บทที่ 7 หอจี้ซื่อ ฟู่ไฉหลิน

โจวอี้ออกจากเมืองหลินอันแล้วเดินไปตามถนนหลวง บางครั้งก็เห็นพวกเศรษฐีขับรถม้าสวนทางออกไป

นอกจากนี้ยังเห็นชาวบ้านจากเมืองหลินอันบางคนหาบเกี่ยวพืชผลและสมุนไพรไปขาย เพื่อหาเงินเล็กน้อยมาจุนเจือครอบครัว

"ท่านผู้เฒ่า ข้างหน้าคือเมืองหลินอันใช่หรือไม่?"

ริมถนน ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาหยุดชายชราที่หาบของอยู่ แล้วเอ่ยถาม

ชายผู้นี้สวมชุดคลุมขนสัตว์รัดรูปสีครามเข้ม คาดเข็มขัดลายหงส์ที่เอว กระบี่ในฝักหนังห้อยอยู่ทางซ้าย รูปร่างสูงโปร่งดั่งต้นสน หน้าตาหล่อเหลาและแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายจอมยุทธ์หนุ่ม

ข้างกายเขามีหญิงสาวหน้าตางดงามเดินตามมา นางยิ้มจนตาหยีขณะมองจอมยุทธ์หนุ่ม แววตาเต็มไปด้วยความขบขัน

เมื่อเห็นดังนั้น ชายชราก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อยและไม่กล้าชักช้า รีบพยักหน้ารัวๆ

แม้ทั้งสองคนจะยังดูเยาว์วัยไร้เดียงสา แต่เพียงแค่เสื้อผ้าก็บ่งบอกถึงความสง่างามและสูงศักดิ์ พวกเขาพกอาวุธมีคมและเห็นได้ชัดว่าเป็นวรยุทธ์

ทุกวันนี้ โลกอยู่ในภาวะยากลำบาก

ชีวิตคนไร้ค่า

เขาเกรงว่าความสกปรกมอมแมมของตนอาจทำให้ทั้งสองคนขุ่นเคืองหรือรังเกียจ

"ขอบคุณ" จอมยุทธ์หนุ่มพยักหน้าแล้วเมินชายชรา หันไปพูดกับหญิงสาวข้างกายด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ "ในที่สุดก็ถึงแล้ว ศิษย์น้อง เราเข้าเมืองไปกันก่อนเถอะ หลังจากล้างหน้าล้างตาแล้ว เราจะไปตามหาวาสนาเซียนกัน"

"ศิษย์พี่ ว่าอย่างไรข้าก็ว่าตามนั้น"

ทั้งสองเดินเหินด้วยฝีเท้าเบาและรวดเร็ว ผ่านโจวอี้ไปและหายลับไปบนถนนหลวง

โจวอี้หันหน้าไปจ้องมองแผ่นหลังที่ห่างออกไปอย่างตั้งใจ แล้วส่ายหัวเบาๆ

"พวกรนหาที่ตาย ไม่มีทางช่วยได้แล้ว"

แม้ไม่ต้องถามคัมภีร์หนังแกะ ก็พอจะเดาสถานการณ์ทั่วไปของทั้งสองคนได้

เขาคงเป็นศิษย์ของสำนักวรยุทธ์สักแห่ง บางทีพ่อแม่ของเขาอาจมีตำแหน่งสูงในสำนัก และเขาก็มีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์พอตัว เขาถูกตามใจจนเสียคนและอดไม่ได้ที่จะแอบหนีออกมาหลังจากได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับโอกาสในการเป็นเซียนในสถานที่แห่งนี้

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาของเขา

เพื่อตรวจสอบว่าการคาดเดาของเขาถูกต้องหรือไม่ โจวอี้จึงปรึกษาคัมภีร์หนังแกะทันที

เป็นอย่างที่คิด

ฝ่ายชายชื่อหยางอวี่ ฝ่ายหญิงชื่อหลินชุ่ยชุ่ย

ทั้งสองมาจากสำนักฉางซานในแดนใต้ พ่อของหยางอวี่เป็นเจ้าสำนักฉางซาน ส่วนฝ่ายหญิงเป็นลูกสาวของผู้อาวุโส พวกเขาเป็นเพื่อนสมัยเด็กและมีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ที่ดี ตั้งแต่อายุยังน้อย นางก็เป็นจอมยุทธ์ระดับโฮ่วเทียนขั้นกลางแล้ว หากให้เวลานาง มันคงไม่ยากเลยที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนเทียน

แม้แต่ในโลกยุทธภพทั่วไปของแคว้นอู๋ เขาก็ถือว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์อย่างโดดเด่น

ชายหนุ่มผู้มีนิสัยโลเลและไม่รู้จักพอ ได้รู้เรื่องราววีรกรรมของท่านเซียนจากนิทานและตำราโบราณ จึงพาศิษย์น้องแอบหนีออกจากสำนักฉางซาน ตั้งใจจะไปแสวงหาวิถีเซียนและฝากตัวเป็นศิษย์

น่าเสียดาย...

