บทที่ 2: คาถานินจาที่ผสานจักระสี่ธาตุ

บทที่ 2: คาถานินจาที่ผสานจักระสี่ธาตุ

ในวินาทีนี้ เอชูมีสายฟ้าสถิตอยู่ที่มือซ้ายและวารีอยู่ที่มือขวา

แม้จะเป็นเพียงคาถานินจาระดับต่ำสุด แต่หากข่าวนี้แพร่งพรายออกไป เขาคงถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์อย่างแน่นอน ทว่าจังหวะการเคลื่อนไหวของเอชูไม่ได้หยุดลงเพียงเท่านี้ สิ่งที่เขาต้องการทำนั้นยิ่งใหญ่กว่าการแค่สำแดงคาถาระดับต่ำสองอย่างพร้อมกันโดยใช้เวลานานเกือบนาที การศึกษาที่เขาเคยได้รับมาไม่อนุญาตให้เขาทำอะไรที่ดูฉาบฉวยแต่ไร้ประโยชน์เช่นนั้น

ลูกบอลน้ำขนาดเล็กที่หลังมือซ้ายค่อยๆ เคลื่อนมายังฝ่ามือ เอชูเริ่มมีสีหน้าซีดเผือด

แม้จะเป็นคาถาระดับพื้นฐานที่สุด แต่ด้วยวัยของเขา แค่ใช้ให้ติดก็ยากแล้ว แถมปริมาณจักระในร่างก็น้อยนิดเสียจนน่าใจหาย

'ถ้าเพียงแต่ฉันฝึกวิชาแปดประตูด่านพลังหรือวิชาคืนชีพสร้างร่างได้ก็คงดี ไม่มีขีดจำกัดทางสายเลือดนี่มันใช้ชีวิตลำบากจริงๆ'

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของเอชู วิชาแปดประตูด่านพลังจะช่วยคั้นร่างกายเพื่อรีดจักระออกมามากกว่าปกติมหาศาล ส่วนวิชาคืนชีพสร้างร่างก็จะช่วยซ่อมแซมร่างกายอย่างต่อเนื่อง หากทำได้ จักระจะไหลเวียนไม่มีวันหมด กลายเป็นเครื่องจักรนิรันดร์ในร่างมนุษย์ดีๆ นี่เอง

แต่แล้วเอชูก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไป เพราะมันดูจะเป็นการทำลายตัวเองมากเกินไปหน่อย ที่สำคัญ ตอนนี้เขาต้องมีสมาธิ!

เขาค่อยๆ ประกบมือเข้าหากัน สายฟ้าจากมือขวาพุ่งตรงเข้าสู่ลูกบอลน้ำในมือซ้ายทันที สายฟ้าไม่ได้สลายไป แต่มันกลับสร้างฟองอากาศพุ่งพล่านขึ้นภายในลูกบอลน้ำนั้น

เอชูกลั้นหายใจและรวบรวมสมาธิ คอยประคองฟองอากาศเหล่านั้นอย่างระมัดระวัง จนลูกบอลน้ำในมือเริ่มแยกชั้นกันอย่างชัดเจน

ด้านบนเป็นก๊าซ ด้านล่างเป็นของเหลว

ถ้าจะอธิบายด้วยภาษาทางวิชาการ ส่วนบนคือโมเลกุลของไฮโดรเจนและออกซิเจนที่เกิดจากการแยกตัวของน้ำหลังถูกกระตุ้นด้วยกระแสไฟฟ้าสลับ หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ก๊าซผสมออกซีไฮโดรเจน" (Oxyhydrogen mixture) ซึ่งมีคุณสมบัติไวไฟและระเบิดได้รุนแรง ส่วนด้านล่างก็คือน้ำที่ยังหลงเหลือสิ่งเจือปนอยู่บ้าง

$2H_2O \xrightarrow{\text{Electrolysis}} 2H_2\uparrow + O_2\uparrow$

ภาพของครูวิชาเคมีสมัยมัธยมต้นที่มีหัวล้านเลี่ยนทรง "เมดิเตอร์เรเนียน" ผุดขึ้นมาในความทรงจำของเขา

“โอบิโตะ! พร้อมหรือยัง?!”

