บทที่ 4: คุณจะตอบแทนผมอย่างไรดี

เวินเหยาถลึงตาใส่เขา พวงแก้มร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ สีหน้าของจี้หมิงเฉินยังคงเดิม เขายังคงดูเกียจคร้านและยั่วยวนอารมณ์เช่นเคย "ทำไมล่ะ ไม่คิดจะเย็บแผลที่ขาหรือไง?"

เวินเหยา: "..."

เธอสวมแจ็กเก็ตยุทธวิธีตามมาตรฐานของฐานทัพ เข้าคู่กับกางเกงขายาวสีดำทรงสอบ บาดแผลอยู่ที่ต้นขาด้านนอก การจะถลกขากางเกงขึ้นมาจากด้านล่างนั้นเป็นไปไม่ได้ หากจะรักษา ก็ต้องถอดลงมาจากเอวเท่านั้น

แต่การต้องมาถอดเสื้อผ้าต่อหน้าเขา สองต่อสองในห้องแบบนี้... เวินเหยาชะงักด้วยความลังเล

ถึงอย่างไรพวกเขาก็เป็นคู่ปรับที่ยืนอยู่คนละฝั่งมานานหลายปี

เมื่อเห็นเธอลังเล จี้หมิงเฉิน ก็หยิบกรรไกรข้างตัวขึ้นมา "อยู่นิ่งๆ"

เขากดข้อเท้าเธอไว้ แล้วจัดการตัดขากางเกงของเธอออกโดยเลาะขึ้นมาจากด้านล่างอย่างง่ายดาย จนกระทั่งผิวขาวเนียนละเอียดและบาดแผลที่ชุ่มไปด้วยเลือดปรากฏแก่สายตา เขาถึงวางกรรไกรลงแล้วเอื้อมมือไปหยิบเข็มฉีดยาชา

แม้ท่าทีของเขาจะไม่ได้ดูหื่นกามเลยแม้แต่น้อย แต่สัมผัสอุ่นๆ จากปลายนิ้วที่ปัดผ่านก็ทำให้ริมฝีปากของเธอรู้สึกวูบวาบ บรรยากาศเริ่มแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

เพื่อเรียกสติ เธอยื่นมือขวาออกไปด้านข้างแล้วกำด้าม มีดจันทร์เสี้ยว ไว้แน่น

จี้หมิงเฉินเหลือบเห็นการเคลื่อนไหวนั้นทางหางตา เขาค่อยๆ แทงเข็มลงบนผิวหนังแล้วยกมุมปากขึ้น "คุณหนูเวิน ผมกำลังทำแผลให้คุณ แต่คุณกลับถือมีดซ่อนไว้ข้างหลังผมแบบนี้—มันดูเหมาะสมเหรอครับ?"

"ใจร้ายกับผู้มีพระคุณแบบนี้—น่าเสียใจแย่เลย"

"..."

เวินเหยาวางมีดลง "ขอโทษที ฉันแค่ชินกับการถือมีด ไม่ได้คิดจะทำร้ายคุณ..."

ตี้ต้าหู ที่เฝ้ายามอยู่ตรงระเบียงทางเดินรีบกระตุกแขน เหมยยาชา "บอสกำลังตกอยู่ในอันตราย!"

เหมยยาชาเหลียวกลับไปมองแล้วตบหัวตี้ต้าหูเข้าให้ "แกไม่รู้อะไรเลย—นี่เขาเรียกว่าจีบกันต่างหาก"

"..."

สายฝนสาดกระทบหน้าต่างด้านนอก ภายในห้องเงียบสงบ ชายหนุ่มก้มหน้าลงจัดการกับแผลที่ต้นขาของเธอด้วยความชำนาญและคล่องแคล่ว ทุกการเคลื่อนไหวแผ่วเบาและแม่นยำ

ชั่วขณะหนึ่ง เวินเหยาสงสัยขึ้นมาจริงๆ ว่าเขาเป็นหมอหรือเปล่า "...ก่อนวันสิ้นโลก คุณเคยเป็นหมอมาก่อนเหรอ?"

