ตอนที่ 27: เหรียญตราความสำเร็จระดับแชมเปียนสุดอลังการ

ทันทีที่เสียงนกหวีดจบเกมดังขึ้น ผู้เล่นนอร์ทแคโรไลนาถึงกับเข่าทรุด ความโหดร้ายของเกมแพ้คัดออกคือไม่มีโอกาสให้แก้ตัว ต่อให้ฟอร์มเทพมาตลอดแค่ไหน วินาทีนี้ถ้วยแชมป์ก็ไม่ใช่ของพวกเขาอีกต่อไป

แฮนส์โบรห์กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ นั่งร้องไห้เงียบๆ บนม้านั่งสำรอง เขารักบรรยากาศบาสมหาลัยและอยากจะจบฉากชีวิตนักศึกษาให้สมบูรณ์แบบกว่านี้

แต่คืนนี้ชัยชนะไม่ได้เป็นของเขา มองดูผู้เล่น UCLA ฉลองกันสุดเหวี่ยง ส่วนเขาทำได้แค่เดินจากไปเงียบๆ ความเศร้ากัดกินหัวใจ

เอลลิงตันวาดฝันถึงแชมป์และรางวัล MOP ไว้สวยหรู แต่ครึ่งหลังโดนเกมรับของเคย์ซเล่นงานจนไปไม่เป็น

แพ้ได้ไงวะเนี่ย? เขามองคู่แข่งตาปริบๆ อย่างงุนงง

ส่วนลอว์สันกับแดนนี กรีน กลับดูสงบกว่า ลอว์สันเสียดายแต่ใจลอยไปถึงงานดราฟต์แล้ว ส่วนกรีนชาชินจากการโดนอัดน่วม ครึ่งหลังมันฝันร้ายชัดๆ

โดนเคย์ซเผาเครื่องจนไหม้เกรียม กันยังไงก็ไม่อยู่ พอจบเกมเขาถึงกับรู้สึกโล่งอกอย่างประหลาด

เคย์ซผละจากวงล้อมเพื่อนร่วมทีมมาปลอบใจคู่แข่ง ยังไงซะ "พี่น้องแค่เปลือกนอก" ก็ต้องดูแลกันหน่อย เห็นนอร์ทแคโรไลนาคอตกกันเป็นแถว เคย์ซก็แอบเห็นใจนิดๆ

ปีที่แล้วเขาก็เคยแพ้เคยเจ็บมาก่อน ปีนี้เลยมุ่งมั่นที่จะทวงคืน

สตาฟฟ์โค้ชเรียกทุกคนกลับห้องแต่งตัว เปลี่ยนเสื้อกับหมวกฉลองแชมป์ เตรียมรับถ้วย

ตลอดทั้งเกม สตาฟฟ์โค้ชลุ้นจนตัวเกร็ง จากมวยรองบ่อนสู่แชมป์ อารมณ์เหมือนนั่งรถไฟเหาะ ตอนนี้ถึงเวลาผ่อนคลายสักที

เบนฉลองกับทุกคนอย่างมีความสุข นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเขา ทีมงานบันทึกภาพความประทับใจไว้ นี่คือประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของมหาลัย!

"เอาล่ะหนุ่มๆ เปลี่ยนชุด ใส่หมวก แล้วไปรับถ้วยแชมป์กัน!" โค้ชเบนตะโกนเตือน

"รู้สึกไงบ้างเคย์ซ? คืนนี้ฉันคงนอนไม่หลับอีกแน่!" ฮอลิเดย์ถามหน้าบาน

"เหมือนปลดล็อกปมในใจ ปีที่แล้วเราแพ้แถมโดนกังขา ปีนี้ได้แชมป์ ชีวิตบาสมหาลัยของฉันสมบูรณ์แบบแล้ว"

เคย์ซตอบขณะสวมเสื้อฉลองแชมป์

"สงสัยฉันจะดวงดีแฮะ ยังไม่เคยลิ้มรสความล้มเหลวเลย ฮ่าๆ วันนี้ที่บ้านฉันมากันครบ เดี๋ยวมาถ่ายรูปด้วยกันนะ!"

ฮอลิเดย์นี่มันผู้ชนะในชีวิตจริงๆ กราฟพุ่งตั้งแต่เริ่มต้น

ทุกคนเดินออกจากอุโมงค์ด้วยความตื่นเต้น เวทีรับรางวัลตั้งตระหง่าน แฟน UCLA ในสนามลูคัสออยล์ส่งเสียงเชียร์กระหึ่ม

พวกเขาได้เป็นสักขีพยานชัยชนะของทีมรัก ถึงเวลาเฉลิมฉลองกันแล้ว

ครอบครัวและเพื่อนๆ ของนักกีฬามารอที่หน้าเวที รอคอยวินาทีชูถ้วย

พิธีกรเชิญทุกคนขึ้นเวที สัมภาษณ์ตามธรรมเนียม

ผู้บริหารมหาลัยร่ายยาวถึงเกียรติประวัติ เบนและสตาฟฟ์โค้ชเล่าถึงเส้นทางอันยากลำบาก เคล้าน้ำตาและรอยยิ้ม

เคย์ซยืนมองจากบนเวที รู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด เหมือนฝันถึงพิธีเปิดโอลิมปิกเลยแฮะ!

หลังจากรำลึกความหลังกันพอหอมปากหอมคอ สมาคม NCAA ก็เริ่มพิธีมอบรางวัล ถ้วยแชมป์ถูกนำออกมาท่ามกลางเสียงเชียร์

"แชมป์ NCAA ปี 2009 ได้แก่... UCLA!" ประธานเจอรัลด์ประกาศก้อง

วินาทีที่โค้ชเบนนำทีมชูถ้วยแชมป์ สายรุ้งสีน้ำเงินขาวโปรยปรายทั่วสนาม แฟน UCLA คำรามลั่น!

