ตอนที่ 31: เตรียมหนีตาย

“งั้นชดเชยเป็นแต้มสะสมให้แล้วกัน”

กู้เส้าชวนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ตอนนี้ทรัพยากรในค่ายขาดแคลน คงไม่มีของที่คุณต้องการให้หรอก ฉันจะเป็นคนตัดสินใจเอง โดยจะชดเชยให้พวกคุณคนละ 50,000 แต้มสะสม อยากได้อะไรค่อยไปหาซื้อที่ฐานทัพวันหลังละกัน”

หนิงเหมยได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย รีบใช้ศอกขวากระทุ้งอันหรานเป็นสัญญาณให้เธอรีบตกลงทันที

“ตกลงค่ะ ขอบคุณหัวหน้ากู้มาก” อันหรานไม่ได้ปฏิเสธ เธอส่งนาฬิกาข้อมือออกไปให้อีกฝ่ายสแกนโอนแต้มอย่างไร้เยื่อใย

ทันทีที่เสียงแจ้งเตือนเงินเข้าดังขึ้น อันหรานก็เปลี่ยนท่าทีเป็นคนเจ็บในวินาทีถัดไป เธอกุมหน้าอกพลางก้าวลงจากรถด้วยท่าทางซวนเซ

หนิงเหมยรีบตามลงมา ใบหน้าไม่อาจปิดซ่อนความดีใจไว้ได้เลย

“อันหราน! เธอเป็นยังไงบ้าง?” ซานชีกับพี่ชายและพี่สะใภ้วิ่งกรูเข้ามา ประคองร่างที่ดูเหมือนจะล้มแหล่มิล้มแหล่ของเธอไว้พลางถามไถ่อาการบาดเจ็บด้วยความกังวล

แม้พวกเขาจะไม่เห็นวินาทีที่เธอได้รับบาดเจ็บ แต่ข่าวเรื่องอสูรกายยักษ์เหยียบหน่วยกล้าตายจนจมดินกระจัดกระจายไปทั่วค่ายแล้ว ซานชีกับซ่งเหล่าต้าจึงรีบมาดักรอที่ห้องพยาบาล จนกระทั่งเห็นอันหรานลงมาจากรถหุ้มเกราะจริงๆ

“ยังไหว...” อันหรานตอบเสียงเบา พิงร่างลงบนตัวซานชีพลางปรายตาขึ้นมองฟ้าเพื่อมองหาเจ้านกกางเขนตัวน้อย

ท้องฟ้าเหนือค่ายว่างเปล่า ไร้เงาปักษีตัวใดบินวนเวียน พวกมันคงอพยพหนีภัยไปที่อื่นกันหมดแล้ว

อันหรานพักอยู่ในห้องพยาบาลหนึ่งชั่วโมง เธอได้รับการรักษาจากผู้ใช้พลังสายเยียวยา ความเจ็บปวดลึกๆ และบาดแผลภายในอันตรธานไปสิ้น แม้แต่พลังกายที่หดหายไปก็ฟื้นฟูกลับมาอย่างรวดเร็ว

คราวนี้อันหรานไม่กล้าใช้ทักษะตรวจสอบสุ่มสี่สุ่มห้า เธอเลือกที่จะเอ่ยถามผู้เยียวยาตรงๆ “รักษารอบนึงต้องใช้กี่แต้มคะ?”

ผู้เยียวยาเป็นหญิงวัยสี่สิบเศษที่ทำหน้าบึ้งตึงอยู่ตลอดเวลา แต่พอได้ยินคำถามของอันหราน เธอกลับมีสีหน้าที่อ่อนโยนลงบ้าง “ขึ้นอยู่กับอาการน่ะ ถ้าบาดเจ็บเล็กน้อยครั้งละ 500 แต้ม ถ้าเจ็บหนักก็ครั้งละ 1,000 แต้ม แต่ต้องรักษาต่อเนื่องหลายวันนะ”

อันหรานลอบอุทานในใจ แต่ก็ยังอยู่ในระดับที่รับได้ หากวันใดที่พลังกายของเธอหมดเกลี้ยงแต่จำเป็นต้องใช้งานเร่งด่วน การจ้างผู้เยียวยาก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว

“ขอแอดไอดีไว้ได้ไหมคะ เผื่อวันหลังบาดเจ็บจะได้มาหาคุณ” อันหรานยื่นนาฬิกาออกไป

ผู้เยียวยาตอบตกลงอย่างยินดี ทั้งสองเพิ่มเพื่อนกันทันที อันหรานเหลือบมองโปรไฟล์จึงรู้ว่าเธอชื่อจ้าวซั่น เป็นผู้เยียวยาระดับ 2 สังกัดหน่วยงานทางการของฐานทัพชิงเชวี่ย และปัจจุบันประจำการอยู่ที่ห้องพยาบาลของค่าย 98

หลังจากลาผู้เยียวยา อันหรานเดินไปดูอาการของหนิงเหมยที่ห้องพักฟื้น หนิงเหมยเพิ่งถูกเข็นออกมาจากห้องผ่าตัด แขนซ้ายถูกพันผ้าพันแผลไว้อย่างหนาแน่น ทั้งคู่คุยกันได้ไม่กี่คำ อันหรานก็เดินออกจากห้องพยาบาลโดยมีซานชีคอยพยุง

ทว่าที่หน้าประตู เธอกลับเจอเจ้าหนุ่มผมทองคนเดิม มันกำลังพาพวกพ้องยืนทะเลาะกับชายหน้าซีดเซียวคนหนึ่งอยู่

“พี่! ทำไมแต้มที่พี่สะใภ้ได้มาไม่เข้าบัญชีกลางล่ะ? พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันนะ แถมยังออกภารกิจด้วยกัน พี่ทำแบบนี้กะจะเขมือบ 50,000 แต้มไว้คนเดียวงั้นเหรอ!”

