บทที่ 350 – เป็นหนี้บุญคุณ ดีกว่าขอสิ่งของ

ไม่แปลกใจเลยที่มอร์แกนจะดีใจจนเนื้อเต้น เพราะปืนที่เกาหยางบังเอิญหามาให้เขากระบอกนี้ ดันเป็นคู่กับปืนที่ตาของเขาเคยมี หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ เป็นปืนคู่รัก

เกาหยางอ้าปากค้าง

“ล้อเล่นน่า โลกนี้มีเรื่องบังเอิญขนาดนี้ด้วยเหรอ? ถ้ายืนยันได้จริง ก็แปลว่าถึงแม้กระบอกนี้จะไม่ใช่ปืนที่แม่คุณเคยใช้ แต่ความสัมพันธ์ของปืนสองกระบอกนี้ก็เหมือน... เหมือนกับปืนคู่รักใช่ไหมครับ?”

มอร์แกนพยักหน้าอย่างแรงด้วยความตื่นเต้น

“ใช่แล้ว! ในโลกนี้ไม่มีปืนสองกระบอกไหนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันขนาดนี้ ถึงแม้จะไม่ใช่กระบอกที่แม่ของฉันเคยใช้ แต่มันก็เหมือนกับได้เจอญาติของปืนกระบอกนั้น โชคดีกว่านี้ไม่มีอีกแล้ว”

เรื่องราวนี้มันยิ่งกว่าละคร จนเกาหยางไม่กล้าเชื่อ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามอย่างระมัดระวัง

“ถ้าที่มาของปืนกระบอกนี้เป็นอย่างที่คุณว่าจริง มันก็เยี่ยมยอดมากเลย แต่ตอนนี้เรายืนยันได้หรือยังว่ามันเป็นเรื่องจริง?”

มอร์แกนพูดด้วยความตื่นเต้น

“ฉันรู้ว่าคำคมบนปืนของตาคืออะไร แต่หาข้อมูลมานานแล้วก็ถามผู้เชี่ยวชาญหลายคน แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าใครเป็นเจ้าของคนแรกของปืนกระบอกนั้น แต่ตอนนี้เรื่องมันเปลี่ยนไปแล้ว”

หลังจากโบกมืออย่างตื่นเต้น มอร์แกนก็พูดอย่างดีใจว่า

“เมื่อไม่นานมานี้ พระราชวังฮอฟบวร์กเพิ่งเปิดพิพิธภัณฑ์เจ้าหญิงซิสซี่ ซึ่งจัดแสดงสิ่งของส่วนตัวของเจ้าหญิงซิสซี่จำนวนมาก รวมถึงภาพเหมือนของเธอหลายภาพ และเมื่อปีที่แล้ว พิพิธภัณฑ์เจ้าหญิงซิสซี่ก็ได้จัดแสดงเอกสารที่คนบริจาคมาจำนวนหนึ่ง ซึ่งหนึ่งในนั้นมีจดหมายที่เจ้าหญิงซิสซี่เขียนด้วยลายมือของเธอเอง ในจดหมายฉบับนั้น เจ้าหญิงซิสซี่ได้เขียนถึงประสบการณ์การล่าสัตว์ร่วมกับจักรพรรดิฟรันซ์ โยเซฟที่ 1 ที่สำคัญคือ ในจดหมายได้บรรยายอย่างละเอียดว่า จักรพรรดิฟรันซ์ โยเซฟที่ 1 สั่งทำปืนไรเฟิลสองกระบอกพร้อมกันได้อย่างไร และได้มอบปืนกระบอกหนึ่งให้เธอ รวมถึงความชื่นชอบที่เจ้าหญิงซิสซี่มีต่อคำคมที่แกะสลักบนปืนของเธอ

เพื่อนของฉันเพิ่งไปดูเอกสารฉบับนี้ที่กรุงเวียนนาเมื่อไม่นานมานี้ เขาเลยรู้ที่มาของปืนสองกระบอกนี้ นอกจากจะช่วยไขข้อสงสัยที่ค้างคามานานหลายปี ยังทำให้ฉันมั่นใจได้ว่าปืนที่อยู่ในมือฉันตอนนี้ เป็นหนึ่งในสองกระบอกที่จักรพรรดิฟรันซ์ โยเซฟที่ 1 สั่งทำจากเคลเมนต์ ส่วนอีกกระบอกหนึ่งก็คือกระบอกที่แม่ของผมเคยใช้ ไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน เพราะเคลเมนต์จะไม่มีทางแกะสลักคำคมเดียวกันซ้ำสอง”

เกาหยางพยักหน้า

“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีทางผิดพลาด คุณมอร์แกน คิดว่าปืนสองกระบอกนี้จะอยู่ด้วยกันหรือเปล่า? หมายความว่าปืนที่แม่คุณเคยใช้ก็อยู่ในมือของพวกเศรษฐีอาหรับพวกนั้นด้วย?”

