บทที่ 24: นี่มันมีความแค้นอะไรกัน

เวินเหยาไม่ใช่คนที่ถนัดเรื่องการผูกมิตรกับผู้คน นับตั้งแต่ย้ายเข้ามาอยู่ใน คฤหาสน์ปราสาท เธอก็แทบไม่ได้พูดคุยกับใครเลยนอกเหนือจาก เหมยยาชา และ พ่อบ้านโจว

ส่วนคนอื่นๆ อาจเพราะเกรงกลัวบารมีของ จี้หมิงเฉิน จึงทำได้เพียงแอบมองเธอเงียบๆ ไม่มีใครกล้าเข้ามาทักทาย

ทว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เธอขึ้นไปทานอาหารที่ห้องอาหารชั้นสอง เวินเหยามักจะรู้สึกได้ว่ามีเด็กสาวคนหนึ่งกำลังจ้องมองเธออยู่ สายตานั้นคมกริบ ราวกับกำลังประเมินค่า และเจือไปด้วยความดูแคลน—สรุปสั้นๆ คือ "ไม่เป็นมิตร"

เธอนึกไม่ออกเลยว่าตัวเองไปล่วงเกินใครเข้าตอนไหน แต่จากการปะติดปะต่อบทสนทนาภายในห้องอาหาร เธอก็ได้รู้ความจริงบางอย่าง

เด็กสาวคนนั้นชื่อ เฟ่ยเค่อเหว่ย พ่อของเธอคือ เฟ่ยเฉียนเจียง ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่มีชื่อเสียงของ เขต 14 ทวีปตะวันออก และเป็นนักวิจัยคนสำคัญที่สุดของจี้หมิงเฉิน

ด้วยเหตุนี้ ตระกูลเฟ่ยทั้งตระกูลจึงเปรียบเสมือนแขกคนสำคัญในคฤหาสน์ปราสาทอันกว้างใหญ่นี้ ทั้งลูกสาวสุดที่รักและลูกชายที่ไม่เอาไหนของเขาต่างก็มีสิทธิ์อาศัยอยู่ที่นี่

แม้ในยามที่โลกภายนอกต้องเผชิญกับความยากลำบากของวันสิ้นโลก แต่พวกเขากลับยังคงเสพสุขกับมาตรฐานชีวิตระดับสูงสุด

ในยุคที่ขาดแคลนเช่นนี้ ความสะดวกสบายระดับนี้เป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่อาจเอื้อม แม้แต่ผู้บัญชาการที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชนยังไม่อาจวางใจพักผ่อนได้ แต่ญาติของศาสตราจารย์เฟ่ยกลับทำได้—นี่คือเครื่องพิสูจน์ถึงสถานะอันสูงส่งของพวกเขา หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เวินเหยาก็ได้ข้อสรุปว่า ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีเหตุผลอะไรที่ตั้งแง่รังเกียจ เธอไม่ควรไปมีเรื่องด้วยเด็ดขาด

ดังนั้นเธอจึงไปหาพ่อบ้านโจวและขอให้ส่งอาหารขึ้นไปให้ที่ห้อง โดยอ้างว่าจะได้ไม่ต้องลงมารบกวนข้างล่างอีก

พ่อบ้านโจวตอบตกลงด้วยความยินดี ซ้ำยังถามไถ่อย่างห่วงใยว่าเธอไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า

แต่เรื่องกลับไม่จบแค่นั้น วันหนึ่งสาวใช้ประจำคฤหาสน์นำอาหารกลางวันมาเสิร์ฟ เวินเหยาจ้องมองจานอาหารแล้วครุ่นคิด

กับข้าวทุกอย่างดูปกติดี—แต่ข้าวสวยกลับถูกผสมยาสลบลงไป

กลอุบายตื้นเขินเช่นนี้อาจหลอกคนทั่วไปได้ แต่ไม่ใช่กับเธอ

ในฐานะหนึ่งในว่าที่ผู้บัญชาการระดับท็อปของ ฐานทัพเขต 13 ทวีปเหนือ ประสาทสัมผัสของเธอได้รับการฝึกฝนมาอย่างเข้มข้น เธอสามารถตรวจจับเกร็ดผงละเอียดเล็กจิ๋วได้ด้วยการสัมผัสเพียงครั้งเดียว โดยไม่ต้องดมด้วยซ้ำ

หากโวยวายออกไป ก็เท่ากับเปิดเผยว่าเธอไม่ใช่พลเรือนธรรมดา ในช่วงที่จี้หมิงเฉินไม่อยู่ที่ เมืองกังเฉียว และฐานทัพหลัก ความรอบคอบสั่งให้เธอต้องปกปิดตัวตนเอาไว้

หลังจากคิดดูแล้ว เธอจึงเลือกกินแค่ผักไม่กี่คำ แล้วอ้างว่าไม่ค่อยหิว

ตกเย็นเมนูเป็นพาสต้า—และมันก็ยังมีความผิดปกติอีกเช่นเคย

เวินเหยา: "..."

ล้อกันเล่นหรือเปล่า? นี่มันมีความแค้นอะไรกันนักหนา?

...ในขณะเดียวกัน ณ ห้องพักบนชั้นสี่

เฟ่ยเค่อเหว่ยเงยหน้าขึ้น "อะไรนะ? มื้อเที่ยงหล่อนไม่แตะข้าวเลยเหรอ?"

สาวใช้พยักหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ

เฟ่ยเค่อเหว่ยครุ่นคิด "หรือว่าหล่อนจะรู้ตัว?"

สาวใช้ส่ายหน้า "ผงยานั่นไร้สีไร้กลิ่น—ไม่มีทางตรวจสอบได้หรอกค่ะ"

เฟ่ยเค่อเหว่ย: "งั้นก็รอ ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามื้อเย็นหล่อนจะไม่กินอีก..."

