บทที่ 387 – ใช่แล้ว! ฉันนี่แหละเป็นคนทำ

อเดลเต็มไปด้วยความปีติยินดี ส่วนคนอื่น ๆ ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

อเดลปล่อยมือที่โอบไหล่เกาหยางแล้วหันไปยิ้มให้เยเลนา

“ขอโทษนะ ฉันอดใจไม่ไหวจริง ๆ ตอนนี้ฉันอยากจะบอกแค่ว่าแฟนกับพ่อของเธอหล่อมาก”

ฟิลมัสมองเกาหยางเหมือนมองมนุษย์ต่างดาว หลังจากตกใจได้ไม่นาน ฟิลมัสก็มีสีหน้าที่คลั่งไคล้ ราวกับแฟนคลับตัวยงที่ได้พบกับไอดอลของตน และพูดเสียงดังว่า

“มันเป็นอย่างนั้นจริง ๆ ใช่ไหม? พระเจ้าช่วย! ตอนที่รู้ว่าเรือนิชชินมารุจมลงสู่ก้นทะเล ฉันดีใจแทบบ้า ฉันอยากจะบอกคนที่ทำเรื่องนี้ว่า ทำได้ยอดเยี่ยมมาก! แต่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะเป็นคุณ! เป็นพวกคุณที่ทำได้! สุภาพบุรุษ! ฉันได้ยินคำประกาศของพวกคุณแล้ว! ฉันขอสนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อหลักการของพวกคุณ! แล้วก็... พวกคุณเอาเงินทุนมาจากไหน? มาจากการรับบริจาคใช่ไหม? อืม... พวกคุณรับเช็คไหม? ฉันต้องการสนับสนุนกิจกรรมของพวกคุณ!”

เกาหยางส่ายหัวและแบมือออกว่า

“ขอโทษนะครับ อะไรทำให้พวกคุณคิดว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือพวกเรา? ผมต้องขอแสดงความเสียใจที่ต้องบอกว่า พวกเราไม่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์โจมตีเรือนิชชินมารุ”

ต่อหน้าเยเลนาและแคทเธอรีน เกาหยางอาจจะไม่ปิดบังอะไร แต่เมื่อมีพ่อแม่ของแคทเธอรีนและอเดลอยู่ด้วย เกาหยางจะไม่ยอมรับเรื่องนี้เด็ดขาด

การปฏิเสธอีกครั้งของเกาหยางทำให้ฟิลมัสทำหน้าลำบากใจ แต่อเดลกลับกล่าวอย่างไม่แยแสว่า

“คุณกังวลอะไรอยู่? กลัวว่าพวกเราจะไปเอาความลับพวกคุณไปพูดงั้นเหรอ? ฉันเกลียดพวกล่าวาฬพวกนั้นเข้าไส้ คุณเทย์เลอร์และภรรยาต่างก็อยากจะไปตามหาพวกญี่ปุ่นพวกนั้นเพื่อแก้แค้นด้วยตัวเอง คุณคิดว่าจะมีใครในห้องนี้ไปแจ้งความพวกคุณเหรอ? วางใจได้เลย ปากของฉันหนักจะตายไป”

ฟิลมัสทำท่ารูดซิปปิดปากตัวเอง จากนั้นกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า

“เกา! ฉันสาบานต่อพระเจ้า ว่าฉันและครอบครัวจะไม่เปิดเผยเรื่องใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ให้กับใครก็ตาม ถ้าเรื่องนี้เป็นฝีมือพวกคุณจริง ๆ โปรดเชื่อฉันเถอะ! ฉันอยากจะร่วมกับพวกคุณไปจัดการไอ้พวกสารเลวพวกนั้นให้ตาย! เกรกลอรอฟ! คุณก็เป็นพ่อคน คุณน่าจะเข้าใจความรู้สึกของฉัน”

เกรกลอรอฟลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าว่า

“ฉันเข้าใจ”

เกาหยางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พูดว่า

“ก็ได้! เรื่องนี้เป็นฝีมือพวกเรา”