เมื่อสายฟ้าในมือขวาถึงขีดจำกัดและดับวูบลง ภายใต้การควบคุมที่แม่นยำของเอชู น้ำที่เหลือและสิ่งเจือปนถูกสลัดออกไปจนเหลือเพียง "ฟองอากาศ" ลูกเดียวในมือซ้าย!

เอชูย่อตัวลงในท่าเตรียมวิ่ง ยืดแขนออกไปจนสุด ให้ภาพลักษณ์เหมือนคนกำลังจะจุดประทัด แต่คนที่จุดไม่ใช่เขา... เป็นโอบิโตะ!

“เอชู!”

“เริ่มเลย!”

“สาม! สอง! หนึ่ง! วิ่ง!”

โอบิโตะนับถอยหลังจบก็ปาสิ่งของที่กำลังลุกไหม้เข้าใส่ทันที ครั้งนี้เขาขว้างได้อย่างแม่นยำ มันพุ่งเข้าใส่ใจกลางฟองอากาศในจังหวะเดียวกับที่เอชูออกตัววิ่ง!

วินาทีต่อมา...

ตูม!!!!

เสียงระเบิดดังสนั่นกว่าเสียงประทัดหลายเท่า เอชูที่วิ่งออกไปก่อนและยกมือป้องหัวยังรู้สึกหูอื้ออึงด้วยแรงอัด แต่เขากลับกลั้นยิ้มไว้ไม่อยู่

“สำเร็จ... มันได้ผล! เจ้าบ้าเอ๊ย!”

“สุดยอด! มันได้ผลจริงๆ ว่ะเอชู! นายมันเจ๋งที่สุดเลย!!!”

เด็กชายสองคนตะโกนใส่กันด้วยความตื่นเต้น การดวลในวันพรุ่งนี้ พวกเขาไม่มีทางแพ้แน่!

...

เย็นวันนั้น เอชูกลับบ้านและพักผ่อนจนจักระฟื้นตัวเกือบสมบูรณ์ เขาซัดมื้อค่ำเพื่อสะสมพลังงาน เช้าวันต่อมาเขาก็ตื่นขึ้นมากลั่นจักระแต่เช้าตรู่ จนกระทั่งเที่ยงวันซึ่งใกล้เวลาดวล เอชูจึงเริ่มทำตามกระบวนการของเมื่อวานอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้มีขวดน้ำดื่มขนาดเล็กวางอยู่ข้างๆ

“การระเบิดของออกซีไฮโดรเจนต้องการเปลวไฟและพื้นที่ปิด... 400 มิลลิลิตรน่าจะพอ” เอชูคำนวณ

ถึงเขาจะเป็นเด็กสายศิลป์ แต่คะแนนวิชาเคมีสมัยมัธยมก็พอไปวัดไปวาได้ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องชนะการต่อสู้ในวันนี้ให้ได้

จะว่าไปมันก็น่าเศร้า คนในโลกนินจามีโครงสร้างร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าคนในโลกเก่าของเขามาก เอชูรู้สึกว่าต่อให้เขาหลุดมาที่นี่พร้อมร่างกายเดิม เขาก็คงโดนไอ้เด็กพวกนี้อัดจนน่วมอยู่ดี อย่างไรก็ตาม เขาไม่กังวลเรื่องผลที่จะตามมาหรอก เจ้าของร่างเดิมโดนซ้อมจนเขาต้องมาเข้าร่างแทนขนาดนี้ แล้วทำไมเขาต้องออมมือด้วยล่ะ?

