บทที่ 5 การโต้กลับของดยุกแห่งออร์เลอองส์

บทที่ 5 การโต้กลับของดยุกแห่งออร์เลอองส์

กีโซต์ เป็นคนแรกที่ตอบสนอง เขากวักมือเรียกผู้ใต้บังคับบัญชาที่นั่งอยู่สุดโต๊ะจัดเลี้ยงและสั่งว่า "เซซาร์ พาคนไปตรวจสอบดูว่ามี ทันตแพทย์ คนใดติดต่อกับ เลอโนทร์ เมื่อเดือนที่แล้วหรือไม่!"

โจเซฟ คิดอยู่ครู่หนึ่งและเสริมว่า "ถ้า ทันตแพทย์ ไปที่บ้านของ เลอโนทร์ คนรับใช้ของเขาก็น่าจะรู้"

"แต่คำให้การของคนรับใช้ไม่ได้กล่าวถึง..." กีโซต์ หยุดชะงัก "ไม่! เซซาร์ สอบปากคำคนรับใช้ด้วย!"

"ขอรับ ท่านผู้มีเกียรติ!"

นอก ศาลาว่าการ เสียงร้องไห้ของคู่หมั้นของ เลอโนทร์ หยุดลง ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลที่ยามขับไล่เธอไป หรือมีคนบอกเธอว่าคดีกำลังจะถูกรื้อฟื้นสอบสวนใหม่

ในช่วงบ่าย นายกเทศมนตรี นำกลุ่มเจ้าหน้าที่ ศาลาว่าการ มาเชิญ โจเซฟ ไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำ ทันใดนั้น เซซาร์ เจ้าหน้าที่ตำรวจก็รีบวิ่งมาและกระซิบอะไรบางอย่างกับ กีโซต์

ดวงตาของคนหลังสว่างวาบ และเขาหันไปหา โจเซฟ โค้งคำนับโดยเอามือทาบหน้าอก และกล่าวเสียงดังว่า: "ฝ่าบาท เป็นไปตามที่ทรงคาดไว้ทุกประการ คนรับใช้ ของ เลอโนทร์ สารภาพอย่างรวดเร็วหลังจากถูกจับกุม โดยกล่าวว่ามี ทันตแพทย์ มาเยี่ยมบ้านของ เลอโนทร์ ในขณะเกิดเหตุจริง คนรับใช้นั้น รับเงิน จากบุคคลนั้นและให้การเท็จ"

ประธานหอการค้า ถามอย่างกระตือรือร้นว่า "แล้วฆาตกรล่ะ?"

"เซซาร์ ตรวจค้นที่พักของ ทันตแพทย์ และพบว่าเขาเป็น ชาวอังกฤษ ซึ่งพี่ชายเคยต่อสู้ในอเมริกาและถูก เลอโนทร์ ยิงเสียชีวิต เขามาเพื่อ แก้แค้น" กีโซต์ ก้มศีรษะลงและไอ "อย่างไรก็ตาม เซซาร์ พลาดท่าแทงเขาเสียชีวิตระหว่างการไล่ล่า"

เจ้าหน้าที่ ศาลาว่าการ กว่าสิบคนที่อยู่รอบ ๆ ต่างอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ โจเซฟ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความชื่นชม ในงานเลี้ยงอาหารกลางวัน มกุฎราชกุมาร ได้อนุมานสถานการณ์ของฆาตกรได้จาก เบาะแสเพียงเล็กน้อย ที่ได้ยิน

และตอนนี้ ผลการสอบสวนจริงของ กรมตำรวจ ก็เกือบจะตรงกับสิ่งที่เขากล่าวไว้!

นายกเทศมนตรี รีบกล่าวชื่นชมเสียงดังว่า "โชคดี ที่ มกุฎราชกุมาร ทรง ปรีชาญาณ และ เฉลียวฉลาด ฆาตกรจึงไม่สามารถหนีความยุติธรรมไปได้"

จากนั้นเขาก็ยิ้มและหันไปหาเจ้าหน้าที่ที่อยู่ข้างหลัง กระซิบว่า "ในที่สุดผู้หญิงคนนั้นก็จะไม่สร้างปัญหาที่ ศาลาว่าการ อีกต่อไป..."

