บทที่ 26: คุณปล้นผมไปจนเกลี้ยงแล้วนะ

เวินเหยาถูกจับคลุมหัวใส่กระสอบทำให้จำเส้นทางไม่ได้ เมฆหนาทึบบนท้องฟ้าแปรเปลี่ยนเป็นสายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างรวดเร็ว

กว่าเธอจะคลำทางกลับมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับ เขตวิลล่าปราสาท ก็เป็นเวลาดึกสงัดแล้ว

สายฝนสาดซัดลงมาอย่างบ้าคลั่ง ผ่านม่านน้ำที่พร่ามัว เธอจ้องมองโคมไฟสไตล์ยุโรปที่ตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ

รถเก๋งสีดำสองคันแล่นมาจอดที่หน้าประตูโค้งขนาดใหญ่ นักวิจัยในชุดขาวหลายคนก้าวลงมาจากรถ เหล่าผู้ติดตามในชุดเครื่องแบบสีดำรีบกุลีกุจอเข้ามากางร่มรับ

ครู่ต่อมา รถก็แล่นออกไป และกลุ่มนักวิจัยก็แยกย้ายกันไป

เวินเหยายืนมองเหตุการณ์นั้นเงียบๆ ด้วยความไม่แน่ใจว่าการกลับเข้าไปจะปลอดภัยหรือไม่ เธอเพิ่งมาถึง ฐานทัพเขต 14 ทวีปตะวันออก ได้เพียงไม่กี่วัน ไม่รู้จักใครเลยสักคน เครือข่ายความสัมพันธ์ของผู้มีอำนาจในที่แห่งนี้ซับซ้อนเกินกว่าที่เธอจะเข้าใจ

ตามทฤษฎีแล้ว ฐานทัพแห่งนี้เต็มไปด้วยทหารยามติดอาวุธ การจะพาคนเป็นๆ ออกมาข้างนอกไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ คุณหนูเว่ย กลับทำมันได้อย่างง่ายดาย

ไม่เพียงแค่นั้น หล่อนยังกล้าขู่ว่าจะเอาเวินเหยาไปทิ้งนอกกำแพงอย่างเปิดเผย อิทธิพลของหล่อนคงไม่ใช่น้อยๆ การกลับเข้าไปตอนนี้อาจหมายถึงการเดินเข้าไปติดกับดักด้วยตัวเอง

...

ช่างเถอะ—ในโลกนี้ไม่มีใครให้เชื่อใจได้หรอก

เวินเหยาหลุบตาที่เปียกชุ่มลง บิดน้ำออกจากเสื้อผ้าที่ชุ่มโชก แล้วหันหลังเดินจากเขตวิลล่าปราสาทไป...

เมื่อ พ่อบ้านโจว กลับมาจากการขนของผ่านสวน สาวใช้สองคนก็รีบเข้ามารายงานเรื่องที่เกิดขึ้น เขาพุ่งตัวขึ้นไปที่ชั้นห้า ผลักประตูเปิดออก—และพบว่าเธอหายไปแล้ว

เมื่อเห็นใบหน้าซีดเผือดของพ่อบ้าน สาวใช้คนหนึ่งจึงรายงานว่า "คุณหนูเว่ยสั่งให้ หัวหน้าลู่ พาตัวเธอออกไปค่ะ"

พ่อบ้านโจว "พวกเธอเห็นกับตาเลยเหรอ?"

สาวใช้พยักหน้า แล้วรีบเสริมอย่างรวดเร็ว "พวกเขาเป็นคนของคุณหนูเว่ย... พวกเราไม่กล้าเข้าไปห้ามหรอกค่ะ..."

สีหน้าของพ่อบ้านโจวมืดครึ้มลงทันตา

สาวใช้ถามด้วยความกล้าๆ กลัวๆ "แต่ถ้า เจ้าหน้าที่หมิง กลับมา เขาคงไม่โกรธคุณหนูเว่ยหรอกใช่ไหมคะ?"

พ่อบ้านโจวเองก็ไม่แน่ใจ ก่อนจากไป เจ้าหน้าที่หมิงกำชับให้เขาดูแลเด็กสาวคนนั้นให้ดี

แต่ถ้าเป็นฝีมือของคุณหนูเว่ย เขาก็ไปไม่เป็นเหมือนกัน คุณหนูเว่ยเคยก่อเรื่องวุ่นวายมานักต่อนัก แต่ก็ไม่เคยมีใครเอาผิดหล่อนได้ ทุกคนต่างทึกทักเอาเองว่าแค่หล่อนยอมรับผิด เรื่องก็จบ

ในเมื่อคุณหนูเว่ยเป็นคนพาตัวเด็กสาวไป พวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปแทรกแซง เจ้าหน้าที่หมิงไม่เคยดุด่าคุณหนูเว่ย ดังนั้นก็คงไม่มีเหตุผลที่จะมาลงกับพวกคนรับใช้... ดังนั้นทุกอย่างก็น่าจะ... เรียบร้อยดี ใช่ไหม?

