บทที่ 14: ทารกขับไล่ศัตรู, เจตจำนงกระบี่ธุลีขั้นก่อกำเนิด
บทที่ 14: ทารกขับไล่ศัตรู, เจตจำนงกระบี่ธุลีขั้นก่อกำเนิด
ร่างของ "เงาสาม" เปรียบดั่งนกเค้าแมวราตรีที่ตื่นตระหนก เมื่อเสียงคำรามเกรี้ยวกราดของ ผู้อาวุโสห้า ซูเฉิงเยว่ ซึ่งแฝงแรงกดดันระดับสร้างรากฐานมาถึง เขาได้ตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว—ถอย
ทว่า ในฐานะ นักรบเดนตาย ที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างพิถีพิถันและผ่านภารกิจลับมานับไม่ถ้วน ความโหดเหี้ยมและเด็ดขาดของเขานั้นเหนือกว่าคนธรรมดามากนัก การล้มเหลวในภารกิจและกลับไปมือเปล่าเป็นเรื่องน่าอับอาย และอาจต้องเผชิญบทลงโทษจากผู้อาวุโสรอง ในเมื่อจับเป็นไม่ได้... อย่างน้อยก็ต้องให้เป้าหมายตายก่อนวัยอันควร! เช่นนี้จึงจะไม่เสียเที่ยว
เพียงชั่วพริบตาก่อนที่ร่างของเขาจะดีดตัวถอยและกลืนหายไปในราตรี ข้อมือซ้ายที่ซ่อนในแขนเสื้อก็สะบัดเบาๆ อย่างแนบเนียน
แสงสีดำสายหนึ่ง บางเฉียบราวขนวัวและแทบมองไม่เห็นในความมืด พุ่งฝ่าอากาศอย่างเงียบเชียบ ตรงเข้าสู่ช่องว่างของหน้าต่างห้องหลักเรือนทิงจู๋! มันคือ เข็มทะลวงกระดูก ที่อาบ ผงปิดชีพจร พิษของมันไม่รุนแรงนัก แต่เพียงพอจะทำให้ทารกชีพจรติดขัด เลือดลมไหลย้อนกลับ และตายด้วยอาการไข้สูงและชักเกร็งภายในไม่กี่ชั่วโมง อาการจะคล้ายคลึงกับการป่วยกะทันหันจนยากจะหาเบาะแส
การลอบโจมตีนี้ช่างอำมหิต รวดเร็ว และจังหวะเวลาแม่นยำยิ่งนัก—เกิดขึ้นในขณะที่คลื่นเสียงคำรามของผู้อาวุโสห้ายังมาไม่ถึง คนในห้องยังตกตะลึง และสมาธิถูกเบี่ยงเบนไปชั่วขณะ
แสงสีดำมาถึงในพริบตา!
ในวินาทีนั้นเอง ในห้วงความคิดของซูชิงเฉิน สัญญาณเตือนสามเหลี่ยมสีแดงที่เพิ่งเงียบไปก็กระพริบถี่ยิบอีกครั้ง เสียงแจ้งเตือนแหลมบาดหูแทบจะฉีกกระชากสติสัมปชัญญะของนาง:
【คำเตือน! ล็อกเป้าหมายการโจมตีภัยคุกคามสูง! ทิศทางสามนาฬิกา โจมตีทะลวงหน้าต่าง! ความเร็ว: เร็วมาก! วัสดุ: โลหะ อาบยาพิษ! ระดับภัยคุกคาม: ถึงตาย!】
กลิ่นอายความตายอันเย็นเยียบและบาดลึกพุ่งตรงมาที่นาง!
ไม่มีที่หลบ ไม่มีทางเลี่ยง! มารดากอดนางอยู่ และแม่นมหลี่ยืนบังหน้า แต่ปฏิกิริยาของพวกนางไม่มีทางเร็วกว่าอาวุธลับอาบยาพิษนี้!
ในชั่วเสี้ยววินาที ความคิดของซูชิงเฉินดูเหมือนถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด แต่ก็ยืดยาวออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดเอาชนะการปลอมแปลงและความยับยั้งชั่งใจทั้งหมด พลังวิญญาณโกลาหล ที่สะสมในร่างจากการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักทั้งวันทั้งคืน ซึ่งซ่อนอยู่ใต้ชั้นปลอมแปลงห้าธาตุ ระเบิดออกมาในเวลานี้ราวกับดินระเบิดที่ถูกจุดชนวน พุ่งพล่านรุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!