อีกอย่าง... ปริมาณแค่นี้คงเทียบไม่ได้กับคาถาไฟระดับต่ำด้วยซ้ำ ถ้าไม่ใช่เพราะโอบิโตะมันไม่ได้เรื่อง ฝึกคาถาลูกไฟยักษ์มาตั้งนานแต่ทำอะไรไม่ได้เลย พวกเขาสองคนคงไม่ต้องมาตกที่นั่งลำบากแบบนี้

แต่ถ้าใครคิดว่าเขาทำทั้งหมดนี้เพียงเพื่อการทะเลาะวิวาทของเด็กๆ ละก็... พวกเขาคิดผิดมหันต์

การใช้สายฟ้าแยกน้ำให้เป็นไฮโดรเจนแล้วจุดไฟเผา ในแง่หนึ่งมันคือการสร้าง "วิชานินจา" ขึ้นมาใหม่!

และเป็นคาถาที่ซับซ้อนมากเสียด้วย มีทั้งธาตุน้ำ ธาตุสายฟ้า แล้วยังเพิ่มธาตุไฟเข้าไป แถมไฮโดรเจนยังควบคุมได้ด้วยธาตุลม

จักระสองธาตุรวมกันเรียก "ขีดจำกัดสายเลือด" สามธาตุรวมกันเรียก "คัดสรรสายเลือด" แล้วถ้าเป็นสี่ธาตุล่ะ จะเรียกว่าอะไร?

เอชูไม่ใช่เด็กไม่รู้จักโตที่จะเอาแต่เล่นประทัดไปวันๆ นี่มันคือ "วิชาไฮโดรเจน" ต่างหาก! เขากำลังวางแผนจะทำเรื่องใหญ่!

จะว่าไป เอชูก็รู้สึกว่าพรสวรรค์ของเขาไม่เลวนัก พ่อแม่ทิ้งบ้านไม้หลังเล็กๆ กับคาถาพื้นฐานไว้ให้สองอย่าง ธาตุสายฟ้าและน้ำก็น่าจะสืบทอดมาจากพวกท่าน แต่สำหรับปฏิบัติการในวันนี้ เขาไม่ได้พึ่งพาใครเลย ทั้งหมดเกิดจากการวิจัยและลองผิดลองถูกด้วยตัวเอง

อาจต้องขอบคุณจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งของเขา ที่ทำให้การควบคุมจักระนั้นละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือปริมาณจักระที่มีน้อยเกินไป ถ้าเขาเกิดในตระกูลเซนจู สิ่งที่เขาจะเตรียมไว้ต้อนรับเด็กพวกนั้นในวันพรุ่งนี้คงไม่ใช่ขวดพลาสติกใส่ไฮโดรเจนขวดเล็กๆ แบบนี้แน่...

“เฮ้อ... เท่านี้ก็คงพอแล้วละมั้ง”

หลังจากบรรจุก๊าซที่กลั่นออกมาอย่างยากลำบากลงในขวดพลาสติก เอชูก็รีบปิดฝาให้สนิท การสร้างน่ะง่าย แต่การเก็บรักษาน่ะยาก เขาต้องระวังไม่ให้มันรั่วหรือเกิดการเสียดสีจนระเบิดใส่ตัวเองเสียก่อน

ก๊อก ก๊อก ก๊อก—!

เสียงเคาะประตูตามมาด้วยเสียงของโอบิโตะ “เอชู พร้อมหรือยัง!? พวกนั้นออกเดินทางไปกันแล้วนะ!”

“กำลังไป!” เอชูรีบซุกขวดน้ำไว้ในเสื้อ สวมรองเท้าแล้ววิ่งออกไปทันที

“เอาของมาด้วยหรือเปล่า?”