ฟิลมัสตบมือดังฉาด จากนั้นก็กล่าวด้วยความตื่นเต้นว่า

“ฉันไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว! ยอดเยี่ยม! เท่มาก! ครั้งหน้าตอนพวกคุณไปทำอะไรแบบนี้ แค่เรียกฉันไปด้วยก็พอ ฉันเต็มใจจ่ายทุกอย่างเพื่อจะได้เห็นไอ้พวกสารเลวที่เกือบทำให้ลูกสาวฉันต้องตาย ถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตา”

อเดลยักไหล่และพูดว่า

“มีคนหนึ่งบอกว่าก่อตั้งองค์กรกรีนเทอร์เรอร์แล้ว ฉันอยากรู้ว่านั่นเป็นเรื่องจริงไหม? ถ้าจริง ขอฉันเข้าร่วมด้วยได้ไหม? ฉันสามารถช่วยงานเท่าที่ฉันทำได้”

ฟิลมัสก็รีบพยักหน้าทันทีว่า

“ฉันด้วย! นับฉันด้วย! อืม... อย่างน้อยฉันก็สามารถให้การสนับสนุนด้านเงินทุนได้ ฉันยินดีบริจาคเงินให้พวกคุณ สองหมื่นดอลลาร์สหรัฐต่อปี อืม... เงินจำนวนนี้อาจจะไม่มาก แต่ก็รวมกันไปเรื่อย ๆ ฉันคิดว่าพวกคุณจะต้องมีผู้สนับสนุนอีกมากมาย”

เกาหยางส่ายหัวอย่างหนักแน่นและพูดว่า

“ไม่จำเป็น เพราะคำพูดนั้นผมพูดกลบเกลื่อน พวกคุณต้องเข้าใจว่า ผมไม่ต้องการให้ผู้คนเชื่อมโยงการจมของเรือนิชชินมารุเข้ากับเรื่องราวที่พวกคุณประสบ ดังนั้นนั่นเป็นเรื่อง ‘ปั่น’ ขึ้นมา”

อเดลถอนหายใจด้วยความเสียดาย แต่เยเลนากลับกล่าวด้วยความเป็นห่วงว่า

“แล้วพวกคุณจะมีเรื่องยุ่งยากไหม? เรื่องนี้มันใหญ่เกินไปมาก ประเทศพวกล่าวาฬจะตามหาพวกคุณจนเจอหรือเปล่า?”

เกาหยางยักไหล่และพูดว่า

“ในทีวีไม่ได้บอกเหรอ? พวกนั้นทุกคนตายหมด และไม่พบหลักฐานใด ๆ ที่สามารถนำมาใช้ได้เลย แม้แต่เศษซากก็ไม่มี ดังนั้นตราบใดที่พวกคุณไม่พูดอะไรไปทั่ว ก็จะไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นคนทำ ถึงแม้จะมีคนสงสัยพวกเรา ก็ไม่เป็นไรนี่? ให้พวกเขาเอาหลักฐานมาสิ”

เกาหยางไม่กังวลจริง ๆ ว่าจะถูกค้นพบ เหตุผลนั้นง่ายมาก สิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้นั้น แม้จะไม่กล้าพูดว่าดีที่สุด แต่ก็ต้องบอกว่า ‘ลับมากพอ’

เกาหยางและพวกอาจจะรับบทเป็นตัวร้ายผู้ยิ่งใหญ่ แต่พวกล่าวาฬเหล่านั้นไม่ใช่พระเอก อย่างน้อยก็ไม่ใช่พระเอกที่จะสามารถพลิกสถานการณ์ได้ หลังจากที่เกาหยางและพวกเปิดเผยความลับแล้ว พวกเขาก็ไม่มีโอกาสเปิดเผยเรื่องราวใด ๆ สู่โลกภายนอก เพราะพวกนั้นถูกยิงตายทั้งหมด ไม่มีโอกาสรอดชีวิต