นางต้องการพลัง! พลังที่สามารถปัดป้อง หรืออย่างน้อยก็รบกวนแสงสีดำสายนั้น!
ไร้กระบวนท่า ไร้รูปแบบ นางเพียงทำตามสัญชาตญาณดิบที่สุดในการตอบโต้จากส่วนลึกของดวงจิต นางบีบอัดและควบแน่นพลังวิญญาณโกลาหลที่อ่อนแอแต่บริสุทธิ์ทั่วร่าง ไปรวมไว้ที่ฝ่ามือน้อยๆ ข้างขวา แล้วผลักออกไปอย่างบ้าคลั่ง!
วินาทีที่พลังวิญญาณพุ่งทะลัก หน้าต่างระบบสีน้ำเงินเข้มในห้วงความคิดดูเหมือนจะรับรู้ถึงปณิธานการมีชีวิตอยู่และความต้องการต่อสู้ขั้นสุดขีดของโฮสต์ มันสว่างวาบขึ้นอย่างรุนแรง! แผนผังตรรกะอันซับซ้อนลึกซึ้งเกี่ยวกับการควบแน่นและการปลดปล่อยพลัง ถูกยัดเยียดเข้าสู่สติของนาง ราวกับเคยฝึกซ้อมมาแล้วสิบล้านครั้ง!
มันไม่ใช่กระบวนท่ากระบี่ที่ตายตัว แต่เป็นเจตจำนงชนิดหนึ่ง—ตรรกะการใช้แรงที่บีบอัดพลังอันอ่อนแอให้แน่นหนา มอบความคิดที่ไม่อาจทำลายได้ และระเบิดพลังทะลวงสูงสุดภายในพื้นที่ตารางนิ้ว! มันมีต้นกำเนิดจากชิ้นส่วนข้อมูล เจตจำนงกระบี่ โบราณที่เลือนรางในส่วนลึกของระบบ ถูกเรียกใช้งานอย่างเร่งด่วนและลดทอนความซับซ้อนลงเพื่อให้ร่างกายทารกของซูชิงเฉินรับไหว!
บีบอัด! ควบแน่น! มอบเจตจำนงแห่งการทำลาย!
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา
เบื้องหน้าฝ่ามือขวาที่ยื่นออกไปของซูชิงเฉิน อากาศดูเหมือนจะบิดเบี้ยวไปวูบหนึ่ง ไม่มีแสงสีเจิดจ้า ไม่มีความยิ่งใหญ่อลังการ มีเพียงกลุ่มพลังงานสีเทาจางๆ ที่แทบมองไม่เห็น ราวกับประกายไฟที่ปะทุจากเม็ดฝุ่น พุ่งออกไปอย่างกะทันหัน!
กลุ่มพลังงานนี้อ่อนแอเกินไป อ่อนแอจนเว้นแต่จะสังเกตเห็นระลอกคลื่นผิดธรรมชาติในอากาศที่มันผ่าน ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจจับ ปริมาณพลังวิญญาณรวมกันยังไม่เท่ากับการโจมตีเล่นๆ ของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นหนึ่งด้วยซ้ำ
ทว่า ในวินาทีที่พลังงานอ่อนแอนี้ปะทะกับแสงสีดำอำมหิตที่ห่างจากช่องหน้าต่างเพียงไม่กี่นิ้ว—
ติ๊ง!
เสียงใสกังวานแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน
แสงสีดำที่รวดเร็วปานสายฟ้านั้นราวกับชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็นแต่เหนียวแน่นอย่างยิ่ง วิถีของมันเกิดการเบี่ยงเบนเล็กน้อยอย่างที่สุด!
เพียงความแตกต่างเท่าเส้นผมนี้ แสงสีดำเฉียดขมับของหลิวอวิ๋นไป และ ฉึก! ปักลึกเข้าไปในเสาเตียงไม้ด้านหลังนาง หางเข็มยังคงสั่นระริก
แทบจะในเวลาเดียวกัน ร่างของผู้อาวุโสห้าซูเฉิงเยว่ก็ร่อนลงกลางลานเรือนดั่งพญาเหยี่ยว สายตาดุจสายฟ้าฟาดของเขาจับภาพเข็มพิษที่ฝังในเสาเตียงและระลอกคลื่นจางๆ ของพลังงานสีเทาประหลาดที่ยังไม่สลายไปในอากาศได้ทันที
ดวงตาฝ้าฟางของเขาหดเล็กลงฉับพลัน และเป็นครั้งแรกที่สีหน้าตกตะลึงอย่างปิดไม่มิดปรากฏขึ้น
เมื่อครู่ จากระยะร้อยจ้าง เขาจับสัมผัสความผันผวนของพลังวิญญาณที่ผิดปกติและจิตมุ่งร้ายได้ เมื่อมาถึงก็เห็นเงาดำหนีไปและเห็นแสงสีดำอำมหิตของอาวุธลับ เดิมทีเขาคิดว่าจะสกัดไว้ไม่ทัน และหัวใจได้ดิ่งวูบไปแล้ว
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมากลับเหนือกว่าความเข้าใจของเขาโดยสิ้นเชิง!
