บทที่ 15 - มุ่งหน้าสู่ตงอิ๋ง

บทที่ 15 - มุ่งหน้าสู่ตงอิ๋ง

ท่ามกลางผืนน้ำและแผ่นฟ้า เอี้ยก้วยค่อย ๆ เก็บกระบี่ ลมปราณที่พลุ่งพล่านในกายก็สงบลงทีละน้อย เขาก้มมองฝ่ามือ สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่เพิ่งบรรลุ

นี่คือ... พลังแห่ง 'ครึ่งก้าวเทพยุทธ์' การปลดปล่อยพลังงานเมื่อครู่ได้ทะลวงคอขวดที่อัดอั้นมาเนิ่นนานลงอย่างราบคาบ

เลือดเนื้อทุกส่วนในกายราวกับถูกสร้างขึ้นใหม่ แขนขวาที่เคยว่างเปล่าไม่ใช่ข้อจำกัดอีกต่อไป ในห้วงเวลานี้ เขาได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสูงสุดที่ยุทธภพเคยรู้จัก

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาอดทนกดพลังเอาไว้ดุจสปริงที่ถูกบีบอัดจนสุดความสามารถ รอจังหวะที่จะดีดตัวพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด และกองทัพตงอิ๋งนี้เองที่กลายเป็นกระดานกระโดดอันสมบูรณ์แบบ

ภาพความโหดร้ายในความทรงจำชาติก่อนกระตุ้นโทสะและเจตนาฆ่าอันบริสุทธิ์ ทำให้ 'ปราณกระบี่เที่ยงธรรม' สำแดงเดชถึงขีดสุด การล้างแค้นด้วยกระบี่เดียวนี้เอง ที่ช่วยผลักดันให้เขาทะลวงด่านยุทธ์ไปจนถึงจุดสูงสุด!

"สะใจจริง ๆ!" เอี้ยก้วยคำรามก้องฟ้าอย่างโล่งอก

ความรู้สึกที่ได้เด็ดหัวผู้รุกรานนั้น ช่างน่าพึงพอใจยิ่งกว่าการบรรลุเคล็ดวิชาใด ๆ ในใต้หล้า เขาก้าวเดินบนผิวน้ำ ทำให้เกิดระลอกคลื่นแผ่ขยายออกไปกว้างขวาง นี่คือปรากฏการณ์ 'ฟ้าดินพ้องพาน' ที่บ่งบอกถึงยอดฝีมือระดับเหนือโลก

เขาเห็นเสบียงอาหารมากมายลอยอยู่จากซากเรือของพวกตงอิ๋ง ความคิดหนึ่งจึงแวบเข้ามาในหัว... ในเมื่อพวกมันกล้าข้ามน้ำข้ามทะเลมาบุกรุกเราได้ ทำไมเราจะบุกสวนกลับไปยังรังของพวกมันบ้างไม่ได้?

รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏที่มุมปาก 'ไปถล่มรังพวกมันให้ราบคาบเสีย!'

เอี้ยก้วยกวาดมือดึงกล่องเสบียงที่ดูดีที่สุดให้ลอยเข้ามาหา เมื่อเปิดดูพบปลาแห้ง ข้าวสาร และเหล้าชั้นดีที่บรรจุในขวดอย่างพิถีพิถัน

เขาเปิดขวดเหล้าแล้วกระดกดื่มอย่างไม่ลังเล รสชาติที่บาดลึกในลำคอปลุกความฮึกเหิมของเขาขึ้นมา "กล้าเข้ามาเหยียบจงหยวน ก็อย่าหวังว่าจะได้กลับไปอย่างง่ายดาย"

ด้วยพลังระดับนี้ เขาไม่กลัวใครหน้าไหนทั้งนั้น ในยุคที่ยอดฝีมือระดับเทพยุทธ์แทบไม่ปรากฏตัว ครึ่งก้าวเทพยุทธ์เช่นเขาจึงถือเป็นหนึ่งในใต้หล้า! ต่อให้มีเทพยุทธ์ตัวจริงโผล่มา เขาก็พร้อมเข้าปะทะอย่างไม่หวั่นเกรง!

