บทที่ 11 - เศรษฐีในข้ามคืน

บทที่ 11 - เศรษฐีในข้ามคืน

เวลาผ่านไปเกือบสามเดือน หลิงโหย่วเต้าจึงได้ออกจากถ้ำฝึกตน

เขากดระดับพลังของตนเองให้เหลือเพียงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ห้า ก่อนจะเปิดประตูหินเดินออกมา

สิ่งแรกที่เขาทำคือตรงดิ่งกลับไปยังเรือนพักสายที่เจ็ด เพื่อไปหาพี่สะใภ้ทั้งสอง

สองพี่น้องรีบทำความเคารพเขา "คารวะท่านเซียนโหย่วเต้า"

"พี่สะใภ้ทั้งสองไม่ต้องมากพิธี ข้ามาเรื่องสาลี่หิมะหยกเหลืองในสวนน่ะ"

ผู้เป็นพี่สาวกล่าวว่า "ท่านเซียนรอสักครู่ ข้าจะไปหยิบผลวิญญาณมาให้เดี๋ยวนี้"

"รบกวนพี่สะใภ้ด้วย"

นางเดินเข้าไปในห้อง ไม่นานก็ยกถาดใบใหญ่เดินออกมา

เมื่อเห็นผลสาลี่สีเหลืองนวลราวกับหยก เจ้าตัวเล็กทั้งสองอย่างหลิงเหรินซิ่นและหลิงเหรินอี้ก็รีบวิ่งเข้ามามุงดูทันที

"สาลี่ลูกใหญ่จัง ท่านอาสาม พวกข้าอยากกินสาลี่" หลิงเหรินอี้ร้องบอกเสียงดัง

ผู้เป็นน้องสาวรีบดุลูกชาย "อย่าพูดเหลวไหลนะเหรินอี้ นี่เป็นผลไม้เซียน เด็กตัวเล็กๆ อย่างพวกเจ้ากินไปก็เสียของเปล่า"

หลิงเหรินอี้ไม่กล้าเถียงแม่ ได้แต่ทำปากยื่นอย่างน้อยใจ

คนพี่สาวยกถาดมาหยุดอยู่ข้างกายหลิงโหย่วเต้า พลางยิ้มกล่าว "ท่านเซียน นี่คือผลวิญญาณที่พวกข้าสองพี่น้องเก็บมาจากต้นในสวนของท่านเมื่อครึ่งปีก่อน ท่านลองตรวจดูเถิดว่าครบถ้วนหรือไม่"

หลิงโหย่วเต้าพยักหน้า "บนต้นมีสาลี่อยู่สิบสองลูก ในถาดนี้ก็มีสิบสองลูกพอดิบพอดี ครบถ้วนไม่มีขาดหาย"

นางยิ้มรับ "เช่นนั้นก็ขอเชิญท่านเซียนรับผลวิญญาณไปเถิด ถือว่าพวกข้าสองพี่น้องทำภารกิจที่ท่านมอบหมายสำเร็จแล้ว"

หลิงโหย่วเต้าสะบัดแขนเสื้อเบาๆ เก็บสาลี่หิมะหยกเหลืองไปสิบลูก

เมื่อเห็นว่าในถาดเหลือสาลี่อยู่สองลูก พี่สะใภ้คนโตก็ชะงักไป "ท่านเซียน นี่ท่าน..."

"ซิ่นเอ๋อร์กับอี้เอ๋อร์อยากกินไม่ใช่หรือ สาลี่สองลูกนี้ข้ายกให้พวกเขาคนละลูกก็แล้วกัน"

ได้ยินดังนั้น เด็กน้อยทั้งสองก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

"ไชโย ท่านอาสามใจดีที่สุดเลย"

แต่คนเป็นแม่กลับหน้าถอดสี "ท่านเซียน ไม่ได้เด็ดขาด พวกเขาจะกินผลไม้เซียนได้อย่างไร!"