ทารกเพศหญิงวัยขวบครึ่งในอ้อมกอดฮูหยินหลิวผู้นั้น... ปล่อยคลื่นพลังออกมา? คลื่นพลังที่แม้อ่อนแอ แต่กลับทำให้เขารู้สึกใจสั่นไหวอย่างอธิบายไม่ถูก!
เจตจำนงที่แฝงอยู่ในพลังนั้นโบราณและกว้างใหญ่ แบกรับปณิธานที่ว่าแม้แต่ธุลีผงก็สะท้อนจักรวาลได้ และระเบิดความคมกล้าที่ไม่ยอมสยบในสถานการณ์สิ้นหวัง! นี่ไม่ใช่สิ่งที่คาถาหรือวิชายุทธ์ระดับต่ำทั่วไปจะมีได้ มันเหมือนกับ... เจตจำนงกระบี่ขั้นก่อกำเนิด ในตำนาน!
แต่จะเป็นไปได้อย่างไร? ทารกที่เพิ่งทดสอบได้รากวิญญาณผสมห้าธาตุ และในทางทฤษฎีน่าจะยังชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ยากลำบาก—เด็กขวบครึ่ง—จะเข้าใจเจตจำนงกระบี่ได้อย่างไร? ต่อให้เป็นเพียงเศษเสี้ยวหนึ่งในพันล้านของขั้นก่อกำเนิดก็เถอะ?
แต่เข็มพิษที่ปักคาเสาเตียงและระลอกคลื่นประหลาดที่หลงเหลือในอากาศ ล้วนยืนยันทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างเงียบงัน
"ผ... ผู้อาวุโสห้า!" หลิวอวิ๋นเพิ่งรู้สึกถึงความเย็นวูบที่ขมับ หันกลับไปเห็นเข็มพิษที่มีแสงสีน้ำเงินจางๆ ปักอยู่ที่เสาเตียง ก็ตกใจจนวิญญาณแทบหลุดจากร่าง นางกอดลูกสาวแน่น ตัวสั่นเทาราวกับลูกนก แม่นมหลี่หน้าซีดเผือด เกาะไม้ขัดประตูขาอ่อนแรง
ซูเฉิงเยว่รีบระงับความตื่นตระหนกในใจแล้วก้าวเข้ามาในห้อง ก่อนอื่นเขาใช้พลังวิญญาณผนึกเข็มพิษเพื่อป้องกันพิษแพร่กระจาย แล้วถามเสียงเข้ม "ฮูหยินหลิว เห็นหรือไม่ว่าใครมา?"
"ไม่... ไม่เจ้าค่ะ..." เสียงหลิวอวิ๋นสั่นเครือ "ข้าได้ยินแค่เฉินเอ๋อร์จู่ๆ ก็ร้องไห้เสียงดัง แล้ว... แล้วก็มีเงาดำ... กับเข็มเล่มนี้..."
