บทที่ 222 - การเผชิญหน้า

ไม่ว่าเกาหยางจะอยู่ที่ไหน เขาแทบไม่เคยเจอปัญหาการเหยียดเชื้อชาติเลย อย่างน้อยก็ไม่มีใครดูถูกเขาอย่างชัดเจนเพราะสีผิวของเขา

เกาหยางรู้สึกว่าเรื่องการเหยียดเชื้อชาติเป็นเรื่องไกลตัวมาโดยตลอด แต่ในวันนี้ในที่สุดเขาก็ได้เจอมันจนได้ และสิ่งที่ทำให้เกาหยางไม่เข้าใจและรู้สึกโกรธแค้นเป็นพิเศษก็คือ ชายผิวสีซึ่งเป็นเหยื่อของการเหยียดเชื้อชาติมาโดยตลอด กลับเริ่มเรียนรู้ที่จะเหยียดเชื้อชาติคนอื่นซะเอง

เกาหยางไม่รู้ว่าชายผิวสีคนนี้ตั้งใจหรือไม่ แต่เขาเลือกใช้คำว่า ‘ลิงผิวเหลือง’ อย่างเจาะจง ซึ่งทำให้เกาหยางทนไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงโต้ตอบกลับทันทีด้วยการใช้คำว่า ‘ไอ้มืด’ ซึ่งเป็นคำดูถูกอย่างมากสำหรับคนผิวสี เพื่อตอบโต้ชายผิวสีคนนั้น

หลังจากได้ยินคำว่า ‘ไอ้มืด’ ชายผิวสีก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนเขาจะรู้สึกประหลาดใจกับคำตอบของเกาหยาง

“นายเป็นคนญี่ปุ่นเหรอ คนเกาหลี? หรือคนจีน? ทำไมถึงรู้สึกไวกับคำว่า ‘ลิงผิวเหลือง’ จังเลย หรือว่าเป็นพวก ‘ไชน่าแมน’?”

ชายผิวสีคนนั้นใช้คำดูถูกที่หมายถึงคนจีนโดยเฉพาะ แม้ว่าคำว่า ‘ลิงผิวเหลือง’ ส่วนใหญ่จะใช้ดูถูกคนจีน แต่ก็สามารถใช้เป็นคำดูถูกคนเอเชียตะวันออกผิวเหลืองได้ด้วย ส่วนคำว่า ‘ไชน่าแมน’ เป็นคำดูถูกที่ใช้กับคนจีนโดยเฉพาะ แต่ที่แปลกคือชายผิวสีคนนั้นไม่โกรธที่เกาหยางเรียกเขาว่า ‘ไอ้มืด’ ทำให้เขาไม่เข้าใจว่าชายคนนั้นพูดคำเหยียดเชื้อชาติออกมาเพราะความไม่รู้ หรือว่าตั้งใจพูดออกมาจริง ๆ

เกาหยางอยากจะมองโลกในแง่ดีไว้ก่อน เขาคิดว่าชายผิวสีคนนี้อาจจะพูดคำดูถูกออกมาเพราะเขาโง่เกินไป หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เกาหยางก็พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“ฉันเป็นคนจีน ไอ้มืด ระวังคำพูดของนายด้วย”

ชายผิวสีถอยหลังไปหนึ่งก้าว ทำให้เขาไม่ต้องยืนประจันหน้ากับเกาหยาง จากนั้นก็หัวเราะ

“อ่าฮะ เป็นคนจีนจริง ๆ ด้วย นายไม่เหมือนกับพวก ‘ไชน่าแมน’ ที่ฉันรู้จักเลยนะ พวกนั้นทำได้แค่ส่งเสียงร้องเจี๊ยวจ๊าว แต่นายกลับรู้จักคำว่า 'ไอ้มืด' และกล้าที่จะเรียกฉันว่า 'ไอ้มืด' ด้วย เฮ้ย! ไอ้ลิง ฉันไม่มีกล้วยให้รางวัลนายหรอกนะ และที่นายบอกว่านายหาเรื่องผิดคนแล้ว ฉันก็อยากรู้จังเลยว่านายจะทำอะไรได้ จะเอาขี้มาปาเหรอ? พวกไอ้ลิงก็ทำได้แค่นั้นแหละ? ฮ่าฮ่า”