ทั้งสองคนมีรากวิญญาณระดับต่ำ ดังนั้นพวกเขาจึงถูกกำหนดไว้แล้วว่าไม่สามารถได้สิ่งที่ปรารถนา

แต่นั่นเป็นเรื่องปกติ

แม้สิ่งมีชีวิตทั้งหลายจะครอบครองรากวิญญาณ แต่ 99% ล้วนเป็นรากวิญญาณระดับต่ำ ซึ่งหมายความว่าไม่มีธาตุใดในห้าธาตุที่มีค่าพรสวรรค์เกิน 10 คะแนน

"การไปเมืองหลินอันตอนนี้ช่าง..."

"ฮะ!"

"น่าสนใจที่เจ้าหนุ่มหยางอวี่นี่รอดมาได้"

โจวอี้ชะงัก หันกลับไปมองอีกครั้ง แต่ร่างทั้งสองก็ได้หายลับไปจากสายตาแล้ว

จากนั้น โจวอี้ละสายตาและเดินหน้าต่อไป

เขามีเรื่องสำคัญต้องทำในตอนนี้และมีเวลาจำกัด ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลามาสนใจเรื่องเล็กน้อย

โลกผู้ฝึกตนชางหลานกว้างใหญ่ไพศาล แคว้นอู๋เองก็กว้างใหญ่เช่นกัน มีอาณาเขตนับสิบล้านลี้ หรือถ้าจะพูดให้ถูกคือ 98.67 ล้านลี้ จุดตะวันออกสุดคือทะเลไร้ที่สิ้นสุด ชายแดนใต้คือป่าเขาเนินสูง ชายแดนเหนือคือหุบเหวน้ำแข็ง และชายแดนตะวันตกคือเทือกเขาสัตว์อสูร

แดนใต้ก็ใหญ่โตมากเช่นกัน ครอบคลุมพื้นที่นับสิบล้านลี้ และอยู่ภายใต้การปกครองของสำนักจินตานผู้ยิ่งใหญ่ สำนักเสินอี้

เมืองหลินอันเป็นเพียงสถานที่เล็กๆ

มันกินพื้นที่เพียงมุมเล็กๆ รอบนอกบนแผนที่ของแดนใต้

ครั้งนี้ จุดหมายปลายทางของโจวอี้คือเมืองมนุษย์อีกแห่งในแดนใต้

เมืองอู๋เยว่!

หอจี้ซื่อ

คนรวยและชาวบ้านเข้าแถวกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยจนน่าประหลาดใจ

ไม่มีเหตุการณ์แซงคิวหรือขับไล่ชาวบ้าน ทุกคนรออย่างอดทน

ฉากประหลาดเช่นนี้ย่อมเกิดจากฟู่ไฉหลิน ผู้จัดการหอจี้ซื่อ

ทักษะการแพทย์ของเขาราวกับปาฏิหาริย์ โรคยากหรือซับซ้อนใดๆ ก็เป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเขา ในเวลาเพียงไม่กี่ปี เขาก็มีชื่อเสียงโด่งดังไปไกล ดึงดูดเหล่าเชื้อพระวงศ์และขุนนางให้มาขอความช่วยเหลือทางการแพทย์

ในตอนแรก ผู้มีอำนาจใช้อิทธิพลข่มขู่ผู้คน เสนอสินบนและคำขู่

แต่ฟู่ไฉหลินยังคงไม่หวั่นไหว ในขณะที่ผู้มีอำนาจและอิทธิพลถูกตำหนิแต่เรื่องก็เงียบไป

อย่างไรก็ตาม สำนักวรยุทธ์บางแห่งไม่เชื่อเรื่องโชคลางและหันมาใช้กำลังและความรุนแรง

แต่ก็ไร้ประโยชน์ ฟู่ไฉหลินเพียงแค่ปิดร้านหนึ่งวัน

ในทางกลับกัน สำนักวรยุทธ์แห่งนี้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซากในชั่วข้ามคืน

ตั้งแต่นั้นมา ก็ไม่มีใครกล้าก่อเรื่องวุ่นวายอีกเลย

ภายในห้อง ฟู่ไฉหลินมีรูปร่างหน้าตาธรรมดา ไม่โดดเด่น แต่ดวงตาของเขาสดใส ในขณะนั้น เขากำลังวางมือบนหมอนรองข้อมือของคนไข้เพื่อจับชีพจร

"รู้สึกหนาวสั่น ไม่มีเหงื่อ ปวดหัว และตัวหนัก..."

