายแร่เหล็กนี้ไปแล้ว แล้วเรื่องเงินที่เราสัญญาว่าจะจ่ายให้ อาวุโสฉี ล่ะจะทำยังไง?"

สวี่เทียนหมิงเอ่ยด้วยสีหน้ากังวล

สวี่เซียวเดือดดาลถึงขีดสุด "ส่งคนไปลากตัวปรมาจารย์ปฐพีนั่นมาให้ข้าเดี๋ยวนี้! กล้าดีมาหลอกลวงตระกูลสวี่ของข้าเรารึ? ข้าจะเอาชีวิตมัน!"

สวี่เทียนซือ อาวุโสรอง รีบห้ามปรามทันที: "ท่านผู้นำตระกูล ไม่ได้นะครับ! ปรมาจารย์ปฐพีอยู่ภายใต้การคุ้มครองของราชวงศ์ หากเราฆ่าเขาจริงๆ เราอาจจะต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่"

สวี่เทียนหมิงพยักหน้าเห็นด้วย "น้องรองพูดถูกครับ ท่านผู้นำตระกูล โปรดตรึกตรองดูอีกที! อีกอย่าง สมาคมปรมาจารย์ปฐพีไม่ใช่สิ่งที่เราจะล่วงเกินได้ง่ายๆ"

สวี่เซียวรู้สึกอัดอั้นด้วยความโกรธจนหน้าแดงก่ำ

"งั้นก็ไปสั่งให้คนลงไปเก็บค่าเช่าที่ซะ! เราต้องรวบรวมเงินที่ค้างจ่ายอาวุโสฉีในปีนี้ให้ครบ ไม่อย่างนั้นศิษย์ตระกูลสวี่ของเราจะลำบากในการฝึกฝนที่ สำนักชิงหยุน"

สวี่เทียนหมิงเอ่ยว่า "ท่านผู้นำตระกูล ค่าเช่าปีนี้ถูกเก็บไปหมดแล้วครับ"

"ถ้าปีนี้เก็บไปแล้ว ก็ไปเก็บของปีหน้าและปีมะรืนล่วงหน้ามา! ใครไม่มีจ่ายก็ยึดทรัพย์มันซะ! ถ้ายังหาเงินไม่ได้ ก็จับตัวมันมาหักหนี้!"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปทันที หากทำเช่นนี้ เกรงว่าในอนาคตคงไม่มีใครกล้าเช่าที่ดินของตระกูลสวี่อีก

สวี่เทียนซือขมวดคิ้ว "ท่านผู้นำตระกูล ถ้าเราทำแบบนั้น ทาง จวนเจ้าเมือง อาจจะเข้ามาแทรกแซงได้นะครับ"

"เหอะ! จวนเจ้าเมืองงั้นรึ? มันกล้าเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องของตระกูลสวี่ข้าด้วยหรือไง!"