คนน้องรีบเสริม "ใช่เจ้าค่ะท่านเซียน"

สองพี่น้องรู้ดีว่าผู้บำเพ็ญเพียรกับคนธรรมดานั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว แม้พวกนางจะเป็นภรรยาของผู้บำเพ็ญเพียร และลูกๆ ก็เป็นลูกของผู้บำเพ็ญเพียร แต่พวกเขาก็ยังกินอาหารของคนธรรมดา ไม่เคยได้ลิ้มรสผลไม้เซียนมาก่อน และไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝัน

"ไม่เป็นไรหรอก แค่ผลไม้สองลูก ราคาแค่สิบหินวิญญาณเท่านั้นเอง"

วิญญาณของหลิงโหย่วเต้ามาจากโลกปัจจุบัน แม้จะใช้ชีวิตในโลกเทียนหยวนมากว่าสิบเก้าปี แต่เขาก็ยังมีความคิดอ่านแบบคนยุคใหม่หลงเหลืออยู่

ประกอบกับเมื่อปีก่อนเขาเพิ่งกอบโกยเงินทองมาจากเกาะกุ้งแดงได้เกือบสามพันหินวิญญาณ จึงไม่รู้สึกเสียดายเงินแค่สิบหินวิญญาณนี้เลย

สองพี่น้องตกตะลึง แม้พวกนางจะไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียร แต่ก็ได้ยินหลิงโหย่วเหวยพูดถึงความล้ำค่าของหินวิญญาณอยู่บ่อยครั้ง นับประสาอะไรกับผลไม้เซียนที่มีราคาสูงถึงสิบหินวิญญาณ

ยิ่งรู้ราคา พวกนางก็ยิ่งไม่กล้าให้ลูกกิน

"ทำไม หรือกลัวว่าผลไม้ของข้าจะมียาพิษ?"

สองพี่น้องรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "มิกล้า มิกล้า ท่านเซียนโปรดอภัยด้วย"

"เอาเถอะ เหรินซิ่นกับเหรินอี้ก็ใกล้จะสิบขวบแล้ว ถ้าตรวจพบรากวิญญาณก็ดีไป จะได้อยู่ที่นี่ต่อ แต่ถ้าไม่มีรากวิญญาณ ชาตินี้คงไม่มีวาสนาได้มาที่นี่อีก"

หลิงโหย่วเต้าลูบหัวหลานชายทั้งสองพลางกล่าว "ถือซะว่าเป็นของขวัญจากข้า ต่อให้ฝึกตนไม่ได้ อย่างน้อยกินผลไม้นี้เข้าไปก็ช่วยให้มีอายุยืนยาวร้อยปี ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ"

พอได้ยินแบบนี้ น้ำตาของสองพี่น้องก็ไหลพราก สิ่งที่พวกนางกลัวที่สุดคือลูกชายไม่มีรากวิญญาณ ซึ่งนอกจากจะไม่ได้เป็นเซียนแล้ว ยังต้องถูกหลิงโหย่วเหวยส่งกลับไปอยู่ในโลกมนุษย์

จะโทษว่าหลิงโหย่วเหวยใจดำก็ไม่ได้ เพราะคนธรรมดาอยู่ร่วมกับผู้บำเพ็ญเพียรไปก็มีแต่ผลเสีย สู้ส่งกลับไปเป็นเศรษฐีในโลกมนุษย์ยังจะดีเสียกว่า

ลูกหลานของหลิงหยวนเซิงที่ไม่มีรากวิญญาณก็ใช้ชีวิตอยู่ในโลกมนุษย์ พวกเขามีลูกหลานมากมาย ซึ่งถือเป็นการเพิ่มฐานประชากรให้สายที่เจ็ดไปในตัว

"ถ้าเช่นนั้น... ก็ขอบพระคุณ... ท่านเซียนเจ้าค่ะ" สองพี่น้องกล่าวอย่างตะกุกตะกัก

เด็กน้อยทั้งสองได้ยินแม่อนุญาตก็ดีใจจนเนื้อเต้น

"เอาล่ะ ข้ามีธุระต้องไปทำ ขอตัวก่อนนะ"

"น้อมส่งท่านเซียน"

"ขอบคุณครับท่านอาสาม"

หลิงโหย่วเต้ากลับมาที่เรือนของตน ต้นสาลี่หิมะหยกเหลืองในสวนเริ่มติดผลอีกครั้ง และใกล้จะสุกงอมเต็มที

เขาลองนับดูคร่าวๆ รอบนี้ติดผลถึงสิบห้าลูก มากกว่าคราวก่อนสามลูก

"ช่วงสองสามเดือนนี้อย่าเพิ่งออกไปไหนเลย รอให้สาลี่พวกนี้สุกก่อนค่อยว่ากัน"