จี้หมิงเฉินทำความสะอาดแผลเสร็จและเริ่มเย็บ "วันสิ้นโลกเกิดขึ้นเมื่อเจ็ดปีก่อน ผมไม่ได้แก่ขนาดนั้น"

"งั้นคุณก็เคยเป็น..."

เขายกกรรไกรข้างตัวขึ้น "นักศึกษาแพทย์"

เวินเหยาพยักหน้า เขาดูอายุน้อย การเป็นนักศึกษาเมื่อเจ็ดปีก่อนก็สมเหตุสมผลดี

แต่ถึงอย่างนั้น ต่อให้เขาเป็นหมอ เขาก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนผู้รักษาเลยสักนิด—ดูเหมือนฆาตกรโรคจิตสวมเสื้อกาวน์มากกว่า

หลังจากจัดการขาขวาเสร็จ จี้หมิงเฉินก็เริ่มจัดการกับขากางเกงข้างซ้าย เขาคิดว่ายาชายังคงออกฤทธิ์อยู่ แต่ยังมีอีกสองแผล—และแผลหนึ่งยังมีเศษฟันซอมบี้ฝังคาอยู่

จี้หมิงเฉินวางเครื่องมือลงเสียงดังเคร้งแล้วเรียกเหมยยาชาเข้ามา "มียาชาอีกไหม?"

เหมยยาชาส่ายหน้า "นี่เป็นโรงพยาบาลร้าง เวชภัณฑ์น่าจะถูกปล้นไปหมดแล้ว เราเจอแค่ครึ่งขวดเอง..."

คิ้วของจี้หมิงเฉินขมวดเข้าหากันด้วยความหงุดหงิด

เหมยยาชาเงียบกริบ เวินเหยาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ทำเลย ฉันทนได้"

เธอผ่านเรื่องเลวร้ายกว่านี้มาแล้วในโลกที่วุ่นวาย ครั้งหนึ่งเธอกระดูกหักและ เสิ่นอี้ชวน ก็ดัดมันเข้าที่ตรงนั้นเลย—ไม่มียาชา ไม่มีเครื่องมือ ไม่มีสัญญาณเตือน เธอเจ็บจนสลบไปคาที่

เหมยยาชาเสริมขึ้นเบาๆ "ต้องรีบจัดการกับแผล แล้วเขตนี้ก็อันตราย—เราอยู่ที่นี่นานไม่ได้..."

"ออกไป"

"...ค่ะ"

เมื่อจี้หมิงเฉินนั่งลงอีกครั้ง รอยยิ้มจางหายไปจนหมดสิ้น ท่าทีของเขาดำดิ่งลงสู่ความมืดมน

เวินเหยาเองก็ดูแย่ไม่ต่างกัน แต่ของเธอเกิดจากความเจ็บปวด หากไม่มียาชา ทุกครั้งที่เครื่องมือสัมผัสแผล ความเจ็บปวดแหลมคมจะแล่นพล่านไปทั่วจนชินชา เมื่อเสร็จสิ้น คิ้วของเธอขมวดแน่น ดวงตาปิดสนิท

ปอยผมเปียกชื้นแนบติดแก้ม หยดเลือดซึมออกมาจากริมฝีปากที่ถูกกัดจนห้อเลือด ทำให้ใบหน้าที่งดงามอยู่แล้วดูราวกับดอกกุหลาบที่บอบช้ำจากพายุฝน

แววตาของจี้หมิงเฉินเข้มขึ้น

เขาอดไม่ได้ที่จะก้มลงไป ใช้นิ้วปาดเลือดออกจากริมฝีปากของเธอ แล้วป้ายมันลงบนแก้มขาวจนเกิดเป็นรอยสีแดงฉาน

เวินเหยาแพขนตาสั่นระริกขณะลืมตาขึ้น นัยน์ตามีม่านน้ำตาคลอหน่วย ต้องใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าความเจ็บปวดจะทุเลาลง

เมื่อสบตาเขา ลมหายใจของชายหนุ่มก็เป่ารดอย่างยั่วยวน "เอาล่ะ ผมช่วยคุณไว้—คุณจะตอบแทนผมยังไง?"