เมื่อตกค่ำ โจเซฟ ตามคำเชิญซ้ำ ๆ ของ เฟลเซิล ประธานหอการค้า ได้เข้าพักใน คฤหาสน์ส่วนตัว ของเขา ศาลาว่าการ อยู่ไกลจาก พระราชวังแวร์ซาย เกินไป และเขาไม่ต้องการเดินทางไปกลับ

โจเซฟ เอนกายพิงเตียงนุ่ม ๆ จ้องมองไปที่ผนังตรงข้ามอย่างตั้งใจ รู้สึกรำคาญเล็กน้อย

วันนี้ นายกเทศมนตรี และ ประธานหอการค้า ต่างก็เล่น ไทเก๊ก กับเขา โดยปฏิเสธไม่ให้เขาเข้าร่วมใน กรมรักษาความปลอดภัย อย่างสม่ำเสมอ เขาพลิกตัวไปมา ครุ่นคิดว่าหากพรุ่งนี้เขาไม่สามารถโน้มน้าวพวกเขาได้ เขาจะเขียนจดหมายถึง พระราชินี และให้พระองค์แทรกเขาเข้าไปใน กรมรักษาความปลอดภัย

นอกห้อง เอมัง เคาะประตูเบา ๆ : "ฝ่าบาท บรรทมแล้วหรือยัง?"

"ยัง ไม่ มาเลย"

เอมัง ผลักประตูเปิดออกและส่งจดหมายให้ โจเซฟ อย่างเคารพ: "ฝ่าบาท นี่ถูกส่งมาจาก กรมรักษาความปลอดภัย ดูเหมือนจะเป็นจดหมายที่ คู่หมั้น ของคุณ เลอโนทร์ ทิ้งไว้"

"เธอ? จดหมายถึงข้า?"

เอมัง กล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักอึ้งว่า "ครับ พระนาง ฆ่าตัวตาย คืนนี้ด้วยความรัก..."

อารมณ์ของ โจเซฟ หนักอึ้งขึ้นเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าจะมีผู้หญิงที่ ภักดี เช่นนี้ในโลกนี้จริง ๆ

เขาคลี่จดหมายออกและเห็นว่าสองสามบรรทัดแรกเป็นการขอบคุณ เซซาร์ และเจ้าหน้าที่ตำรวจคนอื่น ๆ จากนั้นเธอก็แสดงความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะขอบคุณ มกุฎราชกุมาร ที่จับ ฆาตกรตัวจริง ได้ด้วยตนเอง แต่เนื่องจากสถานะที่แตกต่างกัน เธอจึงไม่สามารถพบเขาได้และทำได้เพียงแสดงความขอบคุณด้วยวิธีนี้ จดหมายเต็มหน้ากระดาษเต็มไปด้วยคำขอบคุณ ในตอนท้ายของจดหมาย เธอระบุว่าเมื่อไม่มี เลอโนทร์ เธอก็ไม่มีอะไรเหลือให้มีชีวิตอยู่ เมื่อ กรมตำรวจ ได้แก้แค้นให้ เลอโนทร์ แล้ว เธอก็จะตามคนรักของเธอไป หลังจากการตายของเธอ ทรัพย์สินทั้งหมดของเธอจะถูกยกให้แก่ มกุฎราชกุมาร และ กรมตำรวจ แยกกัน

ของกำนัลนี้ทำให้ โจเซฟ ประหลาดใจ และ เอมัง ก็กล่าวเบา ๆ จากด้านข้างว่า "ฝ่าบาท มีรายงานว่าคุณหญิง ยีสเตอรี ทิ้งทรัพย์สินมูลค่า 4,000 ลิฟวร์ ไว้..."