หลิงโหย่วเต้านั่งสมาธิฝึกตนวันละหลายชั่วยาม เวลาที่เหลือก็มักจะไปขลุกอยู่ที่หอคัมภีร์ของตระกูลหลิง

หนังสือที่เขาอ่านต่างจากลูกศิษย์คนอื่นๆ เขาชอบอ่านบันทึกการเดินทาง เรื่องแปลกประหลาด และเกร็ดความรู้ต่างๆ

เขามาอยู่โลกนี้สิบเก้าปีกว่า แทบไม่ได้ออกจากเกาะชางหลี และไม่เคยออกไปพ้นหมู่เกาะเมฆาคล้อยเลย ความรู้เกี่ยวกับโลกภายนอกส่วนใหญ่จึงได้มาจากหนังสือพวกนี้

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งเดือนผ่านไปไวเหมือนโกหก

วันหนึ่ง หลิงเป่าจากหอกุศลส่งยันต์สื่อสารมาบอกว่า ของที่หลิงโหย่วเต้าฝากขายนั้นขายออกหมดแล้ว ให้มารับหินวิญญาณได้เลย

ระดับของยันต์สื่อสารจะแบ่งตามระยะทางที่ส่งได้ แต่โดยรวมแล้วมักใช้ส่งข่าวในระยะใกล้ๆ ไม่เหมาะกับการส่งข้ามทวีป

หลิงโหย่วเต้าดีใจมาก รีบออกจากเรือนมุ่งหน้าไปยังหอกุศลทันที

ใต้ต้นไม้ใหญ่หน้าหอกุศล หลิงเจี๋ยหรานนอนหลับตาพริ้มอยู่บนเก้าอี้โยก

"คารวะท่านปู่แปด"

"อืม โหย่วเต้าหรือ เข้าไปเถอะ"

หลิงเจี๋ยหรานพูดทั้งที่ยังหลับตา หลิงโหย่วเต้าพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปในหอกุศล ซึ่งหลิงเป่ามารรอรับอยู่แล้วและรีบดึงเขาเข้าไปด้านใน

ทั้งสองนั่งลงตรงข้ามกัน แต่ไม่มีกะจิตกะใจจะจิบชา

"โหย่วเต้า ตามข้อตกลง เจ้าจะได้ส่วนแบ่งสองพันสี่ร้อยสามสิบหินวิญญาณ"

หลิงโหย่วเต้าพยักหน้า "ถูกต้อง"

หลิงเป่าวางถุงสมบัติใบหนึ่งลงบนโต๊ะ "อยู่ในนี้หมดแล้ว ลองนับดูสิ"

หลิงโหย่วเต้าหยิบถุงสมบัติขึ้นมา ส่งจิตสัมผัสเข้าไปตรวจสอบ แล้วถอนจิตออกมา

"ครบถ้วน ไม่ขาดไม่เกิน สองพันสี่ร้อยสามสิบหินวิญญาณ"

พูดจบเขาก็ถ่ายโอนหินวิญญาณเข้าถุงสมบัติของตัวเอง แล้วคืนถุงเปล่าให้หลิงเป่า

"ในเมื่อเรียบร้อยแล้ว ข้าขอตัวก่อน"

หลิงเป่าคว้าแขนเขาไว้ ยิ้มกว้าง "โหย่วเต้า วันหน้าถ้ามีเรื่องดีๆ แบบนี้อีก อย่าลืมพี่ชายคนนี้นะ"

"ท่านอาพูดเป็นเล่น เราก็ร่วมมือกันมาหลายครั้งแล้ว ถ้ามีของดีข้าต้องนึกถึงท่านแน่นอน แต่ท่านต้องรูดซิปปากให้สนิท อย่าให้เรื่องรั่วไหลออกไป ไม่งั้นชีวิตท่านจะหาความสงบสุขไม่ได้แน่"

หลิงเป่าผงกหัวรัวๆ "รู้แล้วๆ วางใจเถอะ ปากข้าหนักอย่างกับหิน"

หลิงโหย่วเต้ายิ้มบางๆ ก่อนจะเดินออกจากหอกุศลด้วยฝีเท้าที่เบาสบาย

[จบแล้ว]