บทที่ 27 ปีกเมฆม่วง และภาคีนักฆ่า

บทที่ 27 ปีกเมฆม่วง และภาคีนักฆ่า

เวลาหนึ่งปี ไม่ยาวนานแต่ก็ไม่สั้นนัก เพียงพอที่จะมีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมาย หลังจากเฉินกวนเล่าเรื่องของตนเองจบ เขาก็เอ่ยถามถึงสถานการณ์ภายนอกบ้าง

ด้วยความที่รีบเร่งกลับมา เขาจึงยังไม่มีเวลาสืบข่าวโดยละเอียด

เดิมทีเขาคิดว่าคงไม่มีอะไรแตกต่างจากในนิยายต้นฉบับมากนัก แต่คำตอบของ เหยาเย่ กลับทำให้เขาต้องชะงัก

"เรื่องอื่นไม่ค่อยมีอะไรน่าสนใจหรอก แต่มีอยู่เรื่องหนึ่งที่เจ้าอาจจะสนใจ"

"หลังจากเจ้าหายตัวไป ข้าได้รับข่าวก็รีบนำกำลังคนออกค้นหาในเทือกเขาสัตว์อสูร น่าเสียดายที่ค้นหาอยู่เกือบเดือนก็ยังคว้าน้ำเหลว ตอนนั้นข้าอดสงสัยไม่ได้ว่าเจ้าอาจจะกลายเป็นอาหารของสัตว์อสูรไปแล้ว"

"และเพราะราชวงศ์เคลื่อนไหวเอิกเกริก 'สำนักม่านเมฆ' กับ 'ตระกูลมิเต๋อ' เลยนั่งไม่ติด คิดว่าเราค้นพบขุมทรัพย์อะไรบางอย่าง จึงส่งคนมาร่วมแจมด้วย ต่อมาแม้แต่ 'ราชสีห์เหยียนซือ' ก็ยังมาร่วมวงไพบูลย์ ขบวนการค้นหาจึงใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ"

"ตอนนั้นข้าคิดแค่ว่า 'ก็ดี ได้แรงงานฟรีมาช่วย' เลยแกล้งเล่นละครตบตาพวกนั้นไป"

"แต่ที่คาดไม่ถึงคือ หลังจากค้นหาไปได้ครึ่งเดือน เราดันไปเจอ 'ขุมทรัพย์' เข้าจริงๆ น่าจะเป็นที่พำนักของผู้เชี่ยวชาญระดับ 'ราชันยุทธ์' (Dou King) หรือ 'จักรพรรดิยุทธ์' (Dou Emperor) นี่แหละ บังเอิญจนข้าเองยังเกือบจะเชื่อว่าราชวงศ์เรารู้อยู่ก่อนแล้วจริงๆ"

เหยาเย่เล่าไปขำไป ความบังเอิญนี้ช่างน่าขันสิ้นดี

เฉินกวนตะลึงไปครู่หนึ่ง สงสัยตะหงิดๆ ว่าขุมทรัพย์ที่ว่า... คงหนีไม่พ้นถ้ำลับที่ เซียวอี้เซียน ค้นพบในเนื้อเรื่องเดิมแน่ๆ

พอลองคิดดูดีๆ ก็ไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่

คนจำนวนมหาศาลปูพรมค้นภูเขากันขนาดนั้น ถ้าไม่เจออะไรเลยสิแปลก

"ได้ของดีมาเยอะไหม?"

"ก็งั้นๆ สมบัติในถ้ำถือว่าใช้ได้ แต่เพราะเราไม่ได้เตรียมตัวมาก่อน แถมยังมีคนของสำนักม่านเมฆกับตระกูลมิเต๋ออยู่ด้วย พวกนั้นย่อมขอส่วนแบ่ง พอแบ่งกันไป แต่ละตระกูลก็ได้กำไรแค่นิดหน่อย"

"ก็จริง ข้างในมีอะไรบ้างล่ะ?" เฉินกวนพยักหน้า ถามต่อเหมือนไม่ใส่ใจ

เขาไม่สนของอย่างอื่นหรอก แต่ไม่อยากพลาด 'ชิ้นส่วนแผนที่เพลิงบัวมารภูติ' ไป

การที่เขาเลือกไปฝึกฝนที่เมืองชิงซาน นอกจากเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งแล้ว ก็เพราะเล็งชิ้นส่วนแผนที่นี้กับเซียวอี้เซียนไว้ด้วย

