บทที่ 8 - ตี้สุ่ยซือ

บทที่ 8 - ตี้สุ่ยซือ

คุณชายสาม เจียงจู๋อวิ๋น ตอนนี้น่าจะอายุยี่สิบต้นๆ

เจียงหลีไม่เคยพบหน้าเขา แต่เชื่อว่าน่าจะมีลูกหลานตระกูลสาขาไม่น้อยที่เคยเห็น และศัตรูทางการเมืองของตระกูลเจียงก็น่าจะรู้หน้าตาเขาดี

‘ดังนั้น เขาไม่เพียงเปลี่ยนชื่อแซ่ แต่ยังเปลี่ยนโฉมหน้าด้วย ไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีแปลงโฉมเปลี่ยนชื่อเข้าสำนักติ่งหู หรือสวมรอยแทนตัวตนของศิษย์คนใดคนหนึ่ง’ เจียงหลีคาดเดาในใจ

ถ้าเป็นอย่างแรก สองปีมานี้ไม่เคยได้ยินข่าวศิษย์คนไหนเลื่อนขั้นผลเต๋าอย่างรวดเร็วจนได้เป็นศิษย์ฝ่ายใน คุณชายสามที่ว่าก็น่าจะยังเป็นศิษย์ฝ่ายนอกอยู่

ถ้าเป็นอย่างหลัง สิ่งที่เขาต้องการคือฐานะและสถานะ การเป็นศิษย์ฝ่ายนอกย่อมไม่จำเป็น ต้องเป็นศิษย์ฝ่ายในถึงจะมีค่า ถ้าอย่างนั้น เส้นทางที่เจียงจู๋อวิ๋นเลือกเดินน่าจะเป็นสายเทพ ไม่ใช่สายมนุษย์

ผลเต๋านักพรตต้องใช้เวลาเข้าสู่มรรคสามปี แต่ผลเต๋าทหารสวรรค์ไม่มีข้อจำกัดด้านเวลา

ผลเต๋าทหารสวรรค์ต้องชำระล้างร่างกายด้วยปราณ ขจัดสิ่งสกปรก เพื่อให้สอดคล้องกับโอกาสในการผลัดเปลี่ยนกระดูก รองรับผลเต๋าทหารสวรรค์ หากฝึกฝนตามปกติ อย่างน้อยต้องใช้เวลาสองถึงสามปี แต่ถ้ามีโอสถวิเศษช่วยบำรุง มีทรัพยากรทุ่มเท เวลาตรงนี้ก็ย่นย่อลงได้มหาศาล

ยิ่งมีคนตระกูลเจียงคอยช่วย ความคืบหน้าในการผสานผลเต๋าทหารสวรรค์ของเจียงจู๋อวิ๋นก็น่าจะไม่ช้า ทำให้เขาเลื่อนระดับได้อย่างรวดเร็ว จนระดับพลังสอดคล้องกับตัวตนปลอม ไม่ให้คนอื่นจับพิรุธได้

แต่ต่อให้เร็วแค่ไหน ก็เพิ่งผ่านไปแค่สามปีนับตั้งแต่ตระกูลเจียงเกิดเรื่อง อย่างมากที่สุดเจียงจู๋อวิ๋นก็อยู่แค่ขั้นเจ็ด ไม่มีทางสูงไปกว่านี้

คาดคะเนขอบเขตพลังของอีกฝ่ายได้แล้ว เจียงหลีก็วางใจลงเปราะหนึ่ง

เขามองไปที่หยางชงอีกครั้ง ถามด้วยสายตาลุกวาว “คำถามสุดท้าย ทำไมต้องให้ข้าตาย?”

แต่ที่ทำให้เจียงหลีผิดหวังคือ หยางชงที่เป็นแค่ลูกกระจ๊อกไม่รู้วัตถุประสงค์ของเจียงจู๋อวิ๋นเลยแม้แต่น้อย กระทั่งตัวตนของคนตระกูลเจียงคนอื่นๆ ในสำนักติ่งหู เขาก็ไม่รู้ แม้แต่หลัวอี๋ที่ออกคำสั่งกับหยางชง หยางชงก็ไม่รู้ว่าคนผู้นี้แซ่เจียงหรือไม่

ตัวประกอบไร้ค่า เกิดเรื่องขึ้นมาก็ทิ้งได้ง่ายๆ นี่คือสถานะของหยางชง

“ปล่อยข้าไปเถอะ ขอร้องล่ะ ปล่อยข้าไปเถอะ” หยางชงที่คายความลับจนหมดเปลือกอ้อนวอน เขากลัวการทรมานด้วยน้ำจับใจ ตอนนี้สิ่งที่คิดมีเพียงการหลุดพ้นจากภัยคุกคาม