...เมืองกังเฉียว เขตเมืองเหนือ

อดีตเคยเป็นเมืองมหาวิทยาลัยชานเมือง พื้นที่กว้างขวางของวิทยาเขตถูกดัดแปลงหลังวันสิ้นโลกให้กลายเป็น ค่ายฝึก สำหรับสมาชิกหน่วยหน้าใหม่

เวินเหยาเดินทางมาถึงในสภาพเปียกโชกจนถึงกระดูก เธอสอบถามเส้นทางมาตลอดทั้งวันและเดินเท้ามาถึงที่นี่ก่อนพลบค่ำ ระหว่างทางเธอได้ใช้พลั่วฟาดขาชายหนุ่มคนหนึ่งจนเดี้ยงและฉกเป้ของเขามา

ไม่ใช่ว่าเธอตั้งใจจะปล้น แต่เจ้าหนุ่มผมทองคนนั้นพยายามจะลวนลามเธอ หลังจากโดนพลั่วฟาดไปหนึ่งที ท้องของเธอก็ร้องประท้วง ดังนั้นเขาจึงต้องเสียทั้งขาและเสบียงอาหารไปพร้อมกัน

ตอนนี้เป็นเวลาห้าโมงครึ่งตอนเย็น ฝนหยุดตกแล้ว แต่พื้นดินกลายเป็นปลักโคลน ฝูงคนที่แต่งตัวมอซอไม่มีร่มและเปียกปอนตั้งแต่หัวจรดเท้า

เวินเหยากำพลั่วไว้ในมือข้างหนึ่ง อีกมือหิ้วเป้สภาพยับเยิน พลางกัดขนมปังแห้งๆ กิน

ชุดเดรสสีขาวที่เคยสะอาดสะอ้าน ตอนนี้กลายเป็นสีดำเทาและสกปรกจนจำสภาพเดิมไม่ได้

เธอยืนต่อแถวอันยาวเหยียด โดยมีเจ้าหนุ่มผมทองเดินกะเผลกตามมาข้างๆ พยายามประจบประแจง "คุณย่าครับ คืนเป้ให้ผมเถอะนะ..."

เวินเหยาเมินเฉย สีหน้าไร้อารมณ์ ขยับเท้าก้าวตามแถวไปข้างหน้า

ชายหนุ่มเดินลากขาตามเธอมาติดๆ "ในนั้นมันไม่มีอะไรจริงๆ นะ—ของครึ่งนึงก็หมดอายุแล้ว กินไปก็ไม่อร่อยหรอก..."

เธอกัดขนมปังอีกคำ ยังคงเงียบกริบ

เขาเกาหัว คิ้วขมวดมุ่น "ผมไม่ได้กินอะไรมาสามวันแล้ว นั่นเป็นเสบียงก้อนสุดท้ายของผม ถ้าไม่มีมันผมก็ไม่เหลืออะไรแล้วนะ"

"โธ่ แม่คุณทวด ผมสาบานเลยว่าผมไม่ได้มีเจตนาร้าย! ผมก็แค่ถามว่าทำไมผู้หญิงถึงมาเดินคนเดียว—แค่ทักทายตามประสาคนเป็นมิตรแท้ๆ"

"คุณฟาดผมก็แล้วไปเถอะ แต่ขโมยกระเป๋าผมไปด้วยเนี่ยนะ? ความยุติธรรมอยู่ที่ไหน?"

ใครบางคนผลักเขา "เฮ้ย อย่าแซงคิวสิ!"

เขากระโดดกลับเข้าที่ "ไม่ได้แซง—เห็นไหม? ผมยืนต่อหลังผู้หญิงคนนี้มาตลอด ถามเธอดูสิ!"

เวินเหยากินขนมปังจนหมด จิบน้ำจากขวด แล้วเก็บมันลงไป

เจ้าหนุ่มผมทองชะเง้อค้อมอง จ้องขวดน้ำตาเป็นมัน อยากจะแย่งมาแต่ก็ไม่กล้า

เธอหยิบขนมปังก้อนเล็กออกมาแล้วยื่นให้เขา "นายเป็นคนแถวกังเฉียวเหรอ?"

เขารับขนมปังมา พยักหน้าหงึกหงักอย่างกระตือรือร้น "ใช่ ผมชื่อ ชิวจือ เกิดและโตที่นี่—อยู่ในเขตนี้มาเป็นสิบปีก่อนวันสิ้นโลก ไม่เคยย้ายไปไหนเลย"

เวินเหยาถามต่อ "ต้องใช้อะไรบ้างถึงจะสมัครเข้าเป็นเด็กฝึกใน ค่ายฝึก นี้ได้?"

ชิวจืออ้าปากค้าง "คุณมายืนต่อแถวทั้งที่ไม่รู้เรื่องเนี่ยนะ?!"

น้ำเสียงของเธอยังคงนุ่มนวลแต่แฝงแววคุกคามอย่างเยือกเย็น "ตอบมาก็พอ"

"เหรียญทองสิบเหรียญ" เขาตอบ

"นายมีไหม?"

เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นทำท่าหมดหนทาง "กระเป๋าทั้งใบก็อยู่ในมือคุณแล้วเนี่ย—คุณเล่นถอนขนผมจนเกลี้ยงขนาดนี้! ผมจะไปหาเหรียญมาจากไหนล่ะ?"

"ไม่มีเหรียญก็เข้าไม่ได้งั้นสิ?"