ชายที่ถูกเรียกว่าพี่ชายหน้าเขียวปัดด้วยความโกรธจนพูดไม่ออก

คนอื่นๆ ในกลุ่มเริ่มเสริมทัพ “นั่นดิพี่ พี่สะใภ้ออกไปทำภารกิจครั้งนี้ก็ในนามของครอบครัวเรา จะมาฮุบแต้มไว้เองแบบนี้ไม่ได้หรอก ถ้าทุกคนทำแบบนี้ บ้านเราได้แตกแน่!”

“งั้นก็แตกไปเลย!” ชายคนนั้นระเบิดอารมณ์ออกมาในที่สุด เขาผลักเจ้าผมทองที่ขวางทางอยู่จนกระเด็น แล้วเดินโซซัดโซเซเข้าไปในห้องพยาบาล

กลุ่มคนเหล่านั้นอึ้งไปครู่หนึ่ง พยายามจะตามเข้าไปแต่ถูกทหารยามหน้าประตูขวางไว้

“คนนอกห้ามเข้า!”

ทหารยามสองนายยืนฟังเรื่องฉาวนี้มาตั้งแต่ต้น พวกเขารู้สึกรังเกียจความไร้ยางอายของคนกลุ่มนี้จึงจงใจขวางไม่ให้เข้าไปวุ่นวาย

สุดท้ายพวกนั้นก็ได้แต่ด่าทออย่างสาดเสียเทเสียก่อนจะจากไปพร้อมทิ้งคำขู่ไว้ว่า “เก่งจริงก็กอดไอ้ 50,000 แต้มนั้นไว้แล้วไสหัวออกจากบ้านเราไปเลยนะโว้ย! ไอ้พลังจิตพิการกับอีแขนขาด ดูซิว่าหลังจากนี้จะมีหมาตัวไหนรับพวกแกเข้าทีม!”

อันหรานมองตามหลังคนพวกนั้นไปพลางขมวดคิ้วสงสัย

ทำไมหนิงเหมยเพิ่งได้แต้มมา ทุกคนก็รู้กันหมดแล้วล่ะ? ฉันก็ไม่เห็นเธอส่งข้อความหาใครเลยนี่นา...

อ้อ... จริงด้วย เหมือนเธอจะรับสายจากสามีชั่วครู่หนึ่ง ส่วนจะพูดเรื่องแต้มไหมเธอไม่ได้สังเกต แต่ช่างเถอะ มันเรื่องของครอบครัวคนอื่น เธอจะไปใส่ใจทำไม

อันหรานเดินกลับมาถึงตึก 7 เข้าสู่ที่พักของตน เมื่อถอดชุดป้องกันออกถึงได้เห็นว่ามันขาดวิ่นไปหลายจุด

เธอรู้สึกเสียดายจนใจหาย รีบค้นหาไอดีของกู้เส้าชวนแล้วส่งคำขอเป็นเพื่อนไป ไม่นานนักเขาก็รับแอด

อันหรานถ่ายรูปชุดป้องกันที่พังยับเยินส่งไปทันที: [ชุดพังขนาดนี้ พวกคุณต้องรับผิดชอบด้วยนะคะ อ้อ แล้วยังมีปืนพ่นไฟกับหมวกนิรภัยที่พังไปก่อนหน้านี้ด้วย เมื่อกี้ลืมทวง รบกวนชดใช้ตามราคาทุนด้วยค่ะ]

ส่งเสร็จเธอก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงไม้

นึกย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งผ่านมา ใจเธอยังคงสั่นระรัวด้วยความหวาดวิตก

เธอยังอ่อนแอเกินไป... ต้องรีบเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วกว่านี้

ไม่อย่างนั้นคงต้องถูกคนอื่นกดขี่และบงการอยู่แบบนี้ มันน่าหงุดหงิดชะมัด ถ้าเธอมีพลังถึงระดับ 4 ใครหน้าไหนจะกล้าเอาปืนมาจ่อหัวบังคับให้เธอไปเป็นโล่มนุษย์อีกล่ะ?

กองทัพทหารรับจ้างฟอลคอนงั้นเหรอ... พวกแกทำสำเร็จแล้วล่ะ พวกแกทำให้ฉันเริ่มสนใจขึ้นมาแล้ว ไว้มีโอกาสเมื่อไหร่ ฉันจะจัดการพวกสวะอย่างพวกแกให้เรียบ!

