บทที่ 54 - กลับมาพร้อมหน้า

แม่ของเกาหยางเอื้อมมือออกมา ลูบใบหน้าของเขาเบา ๆ แล้วชักมือกลับไปหยิกแก้มตัวเองแรง ๆ จากนั้นก็พูดเสียงเบาเหมือนละเมอว่า

“ไม่ใช่ฝัน… ไม่ได้ฝันไปจริงๆ”

พูดไม่ทันขาดคำ เธอก็โผเข้ากอดเกาหยางแน่น กอดเต็มแรงเหมือนจะใช้ทั้งชีวิตที่เหลืออยู่ในอ้อมแขนนั้น และหลังจากนั้น เสียงร้องไห้อย่างขาดใจของแม่ก็ดังขึ้น

“แม่!”

ทันทีที่ถูกแม่กอด เกาหยางก็ไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้อีก เขาร้องไห้เสียงดังอย่างสุดกลั้น

เกาหยางสูงกว่าแม่หนึ่งช่วงหัว เขาร้องไห้พลางมองเห็นเส้นผมหงอกขาวเต็มศีรษะของแม่ในระยะใกล้ชิด มันทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออก

แม่ของเขาเพิ่งอายุห้าสิบปีเต็ม แต่ผมกลับขาวไปหมดทั้งหัว แค่นี้ก็เพียงพอให้รู้ว่า ตลอดสามปีที่ผ่านมา เธอต้องแบกรับความเจ็บปวดมากแค่ไหน

เธอกอดเขาร้องไห้อยู่ไม่นานก็ปล่อยออก แต่ยังคงจับมือเขาไว้แน่น สายตามองสำรวจใบหน้าเขาอย่างละเอียด และเอื้อมมืออีกข้างมาเช็ดน้ำตาให้พลางสะอื้นว่า

“หยางหยาง... ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ลูกไปอยู่ที่ไหน... แม่คิดถึงลูกจะตายอยู่แล้ว…”

“แม่... ผมขอโทษ... ผมจะไม่จากไปอีกแล้ว จะไม่ทำให้พ่อกับแม่ต้องเป็นห่วงอีก…”

พอพูดจบ น้ำเสียงสั่นเครือของเกาหยางก็ยืนยันให้แม่มั่นใจว่าเขากลับมาแล้วจริง ๆ ไม่ใช่ฝัน ไม่ใช่ใครปลอมตัวมา ความรู้สึกโศกเศร้าถูกแทนที่ด้วยความดีใจอย่างล้นพ้นทันที

“แค่ลูกกลับมาได้ก็พอแล้ว ดูสิว่าลูกผอมขนาดไหนแล้ว!

ยังไม่ได้กินอะไรใช่ไหม แม่ทำกับข้าวให้ลูกกินนะ

เอ๊ะ... ที่บ้านไม่มีของเลย เดี๋ยวแม่ออกไปซื้อให้!

ลูกอยากกินอะไร หมูสามชั้นพะโล้ดีไหม?

หรือจะกินเกี๊ยว? ไม่ก็ให้แม่รีดเส้นทำบะหมี่ให้ลูกกิน!”

แม้ปากจะพูดว่าต้องรีบไปเตรียมอาหารให้ แต่แม่กลับไม่ยอมปล่อยมือจากเกาหยางเลย เหมือนกลัวว่าถ้าปล่อยมือเมื่อไหร่ ลูกชายจะหายไปอีกครั้ง

เพื่อไม่ให้แม่ตื่นเต้นเกินไป เกาหยางจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

“แม่ แล้วพ่ออยู่ไหนล่ะ?

โทรตามเขากลับมาสิ ผมหิวจะแย่แล้ว อยากกินข้าวจริง ๆ”

แม่ของเขาเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ รีบจูงเขาเข้าบ้านแล้วให้เขานั่งบนโซฟา ก่อนจะพูดเหมือนเพ้อ ๆ ว่า

“พ่อของลูกออกไปตามหาลูกน่ะสิ ลูกกลับมาพร้อมเขาใช่ไหม?