ริม แม่น้ำแซน

พระราชวัง ที่ตั้งอยู่ที่นี่เคยเป็นพระราชวังชั่วคราวของ พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 และตอนนี้เป็นของ ดยุกแห่งออร์เลอองส์

ตระกูล ออร์เลอองส์ เคยดำรงตำแหน่งเป็นผู้สำเร็จราชการแผ่นดินในช่วงสมัยของ พระเจ้าหลุยส์ที่ 15 โดยมีอำนาจมหาศาล และหลังจากสั่งสมมานานกว่าร้อยปี พวกเขาก็มี ความมั่งคั่งมหาศาล เทียบเท่ากับราชวงศ์

ดยุกแห่งออร์เลอองส์ คนปัจจุบัน ตั้งแต่สมัยบิดาของเขา ได้อาศัยสิ่งนี้เพื่อพัฒนาอิทธิพลของเขาอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าเขาจะไม่ได้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการ แต่เขาสามารถเข้าร่วมการประชุมคณะรัฐมนตรีได้ แสดงให้เห็นถึง อำนาจที่สำคัญ ยิ่งกว่านั้น เขามีทักษะในการแสร้งทำและ ใจกว้าง ในเรื่องเงิน ทำให้เขาเป็นแขกที่ได้รับการต้อนรับในแวดวงการเมืองต่าง ๆ และได้รับการนับถืออย่างสูงในหมู่ขุนนาง

รถม้าหรูหราขับเข้ามาใน พระราชวังหลวง และหยุดอยู่หน้าหอแสดงดอกไม้ ดยุกแห่งออร์เลอองส์ ก้าวลงจากรถม้าตามบันไดที่คนรับใช้จัดไว้

จากสวนที่ไม่ไกลนัก มีเสียง คำปราศรัย ลอยมา เขาหันศีรษะและเหลือบมองไปทางนั้น รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปาก เขารู้ว่านั่นคือการรวมตัวขององค์กรที่ไม่พอใจราชวงศ์

ใช่แล้ว พระราชวังหลวง ในปัจจุบันเป็น ฐานลับ สำหรับผู้ต่อต้านราชวงศ์ สมาชิกหลัก ในอนาคตของกลุ่ม เฟยยอง ฌีรงแด็ง และ ฌากอแบ็ง มักจะมารวมตัวกันที่นี่ นอกจากนี้ ยังสามารถขายสิ่งของต้องห้ามต่าง ๆ รวมถึงอาวุธปืนที่ถูกควบคุมได้ที่นี่

ดยุกแห่งออร์เลอองส์ ใช้อำนาจของเขาเพื่อมอบ ร่มเงาป้องกัน ให้พวกเขา เขาบริหารจัดการอย่างอุตสาหะมานานหลายทศวรรษ อะไรก็ตามที่ช่วยในการ โค่นล้มระบอบกษัตริย์ เขาจะสนับสนุนอย่างแข็งขัน

ดยุกแห่งออร์เลอองส์ โยนเสื้อโค้ตให้คนรับใช้และเดินเข้าไปในห้องโถงหลัก ทันทีที่ยามเปิดประตูห้องโถง เขาก็เห็นลูกชายของเขากำลัง ทุบตี และ ดุด่า สาวใช้คนหนึ่ง

เขาไอและก้าวไปข้างหน้าพร้อมกล่าวว่า "ฟิลิป เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า?"

เด็กชายหันศีรษะกลับมา นั่นคือวัยรุ่นตาเหล่คนเดียวกับที่เข้าสอบคณิตศาสตร์กับ โจเซฟ เมื่อเช้านี้ เขาชี้ไปที่สาวใช้และกรีดร้องว่า "คนงี่เง่านี้! เธอเอา ชาดำ มาให้ข้าตอนที่ข้าอารมณ์ไม่ดี! แถมยัง ร้อน มากด้วย!"

"อะไรทำให้เจ้าอารมณ์เสียมาก?"

"ไอ้ โจเซฟ!" ฟิลิป กำหมัดแน่นและกัดฟัน "เขาต้อง โกง อย่างแน่นอน! ไม่มีทางที่เขาจะเรียนหลักสูตรมหาวิทยาลัยได้!"

ดยุกแห่งออร์เลอองส์ ขอให้เล่าเรื่องทั้งหมด และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขาไม่คาดคิดว่า มกุฎราชกุมาร จะสร้างความประทับใจให้กับนักวิชาการผู้ยิ่งใหญ่เช่น ลากร็องจ์ สายราชวงศ์ได้ให้กำเนิดคนไม่ได้เรื่องอย่าง พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 แล้ว ทำไมลูกชายของเขาถึงได้โดดเด่นขนาดนี้?