“แน่นอน!” โอบิโตะควักฝาขวดออกมาจากกระเป๋า

มันเป็นฝาแบบเดียวกับที่อยู่ในเสื้อเอชูเป๊ะๆ เพียงแต่มีการเจาะรูเล็กๆ ไว้ตรงกลาง อย่าดูถูกรูนี้เชียว เพราะนี่คือหัวใจสำคัญ มันคือความละเอียดลออของเด็กสายศิลป์และความอัดอั้นของเด็กชายที่ถูกรังแกสองคนที่กำลังจะเอาคืน

จากนั้นโอบิโตะก็หยิบประทัดขนาดเท่าหัวแม่มือออกมา ขนาดของมันพอดีกับรูบนฝานั้นอย่างน่าอัศจรรย์

“จะใส่เข้าไปเลยไหม หรือรอให้ถึงที่ก่อน?”

“รอก่อนเถอะ เดี๋ยวรั่ว” เอชูกล่าว

เด็กชายทั้งสองมองหน้ากันแล้วยิ้มออกมา จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบทันที!

...

สถานที่ประลองคือสวนสาธารณะเล็กๆ แห่งหนึ่ง

ที่นี่จะไร้ผู้คนในช่วงพักเที่ยง และจะพลุกพล่านที่สุดในช่วงเย็น ส่วนตอนกลางคืนก็มักจะมีเสียงแปลกๆ ดังมาจากมุมมืดของสวน ในความทรงจำของเอชู ดูเหมือนว่าทีม 7 ทั้งสามรุ่นจะเคยเล่นเกมแย่งกระดิ่งในสวนแบบนี้มาก่อน เขาไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นที่เดียวกันหรือเปล่า

ทั้งสองคนไม่ได้มาถึงก่อนเวลา

กลุ่มเด็กชายจำนวนมากกว่าพวกเขาหลายเท่ารวมตัวกันอยู่ที่นั่นด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม พวกเขาแต่งกายคล้ายคลึงกัน ไม่ใช่เพราะเป็นยูนิฟอร์ม แต่เพราะมาจากตระกูลเดียวกัน

ตระกูลอุจิฮะแห่งโคโนฮะ

หัวหน้ากลุ่มเป็นเด็กชายอายุประมาณ 10 ขวบ ตัวสูง ผมทรงตั้งคล้ายโอบิโตะแต่ยาวกว่า เมื่อเห็นทั้งสองเดินเข้ามา โดยที่คนหนึ่งเอาแต่มือกุมเสื้อไว้ เด็กๆ อุจิฮะก็เริ่มส่งเสียงเยาะเย้ยทันที

“โอ้! กล้ามาด้วยเหรอเนี่ย?”

“โอบิโตะ ฉันนึกว่าไอ้ขี้แพ้อย่างแกจะพาคุณย่ามาด้วยซะอีก ใจกล้าขึ้นนี่นา?”

จะว่าไป ชีวิตวัยเด็กของโอบิโตะค่อนข้างน่าเศร้า เขาอยู่กับย่าเพียงสองคน เป็นบ๊วยของชั้นเรียน และไม่เป็นที่ชื่นชอบในตระกูล แต่นั่นยังไม่เท่าไหร่ เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เพราะเขาโดนอัดตอนพยายามปกป้องเอชู โอบิโตะเลยได้รับฉายา "ความอับอายของอุจิฮะ" เพิ่มมาอีกตำแหน่ง

คนที่ตั้งฉายานี้ให้ก็คือไอ้หมอนี่ที่อยู่ตรงหน้า... อุจิฮะ เบ่ยอิง

ในตอนนั้นเอง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู ดวงตาของโอบิโตะก็ลุกโชนด้วยความโกรธแค้น แต่เขากลับดูสงบนิ่งอย่างประหลาด เขาส่งประทัดในกระเป๋าให้เอชูอย่างเงียบเชียบ

ครู่ต่อมา เอชูก็ส่งขวดน้ำเล็กๆ ที่เสียบประทัดไว้บนฝากลับคืนให้โอบิโตะ

“มาจบเรื่องนี้กันเถอะ โอบิโตะ!”