บทที่ 46 - คลื่นยักษ์แห่งโลกบำเพ็ญเพียร

บทที่ 46 - คลื่นยักษ์แห่งโลกบำเพ็ญเพียร

"คลื่นยักษ์มาแล้ว!"

วินาทีนี้ หลิงโหย่วเต้าเข้าใจแล้วว่าทำไมฝูงแมวน้ำถึงพากันมุ่งหน้ามาที่เกาะคลื่นเหิน

พวกมันรู้ถึงอันตราย ต้องการเอาชีวิตรอด ประกอบกับจ่าฝูงเป็นสัตว์อสูรที่มีสติปัญญาเฉลียวฉลาด จึงนำพา "พวกพ้อง" บุกขึ้นเกาะคลื่นเหิน

หลิงโหย่วเต้าคาดว่าสัตว์ป่าจำพวกแมวน้ำสิงโตทะเลคงหนีไปอยู่ตามที่สูงของเกาะต่างๆ เพื่อหลบภัยจากคลื่นยักษ์ครั้งนี้

ชาติก่อน เขาเคยได้ยินว่าสึนามิในโลกมนุษย์สูงได้ถึงหลายสิบเมตร แต่เขาไม่เคยเจอคลื่นยักษ์ในโลกนี้มาก่อน ไม่รู้ว่าคลื่นยักษ์ของโลกนี้จะสูงได้ขนาดไหน

เขาเริ่มตื่นตระหนกเล็กน้อย กลัวว่าคลื่นยักษ์จะซัดมาท่วมเกาะคลื่นเหินจนมิด

หลิงโหย่วเต้ารีบเรียกเรือใบไม้ออกมา ขับเคลื่อนเรือใบไม้มุ่งหน้าไปหาคลื่นยักษ์ที่เส้นขอบฟ้าอย่างรวดเร็ว เขาต้องการประเมินความสูงคร่าวๆ ของคลื่นยักษ์ลูกนี้

ถ้ามันสูงเกินไปจริงๆ เขาก็จะรีบกลับเกาะคลื่นเหิน ถอนรากหญ้าสัมผัสวิญญาณทั้งแปดสิบเก้าต้น แล้วย้ายไปที่อื่นทันที

แม้หญ้าสัมผัสวิญญาณพวกนี้จะไม่ได้มีมูลค่ามหาศาล แต่มันมีความหมายสำคัญยิ่ง เป็นหนึ่งในเกณฑ์การประเมินของหลิงเจี๋ยซิน

หากอีกครึ่งปีเขาไม่มีหญ้าสัมผัสวิญญาณส่งมอบแม้แต่ต้นเดียว นั่นจะไม่ใช่แค่เรื่องขายหน้า แต่มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกหลิงเจี๋ยซินดูแคลน ส่งผลให้ถูกตระกูลมองข้ามไป

บนท้องทะเลว่างเปล่า แม้แต่นกนางนวลที่ปกติจะบินร่อนอยู่ใต้ท้องฟ้าคราม ตอนนี้ก็ไม่เห็นแม้แต่ตัวเดียว ล้วนไปหลบภัยตามเกาะใกล้เคียงหมดแล้ว

เรือใบไม้เป็นอาวุธวิเศษประเภทบินระดับสูง หากเร่งความเร็วเต็มพิกัด สามารถบินได้ห้าร้อยลี้ภายในหนึ่งชั่วยาม

แน่นอนว่าความเร็วระดับนี้ย่อมผลาญพลังปราณมหาศาล

ด้วยพลังระดับกลั่นลมปราณขั้นเจ็ดของหลิงโหย่วเต้า อย่างมากก็ทนได้ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม หลังจากนั้นต้องกินยาฟื้นฟูพลังปราณ

แต่ตอนนี้เรือใบไม้ใช้ความเร็วปกติ การใช้พลังปราณจึงน้อยลงมาก ด้วยพลังของเขา สามารถประคองได้ถึงสองชั่วยาม

เมื่อบินออกมาได้ร้อยลี้ เขาก็หยุดนิ่ง ไม่บินต่อ รอให้คลื่นยักษ์เคลื่อนตัวเข้ามาหาเอง

สองชั่วยามผ่านไป ในที่สุดเขาก็เห็นกำแพงน้ำขนาดมหึมา ซ้ายขวาทอดยาวสุดลูกหูลูกตา สร้างแรงกดดันมหาศาล

"คลื่นยักษ์ลูกนี้สูงอย่างน้อยยี่สิบห้าวา ถ้าเทียบกับโลกมนุษย์ก็สูงเกินแปดสิบเมตร!"