เธอหันไปถามผู้บัญชาการหญิงข้างกาย "กัปตันลู่ ถ้าฉันทำสำเร็จ คุณช่วยเอาตัวหล่อนออกไปเงียบๆ ได้ไหม?"

ลู่หลี พยักหน้า "เกิดคลื่นซอมบี้กะทันหัน ซึ่งมีตัวกลายพันธุ์นับร้อยปะปนอยู่ บุกเข้ามาทางทิศตะวันตกของเมืองกังเฉียว กำลังพลทั้งหมดถูกส่งออกไปรับมือ เหลือแค่ฉันกับ ลั่วเสวียนซิง เฝ้าวิลล่า"

"ลั่วเสวียนซิงคุมประตูหลักทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ส่วนฉันคุมประตูข้างทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เราจะออกทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ—ทางนั้นมีแต่คนของฉัน"

จากนั้นเธอก็ถามขึ้นว่า "แต่คุณหนูเว่ย ผู้หญิงคนนั้น เจ้าหน้าที่หมิง พามาเองนะคะ คุณแน่ใจเหรอ ในช่วงที่เขาไม่อยู่แบบนี้?"

เฟ่ยเค่อเหว่ยพยักหน้า "ขอแค่พวกคุณเงียบเอาไว้..."

ลู่หลีรีบสวนกลับทันควัน "คุณก็รู้นิสัยของเจ้าหน้าที่หมิงดี ต่อให้ฉันไม่พูด เขาก็ต้องสืบรู้จนได้"

เฟ่ยเค่อเหว่ยเชิดคางขึ้นอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม "พี่หมิงไม่เคยโทษฉันหรอก"

ลู่หลีอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ปราสาทมาหลายปี เธอรู้เรื่องราวในอดีตดี ตอนที่คุณหนูเว่ยเพิ่งเข้ามาอยู่ที่นี่สมัยยังเด็ก เธอทั้งเอาแต่ใจและดื้อรั้น

เธอเคยทำลายภาพวาดที่เจ้าหน้าที่หมิงชอบ เคยขโมยเอกสารสำคัญจากห้องทำงานของเขา และเรียกร้องของขวัญอย่างไร้ยางอายในทุกเทศกาลและวันเกิด

วีรกรรมที่ร้ายแรงที่สุดคือ การแอบปล่อยนักโทษเพียงเพราะเขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นประถมของเธอ ซึ่งทางอ้อมได้ทำให้มีนักวิจัยเสียชีวิตไปถึงสองคน—แต่แม้จะเป็นความผิดร้ายแรงขนาดนั้น สุดท้ายศาสตราจารย์เฟ่ยก็แค่พาเธอไปขอโทษ ไม่มีการลงโทษใดๆ และเหตุการณ์นั้นกลับกลายเป็นเรื่องที่เอาไว้คุยโอ้อวดด้วยซ้ำ

ไม่แปลกใจเลยที่เธอจะวางอำนาจบาตรใหญ่ในวิลล่าแห่งนี้ได้—ความตามใจอย่างไร้ขีดจำกัดของเจ้าหน้าที่หมิงมีไว้สำหรับเธอเพียงคนเดียว

สาวใช้อีกคนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ชำเลืองมองผู้หญิงทั้งสามคนที่ดูใจเย็น แล้วเอ่ยเตือน "แต่พ่อบ้านโจวได้รับคำสั่งให้ดูแลเธอนะคะ—เป็นคำสั่งของเจ้าหน้าที่หมิงก่อนออกเดินทาง บางทีเราอาจไม่ควรไปแตะต้องเธอ..."

ลู่หลีเพียงแค่ยักไหล่ "ในยุคสมัยนี้ ผู้หญิงไร้ประโยชน์ที่คอยเกาะแกะผู้ชายแล้วสุดท้ายก็โดนทิ้งมีเยอะแยะไป"

"ต่อให้แม่นั่นจะสวยแค่ไหน เจ้าหน้าที่หมิงก็แค่พาขึ้นเตียงตั้งแต่วันแรกที่พามา แล้วก็เมินเฉยใส่ตั้งหลายวัน หล่อนจะไปสำคัญอะไรนักหนา?"

"ต่อให้สำคัญ ก็ไม่มีทางสำคัญไปกว่าคุณหนูเว่ย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงศาสตราจารย์เฟ่ยเลย"

"ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับทรัพยากรในการเอาชีวิตรอดจริงๆ สาวสวยสำหรับผู้ชายก็เป็นได้แค่ของหวานล้างปากหลังอาหารเท่านั้นแหละ"

ลู่หลีไม่ได้เห็นดีเห็นงามกับแผนการของเฟ่ยเค่อเหว่ย แต่เธอก็ขี้เกียจจะคัดค้าน เธอแค่ยืนดูเรื่องสนุกๆ อย่างเฉยเมย ไม่ได้สนใจผลลัพธ์ที่จะตามมา

ยังไงผลลัพธ์ก็เดาได้อยู่แล้ว: คุณหนูเว่ยก็แค่ทำแก้มป่องออเซาะฉอเลาะ หรืออย่างแย่ที่สุดศาสตราจารย์เฟ่ยก็แค่พาเธอไปขอโทษ

ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เมื่อเฟ่ยเค่อเหว่ยได้ยินคำพูดของลู่หลี และจินตนาการว่าผู้หญิงคนนั้นทำให้เทพเจ้าในใจเธอต้องแปดเปื้อน ไฟโทสะก็ยิ่งลุกโชน เธอตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

"พวกเธอสองคนขึ้นไปดูซิ—ดูว่าหล่อนสลบไปหรือยัง"