แต่อนิจจา แผนการมักตามไม่ทันความเปลี่ยนแปลง จึงเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นระหว่างทาง

"มีพวกสมุนไพร เหรียญทอง ม้วนคัมภีร์ 'ตำราพิษเจ็ดสี' เคล็ดวิชาบินระดับปฐพีขั้นกลางชื่อ 'ปีกเมฆม่วง' อันนี้หายากมาก แล้วก็เคล็ดวิชาระดับปฐพีขั้นสูงชื่อ 'ราชสีห์คำราม' หลักๆ ก็ประมาณนี้ อ้อ ยังมีชิ้นส่วนแผนที่ขาดๆ ที่ดูไร้ประโยชน์อีกชิ้นหนึ่ง"

"เพราะพวกนั้นทึกทักไปเองว่าราชวงศ์รู้ข่าวมาก่อน ข้าเลยไม่แก้ตัว ตอนแบ่งสมบัติ ราชวงศ์เราเลยได้สิทธิ์เลือกก่อน"

"สุดท้ายข้าเลือกปีกเมฆม่วงที่หายากกว่า ดีที่เจ้ากลับมาทัน ไม่งั้นอีกไม่กี่วันข้าคงเริ่มฝึกไปแล้ว ตอนนี้ยกให้เจ้าดีกว่า เจ้าจะได้มีวิชาตัวเบาไว้ป้องกันตัว ข้าจะได้สบายใจขึ้น"

เหยาเย่ไม่ปิดบัง และจัดการยก 'ปีกเมฆม่วง' ให้เฉินกวนเสร็จสรรพ

ปีกเมฆม่วงเป็นเคล็ดวิชาบินที่หาได้ยาก มูลค่าไม่น้อยเลย แต่ก็อย่างที่เฉินกวนเคยว่า ของจะมีค่าที่สุดก็ต่อเมื่อได้ใช้งานจริง

ตัวนางเองแทบไม่ได้ออกจาก 'นครศักดิ์สิทธิ์' จึงไม่ค่อยมีโอกาสได้ใช้ปีกเมฆม่วงสักเท่าไหร่ สู้ยกให้เฉินกวนยังจะได้ใช้ประโยชน์มากกว่า

เหตุผลของนางฟังขึ้น แต่จริงๆ แล้วเฉินกวนก็ไม่ได้ต้องการปีกเมฆม่วงสักเท่าไหร่

ถ้าเป็นก่อนจะได้มรดกจากอาจารย์ ซูเทียนเหอ เขาคงรับไว้โดยไม่ลังเล

แต่ตอนนี้... มันกลายเป็นของเกินความจำเป็นไปเสียแล้ว

"พี่เหยาเย่เก็บไว้ฝึกเองเถอะครับ ลืมไปแล้วเหรอว่าข้ามีหุ่นเชิดอยู่ มีพวกมันอยู่ ปีกเมฆม่วงก็ไม่ช่วยอะไรข้ามากหรอก"

"ข้าลืมบอกไป เพราะอาจารย์ข้าค่อนข้างขี้เกียจ หุ่นเชิดพวกนี้เลยมีข้อเสียนิดหน่อยคือบินไม่ได้ แต่ความเร็วในการกระโดดของพวกมันก็ไม่เลว ไม่ด้อยไปกว่าการบินของราชันยุทธ์ทั่วไปเลย ถ้าเจออันตรายจริงๆ ขี่พวกมันหนีสะดวกกว่า แถมไม่เปลืองพลังปราณด้วย"

"ถึงท่าทางอาจจะไม่ค่อยสง่างาม แต่เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานใครจะไปสน จริงไหม? แต่พี่เหยาเย่ต่างออกไป ขืนให้พี่ไปนั่งกระเด้งกระดอนบนหุ่นเชิด ภาพนั้น... แค่กๆ คงดูไม่จืดแน่"

เฉินกวนตัวสั่นเมื่อจินตนาการภาพนั้น

สรุปคือ เขาไม่ต้องการปีกเมฆม่วงจริงๆ

นอกจากเอาไว้บินโชว์เท่ๆ สนองความต้องการทางใจแล้ว มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ได้ยินเหตุผลของเฉินกวน สีหน้าของเหยาเย่ดูแปลกๆ ไปเล็กน้อย สงสัยคงจินตนาการตาม นางจึงไม่คะยั้นคะยออีก

