บทที่ 6 - ไพ่ตายซ้อนไพ่ตาย

บทที่ 6 - ไพ่ตายซ้อนไพ่ตาย

"ไอ้หนู แกบีบให้ข้าต้องทำแบบนี้เองนะ!"

หลิงโหย่วเต้าตกใจเล็กน้อย "หือ? ยังมีลูกไม้เหลืออยู่อีกรึ"

นักพรตชราตบถุงสมบัติที่เอว ทันใดนั้นก็มียันต์แผ่นหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ

"ไปตายซะ!"

เขาถ่ายเทพลังลงไปในยันต์จนมันเปล่งแสงจ้า ก่อนจะสะบัดข้อมือซัดยันต์แผ่นนั้นใส่หลิงโหย่วเต้า

ยันต์แผ่นนั้นกลายร่างเป็นงูเพลิงขนาดยักษ์ยาวเกือบหนึ่งวา เลื้อยคดเคี้ยวกลางอากาศ พุ่งเข้าใส่หลิงโหย่วเต้าด้วยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว

"อะไรกัน! นั่นมันยันต์อสรพิษเพลิงระดับสองขั้นสูงนี่นา! เดี๋ยวสิ... นั่นมันของมีตำหนิ อานุภาพแค่ระดับสองขั้นต่ำเท่านั้น"

งูเพลิงพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว เขาไม่มีเวลาหยิบยันต์อื่นออกมาจากถุงสมบัติ จึงทำได้เพียงร่าย "เกราะวารีไหลวน" คลุมร่างกายเอาไว้ชั้นหนึ่ง

"ยันต์เกราะทองคำถูกปิ่นหยกเขียวโจมตีจนพลังลดลงไปเยอะ เหลืออานุภาพแค่เจ็ดส่วน คงต้านงูเพลิงไม่อยู่แน่ แต่น้ำแพ้ไฟ เกราะวารีน่าจะพอกันพลังที่เหลือของมันได้"

ขณะที่หลิงโหย่วเต้ากำลังประเมินสถานการณ์ งูเพลิงก็พุ่งเข้าชนครอบแก้วสีทองและรัดพันมันไว้อย่างแน่นหนา

ทั้งสองฝ่ายยื้อยุดกันอยู่ชั่วอึดใจ ครอบแก้วสีทองก็ต้านทานไม่ไหว เริ่มเกิดรอยร้าวและแตกกระจายดัง "เพล้ง" ในที่สุด

งูเพลิงพุ่งเข้าหาหลิงโหย่วเต้าต่อ แต่ก็ถูกเกราะวารีไหลวนที่คลุมตัวเขาขวางไว้

น้ำกับไฟปะทะกันเกิดเสียง "ฉ่า ฉ่า ฉ่า" ดังสนั่น งูเพลิงสูญเสียพลังไปมากจากการทำลายเกราะทองคำ เหลือพลังไม่ถึงสามส่วน สุดท้ายจึงสลายไปพร้อมกับเกราะวารีของหลิงโหย่วเต้า

"ไอ้หนู หมดเกราะทองคำแล้ว ดูซิว่าแกจะกันปิ่นหยกเขียวของข้าได้ยังไง"

นักพรตชราถ่ายเทพลังลงในปิ่นหยกเขียวอีกครั้ง จนมันเปล่งแสงสีเขียวมรกตออกมา

เมื่อเห็นหลิงโหย่วเต้ายืนนิ่งเหมือนคนโง่งม นักพรตชราก็นึกภาพตอนที่ปิ่นหยกทะลุร่างเด็กหนุ่ม ใบหน้าเหี่ยวย่นจึงปรากฏรอยยิ้มกระหยิ่มใจ

"ไป!"

ทว่าหลิงโหย่วเต้าไม่ได้ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก เขาแค่กำลังลังเล

"ช่างเถอะ ใช้ยันต์เกราะทองคำระดับสองขั้นต่ำที่ท่านปู่ให้มาครั้งล่าสุดดีกว่า ขืนใช้ยันต์โล่ทองคำระดับสองขั้นกลางที่ให้มาก่อนหน้านั้นมันจะเปลืองของเปล่า ๆ"

คิดได้ดังนั้น หลิงโหย่วเต้าก็รีบหยิบยันต์เกราะทองคำระดับสองขั้นต่ำออกมา และกระตุ้นการทำงานก่อนที่ปิ่นหยกเขียวจะพุ่งมาถึงตัว

ภาพสยดสยองที่นักพรตชราวาดฝันไว้ไม่เกิดขึ้นจริง ปิ่นหยกเขียวพุ่งชนครอบแก้วสีทองจนเกิดเสียง "ฉ่า ฉ่า" ดังแสบแก้วหู

รอยยิ้มบนหน้าของนักพรตชราเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนกทันที "อะไรกัน! ยังมียันต์เกราะทองคำอยู่อีกเหรอ!"

