ตอนที่ 12: ทริปเปิล-ดับเบิลสุดเพอร์เฟกต์ส่งคู่แข่งกลับบ้าน

เทอร์เรนซ์ วิลเลียมส์ คือสตาร์ตัวความหวังของมหาวิทยาลัยหลุยส์วิลล์ ความสูง 199 ซม. ทำให้เขาเป็นที่จับตามองของสื่อและแมวมอง เพราะยุคนั้นผู้เล่นตำแหน่งสวิงแมนกำลังเป็นที่นิยม

เอิร์ล คลาร์ก ยิ่งครบเครื่องกว่า เล่นได้ทั้งสมอลฟอร์เวิร์ดและพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด สูง 209 ซม. แต่มีทักษะแบบฟอร์เวิร์ด โอกาสดราฟต์รอบแรกใสๆ

ก็นะ ปี 2009 เป็นปีที่ดราฟต์อ่อน มีแต่การ์ดล้นตลาด ฟอร์เวิร์ดและบิ๊กแมนเลยเป็นของหายาก

เปิดเกมมา หลุยส์วิลล์ส่งบอลให้คลาร์กในเขตโทษ เจอเกมรับสุดเหนียวของ UCLA เข้าไป เขาเลยไม่ฝืน จ่ายคืนให้วิลเลียมส์

"ได้ข่าวว่าเทอร์เรนซ์ วิลเลียมส์ ไปยั่วโมโหเคย์ซก่อนแข่ง ผมละชอบดูคู่นี้ซัดกันจริงๆ!" ผู้บรรยาย B แอบเมาท์

เคย์ซก็ชอบคู่แข่งคนนี้เหมือนกัน เห็นอีกฝ่ายจงใจโชว์ลีลาเลี้ยงบอล เคย์ซเลยขยับเข้าไปเบียดปะทะ อาศัยจังหวะที่วิลเลียมส์เสียหลัก ฉกบอลไปดื้อๆ

วิงสแปน 214 ซม. สำแดงเดช หลังขโมยบอลได้ เคย์ซสปีดหนีไปคนเดียว แล้วกดดังค์มือเดียวลงไปอย่างนุ่มนวล

"ตูม!" บอลยัดลงห่วงอย่างแรง

เคย์ซหันไปมองวิลเลียมส์ที่วิ่งตามมาแล้วยักไหล่กวนๆ

แฟน UCLA เฮลั่น วิลเลียมส์เห็นท่าทางยียวนของเคย์ซก็ของขึ้นทันที

โชคดีที่เกมเพิ่งเริ่ม หลุยส์วิลล์บุกเจาะวงในคืน ได้ไป 2 แต้ม

คอลลิสันส่งสัญญาณแผน สเปนปิ๊กแอนด์โรลตามสูตร UCLA เคย์ซรับบอลหลังสกรีนแล้วกระชากออกซ้ายทันที

วิลเลียมส์พยายามเบียดปะทะกะจะแย่งบอลคืน

แต่เคย์ซกลับเบรกตัวโก่ง สเต็ปแบ็กกระโดดถอยหลังเล็กน้อย แล้วปล่อยลูกระยะกลางออกไปอย่างนิ่มนวล

"สวบ!" 2 แต้มลงไปสวยๆ จังหวะบุกรวดเร็วลื่นไหล

"จัมป์ชู้ตสวยงาม! เคย์ซฉลาดเลือกจังหวะเล่นมาก สเต็ปแบ็กธรรมชาติสร้างพื้นที่ยิงได้เพียบ!" ผู้บรรยาย B เริ่มอวย

หลุยส์วิลล์ดูจะไม่ชินกับเกมรับมหาโหดของ UCLA การถ่ายบอลเริ่มติดขัด

คลาร์กพยายามยิงโฟลตเตอร์ในเขตโทษ แต่ฝืนเกินไปจนชนห่วง เคย์ซเก็บรีบาวด์ได้ จ่ายให้ฮอลิเดย์แล้วเร่งจังหวะเกมรุก

UCLA เจาะแล้วจ่าย ถ่ายบอลเร็ว จนคอลลิสันได้ส่องสามแต้มโล่งๆ ลงไป

วิลเลียมส์พาบอลข้ามแดนเอง เจอเคย์ซประกบ เขาเร่งเครื่องแหวกทันที เคย์ซเปิดช่องซ้ายให้ จงใจบีบให้เขาไปทางนั้น

และเป็นไปตามคาด การจบสกอร์ด้วยมือข้างไม่ถนัดไม่ได้ผล เคย์ซเก็บรีบาวด์สบายๆ จ่ายให้คอลลิสันแล้วเร่งเกมอีกรอบ

ฮอลิเดย์สกรีนหลังให้เคย์ซได้ช่องว่างที่เส้นสามแต้ม บอลจ่ายมาเป๊ะ เคย์ซรับแล้วส่องไกลทันที

"สวบ!" ไม่ต้องลุ้น สามแต้มลงไปอีก

คนดูเฮลั่น ทีมเปิดหัวได้สวย ลูกนี้มันสะใจจริงๆ!

