บทที่ 42 - เจ้าแม่สือจีมอบของวิเศษ

บทที่ 42 - เจ้าแม่สือจีมอบของวิเศษ

ต้องยอมรับว่าถ้ำของหม่าหยวนนั้นอัตคัดขัดสน ไม่สมฐานะเซียนเอาเสียเลย คงเป็นเพราะทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดไปกับการสร้างสิบสองเทพมารกระดูกขาว จึงแทบไม่เหลือสมบัติอะไรติดตัว

ฉีหยวนที่วาดฝันไว้สวยหรูว่าจะได้สมบัติกลับบ้าน กลายเป็นว่าต้องเดินคอตกออกมาด้วยความผิดหวัง

“ไอ้เจ้าเซียนยาจกเอ๊ย!”

ฉีหยวนก่นด่าในใจไม่หยุด

ผิดกับเจ้าแม่สือจี นางพบคัมภีร์วิชาของหม่าหยวน พอลองเปิดอ่านดูก็พบว่าแม้มันจะเป็นวิชานอกรีต แต่ก็มีแง่มุมที่น่าสนใจ สามารถนำมาประยุกต์ใช้ได้

อย่างเช่นในคัมภีร์เล่มนี้ นอกจากจะมีวิธีสร้างสิบสองเทพมารกระดูกขาวแล้ว ยังมีเคล็ดวิชาเปลี่ยนเทพมารกระดูกขาวให้กลายเป็นร่างแยกอีกด้วย

นี่ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ เจ้าแม่สือจียิ้มออกมาด้วยความพอใจ

ไม่ใช่ว่านางอยากจะเอากระดูกผีสิงพวกนั้นมาทำเป็นร่างแยกหรอกนะ ของอัปมงคลแบบนั้น ในฐานะศิษย์สำนักเต๋าผู้เคร่งครัด นางไม่คิดจะแตะต้องอยู่แล้ว

หม่าหยวนพลาดท่าก็ตรงนี้แหละ เอากระดูกที่มีตำหนิมาทำร่างแยก เลยคุมพลังชั่วร้ายไม่อยู่ จนต้องกลายเป็นปิศาจกินใจคน

แค่คิดนางก็คลื่นไส้แล้ว

แต่ก็ต้องยอมรับว่า วิชานอกรีตพวกนี้มักจะมีแนวคิดแหวกแนวที่น่าทึ่งอยู่เสมอ

เจ้าแม่สือจีสามารถนำหลักการนี้ไปปรับปรุง สร้างเคล็ดวิชาเฉพาะตัว เพื่อใช้ของวิเศษอื่นมาสร้างร่างแยกแทน

แบบนี้ ต่อไปพอนางไปรับราชการบนสวรรค์ ก็สามารถส่งร่างแยกไปทำงานแทน ส่วนตัวจริงก็แอบอู้... เอ้ย ปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียรได้อย่างสบายใจ

…………

ในถ้ำกระดูกขาว เจ้าแม่สือจีและฉีหยวนนั่งลงในตำแหน่งเจ้าบ้านและแขก ไฉอวิ๋นถงเอ๋อร์ผู้รู้หน้าที่ก็นำผลไม้ทิพย์มาวางบนโต๊ะหยกตรงหน้าฉีหยวน

ผลไม้เหล่านี้ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนใจ ทำเอาฉีหยวนน้ำลายสอ แต่เขาก็ยังไม่รีบร้อนกิน หยิบผลไม้สองลูกส่งให้ฉีอีที่นั่งอยู่ข้างๆ ก่อน

เด็กน้อยตรากตรำมาทั้งวัน หิวโซเต็มที พอได้ผลไม้ก็รีบกัดกินทันที

ฉีหยวนลูบหัวเด็กน้อยเบาๆ แล้วถอนหายใจ “เด็กคนนี้มีโรคประจำตัว พูดไม่ได้มาจนป่านนี้ ไม่ทราบว่าท่านเจ้าแม่พอจะมีวิธีรักษาเขาหรือไม่?”

