ตอนที่ 32: ค่ายพินาศ

“จิ๊บๆ!”

เจ้านกกางเขนตัวน้อยเอียงคอซ้ายทีขวาทีพลางใช้จะงอยปากไซ้ขนให้มนุษย์สาวอย่างประจบประแจง

อันหรานลูบขนหลังของมันเบาๆ ก่อนจะหยิบเนื้อกระต่ายกลายพันธุ์ต้มสุกออกมาป้อน “เดี๋ยวจะมีการต่อสู้ครั้งใหญ่แล้ว เจ้าตัวเล็ก... แกบินออกไปหาที่ซ่อนข้างนอกก่อนนะ อย่าให้โดนลูกหลงเข้าล่ะ”

หลังจากเขมือบเนื้อไปสองชิ้น มันก็ส่งเสียงร้องตอบรับแล้วบินโฉบออกทางหน้าต่างไป

อันหรานคว้ามีดมาเชเต้บิ่นๆ ของเธอขึ้นมา ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีเขาสัตว์ยักษ์หนามเหล็กที่เก็บกลับมาด้วย เธอขยับไปลากมันออกมาจากใต้เตียงพลางถอนหายใจด้วยความหนักใจ

ไอ้นี่จะเอาไปด้วยยังไงดี?

ถุงสัตว์ร้ายของเธอก็ยัดจนเต็มพิกัดแล้ว ส่วนไอ้เขานี่ก็ยาวตั้งเมตรครึ่ง ลองพยายามยัดอยู่หลายครั้งก็ไม่สำเร็จ

อันหรานจ้องมองวัตถุยาวเหยียดนั้นอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ความคิดแผลงๆ ก็แวบเข้ามา เธอตัดสินใจยื่นมือออกไปแล้วเรียกใช้ทักษะรวบรวมทันที

[ติ๊ง! ใช้พลังจิตวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ! ได้รับประสบการณ์ +10]

[คุณได้รับ: เขาสัตว์ยักษ์หนามเหล็กระดับ 5 (คุณภาพบริสุทธิ์)]

[ค่ามลพิษ: 9 | หมายเหตุ: สามารถใช้เป็นวัสดุสร้างอาวุธระดับสูง]

“ว้าว! ทำแบบนี้ได้จริงๆ ด้วย!”

อันหรานมองดูเขาสัตว์ยักษ์หนามเหล็กที่หดเหลือความยาวเพียงหนึ่งเมตรเศษๆ แล้วเผลอหลุดขำออกมาอย่างพอใจ

นอกจากขนาดที่เล็กลงแล้ว เส้นผ่านศูนย์กลางของมันก็เรียวบางลงด้วย แม้จะยังกำได้ไม่รอบมือนัก แต่มันก็ไม่เทอะทะเหมือนเก่า เธอลองยกขึ้นดู น้ำหนักเหลือเพียงสิบกว่ากิโลกรัม ลดลงจากเดิมไปเกือบสิบกิโลฯ แต่มันก็ยังเกะกะสำหรับการเดินทางอยู่ดี

เธอจึงตัดสินใจใช้ทักษะซ้ำอีกครั้ง:

[ติ๊ง! ใช้พลังจิตวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ! ได้รับประสบการณ์ +10]

[คุณได้รับ: เขาสัตว์ยักษ์หนามเหล็ก (ระดับยอดเยี่ยม)]

[ค่ามลพิษ: 0 | หมายเหตุ: สามารถใช้เป็นวัสดุสร้างอาวุธระดับตำนาน]

คราวนี้เขาสัตว์ยักษ์หนามเหล็กหดเล็กลงอีก ตัวเขากลายเป็นสีน้ำเงินเข้มดูลึกลับ ปลายแหลมคมกริบเปล่งประกายเย็นเยียบจนน่าขนลุก ความยาวเหลือเพียง 70 เซนติเมตร ซึ่งอันหรานสามารถกำส่วนโคนของมันได้พอดี

ถ้าหาที่ฝนส่วนโคนให้เป็นร่องพอดีมือละก็ นี่คือสุดยอดอาวุธชัดๆ

เธอลองเอากริชเหล็กกล้าไปขูดดู ผลคือคมกริชของเธอกลับบิ่นเสียเอง! ความหนาแน่นของมันสูงขนาดไหนกันเนี่ย?