หลิงโหย่วเต้าใจหายวาบ "สมกับเป็นโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร แม้แต่คลื่นยักษ์ยังไม่ธรรมดา"

เขาไม่เชื่อหรอกว่าตัวเองจะซวยขนาดมาเจอคลื่นยักษ์ร้อยปีมีหน คลื่นตรงหน้านี้น่าจะเป็นแค่คลื่นยักษ์ทั่วไป

แต่ขนาดคลื่นทั่วไปยังดุดันขนาดนี้ ไม่อยากจะคิดเลยว่าคลื่นยักษ์ระดับร้อยปีพันปีมีหนจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน!

หลิงโหย่วเต้าอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลสิบสองวา นั่นหมายความว่าคลื่นยักษ์สูงกว่าตำแหน่งที่เขาอยู่ตอนนี้ถึงหนึ่งเท่าตัว

"คลื่นลูกนี้พอไปถึงเกาะคลื่นเหิน น่าจะสูงถึงสามสิบวา หรืออาจจะสูงกว่านั้น ส่วนนาวิญญาณอยู่สูงประมาณสามสิบเอ็ดสามสิบสองวา ตามปกติแล้วไม่น่าจะท่วมถึงนาวิญญาณ

แต่กลัวว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝัน ข้าต้องรีบกลับไปเกาะคลื่นเหิน ปกป้องนาวิญญาณไว้"

ว่าแล้ว เขาก็หันหัวเรือใบไม้ เร่งความเร็วเต็มพิกัดกลับไปที่เกาะคลื่นเหิน

ไม่ถึงสองเค่อ เขาก็กลับมาถึงเกาะ พลังปราณในจุดตันเถียนถูกใช้ไปกว่าครึ่ง

มองดูนาวิญญาณตรงหน้า หลิงโหย่วเต้าเริ่มลำบากใจอีกครั้ง

ควรอพยพดีไหม?

ถ้าอพยพ สมุนไพรวิญญาณบางส่วนต้องตายแน่นอน แต่ถ้าไม่อพยพ ก็ต้องเสี่ยงกับคลื่นยักษ์

แม้คำนวณแล้วความสูงของคลื่นจะมาไม่ถึงตรงนี้ แต่เขาไม่กล้ารับประกันว่าระหว่างทางจะไม่เกิดตัวแปรอะไรขึ้น จนทำให้คลื่นสูงขึ้นกว่าเดิม

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลิงโหย่วเต้าก็กัดฟัน "ไม่อพยพ ปกป้องนาวิญญาณอยู่ที่นี่แหละ"

"คาถาครอบวารี!"

เขาร่ายเวทย์ ม่านน้ำก็ปรากฏขึ้น

ม่านน้ำตอนแรกยังมีขนาดเล็ก จากนั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนครอบคลุมนาวิญญาณทั้งหมดในที่สุด

หากเป็นแบบนี้ต่อไป ม่านน้ำจะคงอยู่ได้นาน จนกว่าพลังปราณที่หลิงโหย่วเต้าใช้ร่ายคาถาจะหมดลง

แต่ถ้าถูกแรงภายนอกกระทบ ก็พูดยาก แรงภายนอกยิ่งแรง ม่านน้ำก็ยิ่งอยู่ได้สั้นลง หรืออาจแตกสลายในพริบตา

มองดูคลื่นยักษ์ที่ซัดสาดเข้ามา หลิงโหย่วเต้าเต็มไปด้วยความกังวล

ไม่นาน คลื่นยักษ์มหึมาก็เคลื่อนผ่านเกาะคลื่นเหิน

วินาทีนั้น คลื่นกระแทกเข้าใส่เกาะ เขารู้สึกเหมือนเกาะทั้งเกาะกำลังสั่นไหว ราวกับแผ่นดินไหว

น้ำทะเลสาดกระเซ็น เสียงครึกโครมดังก้องหู

น้ำทะเลทะลักขึ้นมา กระท่อมไม้ถูกซัดหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา น้ำทะเลกระแทกเข้ากับม่านน้ำ

แรงปะทะมหาศาลทำให้ม่านน้ำสั่นสะเทือน หลิงโหย่วเต้าที่อยู่ภายในรีบถ่ายเทพลังปราณไปเสริมความแข็งแกร่งให้ม่านน้ำ

"ทนให้ได้นะ"

พลังปราณสายแล้วสายเล่าหลอมรวมเข้าสู่ม่านน้ำ ม่านน้ำที่เดิมทีเริ่มเลือนรางเพราะถูกน้ำทะเลซัดสาด ก็ค่อยๆ กลับมาเด่นชัดขึ้น

"โครมคราม โครมคราม โครมคราม..."