ซูเฉิงเยว่มองซูชิงเฉินในอ้อมกอดหลิวอวิ๋นด้วยสายตาซับซ้อน ในยามนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของทารกซีดขาวจนแทบโปร่งใส หน้าผากชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น ลมหายใจแผ่วเบาและรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าการโจมตีเมื่อครู่เผาผลาญพลังนางจนหมดสิ้นและอาจกระทบถึงรากฐาน นางหลับตาลง ขนตายาวสั่นระริก ราวกับตกอยู่ในความเจ็บปวดและอ่อนเพลียอย่างที่สุด
เขายื่นนิ้วออกไป แตะเบาๆ ที่ข้อมือเล็กจิ๋วของซูชิงเฉิน ส่งกระแสปราณอ่อนโยนเข้าไปตรวจสอบ
ชีพจรของนางปั่นป่วนวุ่นวาย พลังวิญญาณเหือดแห้งแทบเกลี้ยง แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงอีกครั้งคือ ความกว้างและความเหนียวแน่นของชีพจรทารกผู้นี้เหนือกว่าเด็กวัยเดียวกันมาก และไม่ด้อยไปกว่าศิษย์ขอบเขตกลั่นลมปราณระยะต้นที่ฝึกมาหลายปีบางคนด้วยซ้ำ! ยิ่งกว่านั้น เขาแอบรู้สึกเลือนรางว่า ลึกลงไปในชีพจรที่ดูอ่อนล้าและสับสนวุ่นวายนี้ ดูเหมือนจะมีพลัง ต้นกำเนิด ที่ลึกลับและหนักแน่นบางอย่างหลับใหลอยู่ เพียงแต่ตอนนี้ถูกบดบังด้วยวิธีการบางอย่างที่แนบเนียน จนยากจะหยั่งถึง
รากวิญญาณผสมห้าธาตุ? เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
คลื่นลูกใหญ่กว่าเดิมก่อตัวในใจซูเฉิงเยว่ แต่เขาไม่ปริปาก เพียงถอนมือออกช้าๆ และกล่าวกับหลิวอวิ๋น "เด็กตกใจและใช้พลังวิญญาณมากเกินไป ต้องการพักผ่อน ข้ามียา 'หนิงหยวนตัน' (ยาเม็ดรวบรวมปราณ) อยู่ ละลายน้ำอุ่นป้อนนางสักนิด จะช่วยสงบจิตใจและปรับสมดุลปราณต้นกำเนิดได้"
เขาหยิบขวดหยกออกมา เทโอสถสีขาวนวลกลิ่นหอมกรุ่นให้หลิวอวิ๋น หลิวอวิ๋นรับไปด้วยความขอบคุณล้นพ้น
จังหวะนั้นเอง กลิ่นอายทรงพลังอีกหลายสายก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว หัวหน้าตระกูล ซูเจิ้งหง หน้าตาตื่น รีบมาที่เรือนทิงจู๋พร้อมผู้อาวุโสและองครักษ์หลายคน เห็นได้ชัดว่าแม้เหตุการณ์เมื่อครู่จะสั้น แต่แรงกระเพื่อมของเจตจำนงกระบี่แปลกประหลาดนั้นและแรงกดดันของผู้อาวุโสห้า ก็ยังทำให้ระดับสูงของตระกูลตื่นตัว
"ผู้อาวุโสห้า เกิดอะไรขึ้น?" ซูเจิ้งหงเห็นเข็มพิษบนเสาเตียงและซูชิงเฉินที่อ่อนแรงได้ทันที คิ้วขมวดมุ่น
ซูเฉิงเยว่เล่าเหตุการณ์คร่าวๆ โดยละเว้นรายละเอียดการประเมินพลังประหลาดของซูชิงเฉิน เพียงบอกว่า "มีโจรลอบเข้ามา หมายปองชีวิตทายาทของเหวินหยวน ใช้อาวุธลับอาบยาพิษลอบโจมตี ในช่วงวิกฤต ด้วยเหตุผลบางอย่างเข็มพิษเกิดเบี่ยงเบนและพลาดจุดตาย คนร้ายหนีไปแล้ว ตบะไม่ต่ำและเชี่ยวชาญการซ่อนเร้น"
ซูเจิ้งหงก้าวเข้าไปดูเข็มพิษ สีหน้ายิ่งอัปลักษณ์ "ผงปิดชีพจร... ช่างอำมหิตนัก นี่กะจะให้ทายาทตระกูลซูตายเพราะป่วยกะทันหัน!" สายตาเขากวาดมองทุกคนอย่างดุดัน "สืบ! ไปสืบมาให้ละเอียด! องครักษ์จวนทำอะไรกันอยู่ ปล่อยให้โจรลอบเข้าเรือนชั้นในมาก่อเหตุได้!"
เขามองซูชิงเฉินในอ้อมกอดหลิวอวิ๋น แววตาแปลกใจวาบผ่านส่วนลึก เขาก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของร่างกายทารกผู้นี้ บวกกับการที่พูดได้ตอนห้าเดือนและเรื่องผงกัดวิญญาณ เขาพอเข้าใจแล้วว่าเด็กคนนี้ไม่ธรรมดาแน่ เพียงแต่ผลทดสอบรากวิญญาณขยะและสภาพอ่อนแอในตอนนี้ทำให้เขายังลังเล
"เพิ่มการรักษาความปลอดภัยในจวน โดยเฉพาะแถวเรือนทิงจู๋ เพิ่มเวรยาม" ซูเจิ้งหงสั่งการ "ฮูหยินหลิว ดูแลชิงเฉินให้ดี ขาดเหลือยาอะไรให้ไปเบิกที่คลังได้เลย เรื่องนี้ตระกูลจะให้คำตอบแก่เจ้าแน่นอน!"