แต่อาวุธที่ไม่มีด้ามจับกระชับมือก็เป็นแค่หนามแหลมที่อันตรายเกินไป เธอแค่เหลือบมองปลายแหลมนั้นก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบจนอยากอยู่ห่างๆ ถ้าแบกไว้ข้างหลัง มีหวังได้ทิ่มคนข้างๆ จนเป็นเรื่องแน่

คิดไปคิดมา เธอตัดสินใจยัดมันลงถุงสัตว์ร้ายดีกว่า รอให้กลับถึงฐานทัพค่อยหาช่างฝีมือดีมาทำด้ามจับให้

อันหรานหยิบเนื้อสัตว์อสูรมาถูทำความสะอาดเขาจนทั่ว แล้วใช้กางเกงตัวเก่าพันส่วนปลายแหลมไว้อย่างหนาแน่น ก่อนจะนึกในใจว่า ‘เก็บ’

เขาสัตว์ยักษ์หนามเหล็กหายวับไปทันที! ปริมาตรลดลงแล้วเก็บได้จริงๆ ด้วย

เธอลอบยิ้มย่องพลางคว้าเศษผงสีดำที่เหลือจากการรวบรวมโยนออกนอกหน้าต่างไป โดยที่เธอไม่รู้เลยว่า... ทันทีที่ผงเหล่านั้นฟุ้งกระจายไปในอากาศ มันกลับกระตุ้นให้สัตว์ร้ายยักษ์ข้างนอกคลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม!

เมื่อลงมาถึงชั้นสอง เธอเห็นซานชีและพี่ชายกำลังขะมักเขม้นเก็บของ พวกเขาแบกเป้ใบเขื่องหลายใบที่อัดแน่นไปด้วยของใช้จำเป็น

“อันหราน เราจะไปกันตอนนี้เลยเหรอ?” ซานชีถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เธอเพิ่งเปิดดูวิดีโอความชัดสูงแบบไม่เซ็นเซอร์ที่อสูรกายสัตว์ร้ายยักษ์เหยียบหน่วยกล้าตายเมื่อเช้าจนแทบอยากจะอาเจียน ถ้าต้องไปเจออะไรแบบนั้น เธอคงจบไม่สวยแน่

“รอดูจังหวะก่อน ถ้าสัตว์ร้ายยักษ์ชนกำแพงแตก มันต้องพุ่งเป้าไปที่ป้อมดินแน่ ถึงตอนนั้นค่อยชิงจังหวะหนีออกจากค่าย”

ตอนนี้ประตูค่ายยังปิดตาย พวกเธอขืนสุ่มสี่สุ่มห้าออกไปก็ติดแหง็ก มีเพียงต้องรอให้พวกทหารรับจ้างต้านไม่ไหวจนต้องหนีตาย พวกเธอถึงจะตามน้ำออกไปได้

“อื้อ!” ซานชีพยักหน้า แบกเป้ตามพี่ชายและพี่สะใภ้ลงไปชั้นล่าง

คนในตึกที่เห็นท่าทีของกลุ่มซานชีก็เริ่มตื่นตระหนกและรีบเก็บข้าวของตามกันเป็นแถว

อันหรานก้าวออกมาหน้าตึก 7 ระหว่างนั้นนาฬิกาก็สั่นแจ้งเตือนข้อความจากหนิงเหมย: “น้องสาว ค่ายท่าจะเอาไม่อยู่แล้ว เธออยู่ที่ไหน?”

“ฉันกำลังจะออกจากฐานทัพกับพวกพ้องค่ะ” อันหรานตอบกลับ

หนิงเหมยตอบกลับทันควัน: “รอพี่ด้วย! พี่กับสามีขอไปด้วยได้ไหม?”

คนที่ไม่ยอมไปในตอนแรก ตอนนี้ขวัญเสียจนอยู่ไม่ติด เพราะในโลกหลังล่มสลายแบบนี้ กลางวันยังพอว่า แต่พอกลางคืนมาถึง สัตว์กลายพันธุ์ในป่าลึกจะออกมาเพ่นพ่านรอบค่าย ถ้ากำแพงพังลงจริงๆ... ไม่อยากจะคิดเลยว่าสภาพจะเป็นยังไง

“ได้ค่ะ แต่ฉันไม่รับประกันความปลอดภัยนะ” อันหรานต้องย้ำเรื่องนี้ให้ชัดเจนเพื่อเลี่ยงภาระที่หนักเกินไป

หนิงเหมย: “ไปกับเธอพี่อุ่นใจกว่า ถึงแขนพี่จะหักไปข้างแต่พี่วิ่งไว สามีพี่ก็มีพลังไฟพอยืนระยะได้เอง ถ้าเกิดอะไรขึ้นระหว่างทางพี่จะไม่โทษเธอเลย พี่สัญญา!”