น้ำทะเลกระแทกม่านน้ำ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

"ทนไว้นะเว้ย!"

ทันใดนั้น หลิงโหย่วเต้าเห็นวัตถุสีดำพุ่งมาตามกระแสน้ำอย่างรวดเร็ว

เขาสงสัย "นั่นอะไรน่ะ"

ฉับพลัน หลิงโหย่วเต้าเบิกตากว้าง "แย่แล้ว นั่นมันปลา"

สิ้นเสียง "ปัง" เสียงดังสนั่น ม่านน้ำที่แข็งแกร่งเกิดรอยร้าวขึ้นริ้วๆ

เนื่องจากม่านน้ำมีการไหลเวียน รอยร้าวเหล่านั้นจึงหายไปในพริบตา แต่ม่านน้ำก็ดูบางใสขึ้นบ้าง

ต่อมา ปลาทะเลจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็พุ่งชนม่านน้ำราวกับลูกปืนใหญ่

ม่านน้ำเกิดรอยร้าวแล้วหายไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หลิงโหย่วเต้าทำอะไรไม่ได้ นอกจากเร่งถ่ายเทพลังปราณเข้าไป เติมพลังให้ม่านน้ำ หวังว่ามันจะทนไหว

สิบกว่าลมหายใจผ่านไป คลื่นยักษ์ก็พัดผ่านเกาะคลื่นเหินไปในที่สุด

เทียบกับเมื่อก่อน ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นไม่น้อย ส่วนหางของเกาะคลื่นเหินจมอยู่ใต้น้ำทั้งหมด

พื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะถูกน้ำทะเลชะล้าง ตะไคร่น้ำและหญ้าต้นเล็กๆ ถูกพัดหายไป แม้แต่ต้นไม้ใหญ่ที่หยั่งรากลึกในดินก็ถูกคลื่นยักษ์ถอนรากถอนโคน เกาะคลื่นเหินที่เคยเขียวขจี บัดนี้สีเขียวดูบางตาลงถนัด

นาวิญญาณอยู่สูงกว่าพื้นที่รอบๆ ครึ่งวา ดูเหมือนเนินดินลูกเล็กๆ

หลิงโหย่วเต้าคลายมนตร์ ม่านน้ำที่ครอบนาวิญญาณค่อยๆ สลายไป

เห็นดังนั้น เขาก็ถอนหายใจยาว

"ในที่สุดก็รอดมาได้"

"บ้านช่องโดนพัดหายไปหมด เดี๋ยวคงต้องสร้างใหม่"

เนื่องจากฝนยังตกหนัก หลิงโหย่วเต้าจึงหากิ่งไม้และท่อนไม้มาสร้างเพิงกันฝนเหนือนาวิญญาณ

จากนั้น เขาก็นั่งขัดสมาธิอยู่ในเพิง

สามวันให้หลัง ฝนที่ตกหนักติดต่อกันแปดวันก็หยุดลง ดวงตะวันที่ห่างหายไปนานกลับมาปรากฏบนท้องฟ้าอีกครั้ง สาดส่องแสงแดดอันอบอุ่นลงมา

หลิงโหย่วเต้าเดินออกจากเพิง นกทะเลกางปีกบินขึ้นสู่ท้องฟ้าสีคราม โบยบินอย่างอิสระ

"ทำไมรู้สึกว่าความเข้มข้นของพลังปราณในอากาศมันเพิ่มขึ้น?"

เขาเดินไปรอบๆ ลองสัมผัสพลังปราณในอากาศอย่างละเอียด

เขาสงสัย "ความเข้มข้นของพลังปราณเพิ่มขึ้นจริงๆ หรือว่าจะเป็น..."

หลิงโหย่วเต้ามีความคิดบ้าบิ่นอย่างหนึ่งผุดขึ้นในใจ แต่ยังต้องตรวจสอบให้แน่ใจอีกครั้ง

[จบแล้ว]