เอี้ยก้วยขนเสบียงทั้งหมดใส่เรือเล็ก จากนั้นจึงแล่นกลับเข้าฝั่ง ทหารที่เฝ้ารอและคนบนเกาะต่างยืนตะลึงอ้าปากค้าง มองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมศรัทธาราวกับมองเทพเจ้าที่จุติลงมา

"เจ้าจงเตรียมเรือชั้นดีให้ข้าหนึ่งลำ ข้ามีธุระที่ต้องไปเยือนยังแดนไกล" เมื่อกล่าวสั่งเสร็จสิ้น เขาก็เดินกลับไปยังห้องพักโดยไม่แยแสสายตาผู้ใด

เขารวบรวมข้าวของส่วนตัว พลางหยิบแผนที่เดินเรือของอึ้งเอี๊ยะซือขึ้นมาตรวจสอบ เส้นทางสู่ตงอิ๋งถูกทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน เขากวาดตามองไปรอบห้อง... แม้จะอยู่ที่นี่ไม่นาน แต่ก็มีความผูกพันอยู่บ้าง ทว่าความตื่นเต้นที่จะได้ไปถล่มที่นั่นมีมากกว่าความรู้สึกอื่นใด

เมื่อเขากลับมาถึงชายหาด บ่าวใบ้ก็เตรียมเรือลำใหม่ไว้ให้ เป็นเรือที่อึ้งเอี๊ยะซือสร้างขึ้นด้วยตนเอง ซึ่งมีความทนทานจนไม่น่ากังวลเลยแม้แต่น้อย

เอี้ยก้วยขนสัมภาระขึ้นสู่เรือ โดยมีเหล้าสาเกกองอยู่มุมหนึ่ง เมื่อตรวจสอบความพร้อมเสร็จ เขาก็กระโดดลงเรือ พลันใช้ฝ่ามือผลักให้เรือพุ่งออกจากฝั่งไปด้วยความเร็วราวกับลูกธนู

เขายืนอยู่ ณ หัวเรือ หันกลับไปมองเกาะดอกท้อเป็นครั้งสุดท้าย

"ลาก่อน!"

นี่คือบ้านหลังแรกของเขาในโลกใบนี้...

เอี้ยก้วยใช้พลังขับเคลื่อนเรือฝ่าคลื่นลมหายลับไปในความมืด เกาะดอกท้อเลือนหายไปจากสายตา เหลือไว้เพียงท้องทะเลที่เวิ้งว้างสุดขอบฟ้า

ส่วนทหารส่งข่าวที่อยู่บนฝั่งนั้นตัดสินใจพักฟื้นร่างกายหนึ่งวัน จากนั้นจึงจะเร่งกลับไปรายงานเรื่องการรุกรานต่อราชสำนัก

ภายใต้แสงดาว เอี้ยก้วยปล่อยให้เรือล่องลอยไปตามกระแสน้ำ เขาเปิดเหล้าสาเกขึ้นมาดื่มอีกไห รสชาติที่เผ็ดร้อนนี้คล้ายกับเพลงดาบของพวกซามูไร... รุนแรงฉับไว แต่ขาดซึ่งความลุ่มลึก

"หวังว่ายุทธภพแห่งตงอิ๋ง จะมียอดฝีมือให้ข้าได้ประมือเพื่อคลายความเบื่อหน่ายบ้างนะ"

แววตาของเขาลุกโชนด้วยไฟแห่งสงคราม การไปตงอิ๋งในครั้งนี้ เขาจะใช้เลือดเซ่นสังเวย เพื่อก้าวข้ามครึ่งก้าวสุดท้าย สู่ระดับ 'เทพยุทธ์' ที่แท้จริงให้จงได้!

(จบแล้ว)