คำพูดของชายผิวสีทำให้เพื่อนชาวผิวขาวสองคนหัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน ส่วนอีกสองคนที่เหลือ หนึ่งคนขมวดคิ้ว และชายผิวขาวที่อายุมากกว่าก็ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า

“ไอดา อย่าหาเรื่อง เราควรจะรีบไป และนายก็ควรจะ…”

เกาหยางไม่ยอมให้เรื่องนี้จบลงง่าย ๆ หลังจากที่ยืนยันได้แล้วว่าชายผิวสีคนนั้นไม่ได้พูดออกมาเพราะความไม่รู้ เกาหยางก็ไม่มีทางให้เขาจากไปได้ง่าย ๆ ขณะที่ชายผิวขาวอายุมากกว่ายังพูดไม่ทันจบ เกาหยางก็เตะเข้าให้ทันที

ตอนที่ชายผิวสีคนนั้นถอยหลังไปหนึ่งก้าวแล้วยังคงเยาะเย้ยเกาหยางอยู่นั้น จริง ๆ แล้วเขาเตรียมพร้อมที่จะป้องกันตัวแล้ว ถึงแม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจจะลงมือ เขาก็พร้อมที่จะป้องกันตัวหากเกาหยางลงมือ แต่เมื่อเกาหยางเตะออกไปจริง ๆ ชายผิวสีคนนั้นก็ยังไม่ทันได้คิดที่จะหลบเลย ก็ถูกเกาหยางเตะเข้าที่จุดสำคัญพอดี

ปกติเกาหยางเป็นคนดูเป็นมิตรมาก แม้กระทั่งในสนามรบเขาก็ไม่ได้แสดงความกระหายเลือดหรือความบ้าคลั่งออกมา แต่ถ้าหากเขาโกรธขึ้นมาจริง ๆ คำว่ามีเหตุผลก็ไม่เกี่ยวข้องกับเกาหยางอีกต่อไปแล้ว พูดง่าย ๆ ก็คือ เมื่อเกาหยางโกรธขึ้นมาจริง ๆ เขาก็พร้อมที่จะทำทุกอย่างได้ โดยเฉพาะหลังจากที่เขาเป็นทหารรับจ้างและเคยชินกับการใช้กำปั้นและกระสุนเป็นเครื่องมือในการพูดคุย

เกาหยางเตะเข้าที่จุดสำคัญของชายผิวสีอย่างจัง ตอนที่ชายผิวสีก้มตัวลงเหมือนกุ้งด้วยความเจ็บปวด เกาหยางก็ใช้พานท้ายปืนฟาดเข้าที่ศีรษะของเขาอย่างแรง ทำให้ศีรษะของชายผิวสีแตกเป็นแผลทันที

ชายผิวสีชื่อไอดาถูกเกาหยางใช้ท้ายปืนฟาดจนตัวเอนไปข้างหน้า ส่วนฉุ่ยป๋อที่ยืนอยู่ข้างหลังเกาหยาง ซึ่งโกรธจนควันออกหูตั้งแต่แรก เมื่อเห็นชายผิวสีคนนั้นล้มมาทางเขา ก็ใช้เข่ากระแทกเข้าที่หน้าอกของชายผิวสีอย่างจัง ทำให้ชายที่กำลังจะล้มลงลอยขึ้นมาเล็กน้อย ในตอนนั้นหลี่จินฟางที่ยืนคั่นกลางระหว่างฉุ่ยป๋อกับเกรกลอรอฟ ก็ผลักเกรกลอรอฟไปด้านข้าง แล้วเตะเข้าที่หน้าอกของชายผิวสีที่ฉุ่ยป๋อเพิ่งใช้เข่ากระแทกขึ้นมา เสียงกระดูกหักดังขึ้นพร้อมกับที่ร่างของชายผิวสีลอยออกไปกว่าสามเมตรก่อนที่จะร่วงลงมากองกับพื้นแล้วก็ไม่ขยับอีกเลย

