บทที่ 26: คาคาชิสายแล้ว พายุใหญ่กำลังจะมา

บทที่ 26: คาคาชิสายแล้ว พายุใหญ่กำลังจะมา

"คาถาไฟ... บ้าเอ๊ย! เออิชุ นายเล่นสกปรก!"

โอบิโตะที่กำลังประสานอินถูกบังคับให้หยุดชะงักด้วยกระสุนน้ำหลายลูก เขาบ่นอุบอิบขณะกระโดดหลบ

"ฉันรู้นะว่ามือนายไว แต่นายจะขัดจังหวะไม่ให้ฉันแม้แต่จะประสานอินเลยไม่ได้นะเว้ย! บ้าจริง... เบามือหน่อยสิ เออิชุ!"

"ศัตรูมีแต่จะเร็วกว่าฉัน! โอบิโตะ!"

ตุบ ตับ ตุบ!

หลังจากแลกหมัดแลกเท้ากันอุตลุด โอบิโตะก็นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนักพลางมองเออิชุด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

"นายเปลี่ยนไปนะ เออิชุ" "เมื่อก่อนนายโหดแบบนี้แค่กับคาคาชิแท้ๆ แต่ตอนนี้... เชอะ!"

โอบิโตะสะบัดหน้าหนีอย่างงอนๆ เขาไม่อยากมองหน้าหล่อๆ นั่น

พูดถึงใบหน้านี้ มันมีเรื่องราวเศร้าๆ อยู่เบื้องหลัง

ในระหว่างการฝึกซ้อมสามคนเมื่อไม่นานมานี้ เขาเผลอทำคุไนบาดแขนเออิชุ บาดแผลไม่รุนแรงแต่ก็ต้องได้รับการรักษา

การฝึกซ้อมของพวกเขาเข้มข้นมาก เพราะพวกเขาเคยเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างอุจิวะ เร็ตสึ โดยเฉพาะโอบิโตะที่ตระหนักถึงความสำคัญของการแข็งแกร่งขึ้นอย่างลึกซึ้ง

ตอนนั้น จักระที่ร่อยหรอของเออิชุไม่เพียงพอที่จะใช้วิชาฝ่ามือรักษา โอบิโตะกับคาคาชิจึงต้องผลัดกันแบกเขาไปโรงพยาบาล

จากนั้น โอบิโตะก็ได้เห็นฉากที่ทำให้เขาหัวใจสลาย

เนื่องจากสงครามที่แนวหน้ากำลังดุเดือด โรงพยาบาลโคโนฮะจึงเริ่มทำงานเต็มกำลัง พยาบาลหลายคนต้องใช้ร่างแยกเงา และแม้แต่คุณคูมิก็ไม่มีเวลามาวุ่นวายกับทรงผมของเออิชุอีกแล้ว

เนื่องจากแผลเล็ก พยาบาลฝึกหัด โนฮาระ ริน จึงรับผิดชอบดูแลเออิชุ

ทั้งสองสนิทสนมกันมาก และความสัมพันธ์น่าจะเกินคำว่าเพื่อนร่วมชั้นไปแล้ว หรืออาจจะถึงขั้น... จริงๆ แล้ว เออิชุสนิทกับรินเพราะเขาไม่ได้ละเลยการฝึกวิชานินจาแพทย์ในช่วงเดือนที่ผ่านมา

อย่างแรกคือเพื่อคาถาธาตุหยาง และอย่างที่สองคือเพื่อการจัดทีม ด้วยอัตราการเติบโตของโอบิโตะ การจบการศึกษาเร็วกว่าเป็นเรื่องที่แน่นอน เขาทำแบบนี้ก็เพื่อโอบิโตะและริน

ยังไงซะ ถ้ามาดาระกล้าส่งสามหางมาให้เขาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เขาก็พร้อมจะต้อนรับด้วยความยินดี~ รินไม่สามารถควบคุมสามหางได้ เพราะเธอเป็นนินจาแพทย์มืออาชีพ มันไม่ใช่ความถนัดของเธอ

เรื่องแบบนั้น ต้องเออิชุเท่านั้น! คาถาไฮโดรเจน สุดท้ายแล้วก็เป็นวิชานินจาผสมที่ซับซ้อน มันสามารถใช้ได้หลายคน แต่การมีสัตว์หางมาช่วยอีกแรงก็ไม่น่าจะขัดแย้งกันไม่ใช่เหรอ?