เขาต้อง ปราบปรามมกุฎราชกุมาร ก่อนที่บารมีของเขาจะสูงขึ้น มิฉะนั้นความยากลำบากในการ โค่นล้มกษัตริย์ จะเพิ่มขึ้น

เขาปลอบโยนลูกชายของเขาอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เห็นคนรับใช้เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว โค้งคำนับและกล่าวว่า "นายท่าน คุณ ฟรัววา ขอเข้าพบ"

"นั่นคนสนิทของ เลอ แวร์แบร์ ใช่ไหม? บอกให้เขารอข้าที่ห้องทำงาน"

ในห้องทำงาน ดยุกแห่งออร์เลอองส์ อ่านจดหมายที่ส่งมาจาก ฟรัววา รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏในดวงตาของเขา เขาหันจดหมายให้คนรับใช้ข้าง ๆ :

"มกุฎราชกุมาร อาจมีความฉลาดเล็กน้อย แต่ก็ยังเป็น เด็ก อยู่ดี หากเขาเพียงแค่ใช้เวลาอย่างเกียจคร้านที่ ศาลาว่าการ ข้าคงไม่สามารถทำอะไรเขาได้จริง ๆ แต่เขากลับ อาสา ที่จะเข้าร่วมในการจัดการตำรวจ"

คนรับใช้มองดูจดหมายและสบถว่า "ปารีส เป็นแหล่งรวมของคนดีและคนเลวมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสลัม การปล้นและฆาตกรรมไม่เคยหยุดหย่อน แม้แต่ทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์ด้านเทศบาลมานานหลายทศวรรษก็ยังจนปัญญา มกุฎราชกุมาร กำลังหาเรื่องใส่ตัว"

ดยุกแห่งออร์เลอองส์ ยิ้มและพยักหน้า: "ในเมื่อ โจเซฟ มั่นใจขนาดนี้ เราก็จะช่วยให้เขามีชื่อเสียง"

เขาหันไปหา ฟรัววา และกล่าวว่า: "เจ้ากลับไปบอก เลอ แวร์แบร์ ให้แต่งตั้ง มกุฎราชกุมาร เป็น ข้าหลวงตำรวจประจำเขตแซงต์-อองตวน"

ข้าหลวงตำรวจ เป็นตำแหน่งที่มีอำนาจรองจาก ผู้อำนวยการตำรวจ เท่านั้น โดยดูแลกิจการตำรวจทั้งหมดในเขตหลักของ ปารีส มี ข้าหลวงตำรวจ เพียง 6 คนใน ปารีส ทั้งหมด

"ขอรับ ท่านดยุก"

หลังจากที่คนสนิทของ เลอ แวร์แบร์ ออกไปแล้ว ดยุกแห่งออร์เลอองส์ ก็สั่งคนรับใช้อีกครั้ง: "ให้หนังสือพิมพ์ 'ปารีสนิวส์' และ 'หนังสือพิมพ์พลเมือง' ให้ความสนใจกับอาชญากรรมและการจัดการตำรวจใน เขตแซงต์-อองตวน มากขึ้น และพวกเขาควรเขียนรายละเอียดเกี่ยวกับหัวหน้าตำรวจที่นั่น นั่นคือ มกุฎราชกุมาร ของเรา"

"ขอรับ" คนรับใช้โค้งคำนับและถอยออกไป

ดยุกแห่งออร์เลอองส์ เดินไปที่หน้าต่าง จ้องมองสวน พระราชวังหลวง ในยามค่ำคืนด้วยความพึงพอใจ รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏบนริมฝีปาก:

"เมื่อ เขตแซงต์-อองตวน กลายเป็นเรื่องยุ่งเหยิง ลองดูสิว่า นังออสเตรีย จะปกป้องลูกชายของนางได้อย่างไร มกุฎราชกุมาร หรือ? ฮึ่ม ไม่นาน ในใจของประชาชน เจ้าก็จะ ไร้ประโยชน์ เหมือนพ่อของเจ้า!"

"นังออสเตรีย" ที่เขากล่าวถึงคือ พระราชินีมารี ซึ่งมาจาก ออสเตรีย