“หือ?”

เจ้าแม่สือจีหันมามองฉีอี ดวงตาคู่สวยส่องประกายวูบหนึ่ง

ฉีอีที่กำลังเคี้ยวผลไม้ตุ้ยๆ สะดุ้งโหยงเมื่อถูกจ้อง รู้สึกเหมือนถูกมองทะลุปรุโปร่งไปทั้งตัว

หลังจากพินิจพิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง แสงในดวงตาของเจ้าแม่สือจีก็จางลง นางดีดนิ้วคำนวณ แล้วพยักหน้า “เด็กคนนี้ชีวิตลำบากมาตั้งแต่เล็ก ร่างกายบอบช้ำภายในหลายแห่ง รอดมาได้ถึงตอนนี้ก็นับว่าเก่งมาก ส่วนที่พูดไม่ได้ หลักๆ เป็นเพราะตอนเด็กไม่มีคนสอน ไม่ได้พูดจานาน ประกอบกับนิสัยเก็บตัว และกล่องเสียงเคยได้รับบาดเจ็บ เลยค่อยๆ กลายเป็นใบ้ไป”

ฉีหยวนถอนหายใจเบาๆ

แม้เขาจะไม่รู้รายละเอียดชีวิตวัยเด็กของฉีอีมากนัก แต่ก็พอเดาได้ว่าต้องผ่านความยากลำบากมาขนาดไหน

นี่เป็นเหตุผลที่เขาสงสารเด็กคนนี้เป็นพิเศษ ถึงอย่างไรฉีหยวนก็มาจากคนธรรมดา จิตใจยังมีความเมตตาอยู่บ้าง พออยู่กับเด็กดีอย่างฉีอีมานาน ก็รักเหมือนลูกเหมือนหลาน

และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ฉีอีติดเขาแจ

แม้ฉีอีจะยังเด็ก แต่การใช้ชีวิตรอดในป่าดงพงไพรที่ต้องระวังภัยจากสัตว์ร้ายตลอดเวลา ทำให้สัญชาตญาณของเขาเฉียบคม ใครดีใครร้ายเขารู้สึกได้ และเขารู้ว่าฉีหยวนดีกับเขาจริงๆ

“ข้าจะปรุงยาเม็ดบำรุงธาตุให้เขาเตาหนึ่ง ช่วยรักษาอาการบอบช้ำภายใน จะได้ไม่ส่งผลเสียต่อการบำเพ็ญเพียรในอนาคต”

เจ้าแม่สือจีกล่าวต่อ “หลังถ้ำของข้ายังมีต้นทงเชี่ยว (เบิกทวาร) อยู่ต้นหนึ่ง กินผลของมันแล้วจะช่วยให้พูดจาได้คล่องแคล่ว เพียงแต่ตอนนี้ยังไม่สุก ต้องรออีกหลายเดือนกว่าจะเก็บเกี่ยวได้ ท่านผู้เฒ่าคงต้องรอหน่อย”

“นี่... จะเป็นการรบกวนท่านเจ้าแม่เกินไปหรือเปล่า?”

ฉีหยวนดีใจที่ฉีอีจะหายเป็นปกติ แต่พอได้ยินว่าต้องรออีกหลายเดือน ก็เกรงใจ กลัวว่าจะไปถ่วงเวลาขึ้นสวรรค์ของเจ้าแม่สือจี

เจ้าแม่สือจียิ้ม “ไม่รบกวนหรอก ข้ากะว่าปรุงยาเสร็จก็จะไปยื่นเรื่องขอรับราชการที่สวรรค์เลย ต่อไปคงต้องอยู่บนนั้นยาว ไม่ได้กลับมาถ้ำกระดูกขาวอีก ท่านผู้เฒ่าแค่รอผลไม้สุก เก็บเกี่ยวเสร็จแล้วช่วยปิดถ้ำให้ข้าทีก็พอ”