แต่นั่นเป็นเรื่องของอนาคต สิ่งที่เออิชุกำลังคิดตอนนี้ไม่ใช่การชิงไหวชิงพริบกับมาดาระในอนาคต แต่เป็นเรื่องของคาคาชิ

"จะว่าไป ทำไมคาคาชิยังไม่มาอีก? หมอนั่นคงไม่ตื่นสายหรอกนะ?"

เห็นเออิชุเงียบไปนาน โอบิโตะจึงลุกขึ้นมานั่งและบ่นพึมพำ เขายังคงชอบความรู้สึกที่ได้รุมยำคาคาชิพร้อมกับเออิชุมากกว่า

"รออีกหน่อยเถอะ" เออิชุอยากจะรอ เพราะข่าวลือยังไม่แพร่สะพัดในหมู่บ้าน บางที 'เหตุการณ์นั้น' อาจจะยังไม่เกิดขึ้น ยังไงซะ การจะทำให้ยอดฝีมือระดับคาเงะเลือกจบชีวิตตัวเองด้วยแรงกดดันมหาศาล ก็ต้องมีการเตรียมการพอสมควร

ทั้งสองฝึกซ้อมกันต่อ เออิชุพยายามงัดทุกอย่างที่เรียนรู้จากตาแก่มาใช้กับโอบิโตะ อย่างแรกเพื่อตอกย้ำความจำของตัวเอง และอย่างที่สองเพื่อให้โอบิโตะได้เรียนรู้ด้วย

แต่การที่คาคาชิยังไม่โผล่มา ทำให้เออิชุเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี แม้ทั้งสามจะเพิ่งฝึกด้วยกันได้แค่เดือนเดียว แต่คาคาชิก็ได้กลมกลืนเข้ากับกลุ่มเล็กๆ นี้แล้วจริงๆ

ยึดถือคติไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลัง เออิชุจึงตัดสินใจ

"ไปกันเถอะ โอบิโตะ ไปดูคาคาชิที่บ้านกัน บางทีเขาอาจจะไม่สบาย"

...

เดินผ่านถนนในโคโนฮะตอนเที่ยง เป็นช่วงเวลาที่คึกคัก นินจาเสื้อกั๊กเขียวมีน้อยลง แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเจริญรุ่งเรืองของโคโนฮะ เออิชุไม่เคยไปแนวหน้า เขาจึงพูดไม่ได้เต็มปากว่า 'ความเจริญนี้สร้างขึ้นบนกองเลือด' แต่เขาก็รู้สึกแปลกๆ ในใจ เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองโอบิโตะ ถ้าหมอนี่พึ่งพาได้ขึ้นอีกนิด พวกเขาก็น่าจะไปสนามรบได้แล้วใช่ไหม?

ในที่สุด ความวุ่นวายก็ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง "คฤหาสน์" ตระกูลฮาตาเกะนั้นค่อนข้างสันโดษ แต่ก็ไม่เหมือนกับของอุจิวะ ที่นี่เงียบสงบเป็นหลัก แต่ก็ยังอยู่ใกล้ใจกลางโคโนฮะพอสมควร มีเหตุผลที่โอบิโตะมักจะมาช้ากว่าคาคาชิ

ทั้งสองมาถึงหน้าคฤหาสน์หลังใหญ่ในป่า มันไม่ได้เป็นแบบดั้งเดิมจ๋า แต่เมื่อเทียบกับกระท่อมหลังน้อยของเออิชุ มันคือซูเปอร์คฤหาสน์ชัดๆ

โอบิโตะกำลังจะกดกริ่ง ทันใดนั้นคนหลายคนก็เดินออกมาจากลานบ้านของคาคาชิ ทุกคนสวมหน้ากาก เออิชุรู้สึกว่าพวกนี้น่าจะเป็นหน่วยลับ (ANBU) มากกว่าหน่วยราก คาคาชิยืนอยู่ท่ามกลางพวกเขา