แม่ยังคิดว่าเขาเจอลูกแล้วซะอีก!

ตอนนี้ลูกกลับมาแล้ว แต่พ่อยังไม่รู้เลย จะทำยังไงดีนะ

ต้องโทรหาเขาสิ! แต่... โทรศัพท์เขาคงปิดอยู่น่ะสิ ทำไงดีล่ะ”

แม้คำพูดจะสับสนเพราะความดีใจจนน้ำตาไหลไม่หยุด แต่เกาหยางก็จับใจความได้ทันที เขารีบถาม

“แม่ว่าไงนะ พ่อไปตามหาผม ไปที่ไหน?”

“ไปแอฟริกาสิ ถึงทุกคนจะบอกว่าลูกตายแล้ว แต่แม่กับพ่อรู้ว่ามันไม่จริง

ลูกน่ะตอนเด็กเคยให้หมอดูดูดวง เขาบอกว่าชีวิตลูกจะปลอดภัยดีทั้งชีวิต

จะมาตายง่าย ๆ แบบนี้ได้ยังไงล่ะ แต่ไม่มีใครเชื่อเลย

พ่อก็เลยตัดสินใจไปตามหาลูกด้วยตัวเอง แล้วดูสิ ลูกก็กลับมาจริง ๆ”

คำพูดของแม่ทำเอาเกาหยางตกใจสุดขีด เขาอุทาน

“ไปตามหาผม... ไปแอฟริกา”

“ก็ใช่น่ะสิ พ่อบอกว่าที่ซากเครื่องบินไม่เจอศพลูก แสดงว่าลูกยังไม่ตาย

ไหนจะความรู้เรื่องเอาตัวรอดของลูกอีก ลูกอ่านหนังสือเยอะ

ออกทริปกลางแจ้งบ่อย ต้องเป็นแค่หลงป่าหรือกลับบ้านไม่ได้

พ่อก็เลยหาคนช่วยไปตามหา แล้วแม่ก็เชื่อว่ายังไงพ่อก็พูดถูก!”

เห็นแม่ดีใจขนาดนั้น เกาหยางกลับเริ่มใจคอไม่ดี เขาถามเสียงสั่น

“แม่พูดจริงเหรอ ตอนนี้พ่อยังอยู่ที่แอฟริกา... เพื่อไปตามหาผม?”

แม่พยักหน้าแรง ๆ

“ไปมาได้สองเดือนแล้ว แต่ก็คงใกล้กลับถึงบ้านแล้วล่ะ

เดี๋ยวแม่ลองโทรดูนะ ถ้าเขากลับมาในประเทศก็คงเปิดเครื่องแล้วล่ะ

โอย... ค่าโทรระหว่างประเทศมันแพง พ่อไปเอธิโอเปียทีไรก็ไม่เปิดเครื่องเลย…”

ทันใดนั้นเกาหยางก็เข้าใจ ที่โทรหาพ่อทีไรก็ติดต่อไม่ได้ เพราะพ่อก็อยู่แอฟริกานี่เอง

เมื่อมองเห็นแม่ที่ดูแก่ลงอย่างเห็นได้ชัด เกาหยางก็รู้ทันทีว่าพ่อแม่ของเขา ‘ยึดติด’ กับความหวังเพียงเล็กน้อยนั้น พวกเขาไม่ยอมเชื่อว่าลูกชายตายแล้ว หากยังไม่เจอศพ พวกเขาก็จะไม่ยอมล้มเลิกการตามหา

เกาหยางตกอยู่ในห้วงของความรู้สึกผิด เขารู้ว่าพ่อแม่เป็นห่วง แต่ไม่เคยคิดว่าความห่วงนั้นจะฝังรากลึกขนาดนี้

เขารู้สึกดีใจที่สุดในชีวิตที่ตัวเองไม่ตายที่ลิเบีย เขาไม่กล้าคิดด้วยซ้ำว่าถ้าเขาไม่กลับมา พ่อแม่ของเขาจะเป็นยังไง

ในขณะที่จมอยู่ในความรู้สึกผิดนั้น เสียงหนึ่งที่เขาคิดถึงทุกคืนวันก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ซูเฟิน ทำไมไม่ปิดประตูล่ะ?”