ฉีหยวนได้ยินดังนั้นก็ลิงโลด ถ้ำของเจ้าแม่สือจีมีพลังปราณหนาแน่น หากได้บำเพ็ญเพียรที่นี่สักพัก จะเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างมหาศาล

“ถ้าเช่นนั้น ก็ขอบพระคุณท่านเจ้าแม่มาก ข้าสัญญาว่าจะปิดถ้ำให้อย่างดี”

เจ้าแม่สือจีโบกมือยิ้มๆ “ท่านผู้เฒ่าไม่ต้องเกรงใจ หากไม่ได้ยินกิตติศัพท์ว่าท่านมีความมุ่งมั่นที่จะถ่ายทอดวิชาความรู้ให้แก่ราษฎร ข้ายกถ้ำนี้ให้ท่านเลยยังได้ ไหนๆ ข้าก็ไม่ได้ใช้แล้ว”

นางเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบสร้อยลูกประคำกระดูกขาวออกมาส่งให้ฉีหยวน “เก้าแคว้นจิ่วโจวแม้จะเป็นดินแดนของมนุษย์ แต่ในป่าเขาก็ยังมีปีศาจร้ายแฝงตัวอยู่ ท่านผู้เฒ่าต้องเดินทางไปทั่วสารทิศ ย่อมเลี่ยงอันตรายไม่ได้ ลองเอาสิบสองเทพมารกระดูกขาวนี้ไปปรับแต่งใช้ดู แม้จะดึงพลังออกมาได้ไม่หมด แต่ก็เพียงพอจะใช้ป้องกันตัวจากปีศาจทั่วไปได้”

ฉีหยวนที่เพิ่งรับสร้อยมาถือไว้ พอได้ยินชื่อเต็มๆ ของมันก็มือไม้สั่น ทำสร้อยร่วงลงพื้น

“ท่านเจ้าแม่ อย่าแกล้งข้าสิ ต่อให้ของสิ่งนี้ทรงพลังแค่ไหน แต่ข้าเป็นมนุษย์นะ ข้าไม่กล้าไปควักหัวใจคนมากินสดๆ แบบหม่าหยวนหรอก”

ล้อเล่นน่า เขาเป็นแค่คนธรรมดา แม้จะอยู่ในโลกโหดร้ายนี้มาเกือบปี แต่ไกสักตัวเขายังไม่เคยเชือดเลย จะให้ไปผ่าอกควักหัวใจคนมากินเหมือนหม่าหยวน ให้ตายเขาก็ทำไม่ลง

พอนึกถึงภาพหม่าหยวนกินหัวใจคน เขาก็ขนลุกซู่ สั่นไปทั้งตัว

เจ้าแม่สือจีหัวเราะ “ท่านผู้เฒ่าไม่ต้องกลัว ข้าให้ท่าน ย่อมต้องมีวิธีแก้เคล็ดอยู่แล้ว”

“โอ้?”

ดวงตาของฉีหยวนเป็นประกายขึ้นมาทันที

ถ้าไม่มีผลข้างเคียง เขาก็ยินดีรับไว้ด้วยความเต็มใจร้อยเปอร์เซ็นต์

เมื่อครู่เพิ่งเห็นอฤทธิ์เดชของเทพมารกระดูกขาวมาหยกๆ ถ้าได้ครอบครองของวิเศษระดับนี้ เขาคงเดินกร่าง... เอ้ย เดินทางไปทั่วแผ่นดินหงฮวงได้อย่างสบายใจ!

อย่างน้อยๆ ต่อไปเจอปีศาจกระจอกงอกง่อย ก็ไม่ต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนแล้ว

“ท่านผู้เฒ่ารู้หรือไม่ว่าทำไมถ้ำของข้าถึงชื่อว่าถ้ำกระดูกขาว?”