"ต่อไปคือรางวัล MOP ขอเรียนเชิญท่านประธานอีกครั้งครับ" พิธีกรประกาศต่อ

"ผู้เล่นที่ได้รับรางวัล MOP คือ... เคย์ซ ลี!" ประธานเจอรัลด์ประกาศชื่อ

เสียงเชียร์กระหึ่ม เคย์ซรับถ้วยรางวัล MOP ด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนในสมอง

เคย์ซพยายามทำหน้านิ่ง กล่าวขอบคุณ NCAA มหาลัย เพื่อนร่วมทีมที่เหมือนครอบครัว และปิดท้ายด้วยครอบครัวและเพื่อนฝูง

"ขอบคุณครอบครัวที่สนับสนุนผม ผมรู้ว่าพวกคุณดูอยู่ ขอบคุณ ลี และ โจอันนา ที่เลี้ยงดูผมมาอย่างดี ขอบคุณ รอย เจมี และ เบธ ที่ดูแลผม ขอบคุณ แอนนี่ และ บริทนีย์ ที่อยู่เคียงข้างผมเสมอ!"

"สุดท้าย ขอบคุณแฟนๆ ทุกคนที่นี่ ขอบคุณสำหรับกำลังใจ แชมป์นี้เป็นของพวกคุณ!"

บริทนีย์ สาวน้อยผมบลอนด์ยืนน้ำตาแตก แอนนี่เห็นท่าไม่ดีเลยงัดไม้ตายออกมา

"เดี๋ยวต้องถ่ายรูปหมู่นะ ร้องไห้จนเครื่องสำอางเลอะหมดแล้ว!" แอนนี่รู้จุดอ่อนยัยนี่ดี

"ว้ายตายแล้ว! ต้องรีบเติมหน้า! ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้!" บริทนีย์หยุดร้องไห้ทันที กลับสู่โหมดปกติ

"แอนนี่แค่แกล้งเล่นน่า วันนี้เธอสวยที่สุดแล้ว ไปกันเถอะ!" เบธรีบลากแม่สาวจอมเปิ่นออกไป

สนามลูคัสออยล์กลายเป็นงานปาร์ตี้ขนาดย่อม ทุกคนตะโกนร้องเพลง ถ่ายรูปเก็บความทรงจำ

เคย์ซเห็นสามสาวเดินมาก็รีบเข้าไปกันท่า คนเยอะเดี๋ยวโดนเบียด!

"บริทนีย์ ทำไมตาแดงๆ ว้าว อย่าบอกนะว่าร้องไห้!" เคย์ซแซว

"ใครร้อง? เอาถ้วยมาเร็วๆ ฉันจะถ่ายรูป!" บริทนีย์แก้เขิน

ในบรรดาสามสาว ยัยนี่บ่อน้ำตื้นสุด ดูหนังซึ้งๆ ก็ร้องไห้เป็นเผาเต่า

"เคย์ซ นายทำสำเร็จแล้ว! ยินดีด้วยนะพ่อแชมเปียน!" แอนนี่ยิ้มหวาน

"แหม ทางการเชียวนะ อย่าลืมสัญญาของเราล่ะ" เคย์ซส่งสายตากรุ้มกริ่ม เลยโดนแอนนี่บิดแขนแก้เขินไปสองที

"เอาล่ะเด็กๆ มาถ่ายรูปด้วยกันเถอะ ช่างภาพรอนานแล้ว" เบธ พี่สาวผู้เข้าอกเข้าใจลากทุกคนมารวมกลุ่ม เธออยากรีบกลับบ้านจะแย่

แอนนี่ยืนซ้าย เบธยืนขวา บริทนีย์ถือถ้วย MOP อิงแอบแนบชิดเคย์ซ สี่คนถ่ายรูปด้วยกันอย่างมีความสุข นี่คือความทรงจำที่งดงามที่สุดในวัย 19 ปีของเคย์ซ

กลับถึงโรงแรมก็เกือบเที่ยงคืน คืนนี้ทุกคนสุดเหวี่ยงกันจริงๆ ถ้าไม่ติดกฎระเบียบ คงปาร์ตี้กันยันเช้า

อาบน้ำเสร็จ เคย์ซทิ้งตัวลงบนเตียงนุ่ม ใจจดจ่อรอคอย แชมป์แรกในชีวิตจะได้เหรียญตราอะไรบ้างนะ

หลังเที่ยงคืน เคย์ซเข้าสู่มิติความฝัน เรียกแผงควบคุมขึ้นมา และก็มีแจ้งเตือนใหม่ในห้องแห่งความสำเร็จจริงๆ

รีบกดเข้าไปดู เคย์ซเจอกับเหรียญตราสีสันสดใส เปล่งประกายแสงจางๆ

รีบแตะดูคุณสมบัติ หัวใจเคย์ซเต้นระรัว

เหรียญตราความสำเร็จ [NCAA Champion]: สามารถรวมได้

เกียรติยศแห่งแชมเปียน เพิ่มค่าสถานะผู้เล่นทุกอย่าง 1 เปอร์เซ็นต์

เหรียญตราเพิ่มค่าสถานะร่างกายโผล่มาแล้ว แถมเพิ่มเป็นเปอร์เซ็นต์ด้วย! เหรียญตราแชมเปียนนี้มันสุดยอดของขวัญชัดๆ!