"สถานการณ์เป็นเช่นนั้น โปรดเตรียมใจไว้ด้วย"

เออิชุได้ยินพวกเขาพูดอะไรบางอย่างกับคาคาชิแว่วๆ แต่น่าเสียดายที่วิชาอ่านปากของเขายังไม่เข้าขั้น ตาแก่สอนแค่เคล็ดลับพื้นฐาน และเขาก็ยังไม่ชำนาญ อย่างไรก็ตาม เออิชุก็ยังพอจับใจความคำว่า "ท่านโฮคาเงะ", "ท่านเขี้ยวขาว", และ "ห้ามออกจากโคโนฮะ" ได้

สมาชิกหน่วยลับหลายคนออกจากคฤหาสน์ฮาตาเกะหลังจากคาคาชิเดินมาส่ง โอบิโตะและเออิชุยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ รอจนคนอื่นไปหมดแล้วจึงมองไปที่คาคาชิ

"สถานการณ์เป็นไงบ้าง?" โอบิโตะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ความประทับใจของเขาที่มีต่อเขี้ยวขาวจำกัดอยู่แค่ "เก่ง", "ท่าน", และ "ชายผู้ใกล้เคียงตำแหน่งโฮคาเงะที่สุด"—สั้นๆ คือ คนที่เก่งมากๆ ส่วนเรื่องหน่วยลับ นั่นเป็นความรู้ที่จะได้เรียนในเทอมสองของปีหนึ่งที่โรงเรียนนินจา

"มัน... ไม่มีอะไรหรอก" สายตาของคาคาชิวูบไหว ไม่สามารถปกปิดความกังวลและความโดดเดี่ยวในดวงตาได้

นั่นทำให้เออิชุขมวดคิ้ว เขามี "มุมมองพระเจ้า" เกี่ยวกับทิศทางเหตุการณ์คร่าวๆ: เขี้ยวขาวละทิ้งภารกิจเพื่อช่วยเพื่อนร่วมทีมและกลับมาโคโนฮะ แต่กลับต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาและคำดูถูกจากทุกคน จนในที่สุดก็ฆ่าตัวตายภายใต้แรงกดดัน เขาไม่รู้ขั้นตอนที่แน่ชัด แต่ดูจากสภาพคาคาชิตอนนี้และช่วงเวลาที่ประจวบเหมาะ มันต้องเกิดขึ้นแล้วแน่ๆ

ข่าวลือในหมู่บ้านกำลังจะเริ่ม; วังวนที่หมุนรอบเขี้ยวขาวกำลังจะเปิดออก และเออิชุรู้สึกว่าเขาน่าจะทำอะไรสักอย่างได้

"ดูไม่เหมือนไม่มีอะไรเลยนะ คาคาชิ" เออิชุกอดอก จ้องมองคาคาชิด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์

"ไม่ว่านายจะคิดยังไง ฉันกับโอบิโตะถือว่านายเป็นพวกพ้อง วันนั้นที่โอบิโตะเกือบถูกพวกอุจิวะซ้อมตาย นายก็ไม่ได้หนีไปไหน และตอนนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราจะยืนอยู่ข้างนาย"

เออิชุพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง—จริงจังจนแม้แต่โอบิโตะก็ยังทำหน้าขรึมตาม

คาคาชิค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แววตาเริ่มสับสนซับซ้อน แม้จะมีหน้ากากปิดบัง แต่เออิชุก็พอมองออกถึงความขัดแย้งในใจของคาคาชิในตอนนี้

"นายไม่ต้องแบกรับมันไว้คนเดียวหรอกนะ คาคาชิ" เออิชุพูดต่อ "ถึงจะมีบางเรื่องที่พวกเราสองคนอาจช่วยไม่ได้ แต่มีคนเพิ่มอีกคนก็หมายถึงมีแรงเพิ่มอีกแรง นายก็น่าจะเข้าใจหลักการนี้ดี"

"ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากบอกนะ ฮิเดกิคุง" คาคาชิมองขึ้นไปบนท้องฟ้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนปัญญา

"ฉันกลัวว่าต่อให้พวกเราสามคนรวมพลังกัน ก็คงเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้เลยสักนิด..."