“ตกลงค่ะ ฉันจะรอที่หน้าตึก 7”

หลังจากส่งข้อความเสร็จ อันหรานก็เช็คยอดแต้มสะสม ปรากฏว่ากู้เส้าชวนโอนมาให้เธอ 30,000 แต้ม พร้อมข้อความกำกับ: [ค่าชุดอุปกรณ์ระดับสูง ปืนพ่นไฟ และค่ารักษาร่างกายเพิ่มอีก 10,000 แต้ม]

อันหรานหรี่ตาพลางยิ้มละไม คนดีจริงๆ แฮะ

น่าเสียดายที่คนดีมักอายุไม่ยืน... โดยเฉพาะคนที่มีคำแจ้งเตือนสถานะแบบเขา

ความเสียหายทางพันธุกรรมระดับปานกลางหมายความว่ากู้เส้าชวนน่าจะเคยฉีดยาปลุกพลังเกรดต่ำมาก่อน ทำให้เขามีภาวะยีนบกพร่องตั้งแต่ระดับ 4 หากถึงระดับรุนแรง ยีนจะพังทลายและกลายพันธุ์อย่างกู่ไม่กลับ กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่มีไอสีดำพวยพุ่งเหมือนพวกตัวประหลาดในพื้นที่รกร้าง

ตอนเรียนครูเคยบอกว่า ในจักรวรรดิพันธมิตรมีผู้ใช้พลังระดับสูงจำนวนมากที่เกิดการผ่าเหล่าจนกลายเป็นสัตว์ประหลาด แต่นั่นมักจะเกิดกับระดับ 6 ขึ้นไป วิธีรักษาเดียวคือต้องเข้าไปในส่วนลึกของป่าเพื่อหาสมบัติสวรรค์มาชำระล้างยีน

อันหรานไม่เคยเห็นของพวกนั้นหรอก บ้างก็ว่าวิดีโอในเน็ตเป็นของปลอมที่ตัดต่อขึ้นมา และโลกนี้ไม่มีของที่รักษาภาวะยีนพังทลายได้ แต่สำหรับเธอ... ใครจะพูดยังไงเธอก็ไม่เชื่อทั้งนั้น

ตูม!!!

เสียงสนั่นหวั่นไหวขัดจังหวะความคิด กำแพงค่ายถูกกระแทกจนพังพินาศ ฝุ่นควันม้วนตัวตลบอบอวลพร้อมกับเงาร่างมหึมาที่พุ่งผ่านช่องโหว่เข้ามา

อ๊าซซซซซ!

สัตว์ร้ายยักษ์คำรามด้วยความคลุ้มคลั่ง มันพุ่งเข้าใส่รถหุ้มเกราะเป็นอันดับแรก ทหารรับจ้างบนรถรีบกระโดดหนีตายกันจลาจล ใครที่ช้าเกินไปก็ถูกเหยียบจมหายไปพร้อมซากเหล็กในพริบตา

กระสุนนับไม่ถ้วนถูกสาดเข้าใส่ แต่มันไม่อาจหยุดฝีเท้าของสัตว์ร้ายได้เลย ทุกคนได้แต่ยืนดูมันบดขยี้รถยนต์จนพังยับเยิน ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังป้อมดินตึกที่ 1

ที่น่าสยดสยองยิ่งกว่าคือมันไม่ได้มีแค่ตัวเดียว แต่มากันถึง 3 ตัว! พวกมันพุ่งเข้าชนตึก 1 จนพังครืนไปครึ่งแถบ กวาดล้างลานกลางจนเหลือแต่เศษซาก

จากนั้นก็ตามด้วยตึกอื่นๆ เสียงหวีดร้องและเสียงโหยหวนดังระงมไปทั่ว ค่ายทั้งค่ายตกอยู่ในความโกลาหลสุดขีด

ทว่าเมื่อสัตว์ร้ายยักษ์มาถึงหน้าตึก 7 พวกมันกลับหยุดชะงัก จมูกขนาดใหญ่ฟุดฟิดดมกลิ่นไปรอบๆ พลางส่งเสียงครางเศร้าสร้อย พวกมันไม่ได้พุ่งชนตึกเหมือนที่อื่น แต่กลับปักหลักเฝ้าอยู่ข้างนอกราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง...

อันหรานไม่มีทางรู้เรื่องนั้น เพราะตอนนี้เธอได้พากลุ่มของซานชีและสามีภรรยาหนิงเหมยลอบออกจากค่าย มุ่งหน้ากลับสู่ฐานทัพเรียบร้อยแล้ว โดยมีเจ้านกกางเขนตัวน้อยบินตามมาติดๆ คอยบินลงมาเกาะไหล่เพื่อขอรางวัลเป็นเนื้อชิ้นงามอยู่เป็นระยะ