ตามข้อมูลที่ฝ่ายญี่ปุ่นเปิดเผย เรือล่าวาฬสี่ลำมีลูกเรือทั้งหมดเก้าสิบเก้าคน เสียชีวิตสิบหกคน สูญหายแปดสิบสามคน

ผู้ที่ได้รับการยืนยันว่าเสียชีวิตทั้งหมดถูกยิงด้วยปืน และไม่มีแม้แต่ศพที่สมบูรณ์ ส่วนผู้ที่สูญหาย แน่นอนว่าจมลงสู่ก้นทะเลพร้อมกับเรือ วิธีเดียวที่จะยืนยันการเสียชีวิตของพวกเขาได้คือ การกู้ศพขึ้นมาจากก้นทะเลลึกสามพันเมตร

สำหรับเรื่องที่ว่าอีวานจะเปิดเผยหรือไม่นั้น เกาหยางไม่ได้กังวลเลย พ่อค้าอาวุธรายใหญ่ขนาดนั้น ถ้าหากทำงานด้านความลับได้ไม่ดี คงจะตายไปแล้วไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง

ลูกผู้ชายต่างก็รักหน้าตา หรือจะพูดตรง ๆ ก็คือ มีความหลงตัวเองไม่มากก็น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าคนที่ตัวเองรัก และเมื่อเกาหยางเห็นเยเลนาแสดงออกถึงความกังวล แต่แฝงไว้ด้วยความภาคภูมิใจ เขาก็รู้สึกว่าทุกสิ่งที่ทำไปนั้นคุ้มค่าแล้ว เมื่อมองดูแคทเธอรีนและอเดลที่แสดงสีหน้าว่า 'คุณเก่งมาก' ก็ยิ่งทำให้เกาหยางรู้สึกดีขึ้นมาก

สำหรับนาตาเลีย เธอไม่ใช่คนประเภทที่จะยอมกล้ำกลืนฝืนทนเมื่อถูกรังแก 'ตาต่อตา ฟันต่อฟัน เลือดต้องชำระด้วยเลือด' คือหลักการของเธอ ในตอนนี้สายตาที่เธอมองสามีและว่าที่ลูกเขยนั้น มีแต่ความพึงพอใจเท่านั้น

“ดีมาก! ในที่สุดพวกคุณก็ทำสิ่งที่ลูกผู้ชายควรทำ ทำได้ดีมาก! เอาล่ะ ปล่อยห้องนี้ไว้ให้คนหนุ่มสาวเถอะ พวกเราควรให้พื้นที่ส่วนตัวแก่พวกเขาบ้าง คุณเทย์เลอร์ คุณนายเทย์เลอร์ พวกเราไปดื่มฉลองกันหน่อยเป็นไง?”

นาตาเลียและเยเลนาไม่มีความลับต่อกัน เธอจึงรู้ถึงปัญหาในใจของเยเลนา และหลังจากชมเชยสามีและว่าที่ลูกเขยแล้ว เธอก็เริ่มเคลียร์ห้องทันที

พ่อแม่ของแคทเธอรีนไม่รู้ความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างแคทเธอรีนกับเกาหยาง แต่เห็นว่าเกาหยางกับแคทเธอรีนดูแปลก ๆ ขณะที่เกาหยางก็เป็นแฟนของเยเลนา แม้จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น แต่ก็มีแต่ความสับสนในใจ เมื่อนาตาเลียเสนอให้พวกเขาออกจากห้องเพื่อให้พื้นที่แก่คนหนุ่มสาว พวกเขาก็ยอมรับอย่างยินดี

เกาหยางรู้สึกขอบคุณว่าที่แม่ยายของเขาอย่างมาก นาตาเลียมักจะสร้างโอกาสให้เขา หรือพูดให้ถูกคือสร้างโอกาสให้เยเลนา ตราบใดที่เยเลนาต้องการทำอะไร นาตาเลียก็จะช่วยลูกสาวของเธออย่างเต็มที่เพื่อทำให้มันเป็นจริง

------

(จบบทที่ 387)