มอร์แกนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ส่ายหน้า

“ไม่น่าเป็นไปได้ ตั้งแต่ปี 1918 ที่คาร์ลที่ 1 ผู้สืบทอดบัลลังก์ของจักรพรรดิฟรันซ์ โยเซฟที่ 1 ถูกบังคับให้ออกจากกรุงเวียนนาไป ของใช้ส่วนตัวของจักรพรรดิฟรันซ์ โยเซฟที่ 1 จำนวนมากไหลออกจากพระราชวังฮอฟบวร์ก ตาของฉันซื้อปืนไรเฟิลของเจ้าหญิงซิสซี่มาจากคนคนหนึ่ง และเขาซื้อมาแค่กระบอกเดียวเท่านั้น แน่นอนว่าเขาก็ไม่รู้ที่มาของปืนกระบอกนั้นด้วย ปืนสองกระบอกนี้ต้องไปตกอยู่ในมือของคนสองคนที่แตกต่างกันแน่นอน หลังจากที่ทรัพย์สินของตาฉันทั้งหมดถูกพวกนาซีปล้นไป ปืนไรเฟิลของตาก็หายสาบสูญไปด้วย”

เกาหยางยิ้ม

“ไม่แน่ว่าปืนไรเฟิลของเจ้าหญิงซิสซี่อาจจะถูกพบในอนาคตก็ได้นะครับ”

มอร์แกนส่ายหน้าเบาๆ

“มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าปืนอีกกระบอกหนึ่งไปอยู่ที่ไหน บางทีมันอาจจะถูกทำลายไปนานแล้ว ฉันกับพ่อใช้เวลาหลายสิบปีในการตามหา แต่จนถึงตอนนี้ ก็หาเจอแค่ปืนไรเฟิลที่เสียหายและไม่มีการแกะสลักคำคมเท่านั้น ฉันเลยไม่ได้หวังอะไรแล้ว”

เกาหยางหัวเราะเบาๆ

“อย่าเพิ่งถอดใจครับ ดูสิ ตอนนี้ก็มีผลงานของเคลเมนต์มาอยู่ในมือคุณโดยบังเอิญแล้วไม่ใช่เหรอ?”

มอร์แกนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ

“นายพูดถูก! เอาล่ะ เกา ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะฝากความหวังไว้ที่นาย ในฐานะนักสะสมปืนไรเฟิลโบราณ ฉันต้องยอมแพ้ต่อโชคด้านนี้ของนายจริงๆ ตอนนี้มั่นใจแล้วว่านายเป็นนางฟ้าที่พระเจ้าส่งมาช่วย ไม่แน่ว่าในไม่ช้า นายอาจจะหาปืนไรเฟิลที่มีความหมายที่สุดในชีวิตของฉันเจอก็ได้”

เกาหยางหัวเราะ

“ผมจะช่วยดูให้นะครับ แต่ผมไม่กล้าให้คำสัญญาอะไร อย่าลืมว่าผลงานของอเลสซานโดรที่ผมได้มานั้นมาจากคฤหาสน์ของกัดดาฟี ส่วนสองกระบอกนี้ได้มาจากเศรษฐีอาหรับ ผมไม่กล้าสัญญาว่าในอนาคตจะมีโอกาสได้สู้กับศัตรูแบบนั้นอีกหรือไม่”

มอร์แกนยักไหล่

“ทำไมต้องสู้รบด้วย บางทีนายอาจจะเจอเบาะแสของปืนอีกกระบอกก็ได้ ขอแค่นายเจอเบาะแสของปืนกระบอกนั้นก็พอ บอกฉันมา แล้วฉันจะไปจัดการเอง ตอนนี้คิดว่า ถ้ามีการประมูลปืนโบราณอีกครั้ง ฉันจะให้นายไปประมูลแทนเลย เพราะฉันกลับมาพร้อมกับความผิดหวังอยู่เสมอ แต่นายมีโอกาสสูงมากที่จะเจอสิ่งของที่ฉันต้องการที่สุด นายมีโชคในด้านนี้ที่ฉันไม่สามารถเทียบได้เลย ฉันไม่ได้ล้อเล่น”