คำพูดที่ว่าคนเรามักจะเข้าขากันได้ดีนั้นเป็นความจริง ถ้าหากอุปนิสัยของคน ๆ หนึ่งเป็นอย่างไร เพื่อนที่อยู่รอบ ๆ ตัวเขาก็จะมีอุปนิสัยที่คล้ายกันด้วย แน่นอนว่าต้องเป็นเพื่อนแท้เท่านั้น ส่วนพวกเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวจะไม่นับรวมอยู่ในกลุ่มนี้

ไอดาไปหาเรื่องคนที่ไม่ควรหาเรื่อง ถึงแม้เกาหยางจะไม่ลงมือ แต่ฉุ่ยป๋อและหลี่จินฟางก็ไม่มีทางปล่อยไปง่าย ๆ แค่เพราะปากไม่ดี ชายผิวสีที่ชื่อไอดาจึงโชคร้ายสุด ๆ แต่โชคดีที่เกาหยางยังมีสติอยู่เล็กน้อย จึงไม่ได้ตั้งใจจะเอาชีวิตของไอดา ส่วนฉุ่ยป๋อและหลี่จินฟางก็ดูจากวิธีการลงมือของเกาหยางจึงรู้ว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะเอาชีวิตไอดา ดังนั้นตอนที่พวกเขาสองคนลงมือก็ไม่ได้เล็งไปที่จุดตาย ไม่อย่างนั้นการฟาดด้วยพานท้ายปืนของเกาหยางนั้นคงเอาชีวิตไอดาไปแล้ว

“บ้าเอ๊ย!”

ไม่ว่าใครจะเป็นคนเริ่มเรื่องนี้ก่อน แต่ก็ไม่มีใครจะทนดูเพื่อนร่วมทีมของตัวเองโดนทำร้ายได้ เมื่อเกาหยางและทีมลงมือ เพื่อนที่เหลือของชายผิวสีก็ไม่ยอมหยุดแค่นี้ หลังจากสบถออกมา ชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ชายผิวสีก็ใช้ท้ายปืนฟาดเข้าที่ใบหน้าของเกาหยางอย่างแรง แต่เกาหยางก็ใช้ปืนในมือปัดออกไป จากนั้นก็เตะเข้าที่ข้อเท้าของชายคนนั้น ทำให้เขาล้มคว่ำลงไปกับพื้น แล้วเกาหยางก็เตะเข้าที่ท้องของชายคนนั้นอีกครั้ง

“บ้าเอ๊ย! วางปืนลง! วางปืนลง!”

“ไปตายซะ! วางปืนลงเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นฉันจะยิง!”

หลังจากเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ชายคนที่ถูกเกาหยางเตะก็กุมท้องไว้แล้วไม่ขยับตัว ทำได้เพียงแค่กระตุกไปมาเท่านั้น ส่วนเพื่อนร่วมทีมที่เหลือของชายผิวสีทั้งสามคนก็ยกปืนในมือขึ้นทันที และดึงลูกเลื่อนเพื่อขึ้นลำกล้องปืน แล้วก็จ่อปลายกระบอกปืนไปที่เกาหยางและทีม ซึ่งทางเกาหยางและทีมเองก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน ในตอนที่ทั้งสามคนยกปืนขึ้น พวกเขาก็ต่างดึงลูกเลื่อนแล้วจ่อปลายกระบอกปืนไปที่ทั้งสามคนเช่นกัน

ตอนนี้เกาหยางและทีมได้เปรียบเรื่องจำนวนคนและอาวุธ โดยเฉพาะปืนกลของเกรกลอรอฟที่ขึ้นลำกล้องพร้อมยิงแล้ว เมื่อดึงลูกเลื่อนขึ้นและเล็งปืนกลไปที่ทั้งสามคน แม้ว่าจะไม่มีประโยชน์อะไรในระยะเผชิญหน้าแบบนี้ แต่มันก็สร้างความรู้สึกน่าเกรงขามอย่างมาก