เจียงหลีเห็นท่าทางเช่นนี้ ก็ค่อนข้างมั่นใจในความจริงของคำพูดเขา แต่เพื่อความชัวร์ เจียงหลีจึงถามซ้ำๆ เพื่อบีบคำตอบอีกหลายครั้ง เมื่อเห็นว่าไม่มีจุดขัดแย้ง จึงยอมปล่อยเขาไปจริงๆ

“วางใจเถอะ ศิษย์พี่ ข้าบอกแล้วว่าข้าจะไม่ฆ่าท่าน”

เจียงหลีจัดคอเสื้อให้หยางชง ทำให้เขาดูไม่สะบักสะบอมนัก “แต่คุณชายสามท่านนั้นคงไม่แน่ ศิษย์พี่ ท่านคงไม่อยากให้คำพูดของตัวเองรู้ไปถึงหูคุณชายสามหรอกนะ?”

พูดจบ เจียงหลีก็หยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ

“ยันต์บันทึกเสียง?! เอ้อ—แฮ่ก”

ยังพูดไม่ทันจบ เจียงหลีก็ชักกระบี่ยาว ฟาดสันกระบี่ใส่หยางชงจนสลบเหมือด

ทีเด็ดนี้ถือเป็นการวางหมากเผื่อไว้ บางทีอาจจะได้ใช้ประโยชน์ในวันหน้า อย่างน้อยที่สุด ก็ทำให้หยางชงปกปิดเรื่องที่เจียงหลีรู้ความจริงภายในแล้ว

และ...... [บันทึก: เจียงจู๋อวิ๋นไม่น่าจะได้รับความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสฝ่ายใน หรือจะพูดอีกอย่างคือ เรื่องที่เขากระทำมิอาจให้ทางสำนักล่วงรู้ สำนักรับเขาไว้ แต่ไม่ได้อยู่ข้างเขา]

บันทึกเหตุปัจจัยบันทึกข้อมูลอัตโนมัติ เจียงหลีเก็บยันต์วิญญาณน้ำในมือ

นี่ไม่ใช่ยันต์บันทึกเสียงอะไรหรอก ก็แค่ยันต์วิญญาณน้ำที่หันหลังให้หยางชงเท่านั้น

ยันต์บันทึกเสียงเป็นยันต์ระดับเก้า ทรัพย์สินของเจียงหลีตอนนี้ยังไม่มีปัญญาแลกมา

และบันทึกการแลกเปลี่ยนมีเพียงผู้อาวุโสเฝ้าหอคัมภีร์และผู้อาวุโสฝ่ายในที่มีสิทธิ์ตรวจสอบ การที่หยางชงไม่รู้ว่าเจียงหลีมียันต์บันทึกเสียงหรือไม่ แสดงให้เห็นว่าขุมกำลังของศัตรูไม่ได้แข็งแกร่งจนน่าสิ้นหวัง

พวกเขายังจำกัดอยู่แค่ระดับศิษย์ ไม่ได้ลามไปถึงระดับผู้อาวุโสฝ่ายใน

ก็จริง ถ้าสามารถเรียกลมเรียกฝนในสำนักได้ขนาดนั้น ก็คงไม่ต้องวางแผนฆ่าเจียงหลีที่เป็นแค่ศิษย์ฝ่ายนอกตัวเล็กๆ แบบนี้หรอก

การต้องการให้เจียงหลีตายในระหว่างทำภารกิจ แสดงว่าศัตรูไม่อยากให้สำนักตรวจสอบ

แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดา เจียงหลีรู้สึกว่าต้องการหลักประกันอีกสักหน่อย

เขาเดินออกไปไม่กี่ก้าว อาศัยแสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาในป่าไผ่ ทำการเสี่ยงทาย

เหรียญเหวินตี้ร่วงหล่นหกครั้ง ไร้ซึ่งอุปสรรค

‘ดูเหมือนขอบเขตพลังที่ข้าคาดเดาไว้จะไม่ผิด’ เจียงหลีเห็นดังนั้น ก็คิดในใจ

มนุษย์ในโลกหล้า ล้วนเปรียบดั่งดวงดาว ชะตาชีวิตของคนเราก็เหมือนดวงดาวที่มี “แรงดึงดูด” แตกต่างกันตามขนาด

ยิ่งศักยภาพ สติปัญญา และความแข็งแกร่งสูง ชะตายิ่งรุ่งโรจน์ “แรงดึงดูด” ยิ่งมาก โดยที่ความแข็งแกร่งมีสัดส่วนมากที่สุด หากผู้อ่อนแอริอาจสอดแนมชะตาผู้แข็งแกร่ง หากทำนายดวงชะตา ย่อมถูกรบกวนด้วย “แรงดึงดูด” เต็มไปด้วยอุปสรรค หรือถึงขั้นถูก “แรงดึงดูด” จับกุม ชนเข้ากับ “ดวงดาว” ไม่ตายก็เจ็บหนัก

