บทที่ 16 - ตระหนักรู้กลางมหรรณพ ก้าวสู่ขั้นเทพยุทธ์

บทที่ 16 - ตระหนักรู้กลางมหรรณพ ก้าวสู่ขั้นเทพยุทธ์

ท่ามกลางระลอกคลื่นสีครามอันกว้างใหญ่ไพศาล เรือลำน้อยลอยละล่องไปตามกระแสคลื่นอย่างไม่มีจุดหมาย

เอี้ยก้วยนั่งขัดสมาธิอยู่บริเวณหัวเรือ หลับตาพริ้ม ปล่อยให้ลมทะเลรสเค็มปร่าปะทะใบหน้า แม้เรือจะโอนเอนไปตามจังหวะคลื่น แต่เขากลับมั่นคงราวกับว่ามีรากหยั่งลึกติดอยู่กับดาดฟ้าเรือ

เขาใช้ชีวิตร่อนเร่กลางทะเลมาหลายวัน โดยมีแสงดาวและเกลียวคลื่นเป็นเพื่อนร่วมทาง

เมื่อเทียบกับมหาสมุทรที่ไร้ขอบเขต เรือน้อยลำนี้ก็เปรียบเสมือนฝุ่นผงธุลีในจักรวาลอันกว้างใหญ่

ในขณะนี้ เขาได้เข้าสู่สภาวะ "ถือฟ้าดินเป็นครู" หลอมรวมจิตวิญญาณเข้ากับธรรมชาติอย่างสมบูรณ์

รับรู้ถึงชีพจรของเกลียวคลื่น ฟังเสียงท่วงทำนองของสายลม

ทุกการขึ้นลงของระลอกคลื่นล้วนแฝงไว้ด้วยวิถีแห่งสวรรค์ ทุกเส้นทางที่ลมพัดผ่านล้วนซ่อนเร้นสัจธรรมเอาไว้

ลมหายใจของเขาเริ่มสอดคล้องกับจังหวะของน้ำขึ้นน้ำลง เพียงหนึ่งลมหายใจเข้าออก ก็ดูเหมือนจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมหาสมุทรทั้งมวล

พลังลมปราณในจุดตันเถียนหมุนวนเองโดยอัตโนมัติ วาดลวดลายลึกลับอยู่ในเส้นชีพจร ดุจดังแสงจันทร์ที่สะท้อนระยิบระยับอยู่บนผิวน้ำ

ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็พลันแปรปรวน!

เมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วจนกลืนกินท้องฟ้าที่เคยสดใส สายฟ้าฟาดผ่าลงมาฉีกกระชากผืนนภา เสียงฟ้าคำรามกึกก้องกัมปนาทไปทั่วท้องทะเล

พายุคลั่งม้วนตัวเป็นคลื่นยักษ์สูงเสียดฟ้า ฝนเทกระหน่ำลงมาราวกับฟ้ารั่ว เม็ดฝนขนาดใหญ่ตกลงมากระทบดาดฟ้าเรือเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

เรือลำน้อยโยกคลอนอย่างรุนแรงท่ามกลางคลื่นลมที่บ้าคลั่ง ประหนึ่งพร้อมที่จะถูกมหาสมุทรกลืนกินได้ทุกเมื่อ

เอี้ยก้วยลืมตาโพลงขึ้น นัยน์ตาสาดประกายสีม่วงเจิดจ้า

พลังวัตรอันมหาศาลแผ่พุ่งออกมาจากร่าง แทรกซึมผ่านพื้นเรือเข้าไปหล่อเลี้ยงทุกอณูของเนื้อไม้ ด้วยการคุ้มกันของพลังปราณ ตัวเรือจึงแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ไม่หวั่นเกรงต่อแรงปะทะของคลื่นลม

ท่ามกลางความเกรี้ยวกราดของธรรมชาติ เรือน้อยลำนี้กลับสงบนิ่งราวภูผา สร้างอาณาจักรแห่งความสงบขึ้นกลางทะเลคลั่ง

เอี้ยก้วยเผชิญหน้ากับอำนาจแห่งธรรมชาติ ใช้พลังมนุษย์ท้าทายลิขิตสวรรค์

หลายวันที่ผ่านมา เขาใช้เรือลำนี้เป็นสื่อกลาง ยืมพลังฟ้าดินมาขัดเกลา 'ปราณกระบี่เที่ยงธรรม' ของตนเอง

หลังจากผ่านการเคี่ยวกรำจากพลังธรรมชาติ ปราณกระบี่ของเขาในยามนี้ได้ยกระดับไปอีกขั้น เมื่อเทียบกับก่อนออกจากเกาะดอกท้อแล้ว ก็ราวกับเป็นคนละคนกัน

ตอนนี้เขาสัมผัสได้ถึงสัญญาณการเลื่อนระดับที่เปี่ยมล้นออกมาอีกครา แต่เอี้ยก้วยยังไม่รีบร้อน เขาเลือกที่จะสะกดมันไว้ เพื่อรอจังหวะที่สมบูรณ์พร้อมที่สุด