"ราชวงศ์เราเอามาแค่ปีกเมฆม่วง ส่วนราชสีห์คำรามตกเป็นของสำนักม่านเมฆ ตำราพิษเจ็ดสีถูกคัดลอกแจกจ่ายให้ทุกตระกูลเป็นการชดเชย และชิ้นส่วนแผนที่ปริศนานั่นตระกูลมิเต๋อเอาไป เหรียญทองและสมุนไพรที่เหลือแบ่งกันระหว่างตระกูลมิเต๋อกับกลุ่มของเหยียนซือ"

เห็นไหม นี่คือความสำคัญของภูมิหลัง

เหยียนซือก็เป็นราชันยุทธ์รุ่นลายคราม แต่ในการแบ่งเค้กครั้งนี้ เขากลับได้แค่เศษเดน

เมื่อรู้ว่าชิ้นส่วนแผนที่อยู่ที่ตระกูลมิเต๋อ เฉินกวนรู้ทันทีว่าต้องหาเวลาไปเยือนสักหน่อย

จู่ๆ เขาก็นึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมา

ไม่รู้ว่าป่านนี้ หยาเฟย ไปเมืองอูถ่านหรือยัง พอลองคำนวณเวลาดู ก็น่าจะใกล้เคียง เพราะอีกประมาณสองปี เซียวฮั่วฮั่ว (เซียวเหยียน) ก็จะกลับมาผงาดในยุทธภพแล้ว

"แบบนี้ก็ดีครับ แบ่งกันลงตัวดี เดี๋ยวให้คนคัดลอกตำราพิษเจ็ดสีมาให้ข้าสักชุดนะครับ"

"เจ้าจะเอาไปทำไม? ข้าเคยอ่านผ่านๆ ส่วนใหญ่เป็นวิธีปรุงยาพิษแปลกๆ กับสมุนไพรหายาก แล้วก็เรื่องเล่าแปลกประหลาด แต่เอาไว้อ่านเปิดหูเปิดตาก็ไม่เลว" เหยาเย่ตอบ

เฉินกวนอธิบายสั้นๆ "เพื่อนข้าคนหนึ่งน่าจะชอบมันมาก"

"แม่นางเซียวอี้เซียนแห่งเมืองชิงซานน่ะเหรอ?"

"พี่รู้ด้วยเหรอ?"

"แน่นอนสิ! ถึงตัวข้าจะอยู่ในเมืองหลวง แต่เรื่องของเจ้าไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ข้ารู้หมดแหละ แถมได้ข่าวว่ามีคนบางคนเทียวไปร้านหมื่นโอสถทุกวันก่อนจะหายตัวไป ตอนข้าไปที่นั่นข้าเลยแวะไปดูหน้าซะหน่อย เป็นแม่นางน้อยที่งดงามใช้ได้เลยนี่นา มีความคิดอะไรหรือเปล่า? ให้พี่สาวไปมัดตัวนางกลับมาให้ไหม?"

แหม... ได้ทีเอาใหญ่เลยนะ

เฉินกวนมองค้อนนาง

แต่ในใจกลับคิดว่า 'พี่เห็นแค่เปลือกนอกชั้นแรก แต่ข้าน่ะมองลึกไปถึงชั้นที่ห้าแล้ว'

"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ ตอนนี้ก็แค่เพื่อนกัน อนาคตไม่รู้ ปล่อยให้เป็นเรื่องของวาสนาเถอะ"

เฉินกวนคุยกับเหยาเย่อยู่นาน ทั้งเรื่องจริงจังและเรื่องสัพเพเหระ จนกระทั่งผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เขาถึงขอตัวกลับ

องค์หญิงใหญ่เคลียร์แล้ว แต่ยังเหลือ 'องค์หญิงน้อย' รออยู่อีกคน

ขณะที่กำลังคิดว่าวันนี้คงยุ่งน่าดู เฉินกวนก็เหลือบไปเห็นทหารองครักษ์หน้าคุ้นๆ คนหนึ่งกำลังเดินไปเดินมาอยู่หน้าตำหนัก ท่าทางมีพิรุธชอบกล

หวนนึกถึงสาเหตุการตายก่อนวัยอันควรในพินัยกรรมฉบับที่สอง รอยยิ้มของเฉินกวนค่อยๆ เลือนหายไป เขาใช้นิ้วลูบแหวนเก็บของเบาๆ แล้วเดินตรงเข้าไปหาองครักษ์ผู้นั้นทันที

อาณาจักรชูอวิ๋น... ภาคีนักฆ่า?