"..."

ภาพความทรงจำในความฝันแล่นเข้ามาในหัว ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาทันที

หากตัวประกอบต้องการพลิกบทบาท ก็ต้องทำสิ่งที่ขัดกับบทที่วางไว้ ในเมื่อเสิ่นอี้ชวนกับ มู่เซิงเซิง เป็นคู่แท้ฟ้าประทาน ในเมื่อชะตาของเธอคือต้องตายอย่างน่าอนาถในคุกใต้ดิน ในเมื่อทุกคนเป็นเพียงหุ่นเชิดในละครน้ำเน่าไร้สมอง—งั้นทำไมเธอถึงจะพังบทละครนี้ทิ้งไม่ได้ล่ะ?

ใบหน้าอยู่ห่างกันเพียงคืบ จมูกของเวินเหยาแสบร้อน ด้วยแรงกระตุ้นชั่ววูบ เธอเงยหน้าขึ้นแล้วประทับริมฝีปากลงบนปากของเขา

สัมผัสนั้นอบอุ่นและนุ่มนวล วินาทีที่เธอจูบเขา ลูกกระเดือกของจี้หมิงเฉินขยับขึ้นลง กระแสไฟฟ้าแล่นปราดเข้าสู่หัวใจ

เขาไม่ทันตั้งตัวจึงนิ่งค้างไป เวินเหยาเพียงแค่แตะริมฝีปากเบาๆ แล้วผละออก เมื่อเห็นรอยยิ้มของเขาหายไป เธอก็เริ่มตื่นตระหนก

หรือนั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาหมายถึง?

หรือว่า—เขาแค่อยากได้กำไลข้อมือของเธอ?!

หน้าแดงซ่าน เวินเหยารีบจับกำไลเงินเอาไว้ "งั้น... คุณอยากให้ฉันตอบแทนยังไง?"

จี้หมิงเฉินยังคงจ้องมองเธอ ริมฝีปากยังรู้สึกวูบวาบ ราวกับพูดไม่ออก

เธอหลุบตาลง "กำไลนี้คุณยายให้ฉันมา น้องสาวฉันก็มีเหมือนกัน ฉันต้องตามหาเธอ เพราะงั้นให้คุณไม่ได้..."

"ในฐานทัพเขตสิบสามของพวกเรา ทุกอย่างเป็นของกองกลาง สมาชิกแทบไม่มีสมบัติส่วนตัวเลย นอกจากกำไลนี้ ฉันก็เหลือแค่มีดจันทร์เสี้ยวเล่มนี้..."

"แต่มันเป็นอาวุธช่วยชีวิต—ฉันยกให้ไม่ได้เหมือนกัน"

จี้หมิงเฉินเลื่อนสายตาลงมาที่ริมฝีปากอิ่มชื้นของเธอ แล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ราวกับเธอเพิ่งเล่นมุกตลกที่รู้กันแค่สองคน และเขาหยุดหัวเราะไม่ได้

เวินเหยาที่อับอายอยู่แล้วยิ่งหน้าร้อนผ่าวเข้าไปใหญ่ "...หยุดหัวเราะนะ"

"โอเคๆ ผมจะหยุด..." เขาพูดทั้งที่ริมฝีปากยังคงยกยิ้มไม่หุบ "ในเมื่อรองหัวหน้าเวินผู้โด่งดังแห่งเขต 13 ทวีปเหนือยากจนข้นแค้นน่าสงสารขนาดนี้ งั้นเรื่องหนี้บุญคุณเอาแปะโป้งไว้ก่อนแล้วกัน"

เวินเหยา: "..."

เธอรู้สึกเหมือนโดนดูถูกอย่างสมบูรณ์แบบ

ก่อนที่เธอจะทันได้กู้ศักดิ์ศรีคืน ประตูก็ถูกกระแทกเปิดออก ตี้ต้าหูถลาเข้ามา "บอส แย่แล้ว—มีผีอยู่ในโรงพยาบาลนี้..."

รอยยิ้มของจี้หมิงเฉินหายวับไป ใบหน้ามืดครึ้มลงทันที "ผีอะไร?"