หลิงโหย่วเต้าเห็นนักพรตชราตาโตอ้าปากค้าง สีหน้าดูตลกพิลึก

เขาอาศัยจังหวะนั้นร่ายคาถา ยิงหนามไม้เข้าใส่ด้านข้างของปิ่นหยกเขียว ทำให้ปิ่นหยกที่กำลังดันเกราะทองคำอยู่เสียหลักพุ่งไปปักต้นไม้ใหญ่ด้านหลังแทน

ต้นไม้สั่นสะเทือนจนรังนกตกลงมา ไข่นกกระแทกหินแตกกระจาย ใบไม้ร่วงกราวลงมาเกลื่อนพื้น

หลิงโหย่วเต้าไม่ยอมให้ปิ่นหยกผลาญพลังของยันต์เกราะทองคำไปฟรี ๆ เหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว จึงใช้หนามไม้เบี่ยงวิถีมันออกไป

"ตาแก่ ผิดหวังล่ะสิ ข้ายังมียันต์เกราะทองคำอีกแผ่นนะจะบอกให้"

หลิงโหย่วเต้ามองหน้านักพรตชราที่เขียวคล้ำพลางหัวเราะชอบใจ

"บัดซบ! ไอ้เด็กนี่มันเอายันต์เกราะทองคำมาจากไหนนักหนา ถ้าหนีไปตอนนี้ก็ขาดทุนย่อยยับสิ สู้ต่ออีกหน่อยเผื่อจะได้ทุนคืน"

เขาไม่ได้แค่เสียดายของ แต่กลัวว่าถ้าปล่อยหลิงโหย่วเต้าหนีไปได้ จะนำภัยมาสู่ตนในภายหลัง

เรื่องนี้เดาได้ไม่ยาก หลิงโหย่วเต้าอายุยังน้อยแต่มีพลังถึงระดับหก แถมยังมีอาวุธวิเศษระดับสูงและยันต์ระดับสองอีกตั้งหลายแผ่น

เด็กหนุ่มที่มีทั้งพรสวรรค์และทุนหนาขนาดนี้ ต้องเป็นลูกหลานตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานในหมู่เกาะเมฆาคล้อยแน่ ๆ และสถานะในตระกูลคงไม่ธรรมดา เผลอ ๆ อาจมีผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานคอยหนุนหลัง

นักพรตชราเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรระดับแปด ตระกูลระดับสร้างรากฐานเปรียบเสมือนยักษ์ใหญ่สำหรับเขา ถ้าไปกระตุกหนวดเสือเข้า คงต้องหนีหัวซุกหัวซุนออกจากหมู่เกาะเมฆาคล้อยสถานเดียว

ถ้าไม่อยากหนี ทางเลือกเดียวคือต้องฆ่าเด็กคนนี้ปิดปากซะ

นักพรตชรายื่นมือซ้ายเรียกปิ่นหยกเขียวที่ปักอยู่บนต้นไม้กลับมาเก็บลงถุงสมบัติ

"ไอ้หนู วันนี้ข้าดูคนผิดไปจริง ๆ ดันมาตอแยกับคนที่ไม่ควรตอแยซะได้"

"คนทำอาชีพอย่างข้า ถ้าไม่มีฝีมือกับไพ่ตายซ่อนไว้บ้างจะกล้าออกมาหากินรึ มารู้ตัวตอนนี้ก็สายไปแล้วล่ะ!"