“อันหราน ลุกขึ้นมาล้างหน้าเร็ว ฉันตักน้ำมาให้แล้ว” ซานชีคอยปรนนิบัติไม่ห่าง เธอถือน้ำสะอาดเข้ามาพลางเรียกอันหรานให้ลุกขึ้น

“ขอบใจนะ” อันหรานกำลังจะลุก แต่ซานชีกลับเอาผ้าขนหนูโปะลงบนหน้าเธอแล้วขัดถูอย่างเมามัน

อันหราน: “.......”

เดี๋ยวนะ... เธอไม่ได้พิการถึงขนาดล้างหน้าเองไม่ได้เสียหน่อย

ซานชีหัวเราะแฮะๆ “เธอนอนเฉยๆ บนเตียงนั่นแหละ เดี๋ยวพวกฟอลคอนจะมาเยี่ยม ถึงตอนนั้นเธอก็บอกไปว่ายังเจ็บในอยู่ ขยับตัวไม่ได้ เข้าใจไหม?”

อันหรานจุ่มมือลงในอ่างน้ำพลางพยักหน้าเห็นด้วย

“อ้อ มีอีกเรื่องจะบอก” ซานชีซักผ้าขนหนูแล้วมาเช็ดมือให้อันหรานต่อ

“ตอนที่เธอออกไปทำภารกิจ พวกทหารรับจ้างฟอลคอนไล่ตรวจค้นทุกห้องเลย หลายคนฟิวส์ขาดจนเกิดการปะทะกัน พวกแม่งนั่นยิงคนตายไปสองศพแน่ะ”

“ตรวจค้น? ค้นหาอะไร?” อันหรานขมวดคิ้ว

ซานชี: “จะอะไรซะอีกล่ะ ก็ค้นหายากับอาหารไง ใครมีเสบียงเยอะมันก็ขนไปหมด โชคดีที่ห้องเราไม่มีพวกยา แล้วเสบียงก็มีไม่มาก พวกมันเลยไม่ค่อยสนใจ”

“พวกฟอลคอนทำขนาดนี้ ไม่กลัวพวกกลุ่มอิสระรวมตัวกันต่อต้านหรือไง?”

“จะต่อต้านยังไงล่ะ? ต่างคนต่างอยู่ แถมทุกกลุ่มก็มีคนแก่เด็กพ่วงมาด้วยทั้งนั้น ใครลุกขึ้นมาสู้ก็โดนฆ่าประจานเป็นตัวอย่าง”

ซานชีถอนหายใจพลางทิ้งตัวนั่งลงข้างเตียงด้วยสีหน้าอมทุกข์ “ไม่รู้ว่าจะได้ออกไปเมื่อไหร่ ขืนถูกกักตัวไว้อย่างนี้อีกไม่กี่วัน คงได้มีการฆ่ากันกินเองแน่ๆ”

พูดยังไม่ทันขาดคำ เสียงกัมปนาทก็ดังสนั่นมาจากนอกค่าย

อันหรานดีดตัวลุกขึ้นทันที เธอพุ่งไปที่หน้าต่างแล้วมองออกไปข้างนอก

“เกิดอะไรขึ้น?!” ซานชีรีบชะโงกหน้ามาดูด้วย

กำแพงค่ายฝั่งโน้นเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับมีวัตถุขนาดมหึมากำลังพุ่งชนกำแพงอย่างบ้าคลั่ง

“ฉิบหายแล้ว! นั่นมัน... สัตว์ยักษ์หนามเหล็ก!”

ชัดเลย อสูรกายในบ่อน้ำนั่นตายแล้ว และคงเป็นฝีมือของพวกทหารรับจ้างนั่นแหละที่ไปแหย่รังแตน จนทำให้อสูรกายที่เหลืออีกสองตัวโกรธจัดจนคลุ้มคลั่ง

อันหรานรีบหันกลับมาเก็บข้าวของทันที ไม่ลืมที่จะตะโกนบอกซานชี “รีบไปบอกพี่ชายกับพี่สะใภ้เธอเร็ว ให้พวกเขารีบเตรียมตัว... พวกเราต้องหนีตายกันเดี๋ยวนี้!”

ซานชีหน้าซีดเผือก พยักหน้าหงึกๆ แล้ววิ่งออกไปจากห้องราวกับพายุ

หลังจากปิดประตู อันหรานรีบสวมชุดป้องกันชุดใหม่ คิดครู่หนึ่งก่อนจะคว้าเป้ใบเล็กขึ้นมาสะพาย ภายในมีเนื้อกระต่ายกลายพันธุ์และแท่งพลังงานสารอาหารอยู่ไม่กี่แท่ง นี่คือเสบียงที่เหลือจากครั้งก่อน และมันคือกุญแจสำคัญในการรอดชีวิตของเธอในวันนี้

ในขณะที่เธอกำลังจะก้าวออกจากห้อง สายตาก็เหลือบไปเห็นเงาสีดำวูบหนึ่งที่หน้าต่าง เจ้านกกางเขนตัวน้อยบินโฉบเข้ามาอย่างรวดเร็วและร่อนลงจอดบนไหล่ของเธอพอดี!