แต่แล้ว สึนามิยักษ์ที่สูงนับร้อยวาพลันก่อตัวขึ้นจากระยะไกล ถาโถมเข้ามาดุจกำแพงน้ำที่ปิดกั้นฟ้าดิน

คลื่นยักษ์นี้บดบังแสงตะวัน ดูราวกับทางช้างเผือกกำลังถล่มทลายลงมา

ต่อหน้าพลังอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ เรือของเอี้ยก้วยกลับเล็กจ้อยยิ่งกว่ามดปลวกเสียอีก

ทว่าเอี้ยก้วยกลับไม่หวาดหวั่น เขาลุกขึ้นยืนและหัวเราะก้อง ท้าทายฟ้าดิน

เสียงหัวเราะดังก้องทะลุสายฝน พุ่งทะยานขึ้นสู่เก้าชั้นฟ้า "มาแล้ว! นี่แหละคือจังหวะ! โอกาสในการก้าวสู่ขั้น 'เทพยุทธ์'! ไม่ต้องรออีกต่อไป ในเมื่อโอกาสมาถึงตรงหน้าแล้ว ก็ขอทะลวงด่านมัน ณ ที่นี้เลย!"

ยามเผชิญหน้ากับสึนามิที่หมายจะล้างโลก เอี้ยก้วยเปิดรับทุกสัมผัส ซึมซับกฎเกณฑ์แห่งธรรมชาติอันบริสุทธิ์ไว้ในใจ

กฎเกณฑ์เหล่านั้นถักทอขึ้นในจิตใจ ก่อเกิดเป็นวิถีอันลึกลับ ลมปราณในกายเดือดพล่าน รูขุมขนทั่วร่างพ่นไอปราณสีม่วงออกมา ก่อตัวเป็นหมอกหนาท่ามกลางพายุฝน

"เข้ามาเลย!" เอี้ยก้วยตะโกนก้อง พร้อมเร่งเร้าพลังวัตรจนถึงขีดสุด

พลังปราณกระบี่เที่ยงธรรมพลันปะทุออกมาจนสุดขีด เจตจำนงแห่งกระบี่ที่แข็งแกร่งแผ่ซ่านไปทั่วทิศทาง เสื้อผ้าของเขาพลิ้วไหว เส้นผมปลิวสะบัด ร่างกายราวกับกระบี่ที่หลุดออกจากฝัก คมกริบและไร้เทียมทาน

ภายใต้แรงกดดันของเจตจำนงกระบี่ หยดฝนในรัศมีสิบวาพลันหยุดนิ่งกลางอากาศ ราวกับว่าช่วงเวลาทั้งหมดถูกตรึงไว้

"ปราณกระบี่เที่ยงธรรม!" สิ้นเสียงคำรามก้อง ลำแสงกระบี่ที่ก่อรูปจากกฎเกณฑ์ธรรมชาติก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

ลำแสงนั้นบริสุทธิ์ใสกระจ่างดุจผลึกแก้ว ภายในซ่อนเร้นห้วงดาราจักร ขณะที่ภายนอกถูกห่อหุ้มด้วยสายฟ้าสีม่วง แม้แต่มิติอากาศก็ยังบิดเบี้ยวเมื่อลำแสงนั้นพุ่งทะยานผ่าน

ปราณกระบี่ทะลุทะลวงหมู่เมฆขึ้นไป เจาะเป็นช่องโหว่มหึมาบนชั้นเมฆ ทำให้แสงอาทิตย์สาดส่องลงมาผ่านช่องนั้น ราวกับเป็นดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งสรวงสวรรค์

เอี้ยก้วยตวัดแขนฟันลง ลำแสงกระบี่ขนาดมหึมาที่เชื่อมต่อฟ้าดินก็ฟาดฟันตามลงมาทันใด

คมกระบี่แหวกเมฆดำผืนใหญ่ แยกท้องฟ้าออกเป็นรอยแยกยาวนับพันวา

ปราณกระบี่พุ่งเข้าปะทะกำแพงคลื่นยักษ์อย่างจัง

ตูม!!!

เสียงระเบิดกัมปนาทดังเลื่อนลั่น สึนามิที่ปิดฟ้าบังตะวันถูกผ่าแยกออกเป็นสองซีกทันที

กำแพงน้ำยักษ์พังทลายลงทั้งสองฝั่ง ราวกับม่านน้ำที่ถูกคมมีดกรีดขาด

เรือของเอี้ยก้วยแล่นผ่านช่องว่างระหว่างกำแพงน้ำที่สูงนับร้อยวาได้อย่างปลอดภัย ภาพที่เห็นนั้นช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

ฝนหยุด ลมสงบ เมฆหมอกจุ่นจางหายไป เอี้ยก้วยยืนนิ่งอยู่บนหัวเรือ สัมผัสถึงพลังลมปราณที่พลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย

พลังนั้นไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่ในเส้นชีพจรอีกต่อไป ทว่าได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพลังธรรมชาติ หมุนเวียนไม่รู้จบสิ้น