"แต่วันนี้เจ้าต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่"

หลิงโหย่วเต้านึกว่านักพรตชราจะถอดใจยอมถอยเพราะรู้ว่าเจอของแข็ง

ที่ไหนได้ อีกฝ่ายกลับเปลี่ยนท่าทีจากหน้ามือเป็นหลังมือ ประกาศกร้าวว่าจะฆ่าเขาให้ตาย แถมสีหน้าจริงจังขึงขังนั่นบอกชัดว่าไม่ได้ล้อเล่น

ในเมื่อเปิดก่อนได้เปรียบ หลิงโหย่วเต้าไม่ใช่สุภาพชนที่ไหน อีกอย่างสุภาพชนคงไม่มาทำอาชีพล่อโจรมาปล้นแบบนี้หรอก

เห็นนักพรตชราหยิบยันต์ออกมาอีกแผ่น เขาก็รีบประสานมือร่ายคาถา แผ่นดินรอบ ๆ พลิกตัว รากไม้จากต้นไม้ใหญ่หลายต้นพุ่งขึ้นจากดินเข้าพันธนาการนักพรตชรา

แต่นักพรตชราไม่ยี่หระ กระทืบเท้าซ้ายลงพื้น ดินโคลนอ่อนนุ่มรอบตัวก็แข็งตัวขึ้นทันตา รากไม้เหล่านั้นถูก "แช่แข็ง" จนขยับไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

"หึ ลูกไม้ตื้นเขิน"

หลิงโหย่วเต้าไม่ได้หวังพึ่งรากไม้พวกนั้นอยู่แล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีด้วยยันต์ของนักพรตชรา เขาเลือกที่จะตั้งรับโดยร่ายเกราะวารีไหลวนคลุมร่างอีกชั้น

ยันต์ในมือนักพรตชรายังคงเป็นยันต์อสรพิษเพลิงระดับสองขั้นสูงที่มีตำหนิ อานุภาพเทียบเท่าระดับสองขั้นต่ำเหมือนเดิม

ทันทีที่ยันต์ถูกขว้างออกไป งูเพลิงขนาดยักษ์ก็เลื้อยพุ่งเข้ามารัดเกราะทองคำแน่น

ก่อนหน้านี้ปิ่นหยกเขียวยังทำลายพลังของยันต์เกราะทองคำไปไม่ถึงหนึ่งส่วน ดังนั้นพองูเพลิงเจาะทำลายเกราะทองคำได้ ตัวมันเองก็จวนเจียนจะสลาย พอชนเข้ากับเกราะวารีไหลวนก็มอดดับกลายเป็นสะเก็ดไฟทันที

"ไอ้หนู คราวนี้แหละแกเสร็จแน่!"

ทันใดนั้น นักพรตชราก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงระคนโกรธแค้น

"บ้านแกขายยันต์หรือไง! จะควักยันต์ป้องกันออกมาอะไรนักหนา"

ในใจเขากำลังกรีดร้อง!

ถ้ารู้ว่าหลิงโหย่วเต้าจะมียันต์ป้องกันเยอะขนาดนี้ เขาคงไม่หาเรื่องใส่ตัวแต่แรก

ถึงจะโกรธแต่นักพรตชราก็ยังครองสติได้ เขามองดูโล่ทองคำที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลิงโหย่วเต้า มันดูหนาแน่นและทรงพลังยิ่งกว่าเกราะทองคำสองอันก่อนหน้านี้เสียอีก

"นั่นมันยันต์โล่ทองคำระดับสองขั้นกลาง! เจอตอเข้าอย่างจังแล้วเรา"

เมื่อต้องเจอกับหลิงโหย่วเต้าที่มี "กระดองเต่า" สุดแกร่ง เขาก็หมดใจจะสู้ หันหลังวิ่งหนีทันที

"อย่าหนีนะ!"

หลิงโหย่วเต้าหัวเราะลั่น ใช้วิชาตัวเบาไล่กวดไปติด ๆ

เขารักษาระยะห่างกับนักพรตชราไว้ แล้วระดมโจมตีใส่หลังของอีกฝ่ายอย่างไม่ยั้งมือ

มีเกราะโล่ทองคำคุ้มกันอยู่ หลิงโหย่วเต้าแทบไม่ต้องสนใจการโจมตีสวนกลับของนักพรตชราเลย เอาแต่บุกตะลุยฝ่ายเดียว

นักพรตชราแค้นจนแทบกระอักเลือด!

เขาเป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับแปด กลับต้องมาเป็นฝ่ายถูกไอ้เด็กระดับหกไล่ทุบอยู่ฝ่ายเดียว

นี่มันโลกบ้าบออะไรกันเนี่ย!

[จบแล้ว]