เกาหยางขยิบตา

“โชคของผมดีมากครับ ดีเสมอเลย บางทีผมกับปืนโบราณอาจจะมีวาสนาต่อกันก็ได้ เอาล่ะ ถ้าคุณต้องการให้ผมไปร่วมประมูลในอนาคต โทรหาผมได้เลยครับ ถ้าผมมีเวลา ผมจะไปให้คุณ ผมก็ไม่ได้ล้อเล่น”

หลังจากพูดจบ เกาหยางกับมอร์แกนก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน พอเสียงหัวเราะของมอร์แกนหยุดลง เขาก็มองเกาหยางอย่างจริงจัง

“เกา ฟังฉันนะ วันนี้เป็นวันแห่งโชคดีของฉัน และก็อยากให้มันเป็นวันแห่งโชคดีของนายด้วย นายรู้แล้วว่าฉันต้องการอะไร ตอนนี้ฉันอยากจะรู้ว่านายต้องการอะไร”

เกาหยางเกาหัว

“คุณมอร์แกน คุณต้องเข้าใจนะครับว่าที่ผมเก็บปืนไว้ให้คุณก็เพราะความเป็นเพื่อนของเรา ผมไม่ได้อยากได้อะไรจากคุณ และถ้าคุณไม่ได้หาเครื่องบินไปส่งหลี่กับดัสติน ผมอาจจะตายไปแล้วก็ได้ ที่สำคัญกว่านั้น การที่ผมได้ปืนสองกระบอกนี้มา ไม่ใช่แค่ความดีความชอบของผมคนเดียว ถ้าไม่มีดัสตินและคนอื่นๆ ผมก็ไม่มีทางได้มันมาหรอกครับ”

มอร์แกนพยักหน้า

“ฉันเข้าใจ ก่อนอื่นขอประกาศว่านี่ไม่ใช่การทำธุรกิจ หลังจากที่เราได้ข้อสรุปนี้แล้ว ฉันก็ยังต้องขอบคุณนายอยู่ดี เพราะฉันกลัวว่านายจะเสียโชคไป หมายถึงโชคด้านปืนโบราณ เถอะน่าเพื่อน บอกฉันมาว่านายต้องการอะไร”

เกาหยางหัวเราะ

“ถึงแม้ผมจะคิดว่าคำพูดนี้จะทำลายความรู้สึก แต่คุณมอร์แกน ผมขอพูดตามตรง การได้เป็นเพื่อนกับคุณก็เป็นของขวัญที่ดีที่สุดสำหรับผมแล้ว คุณเป็นคนใหญ่คนโต ในอนาคตคุณมีโอกาสที่จะช่วยผมได้นับไม่ถ้วน ผมหวังว่าคุณจะรู้สึกว่าติดค้างบุญคุณผม มากกว่าที่คุณจะมอบของขวัญตอบแทนให้ผม ถึงแม้ตอนนี้ผมจะรู้สึกว่าผมติดค้างบุญคุณคุณมากกว่าก็ตาม เรื่องบุญคุณนี้มันเป็นหนี้ที่แย่มากเลยครับ มันคำนวณไม่ได้ ดังนั้นคุณถือว่าเป็นการที่ผมใช้หนี้บุญคุณคุณแล้วกัน”

มอร์แกนหัวเราะเบาๆ

“ฉันไม่ค่อยชอบติดค้างบุญคุณใคร สำหรับนายถือเป็นข้อยกเว้น หนี้บุญคุณระหว่างเรามันเป็นหนี้ที่เละเทะไปหมด คำนวณไม่ได้แล้ว เอาล่ะ ตามที่นายขอ ฉันติดค้างบุญคุณนาย แต่ถึงยังไงฉันก็ยังต้องให้ของขวัญนายอย่างหนึ่ง ไม่ใช่เพื่ออะไรหรอก แต่เพื่อไม่ให้นายหมดโชคไป ถ้าเป็นอย่างนั้น คนที่จะเสียใจก็คือฉัน ตอนนี้มีความคิดดีๆ หนึ่งอย่างแล้ว งานแสดงรถยนต์นานาชาตินิวยอร์กจะเริ่มพรุ่งนี้ นายพาสาวของนายไป แล้วเราจะไปงานแสดงรถยนต์ด้วยกัน เพื่อที่จะเลือกรถที่นายชอบ”

------

(จบบทที่ 350)