โค้ชเบนปรบมือข้างสนาม บอกให้ลูกทีมรักษาฟอร์มและสมาธิไว้

เพลย์ถัดมา วิลเลียมส์พยายามใช้สกรีนหนีเคย์ซ แต่เคย์ซมุดผ่านสกรีนมาได้อย่างพริ้ว ตามมารบกวนจังหวะยิงได้สำเร็จ

"เคร้ง!" พลาดตามคาด UCLA เก็บรีบาวด์เกมรับได้อีก

คอลลิสันพาบอลลุยข้ามแดน หลังส่งมือต่อมือกันหลายทอด เคย์ซถือบอลที่เส้นสามแต้ม เผชิญหน้ากับคลาร์ก

เห็นคู่แข่งประกบชิด เคย์ซย่อตัวต่ำ กระชากออกขวาหลอกจะแหวก

คลาร์กหลงกลตามมา แต่เคย์ซเบรกกะทันหัน เห็นคลาร์กเสียหลัก เขาครอสโอเวอร์เปลี่ยนทางกระชากออกซ้ายฉีกหนีไปได้

เจอตัวซ้อน เขาหยุดยิงเฟดอเวย์ทันที

"สวบ!" 2 แต้มลงไปอีก

ลูกนี้เคย์ซโชว์ทักษะการเลี้ยงบอลขั้นเทพ พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาถนัดทั้งสองมือจริงๆ

บริทนีย์ข้างสนามเห็นเคย์ซเฉิดฉายก็กระโดดโลดเต้นดีใจยกใหญ่

"ลูกนี้สุดยอด! เคย์ซหลอกคลาร์กหัวทิ่มเลย หลุยส์วิลล์เอาไม่อยู่แล้ว!" ผู้บรรยาย A ตะโกนลั่น

UCLA ยิงรัวๆ จนหลุยส์วิลล์ต้องขอเวลานอก

"ดีมาก รักษาจังหวะนี้ไว้ คอลลิสัน ถ้าพวกมันถอยรับเร็ว ก็ชะลอเกม เจาะแล้วจ่าย ถ่ายบอลให้ไว"

โค้ชเบนย้ำจุดสำคัญ

เคย์ซรู้สึกว่าวันนี้ฟอร์มเข้าฝักสุดๆ ส่วนหนึ่งเพราะเกมรับอีกฝั่งไม่กดดันมาก แถมมือเขาก็กำลังขึ้น มองห่วงใหญ่เท่ามหาสมุทร

กลับมาแข่งต่อ วิลเลียมส์อาศัยสกรีนยิงระยะกลางลงไป 2 แต้ม ช่วยทีมตั้งหลักได้บ้าง

ผู้เล่น UCLA รู้สึกได้ว่าเกมรับอีกฝั่งเข้มข้นขึ้น การสกรีนไม่มีบอลเริ่มหาช่องยาก

เคย์ซเห็นแผนแตก เลยขอบอลเองที่มุม 45 องศาตรงเส้นโทษ เขาหันหลังพิงตัวประกบ เลี้ยงไถเข้าไปใกล้ห่วง

ทันใดนั้น เขาโยกไหล่หลอกจนตัวประกบหลงทาง แล้วหมุนตัวยิงเฟดอเวย์

"สวบ!" เฟดอเวย์สวยงาม ลงไป 2 แต้ม

"ดูท่าทางนั่นสิ! นึกว่าโคบี้มาเอง เฟดอเวย์แบบเดียวกันเป๊ะ เหมือนกันจริงๆ!" ผู้บรรยายทั้งสองอุทานพร้อมกัน

จะไม่เหมือนได้ไง?