แม้ว่าทั้งสามคนจะเสียเปรียบเรื่องอาวุธหนัก แต่ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายนั้นอยู่ใกล้กันมาก แม้ปืนในมือของทั้งสามคนจะเป็นแค่ปืนไรเฟิลจู่โจม ในระยะนี้ความรุนแรงของปืนไรเฟิลจู่โจมและปืนกลก็ไม่ต่างกันมาก แค่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งยิง ก็มีแค่ผลลัพธ์เดียวคือบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย

ในตอนที่ทั้งสองฝ่ายต่างก็ตะโกนด่าทอและสั่งให้อีกฝ่ายวางปืนลง จู่ ๆ ก็มีคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาเสียงดังว่า

“ทุกคนออกมา! ทุกคนรีบออกมาให้หมด!”

เมื่อเกิดเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ ไม่ต้องตะโกนบอกก็ต้องมีคนออกมาดู ประตูห้องพักในทางเดินต่างก็เปิดออกทีละบาน และเมื่อเห็นเหตุการณ์ในทางเดิน ทุกคนก็รีบกลับเข้าไปในห้องของตัวเองทันที แต่พอออกมาอีกครั้ง แต่ละคนก็ถือปืนที่ขึ้นลำพร้อมยิงมาด้วย

เกาหยางและทีมถูกล้อมไว้ในทันที มีปากกระบอกปืนสีดำนับไม่ถ้วนจ่อมาที่พวกเขา สาเหตุที่สถานการณ์กลับตาลปัตรอย่างรวดเร็วเช่นนี้ก็เพราะว่า เรือส่งต่อลำนี้เป็นของบริษัทรักษาความปลอดภัยสัญชาติอังกฤษแห่งหนึ่ง และหน่วยคุ้มกันติดอาวุธส่วนใหญ่บนเรือก็เป็นของบริษัทเดียวกัน สรุปก็คือ คนส่วนใหญ่บนเรือลำนี้เป็นพวกเดียวกับชายผิวสีที่เกาหยางและทีมจัดการไปนั่นเอง

สถานการณ์ของเกาหยางและทีมไม่ดี พวกเขาถูกล้อมไว้ในทางเดินอย่างสมบูรณ์ ปากกระบอกปืนอยู่ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะต้องวางปืนลง

ในชั่วขณะนั้นเต็มไปด้วยเสียงตะโกนด่าทอไปทั่วทางเดิน เกาหยางถือปืนพกอยู่ในมือหนึ่งและถือปืนลูกซองในมืออีกข้าง เขาจ้องกลับไปพร้อมด่ากลับไม่หยุด สถานการณ์มาถึงจุดนี้แล้ว ไม่มีทางที่จะวางปืนลง ไม่ว่าจะยื้อกันต่อไป หรือจะยิงกันให้หมดทุกคน

ฟลายยืนอยู่ตรงกลาง ตอนแรกเขาถือปืนพกอยู่ในมือ แต่เมื่อเห็นสถานการณ์ไม่ดี ฟลายก็รีบเก็บปืนพกกลับไปในซองปืน และคว้าปืนยิงจรวด M72 ที่อยู่ด้านหลังออกมา และปรับให้อยู่ในสภาพพร้อมยิง จากนั้นก็ยื่นปืนยิงจรวดให้บรูซ แล้วก็คว้าปืนยิงจรวดอีกกระบอกหนึ่งออกมา และเมื่อดึงปืนยิงจรวดออกมา เขาก็ยกมันขึ้นมาพาดบ่า ในขณะที่มือซ้ายก็คว้าเอาระเบิดมือที่อยู่ที่เสื้อกั๊กออกมาทันที หลังจากใช้ปากคาดสลักนิรภัยออกมาแล้ว เขาก็ยกระเบิดมือขึ้นกลางอากาศแล้วตะโกนว่า

“ถ้าจะตายก็ตายพร้อมกันไปเลย! ไม่มีใครรอดแน่! มาเลย!”

------

(จบบทที่ 222)