ตามมาด้วยเสียงปิดประตู ปัง และเสียงเป้ตกลงพื้น พลั่ก ชายชราที่มีผมหงอกทั้งสองข้างเดินเข้ามาและชะงักทันทีเมื่อเห็นเกาหยาง

เกาหยางลุกขึ้นยืน มองชายตรงหน้าที่ตกตะลึงไม่กล้าเชื่อสายตาแล้วเอ่ยว่า

“พ่อ... ผมเองครับ ผมกลับมาแล้ว…”

พ่อของเกาหยางยืนนิ่งอยู่นาน ก่อนจะทรุดตัวลงกับพื้น ซุกหน้าลงในอ้อมแขน ไม่พูดไม่จา

เกาหยางตกใจ รีบวิ่งเข้าไปคุกเข่าข้างพ่อ แล้วคว้าร่างไว้พร้อมถามอย่างร้อนรน

“พ่อ! เป็นอะไรครับพ่อ!”

พ่อของเขาเงยหน้าขึ้นมอง แล้วกอดเขาแน่น ร้องไห้สะอึกสะอื้นเหมือนเด็ก

“พ่อรู้ว่าลูกยังไม่ตาย... พ่อรู้ว่าลูกต้องกลับมา... หยางหยาง... พ่อรู้ว่าลูกต้องกลับมาแน่ ๆ”

แม่ของเกาหยางก็เดินเข้ามา กอดพ่อกับลูกไว้แน่น พร้อมกับร้องไห้ออกมาด้วย ทั้งครอบครัวโอบกอดกันแน่นท่ามกลางเสียงสะอื้นไห้ เป็นน้ำตาแห่งความปลื้มปิติอย่างแท้จริง

ผ่านไปร่วมชั่วโมง เมื่อพ่อของเกาหยางปลดปล่อยความเจ็บปวดที่เก็บไว้ตลอดสามปีจนหมด เขาก็เช็ดน้ำตาแล้วพูดเสียงดัง

“พอแล้ว อย่าร้องอีกเลย วันนี้เราควรดีใจสิ!

วันนี้ต้องฉลอง หยางหยาง กลับมาแล้ว

ลุกขึ้นเถอะ เรามาฉลองกัน!”

การร้องไห้ปลดปล่อยความในใจนั้นช่วยคลายความอัดอั้นได้ดีมาก แม้จะยังมีน้ำตาอยู่บนหน้า แต่ตอนนี้ทั้งพ่อและแม่ของเกาหยางดูเหมือนกลับไปเป็นคนหนุ่มสาวอีกครั้ง จิตใจสดชื่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เกาหยางจับมือพ่อแม่พาไปนั่งบนโซฟา แล้วพูดยิ้ม ๆ

“พ่อ แม่ วันนี้เรากินกันให้เต็มที่เลย ผมอยากกินทุกอย่างโดยเฉพาะ ‘เกี๊ยว’ ที่แม่ทำ ผมคิดถึงสุด ๆ เลยครับ!”

แม่พยักหน้ารัว

“ได้เลย ๆ เรากินเกี๊ยวกัน เกี๊ยวแห่งการกลับมาพร้อมหน้า ลูกนั่งรอก่อนนะ แม่จะรีบไปทำให้”

จริง ๆ แล้ว ทั้งเกาหยางและพ่อแม่ต่างมีเรื่องอยากพูดมากมาย แต่ในตอนนี้ เกาหยางอยากแค่นั่งกินข้าวกับพ่อแม่ ฉากนี้... เขาเคยจินตนาการไว้แทบทุกครั้งที่ได้กินอาหารในรอบสามปีที่ผ่านมา

------

(จบบทที่ 54)