เคย์ซเรียนมาจากจอร์แดน โคบี้ก็เรียนมาจากจอร์แดน จอร์แดนคือต้นตำรับท่านี้อยู่แล้ว

ผู้เล่นหลุยส์วิลล์เริ่มไปไม่เป็น

เกิดอะไรขึ้น? ทักษะแพรวพราว แถมยิงลงเป็นว่าเล่นแบบนี้ มันเริ่มทำลายขวัญกำลังใจกันแล้ว

และในเพลย์ถัดมา วิลเลียมส์ใจร้อนอยากเอาคืน ยิงฝืนจนชนห่วง

เคย์ซเก็บรีบาวด์ไกลได้ แล้วพาบอลสวนกลับเร็วทันที

เจอวิลเลียมส์ขวาง เขาครอสโอเวอร์แล้วโยกหลอก in-and-out ครั้งใหญ่

วิลเลียมส์หลงทางเต็มเปาจนล้มลงไปกองกับพื้น แฟนๆ ในสนามฮือฮากันลั่น

หลังแหวกผ่านสำเร็จ เคย์ซเร่งสปีด กระโดดสองเท้าพุ่งใส่คลาร์กที่ยืนรออยู่ แล้วยัดโทมาฮอว์กดังค์มือเดียว!

"ตูม!" บอลลงห่วง ตัวประกบกลายเป็นโปสเตอร์ พร้อมเสียงนกหวีดดัง

ลูกลง นับคะแนน และได้ฟาวล์แถม! เคย์ซทุบอกคำรามลั่น

เพื่อนร่วมทีมเฮกันสุดเสียง ผ้าขนหนูจากม้านั่งสำรองปลิวว่อน

คนดูคลั่งกันทั้งสนาม โห่ร้องตะโกนก้อง อิมแพ็คของลูกโปสเตอร์ดังค์เมื่อกี้มันรุนแรงเหลือเกิน

"เหลือเชื่อ! พระเจ้าช่วย ตั้งแต่ครอสโอเวอร์ยันดังค์ มันสุดยอดไปเลย!" ผู้บรรยายตะโกนพร้อมกัน

ตอนยิงลูกโทษ เคย์ซพูดเรียบๆ "พยายามเข้านะพวก เกือบหยุดฉันได้แล้วเชียว!"

เขายิงลูกโทษลงไปนิ่งๆ แล้วหันกลับไปตั้งรับ

ผู้เล่นหลุยส์วิลล์สติแตกไปแล้ว เล่นกันลนลาน วิลเลียมส์ส่องสามแต้มว่าวแล้วว่าวอีก

เคย์ซดวงดี รีบาวด์ไกลกระดอนมาหาตลอด

พอรับบอลแล้วโดนรุมสอง เคย์ซก็ไม่ลนลาน

ความสูงไม่ได้มีไว้โชว์ เขาจ่ายแอสซิสต์สวยๆ ให้ฮอลิเดย์ที่ตัดเข้าใน

จบครึ่งแรก UCLA นำห่าง 43 ต่อ 26

เหลือ 15 วินาทีสุดท้าย เคย์ซครองบอลปิดเกม พอถึง 10 วินาที สองตัวประกบพุ่งมารุม แต่เคย์ซมุดผ่านช่องว่างไปได้หน้าตาเฉย

เจอคลาร์กขยับมากัน เขาหยอดโฟลตเตอร์ข้ามหัว

"สวบ!" ลงไปอีกแล้ว

แฟน UCLA คลั่งกันทั้งสนาม กลายเป็นทะเลสีขาวกระเพื่อมไหว

เวลานอกของสตาฟฟ์โค้ชหลุยส์วิลล์ในครึ่งแรกไร้ผล ได้แต่หวังให้ลูกทีมแก้ตัวในครึ่งหลัง

แต่อนิจจา มันจบเห่แล้ว!

เคย์ซไม่ใช่หมูในอวย ครึ่งหลังพอโดนรุมหนักๆ เขาก็เปลี่ยนมาแจกแอสซิสต์ให้เพื่อนรัวๆ

แม้แต้มจะลดลง แต่ UCLA ก็ถล่มมหาวิทยาลัยหลุยส์วิลล์ไป 78 ต่อ 58 ผ่านเข้ารอบ Sweet Sixteen ได้สำเร็จ!

จบเกม เคย์ซทำสถิติ ทริปเปิล-ดับเบิล สุดโหด: 30 แต้ม 10 รีบาวด์ 10 แอสซิสต์ ทำลายสถิติเพียบ

พรุ่งนี้เขาพาดหัวข่าวหน้าหนึ่ง NCAA แน่นอน

เคย์ซโบกมือให้แฟน UCLA ข้างสนามด้วยท่าทีสงบนิ่ง

"ความรู้สึกตอนได้โชว์เทพนี่มันฟินจริงๆ..." เคย์ซคิดในใจอย่างเบิกบาน