เจ้าแม่สือจีมองฉีหยวนด้วยรอยยิ้ม

“ข้าไม่ทราบ” ฉีหยวนรีบสงบสติอารมณ์ที่ตื่นเต้น แล้วตอบอย่างนอบน้อม

เจ้าแม่สือจีมีสีหน้าครุ่นคิดถึงความหลัง กล่าวเสียงเบา “เมื่อครั้งข้ากำเนิดจากหินในเขาคูหลัวซาน ข้าไร้เดียงสา ตบะต่ำต้อย ไม่เหมือนเผ่าพันธุ์ปีศาจอื่นที่มีสายเลือดสืบทอด ข้าเป็นหินที่กลายเป็นปีศาจ นอกจากพลังที่มีมาแต่กำเนิด ก็ไม่มีวิชาความรู้อะไรติดตัวเลย”

“เพื่อจะคิดค้นวิชาบำเพ็ญเพียร ข้าเดินสำรวจทุกซอกทุกมุมของเขาคูหลัวซาน ค้นหาของวิเศษ ศึกษาพลังธรรมชาติตามกระดูก เพื่อสร้างวิชาที่เหมาะกับตัวเอง”

“เนื่องจากเขาคูหลัวซานเป็นสนามรบโบราณ ที่นี่จึงเต็มไปด้วยซากกระดูก ข้าจึงเก็บสะสมกระดูกที่มีพลังวิญญาณเข้มข้นไว้ได้จำนวนมาก”

“ต่อมาหม่าหยวนมาที่นี่ พบโครงกระดูกของยอดคนในอดีตสิบสองร่าง นำไปสร้างเป็นเทพมารกระดูกขาว แต่กระดูกชิ้นสำคัญที่เป็นแก่นพลังถูกข้าเอาไปก่อนแล้ว เทพมารของเขาเลยมีตำหนิ พอทำเป็นร่างแยกก็คุมพลังชั่วร้ายไม่อยู่ ต้องกินหัวใจคนแก้ขัด”

เจ้าแม่สือจียิ้ม “ที่ข้าไม่ยอมให้กระดูกเหล่านั้นแก่หม่าหยวน ข้อแรกคือข้าใช้กระดูกพวกนั้นเป็นแกนกลางค่ายกลพิทักษ์ถ้ำ จะให้รื้อค่ายกลตัวเองเพื่อคนนอกก็ใช่เรื่อง”

“ข้อสองคือ หม่าหยวนมีกลิ่นอายอำมหิต ไม่น่าคบหา แถมยังทำตัววางก้าม จะมาขอของฟรีๆ ข้าไม่อยากส่งเสริมคนชั่ว”

“แต่ตอนนี้ข้าจะไปสวรรค์แล้ว ถ้ำนี้ก็ไม่จำเป็นอีก เดี๋ยวข้าจะไปเอากระดูกพวกนั้นมาช่วยซ่อมแซมเทพมารกระดูกขาวให้สมบูรณ์ ต่อไปท่านใช้ก็ระวังหน่อย ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”

“อีกอย่าง ข้าจะสอนเคล็ดวิชาให้ท่านอีกชุดหนึ่ง วิชาที่ท่านใช้อยู่มันหยาบเกินไป”

เจ้าแม่สือจีมองปราดเดียวก็รู้ว่าฉีหยวนฝึกวิชาพื้นฐานที่สุด ชาตินี้คงไม่มีทางบรรลุอะไรเป็นชิ้นเป็นอันได้

ฉีหยวนดีใจจนเนื้อเต้น รีบขอบคุณยกใหญ่

เจ้าแม่สือจีโบกมือ “ไม่ต้องขอบคุณหรอก นี่แค่วิชาพื้นฐานที่ข้าได้มาระหว่างท่องเที่ยว ไม่ใช่วิชาลับของสำนักเจี๋ยเจี้ยว ข้าถ่ายทอดให้คนนอกสำนักไม่ได้”

นางทำเช่นนี้เพื่อตอบแทนฉีหยวน จะได้ไม่ต้องติดค้างบุญคุณกันให้ยืดเยื้อ เดี๋ยวจะมีบ่วงกรรมตามมาอีก

[จบแล้ว]