"ใช่ ใช่ หมอฟู่ ท่านเก่งมาก! ข้าไม่เพียงแค่ปวดหัว แต่ยังคัดจมูกและไอเป็นบางครั้งด้วย"

ฟู่ไฉหลินจนปัญญา นี่มันทักษะอะไรกัน? ก็แค่ไข้หวัดธรรมดา ใครที่มีทักษะการแพทย์ดีหน่อยก็บอกความแตกต่างได้ทั้งนั้น

"จิงเจี้ยสามเฉียน ฝางเฟิงสามเฉียน ไฉหูสองเฉียน เจี๋ยเกิงสองเฉียน... แช่สมุนไพรในน้ำสามชามเป็นเวลาครึ่งชั่วยาม แล้วต้มด้วยไฟอ่อนจนเหลือน้ำหนึ่งชาม หลีกเลี่ยงอาหารดิบ อาหารเย็น และอาหารมัน ไปรับยาได้เลย"

"ขอบคุณหมอฟู่ ขอบคุณหมอฟู่"

"เอาล่ะ ไปเถอะ คนต่อไป"

ฟู่ไฉหลินโบกมือ ส่งสัญญาณให้คนไข้คนต่อไปเข้ามา

"สำหรับม้ามและกระเพาะอาหารพร่องและเย็น ใช้ขิงแห้งสองเฉียน ตั่งเซินสามเฉียน และไป๋จู๋สามเฉียน... ต้มน้ำสามชามให้เหลือหนึ่งชาม กินติดต่อกันเจ็ดวัน"

"สำหรับอาการปวดหัวเนื่องจากเลือดพร่อง ใช้สู่ตี้สี่เฉียน ตังกุยสามเฉียน และไป๋เสาหรือรากโบตั๋นขาวสามเฉียน... ห่อสมุนไพรด้วยผ้าขาวบางแล้วตุ๋นกับไก่ดำ ทำแบบนี้สัปดาห์ละสามครั้งและหลีกเลี่ยงการทำงานหนักเกินไป"

"..."

————

เวลาล่วงเลยไปอย่างเงียบเชียบ

เมื่อเห็นแถวยาวเหยียดข้างนอก ฟู่ไฉหลินจึงพูดกับหญิงสาวที่กำลังอ่านตำราแพทย์ว่า "หงเสวี่ย ออกไปบอกพวกเขาว่าเวลาตรวจรักษาของวันนี้หมดแล้ว ให้พวกเขามาใหม่พรุ่งนี้"

"เจ้าค่ะท่านพ่อ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

หญิงสาวลุกขึ้นและเดินออกไปข้างนอก

ไม่นานนัก

เสียงคร่ำครวญและถอนหายใจดังมาจากข้างนอก แต่กฎก็คือกฎ และไม่มีใครกล้าก่อเรื่อง พวกเขาทำได้เพียงแยกย้ายกันไปอย่างจำยอม

หลังจากรักษาคนไข้คนสุดท้ายเสร็จ ฟู่ไฉหลินล้างมือในอ่างกระเบื้องเคลือบบนชั้นวางไม้และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ฟู่ไฉหลินดึงม่านของหอจี้ซื่อลง ชำเลืองมองลูกสาวที่กำลังยุ่งอยู่ในครัว และมองนางด้วยความรักและความเศร้าโศก

อาหารถูกปรุงและยกมาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว ฟู่หงเสวี่ยหยิบเหล้าเหลืองหนึ่งกาออกมาจากตู้โชว์และรินให้ฟู่ไฉหลิน

"ท่านพ่อ ท่านลำบากมามากแล้ว ถ้าไม่ใช่เพื่อลูก..."

"เจ้าพูดเหลวไหลอะไร?" ฟู่ไฉหลินถลึงตาใส่ลูกสาว รับเหล้าข้าวมา จิบหนึ่งคำ ขมวดคิ้ว เดาะลิ้น แล้ววางลงบนโต๊ะ

"เป็นความผิดของพ่อเองที่ไร้ความสามารถ แม้แต่นักปรุงยาระดับสองขั้นกลางก็รักษาโรคร้ายของเจ้าไม่ได้"

ดวงตาของฟู่หงเสวี่ยฉายแววผิดหวัง แต่นางยิ้มแล้วพูดว่า...

"แค่นี้ก็ดีแล้ว อีกอย่าง ลูกชินกับมันมาหลายปีแล้ว"

ฟู่ไฉหลินเห็นทั้งหมดนี้และถอนหายใจ แต่ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องรักษาโรคร้ายของลูกสาวให้ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ไม่อย่างนั้นเขาจะไปสู้หน้าคู่บำเพ็ญเพียรของเขาได้อย่างไร?

"อาการของเจ้ากำเริบไหมช่วงนี้?"

"ไม่เจ้าค่ะ เมืองอู๋เยว่เป็นเพียงเมืองธรรมดาที่ไม่มีชีพจรวิญญาณ เต็มไปด้วยพลังขุ่นมัวและสัมผัสกับพลังปราณไม่ได้ ดังนั้นมันจึงไม่กำเริบมานานแล้ว"

ฟู่หงเสวี่ยส่ายหัว มองดูพ่อดื่มเหล้าจนหมดจอก แล้วรินอีกจอกให้จากกาเหล้า

"ท่านพ่อ แม้ข้าจะสูญเสียการบำเพ็ญเพียรไปแล้ว แต่ข้ายังคงมีความแข็งแกร่งระดับเซียนเทียนขั้นสูงสุด ข้าเชื่อว่าข้าดูแลตัวเองได้ ทำไมท่านไม่..."