คำพูดนี้เท่ากับมอบอภิสิทธิ์บางอย่างให้สองแม่ลูกทางอ้อม เหล่าผู้อาวุโสที่ตามมามีสีหน้าต่างกันไป แต่หัวหน้าตระกูลเอ่ยปากแล้ว ไม่มีใครกล้าขัด
ผู้คนซักถามอีกเล็กน้อย เห็นว่าไม่ได้ข้อมูลอะไรเพิ่มจึงทยอยกลับไป ซูเฉิงเยว่อยู่เป็นคนสุดท้าย กระซิบกำชับหลิวอวิ๋นไม่กี่คำ มองซูชิงเฉินที่ดูเหมือนจะหลับสนิทไปแล้วอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง แล้วจึงจากไป
ความวุ่นวายสงบลง เรือนทิงจู๋กลับคืนสู่ความเงียบ แต่ความตึงเครียดและความหวาดกลัวที่ตกค้างยังไม่จางหายไปง่ายๆ
หลิวอวิ๋นและแม่นมหลี่เฝ้าซูชิงเฉิน ไม่หลับไม่นอนตลอดคืน
ในขณะที่ดูเหมือนหลับสนิท จิตสำนึกของซูชิงเฉินได้จมดิ่งสู่สภาวะแห่งความโกลาหล
【ตรวจพบโฮสต์กระตุ้นเจตจำนงการต่อสู้สุดขีดระหว่างวิกฤตเป็นตาย...】
【ตรวจพบการอัดฉีดชิ้นส่วนตรรกะการใช้พลังงานระดับสูงจากภายนอก...】
【กำลังวิเคราะห์และปรับตัว...】
【ปลดล็อกฟังก์ชันพื้นฐาน: จำลองเจตจำนงกระบี่ - ระดับต้น】
【คำอธิบาย: สามารถใช้ค่าประสบการณ์สิทธิ์เข้าถึงหรือพลังงานพิเศษ เพื่อวิเคราะห์ จำลอง และปรับปรุงเจตจำนงกระบี่และตรรกะการใช้พลังที่บันทึกหรือสัมผัสได้ สร้างเป็นแผนการใช้งานแบบย่อที่เหมาะกับสถานะปัจจุบันของโฮสต์ ช่องบันทึกปัจจุบัน: 1】
【คำเตือน: โฮสต์ฝืนขีดจำกัด ต้นกำเนิดเสียหาย ชีพจรฉีกขาดเล็กน้อย คำแนะนำ: เข้าสู่สถานะหลับลึกเพื่อซ่อมแซมทันที ระยะเวลาโดยประมาณ: เจ็ดวัน】
ซูชิงเฉินมองดูข้อมูลเหล่านี้อย่างเลื่อนลอย ยิ้มขมขื่นในใจ
ราคาที่ต้องจ่ายสูงจริงๆ แต่มันก็คุ้มค่า
ไม่เพียงขับไล่ศัตรูและทำให้หัวหน้าตระกูลตื่นตัว ได้รับเกราะป้องกันชั่วคราวและทรัพยากรเพิ่ม แต่ที่สำคัญกว่านั้น—นางปลดล็อกฟังก์ชัน จำลองเจตจำนงกระบี่!
เจตจำนงกระบี่ธุลี .. นางจดจำเจตจำนงที่แฝงในพลังงานอ่อนแอนั้นได้ การระเบิดแสงสว่างจากเม็ดฝุ่น
นี่จะเป็นจุดเริ่มต้นของสไตล์การต่อสู้แบบ "ปฏิบัตินิยม" ของนางในอนาคต—เอาชนะความแข็งแกร่งด้วยความอ่อนแอ และทำลายพลังด้วยทักษะ
ก่อนสติจะจมดิ่งสู่ห้วงนิทราเพื่อฟื้นฟู ความคิดหนึ่งแวบเข้ามา:
ผู้อาวุโสรอง... หนี้แค้นนี้ขอแปะโป้งไว้ก่อน
แม้ธุลีจะเล็กจ้อย แต่ก็บดบังฟ้าได้
รอข้าตื่นก่อนเถอะ...