ผู้มีอำนาจวาสนา มีบริวารรายล้อม เปรียบดั่งหมู่ดาวโอบล้อม “แรงดึงดูด” แต่ละสายจะก่อตัวเป็นสนาม “แรงดึงดูด” ที่ซับซ้อนรอบกาย ดุจคลื่นลมในมหาสมุทร รบกวนผลการทำนายและการมองปราณ หรือถึงขั้นโจมตีกลับ

ความแข็งแกร่ง คือกุญแจสำคัญ

หมอดูพเนจรต่อให้เก่งกาจแค่ไหน แอบดูดวงชะตานิดหน่อยอาจแค่เสียพลังปราณ แต่ถ้าไปยุ่งกับผู้แข็งแกร่งหรือผู้มีอำนาจ อาจถึงขั้นกระอักเลือดสามลิตร ส่วนระดับบิ๊กๆ ก็แค่ดีดนิ้วทำนาย กุมลิขิตสวรรค์ ต่อให้ไม่แม่น ก็ทนรับผลสะท้อนกลับได้สบาย

ความเชี่ยวชาญของเจียงหลีไม่ได้สูงส่งเสียดฟ้า แต่ก็ไม่ได้แย่ บวกกับเขาเป็นคนแซ่เจียงเหมือนกัน เป็นศิษย์สำนักติ่งหูเหมือนกัน ตัวเขาเองก็ใกล้ชิดกับเป้าหมาย ไม่โดนตระกูลหรือสำนักรบกวนมากนัก สิ่งเดียวที่จะขัดขวางเขาได้ มีเพียงช่องว่างของความแข็งแกร่ง

การทำนายของเขาไม่ถูกรบกวน แสดงว่าช่องว่างระหว่างเขากับเป้าหมาย สามารถถูกถมด้วยความเชี่ยวชาญในการทำนายได้

อย่างมากก็แค่ขั้นเจ็ด

‘แต่วิชาทำนายของข้ายังไงก็ไม่ถึงขั้นสูงส่ง ไม่สามารถคำนวณตัวตนปัจจุบันของเขาออกมาได้โดยตรง’ เจียงหลีคิดในใจ

“คัมภีร์หกทำนาย” ที่เขาเรียนเป็นแค่วิชาพื้นฐาน ศิษย์ฝ่ายนอกทุกคนเรียนได้ ที่มาถึงขั้นนี้ได้ ล้วนเพราะความพยายามของเจียงหลีล้วนๆ ไม่ใช่เพราะตัวคัมภีร์ลึกล้ำ

ถ้าเปลี่ยนเป็นสุดยอดคัมภีร์ค่ายกลอันดับหนึ่งของสำนักอย่าง “คัมภีร์เทพเกราะมังกร” อย่าว่าแต่ตัวตนเลย กระทั่งรสนิยมทางเพศ ของอีกฝ่ายก็คงคำนวณออกมาได้หมด

น่าเสียดายที่ “คัมภีร์เทพเกราะมังกร” แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในยังเรียนไม่ได้ ไก่อ่อนฝ่ายนอกอย่างเจียงหลี ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะมองตาละห้อย

บ่นถึงความดีงามของ “คัมภีร์เทพเกราะมังกร” ในใจไม่กี่ประโยค เจียงหลีก็หันมามองลักษณ์กว้า

“บนคุนล่างขั่น (น้ำ) ในดินมีน้ำ ตี้สุ่ยซือ (ทัพในปฐพี)”

ผู้ได้กว้านี้ อุปสรรคขวากหนาม วิตกกังวลเหนื่อยยาก แต่ใช่ว่าจะไร้ทางออก หากพบผู้อุปถัมภ์ ก็จะเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดี

และ “ซือ” หมายถึงกองทัพ ต้องเลือกผู้อาวุโสที่มีคุณธรรมสูงส่งมานำทัพ จึงจะเป็นมงคลไร้โทษ

“ผู้อุปถัมภ์ ผู้อาวุโส......”

เจียงหลีพึมพำสองคำนี้เบาๆ ภาพร่างสองร่างปรากฏขึ้นในใจ

คนที่มีคุณสมบัติสอดคล้องกับสองข้อนี้ มีไม่มาก อย่างน้อยในบรรดาคนที่เจียงหลีรู้จัก มีไม่มาก หรืออาจมีแค่สองคน

นั่นคือ ผู้อาวุโสว่าน และผู้อาวุโสอวิ๋น

ถ้าบวกระดับความน่าเชื่อถือเข้าไปด้วย เป้าหมายยิ่งล็อกไปที่ผู้อาวุโสว่านเพียงคนเดียว]

[จบแล้ว]