เขาแหงนหน้ามองท้องฟ้า มุมปากยกยิ้มด้วยความเข้าใจแจ้งชัด

"ขั้นเทพยุทธ์!" เขาอุทานอย่างยินดี ไม่คาดคิดเลยว่าจะบรรลุถึงขั้นเทพยุทธ์ได้ก่อนที่จะไปถึงตงอิ๋ง

ความสำเร็จนี้ ส่วนหนึ่งมาจากการบำเพ็ญเพียรที่สั่งสมมาบนเกาะดอกท้อ อีกส่วนมาจากการตระหนักรู้แจ้งกลางทะเล และการเผชิญหน้ากับคลื่นยักษ์สึนามิเมื่อครู่ ก็เป็นตัวเร่งสุดท้ายที่ช่วยทลายกำแพงกั้นระดับลง นำพาให้เขาก้าวเข้าสู่โลกใหม่แห่งวิถียุทธ์

"ช่างเป็นเรื่องดีนัก เมื่อมีพลังระดับเทพยุทธ์เช่นนี้ การเดินทางไปยังตงอิ๋งย่อมเปี่ยมด้วยความมั่นใจยิ่งขึ้น"

เอี้ยก้วยพึมพำขณะทอดสายตามองไปยังเส้นขอบฟ้า

เขาเดินทางต่อไป โดยยึดฟ้าดินเป็นครูบาอาจารย์เช่นเดิม รับแสงอรุณยามเช้า ดูดซับไอปราณม่วงมาหล่อเลี้ยงร่างกาย ครั้นยามเที่ยง เขาก็หยิบคัมภีร์จากระบบมาอ่าน ไม่ว่าจะเป็น 'คัมภีร์หวงถิง' 'เต้าเต๋อจิง' หรือ 'ชุนชิว' ล้วนถูกอ่านจนแตกฉาน และนำมาหลอมรวมเข้ากับปราณกระบี่ของตน

จู่ ๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นมา... เหนือกว่าขั้นเทพยุทธ์ ยังมีขั้นที่สูงกว่านี้อีกหรือ

ความคิดนี้ฝังรากลึกอยู่ในใจเขา หลายวันต่อมา ท้องทะเลก็สงบราบเรียบ ยามบ่ายเอี้ยก้วยจึงตกปลาพักผ่อนหย่อนใจ เพราะการเรียนรู้คือวิถีฉันใด การผ่อนคลายก็คือวิถีฉันนั้น

"ขั้นเทพยุทธ์ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของวิถียุทธ์" เอี้ยก้วยกล่าวพร้อมสัมผัสพลังที่ไหลเวียนอยู่ในกาย "และต้องไม่ใช่จุดสูงสุดของข้า เอี้ยก้วยผู้นี้ด้วย"

เขายิ้มอย่างมั่นใจ ในเมื่อเขามีระบบเคียงข้าง จะให้หยุดอยู่เพียงแค่นี้ได้อย่างไรกัน?

เขานึกถึง 'ลิ่งตงไหล' ในต้นฉบับ ผู้ที่สามารถ 'ทลายมิติ' จากไปได้ แม้ในโลกปัจจุบัน ลิ่งตงไหลจะถูกจัดให้อยู่ในขั้นเทพยุทธ์ แต่เอี้ยก้วยรู้ดีว่านั่นเป็นเพราะข้อจำกัดของโลกเดิม หากลิ่งตงไหลมาถือกำเนิดในโลกที่มีเพดานพลังสูงกว่านี้ เขาจะต้องก้าวไปได้ไกลยิ่งกว่านี้อย่างแน่นอน

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าเอี้ยก้วยก็จะทลายมิติในโลกนี้ให้ประจักษ์" เขากำหมัดแน่น "ถึงจะสมศักดิ์ศรีการ์ดทองระดับตำนานของลิ่งตงไหล"

[ระบบ โลกนี้มี 'โลกเบื้องบน' ให้บินขึ้นไปหรือไม่?] เอี้ยก้วยถามในใจ

[ไม่ทราบแน่ชัด ระบบไม่ได้รู้ไปซะทุกเรื่อง โฮสต์ต้องไปค้นหาเอาเอง]

เขาเลิกสนใจเรื่องไกลตัวไปก่อน "เอาเป็นว่าก้าวไปทีละก้าวก็แล้วกัน ตอนนี้ขอเสพสุขกับขั้นเทพยุทธ์นี้เสียก่อน"

ในที่สุด รุ่งเช้าวันหนึ่ง เงาเลือนรางของแผ่นดินก็ปรากฏขึ้นเหนือเส้นขอบฟ้า

หลังจากที่ล่องลอยอยู่กลางทะเลร่วมเดือน บัดนี้แผ่นดินใหญ่ก็อยู่เบื้องหน้าแล้ว

เอี้ยก้วยตื่นจากภวังค์ หรี่ตาจับจ้องชายฝั่งที่ชัดเจนขึ้นทีละน้อย จิตใจของเขาสงบนิ่งจนไร้ซึ่งความตื่นเต้น

"ตงอิ๋ง... ข้ามาถึงแล้ว"

(จบแล้ว)